Алый

В отличие от того, что было в магазине, на этот раз Исаак выстоял перед болью, так крепко сжимая каменный стол, что его пальцы почти сломались. Колени подогнулись, мышцы кричали в протест, но его разум отказывался сдаваться. Глубоко внутри он все еще слышал знакомую песню своей крови, сражающуюся рядом с ним, помогающую ему справиться с болью.

И вот он закрыл глаза, сосредоточился на этом чувстве и позволил ему поглотить себя.

Секунды, минуты, а может, даже часы Исаак переносил ад, распространяющийся по его телу, захватывающий каждую его клетку. И чем сильнее он рос, тем сильнее становилась его выносливость, когда кровь пела все громче и громче. Иногда ей даже удавалось заглушить боль, давая ему краткую передышку. Без них он мог бы сойти с ума.

К счастью, в какой-то момент даже огонь, сжигающий его изнутри, должен был уступить. Постепенно он отступил, оставив после себя не тупую пустоту или ноющую усталость, а нечто большее — нечто, что он не мог выразить словами.

Ощущение исходило из центра его груди, но Исаак каким-то образом знал, что ничего внутри его тела там не изменилось — ну, почти ничего. Это была связь, звено, продолжение его самого — как конечность — за исключением того, что он даже не мог контролировать ее. Тайна просто сидела там, ожидая и эхом повторяя ту же утешающую песню, которая помогала ему с болью.

Хотя она не задержалась надолго, и когда последние части боли покинули его тело, так же поступила и песня. Связь, однако, осталась, поджидая, теперь просто пульсируя в такт его собственному сердцу.

Исаак ахнул, пытаясь перестать чрезмерно фокусироваться на этой новой связи — органе… чем угодно.

Что это такое… Что ты со мной сделал?

Однако это было не концом сюрпризов. Когда его глаза открылись, и он полностью восстановил контроль над своим телом, ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что что-то еще внутри его тела изменилось. Как и в случае с таинственной связью, он не совсем знал, как это описать, но одно было очевидно.

Исаак никогда не чувствовал себя более живым.

Все его тело переполнялось какой-то неизвестной энергией, текущей через его кожу, вены, кости и даже органы. Он отошел от каменного стола, и энергия двигалась вместе с ним, словно поддерживая каждое его движение. Проще говоря, не было части себя, которую он не мог бы чувствовать.

Это было довольно ошеломляюще, если быть честным. Не в плохом смысле, однако, просто сбивало с толку — то, к чему ему придется привыкнуть.

Это… Это тот Вирон, о котором упоминал Интерфейс? — размышлял Исаак, пытаясь достичь новой энергии своими мыслями.

Конечно, это не сработало. Не то чтобы это помешало ему пробовать снова и снова.

Возможно, если бы он продолжал в том же духе, он бы что-нибудь понял — или просто потерялся бы в погоне за неизвестностью, — но красные буквы, мелькающие перед его глазами, вернули его в реальность. Он моргнул, стряхивая оцепенение, и мысленно попытался вытеснить из головы всепоглощающую энергию.

Каким-то образом это сработало.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Связывание успешно. Поздравляем! Вы пробудили Происхождение Крови. Производство Вирона снова в сети. Дополнительные уведомления Интерфейса готовы и ждут вашей команды.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Его Происхождение — кровь. Это должно было его удивить, но на самом деле этого не произошло. С песней, двигавшей его вперед во время каждой борьбы, и теперь постоянным эхом его сердцебиения, этот исход был довольно очевиден. Или так было бы, если бы он больше понимал о Происхождениях.

Исаак поморщился, когда внезапная головная боль пронзила его череп. Он инстинктивно знал причину — ожидающие уведомления красного текста давили на его разум. И все же он пока не дал команду их выпустить.

Сначала окружающая обстановка и таймер.

Он потер глаза, осматривая окрестности. Ничего — если вообще что-либо — не изменилось с начала его приступа. Единственная заметная разница заключалась в потускнении четырех синих огней. Еще несколько часов, и они исчезнут полностью.

А это значит, что это должно было занять больше нескольких минут. — подумал он, сначала вызвав таймер. Боль в голове усилилась от этого, но ему придется потерпеть еще минуту.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Время до освобождения: 29 минут.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— О… — пробормотал Исаак, его глаза широко распахнулись. В последний раз, когда он проверял таймер, у него оставалось еще более трех часов. — Мне нужно поторопиться.

Без промедления он вызвал первое уведомление, сдерживаемое его головной болью. К его удивлению, это был просто его статус, хотя и не полный.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Имя: Исаак Уокер

•> Происхождение: Кровь | УР. 1

•> Наследие: Заблокировано

•> Стадия вируса: I – Привязанность (Фаза 1)

•> Целостность вируса: 100%

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Вот оно. Его взгляд скользнул мимо нового Происхождения. Подожди, что? Сто процентов? Как?

