Пробуждение

— Дэрил, — повторил Исаак с оттенком удивления в голосе. — Я не ожидал услышать тебя так скоро… или вообще, если честно.

Мужчина на другом конце провода рассмеялся, хотя в его голосе слышалось явное облегчение. — Ты не первый, кто мне это говорит сегодня, пацан. Хотя ты все еще только пятый, кто ответил с тех пор, как я начал обзванивать всех из своего списка контактов…

Исаак поморщился. Если он что-то и помнил, так это то, что Дэрил знал много людей в Гальте. Его бы не удивило, если бы у него был полгорода в контактах. Хотя, честно говоря, в зависимости от того, как мужчина его записал, он мог быть одним из первых, кому звонили.

Он не спрашивал, однако; были более насущные вопросы, о которых стоило беспокоиться. — Как у тебя дела? — сказал он вместо этого.

— Это я должен спрашивать, пацан. Ты же заперт посреди города, верно?

На лице Исаака появилось хмурое выражение, и он кивнул. — В общем, да. Я пока забаррикадировался в своей квартире.

— Черт возьми, — выругался Дэрил. — Один из парней, которым я звонил, рассказал, как там все плохо. Все боятся выходить на улицу, когда столько мо…

— Постой, — перебил Исаак, стараясь говорить тихо. — Ты говоришь, что там, где ты живешь, Отвратительных меньше?

Тяжелый вздох раздался с другого конца. — Верно. Пару человек по соседству все-таки трансформировались, но это управляемо, хотя и довольно тяжело для тех, кто уже потерял кого-то близкого… Также помогло то, что мало кто был на улице, когда ударил вирус.

— Понятно… — пробормотал Исаак. Даже если было рано, когда он ходил по магазинам, эта часть города была далеко не пустой, когда он вышел. Он встретил по меньшей мере дюжину людей по пути и видел еще много, будь то вдалеке или едущих по улицам.

— Как твоя семья? — спросил он спустя мгновение.

— Хорошо, очень хорошо. Нам чертовски повезло, — сказал старший мужчина, в его голосе было явное облегчение. — Миа сегодня не работала, а Лаура болеет последние два дня, так что в школу ей не надо. Боже… Я никогда не думал, что буду рад, что мой ребенок болен, но вот мы здесь.

— Погоди, — глаза Исаака немного расширились, — школы.

К тому времени, как ударил вирус, они все должны были быть полны учеников. Столько людей, столько тел в одном месте. Это был рецепт катастрофы в такой обстановке.

— Ах да, школы… — пробормотал Дэрил. — Никто не отвечает на звонки там — ни ученики, ни кабинет директора. Это одна из причин, почему я звоню всем. Нам нужно выяснить, что происходит.

Исаак закрыл глаза, медленно выдыхая. — Боюсь, я не смогу тебе сильно помочь. Я сам в затруднительном положении.

— Не волнуйся, пацан. Как я уже сказал, это лишь одна из причин, почему я звоню — ну, помимо того, чтобы просто проверить тебя. Школы — это проблема, большая, но я не собираюсь просить тебя рисковать своей жизнью, идя туда. Мы с другими родителями как-нибудь справимся.

— Тогда удачи. Вам она понадобится.

Дэрил усмехнулся, хотя звук был пустым. — Разве я не знаю… Слушай, о других причинах… Я просто хотел дать людям знать, что на окраинах в основном безопасно. Я знаю, что тебе, вероятно, невозможно сейчас двигаться, но если у тебя когда-нибудь появится шанс сбежать, не рискуя жизнью? Приезжай ко мне. Мы собираемся разбить лагерь здесь для всех выживших.

Маленькая, слабая улыбка тронула губы Исаака. По большей части он не верил в бескорыстную доброту, но такие люди, как старик, Дэрил и даже миссис Харпер, иногда заставляли его сомневаться в этом убеждении. Впрочем, ненадолго — худшая сторона человечества всегда проявлялась рано или поздно.

