Глава 10.0

Чёрт возьми, это меня напугало.

Кто-то внезапно ударил меня по голове, заставив задуматься, что вообще происходит.

К счастью, удар был не слишком сильным, иначе мне было бы по-настоящему больно.

Что? Разве я не должен сказать, что чуть не умер в подобной ситуации?

Извините, но у меня довольно крепкая голова. Обычным молотком её так просто не пробьёшь.

Чтобы убить меня за один удар, нужно приложить немало усилий.

Честно говоря, я был в сознании, даже когда получил первый удар по голове.

Я просто притворился, что потерял сознание, чтобы усыпить бдительность нападавшего.

Это было не первое моё родео, хотя я этим не горжусь.

То, что это опасный лес, не означает, что люди не будут искать меня, а те, кто ищет, как правило, вполне способны на такое.

И среди этих людей были те, кто охотился за наградой за мою голову или само моё тело.

Чёрт возьми, мне тогда не было и двадцати. Отвратительные педофилы.

...В любом случае, в те времена одного умения было недостаточно, чтобы поймать этих ублюдков.

Приходилось использовать все доступные приёмы.

В этом смысле трюк «притвориться мёртвым» был довольно эффективным.

Когда кто-то перестаёт двигаться, это, естественно, заставляет противника ослабить бдительность.

Некоторые даже теряют самообладание и полностью сосредотачиваются на мне.

— Ха-а... ха-а...

Прямо как сейчас. С такими ситуациями легче справляться.

Зима тоже была преимуществом. Всё, что мне нужно было сделать, это вытащить кинжал, спрятанный в рукаве, и взмахнуть им.

Вжик!

— Кха-а-а-а-агх!!!

Именно так.

При небольшом сопротивлении запястье противника было отрублено.

Противник был вором, одетым в лёгкую кожаную броню. Лицо... немного ниже среднего по внешности.

Поскольку это была неважная информация, я немедленно задержал его и начал допрос.

Что сейчас важно, так это выяснить, почему и как этот ублюдок попал сюда. 

— А теперь говори. Что привело тебя сюда?

— Укх... угх...

— Отвечай.

Бах!

— У-у-ух!..

К несчастью для неё, я был не слишком вежливым следователем.

С древних времён боль и страх были лучшими сыворотками правды. Я слегка ткнул её ножом в бедро, чтобы продемонстрировать, что её ждёт, если она не ответит.

Хотя у меня нет большого опыта ведения допросов, обычно этого бывает достаточно, чтобы заставить человека заговорить.

Хм-м?..

Но её реакция была немного странной. Вместо того, чтобы говорить, она размахивала оставшейся рукой в воздухе.

Это казалось более целенаправленным, чем просто реакция на боль.

У меня возникло предчувствие, и я немедленно активировал «Глаз Игрока».

Затем перед моими глазами появилось окно.

[Вы хотите настроить уровень синхронизации?]

[15%<----------------◆>90%]

Это было окно настройки уровня синхронизации. Поскольку навык активировался, похоже, что противник тоже игрок.

Убедившись в этом, я немедленно проткнул её оставшуюся руку своим ножом.

— Тцк-тцк, плохая рука.

— Кья-я-я-я-я!!!

Я впервые увидел окно уровня синхронизации, но я знал, что это такое, от Чэ Рин.

Предположительно, это степень ощущений, которые можно получить от игры.

Она выставила его на максимум, вероятно, ожидая удовольствия.

Вот почему ей сейчас так больно. Она сама навлекла на себя это несчастье.

Как бы то ни было, теперь я знал, что мой противник — игрок, пришелец из другого мира.

— Я... Я просто хотела попробовать тебя на вкус... потому что ты такой красивый. Прости.

Это был третий удар. Она, наконец, захотела поговорить.

Она говорила со слезами на глазах.

Я спросил её:

— Как ты сюда попала? До этого места нелегко добраться.

— Это...

Видя, что она колеблется, я вытащил свой кинжал и помахал им перед ней.

Это заставило её быстро выложить всё начистоту. Нож действительно лучший инструмент для ведения беседы.

— Стрим! Я увидела стрим! Там было примерное местоположение, и я стала искать!

Услышав это, я вздохнул.

— Ха-а...

Точно, стрим. У меня было предчувствие, что разоблачение рано или поздно приведёт к проблемам.

— Судя по тому, как ты произносишь «стрим», я предполагаю, что ты из другого мира.

Я уже знал, что это один из них, но намеренно притворился дурачком.

Нет необходимости раскрывать информацию о «Глазе Игрока».

После этого я задал ей ещё несколько вопросов. Подробно ли был показан путь сюда, думала ли она, что другие тоже придут искать.

К счастью, она пришла, не зная о награде за мою голову.

Я был международным преступником, и даже был объявлен в розыск.

К счастью, фоторобот был сделан двенадцать лет назад, так что сейчас он выглядит совсем не так, как я... но некоторые сходства всё же есть.

Учитывая, что её единственной целью было «добиться от меня своего», они (игроки), вероятно, ещё не знают об этом.