Исаак быстро взглянул на порез на руке, а затем на порезы на ноге. Ничего. Ну, ничего, кроме свежей, немного розовой кожи. Какие бы раны у него ни были, они зажили за время его многочасовых страданий.

Это хорошо, — подумал он, вызывая поток ожидающих уведомлений.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Установлена связь с Происхождением Крови. Теперь вы можете повышать уровень с помощью множества различных действий, чтобы получить Силу Вознесения, необходимую для развития ваших атрибутов. Пожалуйста, ознакомьтесь со следующей информацией.

Кровь — Теперь вы воплощаете одно из древних Происхождений Жизни и Смерти. Оно теперь будет помогать вам во всех ваших будущих битвах. Кровь взывает к крови. Эффективность атрибута Регенерации значительно повышена.

Распределение Силы Вознесения: Сила: Максимум | Ловкость: Нормально | Выносливость: Низко | Регенерация: Повышенный Максимум | Проницательность: Нормально

Ваше Происхождение сумело пробудиться с тремя стартовыми способностями: Симфония Крови, Жертвоприношение и Высасывание Крови. Проверьте свой статус, чтобы узнать о них больше.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Что-то еще ожидало в глубине его сознания, но Исаак остановил поток красного текста в этот момент. Его головная боль уже утихла, поэтому он мог бы воспользоваться моментом, чтобы осмыслить то, что Интерфейс дал ему до сих пор.

Часть о уровнях он помнил. Хотя, было бы неплохо узнать, что именно означали эти «множество различных действий». Не то чтобы он не мог выяснить это сам. Не о чем беспокоиться.

Теперь я знаю, почему так быстро исцелился, — размышлял Исаак, просматривая описание своего Происхождения. — Жизнь и Смерть, однако? Звучит важно. И распределение… Давайте попробуем это. Интерфейс: Повышенный максимум.

Ничего. Интерфейс молчал.

Он нахмурился и попробовал снова с другими атрибутами. Все еще ничего. Либо Интерфейс еще не был готов сказать ему, либо — что более вероятно — ему пришлось выяснить это самому.

Согласен. Он пожал плечами и отмахнулся от уведомлений, которые уже обработал. Оставалось еще одно о его трех новых способностях, но пока он проигнорировал его. Ему все равно придется снова проверять статус, и головная боль медленно возвращалась.

Каким бы ни было последнее сообщение от Интерфейса, оно должно было быть важным.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Осторожно, Хозяин! Осталось всего тридцать минут до начала вашего испытания за награды Интеграции. Как только таймер обнулится, вы будете перенесены в небольшое измерение Карантина, заполненное врагами, пораженными Сломанным Штаммом. Победите босса и получите его ключ, чтобы завершить испытание. Чтобы помочь вам в ваших будущих битвах, вам был дарован базовый навык Анализа.

Внимание! Обнаружены допустимые модификации испытания. Применяется… Успех! Всем Хозяевам: Получите ключ любыми необходимыми средствами. Установлены потенциальные бонусные награды. Удачи. Пусть победит лучший Вирус.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Исаак смотрел на сообщение, на мгновение замолчав. Затем, медленно, улыбка тронула его губы.

— Вот так вот, — прошептал он. — Очень хорошо.

Ему следовало бы злиться, очень злиться, на последнюю часть уведомления. Кто-то могущественный играл с ним и со всеми хозяевами, которые изо всех сил старались пробудиться раньше. Его прежнее сравнение с тем, что это похоже на игру, становилось все более и более реальным.

И все же Исаак едва чувствовал в себе крупицу гнева, когда его улыбка становилась шире. Значит, Интерфейс — или кто бы это ни был — снова всех их облапошил. Все равно они ничего не могли с этим поделать, так зачем жаловаться? Испытание приближалось, и им нужно было выжить любыми необходимыми средствами, как и говорилось в сообщении.

И он определенно выживет. В конце концов, он не собирался умирать здесь, не тогда, когда он только начинал по-настоящему жить.

— Давай, — пробормотал Исаак, отмахнувшись от сообщения.

Начало знакомой песни — нет, не песни, симфонии — вошло в его вены, его кровь, повторяя одни и те же ноты снова и снова. Оно хотело играть больше, но пока было просто счастливо ждать следующей стадии.

