Глава 11.0

◇◇◇◆◇◇◇

Зима в Запретном Лесу была очень короткой.

В лучшем случае, она длилась всего полтора месяца.

Учитывая то, что зима на Земле длилась почти три месяца, она была вдвое короче.

В результате там можно было наблюдать довольно уникальное природное явление...

Листья не опадали даже в середине зимы.

Причина, по которой листья обычно зимой опадают, заключается в экономии энергии.

По сравнению с летом, зимой было меньше солнечного света, а это означает, что энергия, получаемая в результате фотосинтеза, была меньше, чем энергия, необходимая для поддержания листьев.

Итак, большинство деревьев зимой сбрасывают листья.

Это, так сказать, тенденция.

Если бы они этого не делали, то понесли бы потери в течение зимы и оказались бы в невыгодном положении для выживания.

Однако было кое-что, о чём деревья не знали.

Природа была обществом, которое следовало закону джунглей, и требовалось время, чтобы выросли новые листья.

И вот, когда большинство деревьев сделали трусливый выбор, сказав: «Ох, нет, здесь так холодно... нужно экономить энергию...»

Появлялось крутое дерево со словами: «К чёрту всё это, я пойду своим путём». И вы становились свидетелями чего-то интересного.

Если дерево-задира переживёт зиму, оно некоторое время будет поглощать весь солнечный свет.

Как бы компенсируя суровую зиму, дерево-задира будет быстро расти.

В результате листья дерева-задиры будут закрывать листья трусливых деревьев сверху.

Результат был очевиден.

Трусливые деревья будут лишены солнечного света, который даже самому крутому дереву приходилось делить с ними.

Выбор, который они сделали, чтобы компенсировать свои зимние потери, в конечном итоге поставил их в ещё более невыгодное положение.

Живые организмы, которые проигрывали в конкурентной борьбе, неизбежно сокращали свою популяцию.

В результате популяция трусливых деревьев сократилась, и в Запретном Лесу стали доминировать деревья-задиры, которые пошли своим путём...

Конечно, если бы зима продлилась три месяца, деревья-задиры засохли бы.

Но эти полтора месяца они вполне могли выдержать.

По этой причине пышная листва в этом лесу редко опадала, независимо от времени года.

Естественный отбор благоприятствовал деревьям-задирам.

Честно говоря, поначалу я был сбит с толку этой абсурдной обстановкой.

Деревья, которые не сбрасывали листву круглый год и росли бесконечно долго... неудивительно, что люди не отваживались заходить в это место.

Но впервые за долгое время я почувствовал благодарность за это окружение.

Почему я вдруг заговорил об этом?

Потому что эти листья в данный момент приносили мне огромную пользу.

— Ха-а... Где же он?

— Я пришла, чтобы увидеть его лично, но я даже не могу найти пещеру, в которой он живёт.

Посмотрев вниз, я увидел двух искательниц приключений, которые осматривались по сторонам.

К счастью, они и не подумали посмотреть вверх.

Даже если бы они и посмотрели, это не имело бы большого значения.

Листья почти полностью скрывали меня.

С момента попытки изнасилования прошло пять недель.

За это время я встретил немало незваных гостей.

Я не знал, сколько людей посмотрели эту трансляцию, но они продолжали приходить в это опасное место, чтобы встретиться со мной лично.

— Хэй, давай уйдём.

— Почему? Давай осмотримся ещё немного.

— Нет, я же не снимала свои вещи. Я не могу умереть.

— Угх!..

К счастью, они быстро ушли.

Это была пятая группа, которую я увидел.

Убедившись, что они ушли, я слез с дерева и вздохнул.

— Уф-ф...

Хорошей новостью было то, что ни у кого из них, в отличие от первой женщины, не было злых намерений.

В основном они просто хотели поговорить с «местным», как туристы, посещающие новое место.

Конечно, это не означало, что я должен был с ними встречаться.

Второй хорошей новостью было то, что, как и сказала предыдущая женщина, стрим не указывал чётко дорогу к пещере.

Так что, даже если бы они и вошли лес, они не смогли бы найти моё жилище.

Тот факт, что это был Запретный Лес, тоже помог.

Все люди, которые приходили сюда, были разбойниками, классом, который специализировался на скрытности.

Это не было похоже на популярную туристическую достопримечательность, переполненную людьми.

Благодаря этим причинам я до сих пор жил без каких-либо серьёзных проблем.

Конечно, это доставляло больше хлопот, потому что мне приходилось быть более бдительным, но...

Чёрт возьми, если бы не тот стрим.

Каждый раз, когда я думал об этом, я винил Ю Чэ Рин, ту стримершу.

Если бы не её стрим, я бы до сих пор жил спокойно.