Все равно…

— Спасибо, я запомню это.

— Лучше бы тебе, — твердо сказал Дэрил. — И не сдавайся, пацан. Может, попробуй найти других выживших рядом с собой. В такие времена всегда легче, когда вокруг больше людей. О, и не забудь зарядить телефон. Мы пока будем заняты попытками дозвониться до школ, но позже мы постараемся прийти за всеми вами, запертыми в городе. До тех пор будь в безопасности.

— И ты тоже, — ответил Исаак и тяжело вздохнул, когда звонок прервался.

Дело было не в том, что он не верил обещанию Дэрила. Он просто сомневался, что они доберутся до района его квартиры в ближайшее время. Население Гальта составляло более двадцати тысяч человек, и если даже половина из них превратилась в монстров… Ну, мысль была неприятная.

Если только усиления и награды от полного разблокирования Интерфейса не будут чем-то невероятным. Это… это могло бы повернуть шансы в нашу пользу.

Вновь в Исааке что-то вспыхнуло при мысли о встрече с Отвратительными. Это было тонкое, словно слабое, жгучее ощущение в его крови, которое совсем не причиняло боли.

Он хотел этого еще.

Даже не осознавая этого, он встал, боль в ноге почти забылась. Он посмотрел в сторону двери, ведущей в его спальню, и кивнул. Он не мог больше здесь оставаться, но сначала ему нужно было подготовиться.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Текущий прогресс: 3 из 20

Получено наград: 61 из 500

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Почти на двадцать больше, чем в прошлый раз, когда я смотрел, — подумал Исаак, остановившись перед своей забаррикадированной входной дверью. — Неважно. Меня больше не оставят позади.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы порыться в шкафу в поисках подходящей одежды для борьбы с монстрами, но в итоге он нашел что-то подходящее. Его нижняя часть теперь была одета в две пары брюк — одни облегающие, другие свободные и мешковатые. Это было не самое удобное сочетание, но оно не стесняло его движений и, возможно, просто спасет его ноги от дальнейших серьезных травм.

Для верхней части он надел толстую рубашку с длинными рукавами и кожаную куртку, которую старик купил ему больше года назад. Он подумывал надеть еще одну или две рубашки, но, хотя был только апрель, это все равно была Калифорния. Потеть как свинья ему не на руку.

Исаак глубоко вздохнул и кивнул. — Тогда приступим.

На время он отложил лом, металлическую рукоять метлы, которую нашел в ванной, и длинный кухонный нож, который точил пять минут. Затем он отодвинул маленький комод, блокирующий дверь, и отпер ее.

Вся лестница была такой же тихой, как и раньше — за исключением случайных глухих визгов, отдающихся эхом от стен. Исаак поставил свое оружие на комод и поднял его, таща мебель за собой в коридор.

Многие спросили бы, зачем он тащит за собой тяжелый деревянный блок, но у него была идея — идея, которая, как он надеялся, сработает.

Думаю, скоро узнаю, — подумал он, поставив комод близко к двери своего первого соседа так, чтобы он преградил путь к его собственной квартире. Сделав это, он перепрыгнул через него и постучал — сильно.

Прошла секунда, пять, десять, двадцать. Все еще ничего.

Исаак цокнул языком. — Логично. Мисс Ян редко бывает дома в это время суток.

Тем не менее, он схватил дверную ручку и повернул ее. Ни малейшего движения. Как и ожидалось, в отсутствие женщины дверь была заперта. Он почувствовал себя глупо, даже пытаясь ее открыть.

Следующий тогда.

Он повторил процесс для двух других квартир на своем этаже, получив в ответ лишь тишину. Маленькая часть его беспокоилась, что все вышли, когда ударил вирус, но другая часть подозревала, что его соседи могли просто игнорировать его. Он на самом деле знал лишь несколько человек в здании; остальные были просто знакомыми лицами, проходящими мимо.