Я понял.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Симфония Крови

•> Класс: Высший

•> Уровень: I

Сильная псевдо-пассивная способность Происхождения. Пробуждает кровь во время борьбы и битвы, чтобы помочь своему хозяину. Немного улучшает восприятие пользователя и боевые способности. Повышает болевой порог.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Спасибо за помощь еще до пробуждения, — позвал Исаак, хотя никто не слушал. Теперь, по крайней мере, у него было имя для силы, которая помогала ему в каждой битве, в каждую секунду борьбы в Галте.

И это еще не все, — подумал он, вызывая описания своих двух следующих навыков Происхождения.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Жертвоприношение

•> Класс: Обычный

•> Уровень I

Активная способность Происхождения. Теперь вы можете использовать часть крови, текущей по вашим венам, для усиления следующей способности, связанной с Происхождением. Осторожно: Ваша кровь не безгранична.

•> Высасывание Крови

•> Класс: Обычный

•> Уровень I

Активная способность Происхождения. Задействовав силу своего Происхождения с помощью Вирона, вы теперь можете выпускать волны смертоносной крови. Лучше всего использовать с оружием.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Исаак усмехнулся. — Коротко и ясно. Мне нравится. — Затем он нахмурился. — Но как, черт возьми, мне использовать что-либо из этого?

Симфония Крови не была проблемой. Она должна была активироваться сама по себе, когда это требовалось. Пока этого достаточно. А остальные две? Интерфейс определенно не дал ему никаких указаний о том, как их активировать. Должен ли он был разобраться сам, или он что-то упускал?

Он взглянул на постоянно присутствующий таймер. Двадцать четыре минуты. Это… нехорошо. Может, этот навык Анализа?

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Анализ

•> Класс: Н/Д

Очень базовая разведывательная способность, предоставляемая Интерфейсом. Может использоваться для оценки некоторых угроз путем сравнения их с уровнем силы Хозяина. Также полезна для анализа новых предметов. Активируется ментальной командой.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Итак, коротко говоря, очень полезно, но не поможет с моей проблемой. Понятно. Исаак подытожил и взглянул на меч, лежащий на столе. Можно и проверить. Анализ.

Казалось, на этот раз он сделал что-то правильно, поскольку секунду спустя перед ним появился совершенно новый текст. На этот раз он был синим по какой-то причине.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Простой длинный меч

•> Класс: Низший

Древний длинный меч, модифицированный Надзирателем, чтобы оставаться острым и целым на протяжении всего испытания Пионера.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— Хм. — Исаак моргнул. — Не то, что я ожидал, но ладно.

Чтобы убедиться, что способность работает правильно, он использовал ее на нескольких других предметах в комнате. Оружие или оставшаяся еда? Без проблем. Но когда ему дали что-то еще для работы — например, синее пламя — оно даже не активировалось.

Неважно. Нужно разобраться с этими двумя навыками за двадцать минут. Или хотя бы с Высасыванием Крови. Жертвоприношение может подождать.

И вот, как и говорила способность, Исаак схватил длинный меч и принялся за работу. В ней упоминались Вирон и Происхождение, так что с этого он и начал, и, к его удивлению, все получилось лучше, чем он ожидал.

Хотя он не мог контролировать новую энергию, циркулирующую в его теле — это пока было за пределами его возможностей, — призвать свое Происхождение на помощь оказалось довольно просто. Все, что требовалось, это разум, сосредоточенный на новой способности, и фантомная рука, тянущаяся к пульсирующей связи.

Однако его открытие не пришло в форме мгновенной загрузки знаний или чего-то подобного. Нет, то, что произошло дальше, было довольно уникальным опытом.

Словно ведомый невидимой рукой, Исаак изменил свою стойку, немного расставив ноги. В то же время Вирон зашевелился в его теле, сначала достигая Происхождения, затем вливаясь в его руки и распространяясь по длинному мечу, лежащему там.

Алая, похожая на жидкость масса сочилась из его пальцев и ползла по лезвию, пока ни один металл не остался виден. Затем Исаак ударил.

В тот момент, когда его клинок начал двигаться, то же самое произошло и с энергией. Она вырвалась наружу, взорвавшись волной крови, которая следовала за дугой его замаха. Однако ее радиус действия был намного больше длины оружия, почти достигая стены в нескольких футах от него.

И затем, так же быстро, как это началось, все закончилось. Его замах завершился, и кровь на его клинке исчезла, оставшийся след испарился секунду спустя. Теперь он просто стоял, меч все еще вытянут, а комната была так же тиха, как и всегда.

— Ух ты, — пробормотал Исаак, опуская клинок. Его глаза зацепились за стену впереди, и в этот момент он понял, как сильно он ошибался. — Ни за что…

Шагнув вперед, он протянул руку, проведя ею по нескольким кирпичам. Его пальцы погрузились в порез, короткий и неглубокий, но все же порез. Тот, которого определенно раньше здесь не было.

Исаак рассмеялся.