Она также сказала, что ей пришлось самостоятельно провести тщательные исследования, чтобы найти это место.

Похоже, сложно найти точное местоположение в стриме от первого лица.

[Вы хотите настроить уровень синхронизации?]

[15%<◆---------------->90%]

— Кха! Ху-у-у... ху-у-у...

Ах, и я только что узнал кое-что новое — уровень синхронизации можно регулировать и движениями глаз.

В этом есть смысл, было бы проблемой, если бы ты не смог избавиться от боли во время пыток со связанными руками и ногами.

Благодаря этому страдальческое выражение её лица стало намного более спокойным.

Это немного раздражало, но ладно. Она дала много информации, так что я оставлю это без внимания.

— И последний вопрос.

Продолжая допрос, я спросил о том, что меня больше всего интересовало.

— Насколько ты сильна среди представителей иного мира?

Это был важный вопрос. От её ответа зависело, как я буду действовать в дальнейшем.

Если бы игроки были очень сильными, у меня не было бы другого выбора, кроме как переехать.

Хотя я, вероятно, мог бы справиться с ними, не было необходимости затевать драки. Я также должен был учитывать возможность того, что они начнут приходить целыми толпами.

Но если большинство из них будут примерно такого же уровня?

Можно было бы ничего не делать. Прояви я чуть больше осторожности, я бы прекрасно справился с противниками такого калибра. Конечно, мне нужно было быть осторожным в режиме ярости и при столкновении со священнослужителями.

Такой уровень риска был приемлемым.

— Я? Ну, вообще-то я довольно сильна среди игроков...

Её ответ был несколько обнадёживающим.

Тем не менее, она могла солгать, поэтому я помахал кинжалом у её глаз.

— Да?

— К-к-конечно! У меня семьдесят девятый уровень, и это довольно высокий уровень!

Я не уверен, насколько высок семьдесят девятый уровень, но она казалась искренней.

Ну, как она могла лгать, когда я использовал нож в качестве средства ведения разговора? Даже при пониженном уровне синхронизации боль не исчезает полностью.

— Хм-м, вот оно как?

Услышав это, я слегка улыбнулся. Это считается высоким уровнем?

Похоже, способности людей из иного мира по-прежнему оставляют желать лучшего.

Это большая удача.

С этим уровнем я справляюсь на отлично. Пока нет необходимости покидать моё драгоценное логово.

Даже если они придут группами, это нормально. В этом лесу есть естественная защита, помимо меня — монстры.

— Хорошо, теперь я тебя отпущу.

С этими словами я направил свой кинжал на неё, ставшую бесполезной. Увидев это, она спросила со страхом в голосе.

— Э-э-э... разве ты не сказал, что отпустишь меня?

— Если ты из иного мира, ты всё равно оживёшь, верно?

Неужели я действительно позволю той, кто пытался меня изнасиловать, спокойно уйти? Жаль только, что я не могу дать ей вечный покой.

С этими словами я вонзил нож ей в сердце.

[Критический удар!]

[Ваш уровень здоровья достиг нуля!]

— Гуркх... Н-нет! Мои вещи!..

С этими словами она превратилась в частицы света и поднялась в небо. Даже кровь, разбрызганная по земле, и отрубленные руки — всё исчезло, как будто это было иллюзией.

Остались только поножи, которые она носила, и высококачественный кинжал.

Глядя на них, я усмехнулся.

— Хах, как несправедливо.

У меня всего одна жизнь, в то время как они могут возрождаться подобным образом.

Они относятся к моей жизни так же небрежно, как к жизни игрового персонажа.

В то время как для меня жизнь — это постоянная битва, для них это просто развлечение.

Это не доставило мне особого удовольствия.

* * *

Даже если случаются неприятные вещи, время течёт своим чередом.

Каждое утро иней, собравшийся на листьях, медленно тает.

Суровая зима, пробиравшая до костей, постепенно отступает. Единственное, что остаётся неизменным, — это густые деревья, листья с которых не опадают даже зимой.

Время, когда жизнь, скрытая в оттаивающей почве, постепенно проявляется.

Прошло пять недель с тех пор, как Йор появился на «YouTube».

Прошла зима, и наступила весна.

— ...Хорошо...

Ю Чэ Рин сделала глубокий вдох, прежде чем войти в Запретный Лес.

Пришло время выполнить задание, о котором просил её редактор, — подружиться с Йором.

Конечно, Йор сказал ей, чтобы она проваливала и никогда не возвращалась, но... Она планировала, по крайней мере, попытаться поговорить с ним.

Н-ну, он показался мне хорошим человеком, несмотря ни на что...

Хотя он выглядел пугающе и был немного колючим.

Тем не менее, он накормил её и позволил остаться на ночь, верно?

Чэ Рин провела несколько сеансов хопиума перед тем, как решиться на это. Она чувствовала, что без этого она действительно не смогла бы решиться на это из-за нервозности.

...Пора.

Мысленно подготовив себя, Ю Чэ Рин вошла в лес.

Осталось всего несколько часов до того, как она столкнётся с Йором и неделями сдерживаемого раздражения.