Глава 12.0

Люк вернулся только после того, как большинство гостей покинули боковой зал.

«Как прошла беседа?»

«Очень хорошо. Примерно на 90% завершена.»

Филип вздохнул. «Я не знаю, хорошо это или плохо, что ты это делаешь. Политическая арена — это огромная трясина; если ты в ней увяз, то выбраться будет сложно».

"Именно потому что это трясина, из которой саженец может получать достаточно питательных веществ, а у компании будет достаточно пространства для роста."

"Это правда, но вы выбрали не того человека. Дональд — бизнесмен, а не политик. Шансы на то, что он переедет в Белый дом, крайне малы."

"Кто сказал вам, что бизнесмен не может быть президентом? Просто подождите и увидите. Этот парень удивит всех.

Филип усмехнулся и покачал головой, явно не убежденный.

Подошла Эмили. "О чем вы двое говорили?"

"Будущий президент Соединенных Штатов. Эмили, ты поддерживаешь переезд Дональда в Белый дом?"

"Я его не поддерживаю. Я поддерживаю Хиллари."

"Почему?"

"Потому что Хиллари — женщина."

Люк сделал паузу. "В этом есть смысл."

Приманка и банкиры

Когда заиграла элегантная музыка, пришло время для танцев.

В бальный зал вошли самые разные мужчины и женщины, наслаждаясь прелестями высшего общества.

Люк вывел Эмили на танцпол. После двух кругов по залу они вернулись в гостиную. Роберт Даунс уже ждал их. При виде потрясающей девушки с фиолетовыми волосами в вечернем наряде в его глазах мелькнуло восхищение, но он быстро взял себя в руки.

"Босс, приехали представители банка. Они в конференц-зале на втором этаже."

Люк кивнул. "Действуй по плану."

"Понял."

Роберт кивнул девушке и вышел.

Как агент ФБР, Эмили всегда была любопытна.

"О каком плане ты говоришь?"

"О сборе средств."

"Сборе средств?" Эмили была удивлена. «У ShowMe заканчиваются деньги?»

«Нет».

«Зачем собирать средства, если у вас нет недостатка в деньгах?»

«Некоторые вещи не зависят от вас».

Люк сделал глоток шампанского и спокойно сказал: «Это как когда ты до смерти голоден и видишь в придорожном окне большую аппетитную баранью отбивную на гриле. Ты знаешь, что она принадлежит кому-то другому, но не можешь устоять перед соблазном её съесть».

«Прямо сейчас Покажи мне эту баранью отбивную. Кто-то хочет откусить кусочек жирного мяса, чтобы утолить голод, а кто-то хочет проглотить его целиком — и мясо, и кость».

«Не может быть, чтобы всё было так плохо! Ваша компания существует всего несколько дней».

«Ценность интернет-компании не в её возрасте, а в её будущем. Вы знаете, сколько пользователей у ShowMe?»

Эмили замялась. «Восемь миллионов?»

Люк улыбнулся и покачал головой. «Это расплывчатая, завышенная цифра для галочки. Реальная пользовательская база составляет 5,2 миллиона, при этом около 4,8 миллиона пользователей активны ежедневно. Это результат за первые два месяца. Подумайте вот о чём: сколько пользователей будет у ShowMe через год?»

Пять миллионов за два месяца — это больше тридцати миллионов за год, а за два года — вдвое больше...

Дыхание Эмили участилось.

Люк продолжил:

«В „Капитале“ есть известная цитата:

«При наличии достаточной прибыли капитал становится очень дерзким. Определённые 10 процентов обеспечат ему занятость где угодно; 20 процентов пробудят в нём рвение; 50 процентов вызовут положительную дерзость; 100 процентов заставят его попирать все человеческие законы; 300 процентов породят любое преступление, и на свет появятся дьяволы».

"В настоящее время стоимость ShowMe составляет около восьмидесяти миллионов. Через год она может достичь двух миллиардов. Это прибыль в 250 раз. Кто бы не соблазнился?"

"Тогда разве ты не очень опасен?"

"Не то чтобы очень."