Благодаря ей моя жизнь стала более насыщенной, но я не хотел такой насыщенности.

Я бы ударил её по лбу, если бы когда-нибудь вновь увидел.

Как долго это будет продолжаться?..

После того, как я успокоился, эта мысль пришла мне в голову, когда я возвращался в пещеру.

Жизнь и так была достаточно тяжёлой, я не мог продолжать в том же духе.

Иногда на поверхность выходило желание.

Чёрт, может, мне просто встретиться с ними?

Всё, чего они хотели, — поговорить.

У меня было такое чувство, что они смотрят на обезьяну в зоопарке, но их намерения казались безобидными, и мне тоже хотелось с кем-то поговорить.

Одиночество всегда сопровождалось моей тоской по человеческому общению.

...Нет, я не могу.

Но я быстро подавил это желание.

Как я уже говорил, я был человеком с ограниченными возможностями, когда дело касалось отношений.

И, честно говоря, я всё ещё не до конца доверял представителям иного мира.

Я не знал, как они отреагируют на кровь демона во мне или что они предпримут в будущем.

Для меня это было реальностью, но для них это была просто игра.

Пока это была игра, никто не мог предугадать, когда они могут наброситься на меня.

Кто знает, может, они даже попытаются убить меня ради забавы.

Сегодня я тоже не смог найти чёткого ответа.

Что ж, если мне действительно станет не по себе, я всегда смогу замаскировать пещеру...

— ...Ах.

Закончив игру в прятки с игроками, я поплёлся обратно в пещеру.

До захода солнца оставалось ещё некоторое время, но делать мне было нечего.

У меня было достаточно еды, и я должен был поменьше убивать монстров из-за людей из другого мира.

У меня заканчивались вещи первой необходимости, но мне нужно было подготовиться перед походом в город.

По этим причинам сегодня у меня был выходной.

Но... вернувшись в пещеру, я стал свидетелем довольно странного зрелища.

Внутри сидела незванная гостья.

— Хе-хе... Э-э-э, привет?

И эта гостья показалась мне знакомой.

Женщина с коротко подстриженными серебристыми волосами и фиалковыми глазами.

Ю Чэ Рин ждала меня, скромно сидя.

Перед ней лежало несколько фруктов, возможно, взятка или подарок на новоселье.

Она явно пыталась быть дружелюбной.

Её усилия заслуживали похвалы, но она была источником всех моих незваных гостей.

Как только я увидел её, я не смог удержаться от проклятий.

— Ах ты, маленькая сучка...

В пещере всё ещё было прохладно, несмотря на освежающий весенний воздух снаружи.

Как ни странно, пещера, в которой обычно было тихо, наполнилась криками женщины.

— Кха!.. Акх...

И по какой-то причине на её гладком лбу появился ярко-красный след.

...Да, её ударили по лбу.

Довольно сильно.

Удар был достаточно сильным, чтобы причинить сильную боль, даже при её уровне синхронизации, установленном на сорок процентов.

Излишне говорить, что жалобно рыдающей женщиной была Ю Чэ Рин.

Йор, сидевший напротив, наблюдал за происходящим с раздражённым выражением лица.

Её сердце болело так же сильно, как и покрасневший лоб.

У неё было такое чувство, будто она вернулась в школу и столкнулась с хулиганами в глухом переулке...

— Кхах!

Она так нервничала перед встречей с Йором, что прокручивала в голове бесчисленные варианты.

Она уже предвидела его реакцию.

Учитывая, что в прошлый раз он велел ей убираться восвояси, это не обещало быть приятным.

Но всё было в порядке.

Она уже придумала, как на это отреагировать.

У неё были заготовлены темы для разговора, если разговор зайдёт в тупик.

Было немного забавно, что она, та, кто никогда даже не была на свиданиях вслепую, прилагала столько усилий, чтобы справиться с НПС-мужчиной.

Но она думала, что была достаточно подготовлена.

...Но она не ожидала, что её сразу же ударят по лбу.

К сожалению, это было за пределами её ожиданий.

Естественно, она понятия не имела, что творится у него в голове.

Поэтому она осторожно спросила его:

— П-почему...

Йор ничего не сказал.

Вместо этого он зашёл дальше вглубь пещеры и что-то принёс.

Лязг!..

С отчётливым металлическим звуком что-то было брошено перед ней.

Это были кожаные штаны и кинжал.

Дорогие вещи, изготовленные из высококачественных материалов.

Она недоумевала, с чего это он вдруг стал показывать ей эти вещи... когда Йор, наконец, заговорил.

— Неужели все обитатели иного мира такие?

И вскоре Чэ Рин услышала от Йора о произошедшем после её последнего стрима.

◇◇◇◆◇◇◇