Вот что я получаю за то, что избегаю большинства социальных взаимодействий, — подумал Исаак, таща комод на этаж ниже.

Там его ждали четыре квартиры. Первая была такой же тихой, как и остальные, но вторая…

В тот момент, когда он постучал, все началось — низкое шипение, за которым последовал резкий визг. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы монстр по ту сторону врезался в дверь. К счастью, он не умел ее открывать.

Вот и мы.

Сделав еще один глубокий вдох, Исаак повернул ручку. Он не стал ждать, откроется ли дверь, и перепрыгнул через комод рядом с собой. Тем не менее, громкий визг за его спиной сказал ему все, что нужно знать.

Приземлившись по другую сторону комода, он схватил лом и изо всех сил замахнулся, поворачиваясь лицом к приближающемуся зверю.

Отвратительный — уже пытавшийся перебраться через комод — не успел защититься, когда металлический инструмент врезался ему в шею. Удар отбросил его прямо на перила лестницы, из его губ вырвалось болезненное шипение, когда он рухнул.

Исаак не терял времени. Он снова перепрыгнул через баррикаду и вонзил заточенный кухонный нож в сердце Отвратительного. Оно затихло, желтое свечение угасло в его глазах.

Неплохо.

Небольшая ухмылка тронула его губы. Жжение в венах также на мгновение вернулось, дав ему еще один вкус странного, но успокаивающего ощущения.

Если бы только оно длилось дольше.

Вскоре, — пообещал он себе, проскальзывая в теперь уже открытую квартиру и проверяя каждую комнату на всякий случай. Планировка была почти такой же, как у него, так что подтвердить, что место действительно пусто, не потребовалось много времени. Хотя, труп Отвратительного все же успел исчезнуть тем временем.

Завершив работу, Исаак потащил комод к следующей двери. Там ему даже не пришлось стучать. Его короткий бой, должно быть, встревожил весь этаж — визги, доносящиеся с другой стороны, были очевидны.

Больше одного. Он нахмурился. Если он правильно помнил, эта квартира принадлежала пожилой паре. Нужен другой план.

Несмотря на то, что он не знал, была ли дверь вообще отперта, он поставил комод почти прямо перед ней, оставив ровно столько места, чтобы она немного открылась. Если бы он мог оставить Отвратительных запертыми внутри, при этом имея возможность их поразить…

Сомневаюсь, что комод долго продержится.

И все же Исаак не отступил. Он схватил лом, спрятался за комодом и дернул дверную ручку.

Она открылась.

Мгновенно дверь врезалась в комод, но особо ничего не сделала. Визги заполнили всю лестницу, заставляя Исаака действовать, когда лысая голова выскользнула из небольшой щели в проходе.

Вниз пойдешь, — прорычал он, ударив по затылку монстра клиновидным концом лома. Оно рухнуло на землю, все еще живое, но по крайней мере оглушенное на данный момент.

Исаак не успел отпраздновать свой успех.

Второй Отвратительный снова врезался в дверь, отбрасывая комод назад и расширяя щель. Не имея больше ничего, что могло бы его заблокировать, существо переступило через своего павшего товарища и споткнулось в коридоре.

И все же он не стал ждать неизбежного глухого удара от его падения. Он развернулся на каблуках, заменив свое текущее оружие кухонным ножом. Первый Отвратительный все еще стонал на земле возле двери.

Без колебаний он пнул его по голове, перевернул и ударил ножом в сердце.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Текущий прогресс: 6 из 20

•> Получено наград: 99 из 500

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Оба мертвы, — он подавил широкую ухмылку, вытаскивая нож и входя в открытую квартиру. Как и ожидалось, внутри больше никого не было.

Его тянуло обыскать это место в поисках других предметов, которые можно было бы использовать в качестве оружия, но пока ему было достаточно. Возможно, если бы он знал, что кто-то здесь прячет огнестрельное оружие, он бы передумал. В текущей ситуации он не мог терять драгоценное время.

Осталось четырнадцать.