Люк пренебрежительно махнул рукой. Если какой-нибудь слепой дурак попытается доставить ему неприятности, он не прочь будет показать им, что такое «Фантомный огонь».

«Кстати, мне нужна твоя помощь».

Люк подозвал Эмили поближе и прошептал ей на ухо инструкции. Она снова и снова качала головой в ответ на всё, что он говорил.

«Ни за что, я не буду играть роль горничной».

«Это всего лишь игра!»

«Я даже играть не буду».

Люк умоляюще посмотрел на неё: «Хоть раз».

Эмили потеряла дар речи. После долгой паузы она неохотно кивнула.

Люк самодовольно приподнял брови.

Первый раз всегда самый трудный. Как только у тебя будет первый раз, будет и второй, а после него — бесчисленное множество раз.

Малышка, ты надела мою одежду, а теперь хочешь сбежать?

Притворяешься недотрогой

В самом восточном конференц-зале на втором этаже отеля «Хилтон» бесцельно слонялись менеджеры из разных банков. Кто-то курил, кто-то пил, а кто-то просто отдыхал. Они уже давно находились в таком состоянии, а главного игрока нигде не было видно.

Боб Джек из Ситибанка посмотрел на часы и недовольно сказал:

«Прошло уже полчаса. Он придёт или нет? Не будем терять время».

Роберт быстро извинился. «Подождите, я сейчас. Босс скоро будет».

Риган Коннер из Чейз-банка усмехнулся:

&«Я слышал, что основателю ShowMe всего семнадцать лет». Роберт, ты действительно опустился на самое дно, работая на ребенка.

Роберт натянуто улыбнулся.

"Не имеет значения, на кого ты работаешь. Важно то, есть ли у босса способности".

Человек рядом с ним вмешался в разговор,

"Значит, ваш босс очень способный?"

"Естественно. Иначе вы бы не ждали его здесь полчаса.

Боб Джек затянулся сигарой и сухо сказал:

«Мы сидим здесь исключительно из вежливости».

«Я понимаю. Я всё понимаю».

Роберт всё это время улыбался, но в глубине его глаз мелькнула холодная искорка.

Прошло ещё несколько минут, и дверь конференц-зала наконец открылась. В комнату вошла ослепительная Эмили, направилась прямиком к главному месту и села. Подавив внутреннее беспокойство, она сказала:

«У молодого господина внезапно появились дела, и он отправил меня поговорить с вами. Вы можете изложить мне свои пожелания, и я передам их молодому господину».

После этих слов в конференц-зале поднялся шум.

Руководители банка были в ярости. Они терпеливо ждали несколько десятков минут, и вот наконец появился посыльный. Кем себя возомнил этот парень? Гитлером?

Боб Джек сердито затушил сигару в пепельнице, его лицо помрачнело.

«Где Люк Шоу? Я требую, чтобы он вышел».

Эмили взглянула на него и равнодушно сказала:

«Молодой господин сказал: если ты хочешь получить акции ShowMe, сядь и поговори со мной. Если ты ничего не хочешь, можешь идти».

Боб получил отказ, и его и без того плохое настроение мгновенно испортилось. Не говоря больше ни слова, он встал и вышел.

Эмили не пыталась его остановить. Она оглядела остальных.

«Вы все тоже можете идти».

Оставшиеся менеджеры переглянулись, но никто из них не ушёл.

Увидев их реакцию, Эмили невольно вспомнила, что говорил Люк по дороге: Люди в этом конференц-зале — свора диких гончих. Если ты будешь осторожна, они оскалят зубы. Если ты взмахнёшь кнутом, они подчинятся. Держи спину прямо, и гончие уступят тебе.

Это утверждение было абсолютно точным. Внезапно уверенность Эмили возросла, и ее голос стал более настойчивым.

"Теперь мы можем поговорить".

"Кто хочет начать первым?"

Роберт прочистил горло и положил на стол проект контракта.

"Это план приобретения "Чейз Бэнк".

Эмили открыла две последние страницы контракта, взглянула на них и небрежно выбросила документ в мусорное ведро.

"Следующий".