Гадания на воде с порошком из листьев лилий

Суббота прошла в размышлениях. Вопреки планам, юноша провёл день за просмотром сериалов, поеданием вкусностей и мыслями о Сейшете, отвлёкшись лишь на то, чтобы принять доставку лекарств. Назло всему попался сюжет про таинственного детектива, который в итоге оказался вампиром. Это настолько впечатлило, что Саил несколько десятков минут представлял сюжеты, сидя на постели. Он не ест, у него какая-то особая регенерация, странное поведение, особые знания.. Может быть и зовут на самом деле Эдвардом каким-нибудь. Пожары тоже были максимально удивительны, как бы ни отрицал Саил. Всё же такое очень.. нереально. Неужели что-то паранормальное да и существует?

"Тогда я всю жизнь заблуждался что ли," — вздох исторгся из груди. Обидно. Но рано печалиться, он ещё не увидел конкретно магии или Богов, духов, монстров или чего-то такого. Сейшет не ходячее доказательство. У него ни нимба над головой, ни светящихся глаз, ни крыльев нет, ни чего-то ещё выделяющегося помимо прикида. Но так и косплееров опять же можно всех поголовно считать загадочными сущностями, а не людьми. Да хоть самого Самуила тогда можно причислять к мистическим созданиям — почитал он про анимешного Дадзая и посмотрел с ним несколько видеороликов на почве любопытства. Тоже тёмноволосый, кареглазый и в светлом пальто, только вот в отличие от Миятеры какой-то.. совсем чудной и умный.

Сейшет всю субботу не объявлялся. Днём они созванивались пару раз, чтобы старший коллега предупредил о том, что нужно следовать рекомендациям врача, но затем мужчина объявил о том, что занят важными делами и потому не сможет предупреждать о приёме таблеток каждый раз. Он даже не успел отключиться, как на фоне к следователю обратился знакомый голос господина Дана, восклицающий о том, как много информации предоставил Фунесхеб. Ну, работать в субботу желания не было, да и если бы появилось, то юноше чётко сказали сидеть дома и набираться сил. А кто он такой, чтобы противиться самому Фунесхебевку!

В ночь на воскресенье снились странного содержания сны. Видимо размышления прошлых суток оставили свой след и, вместо какого-нибудь весёлого артхауса, вложили в голову кирпичики тревоги. Взгляд забегал по комнате — по ощущениям, он не проснулся. Но вот обстановка была более чем понятная и знакомая — оставшийся открытым с вечера полупустой шкаф, прикроватная тумба, закиданный вещами и оттого прогнувшийся стул, захламленный компьютерный стол без единого намёка на существование на нём компьютера, кучки вещей около окна, постели и у выхода из помещения. Звездочёт опустил лицо, заглядывая на пол у кровати. Там, наполовину скомканный, валялся плакат. Текст гласил всё то же, что и в пятницу :

"УСЛУГИ ПОТОМСТВЕННОЙ ГАДАЛКИ

ДЕЛАЮ ВСЁ — РАСКРЫТИЕ ЛИЧНОСТИ, МОТИВОВ, МЫСЛЕЙ...

ЗАПРОС У БОГОВ, ДУХОВ И ИНЫХ СУЩНОСТЕЙ ЛЮБЫХ СВЕДЕНИЙ...

РАЗБОР ЖИЗНЕННОЙ СИТУАЦИИ, ПРЕДСКАЗАНИЯ И СОВЕТЫ ПО УЛУЧШЕНИЮ ФИНАНСОВОЙ, ЛЮБОВНОЙ, КАРЬЕРНОЙ ЛИНИИ, ЛИНИИ ЗДОРОВЬЯ И ПРОЧИХ.."

В груди ёкнуло. Взор перескочил на стоимость услуг, напечатанную ниже мелким шрифтом. Да ну, нет, не будет же он опускаться до такого. Он не верит, он только сомневается.

Поднявшись, юноша потянулся, вытягивая руки над головой. Рот искривился в зевке. Просто не выспался, вот и голова придумывает идиотские занятия. Какие раскрытия личностей, какие гадания и советы? На такие лохотроны он не поведётся, только деньги тратить..

---

Спустя около полутора часов Миятера, хмурясь, вглядывался в карты, открытые на тусклом экране прогретого солнцем телефона. Объяснения самой пожилой женщины звучали буквально как "прямо, прямо, право, налево, снова на лево и прямо", но руководствоваться ими не было смысла. Он уже заблудился даже так, имея на руках то, что буквально не только показывало местоположение самого звездочёта, но и отображало куда он повёрнут и вслух объявляло все повороты, предупреждая даже об опасных участках дороги. Но даже так путь оказался невыносимо сложным и, если бы не характер, Миятера бы развернулся и пошёл домой. Тоже наверное бы заплутал, но зато направление держал бы в место, где может сесть за стол или лечь и включить следующую серию "Доктора Кто", бессовестно поглощая остатки всей готовой еды, что он ранее накупил.

Но нет же! Есть же Фунесхебевк и есть куча подозрений в его сторону! Возможно это правда глупый ход, но что остаётся иначе, когда все события только и твердят о наличии магического в их человеческом мире? Вдруг кто-то с большим чем у Самуила опытом подскажет что ему делать? Укажет верное направление мыслей и действий? Необязательно свято верить в что-то, чтобы пользоваться этим — пример тому все старички, что эксплуатируют так проклинаемую ими технику! В Интернете ничего не попадается — единственное, с чем столкнулся звездочёт, было просьбой автора обратиться к врачам всем, кто всерьёз изучает описываемые им явления. А Саил не больной настолько, что ему уже чудится всякое! По крайней мере пока ещё!

Хлопнув себя по раскрасневшим щекам, юноша поднял глаза. Тут уже началась окраина города, во многом схожая с той, где жил и Миятера. Преимущественно одноэтажные дома аккуратной цепью тянулись вдоль дорог, частично спрятавшись за тусклыми глухими заборами. Как будто бы оказался в аккуратной и чистой деревне, пестрившей в воспоминаниях огромного числа детей, но не юноши.

Навигатор показывал, что необходимо повернуть. Поворота не было — грунтовая тропинка упиралась в стену одного из зданий. Что за ерунда такая, кто проектировал улицу? Или что намудрили на картах? Почему никогда ничего спокойно не протекает, везде что-то да случается, даже если и незначительное!

Чертыхнувшись, Саил направился дальше, убрав телефон в карман. Около ближайшего входа он притормозил, упёр кулак в бок и с силой застучал кулаком по горячему металлическому забору, впервые радуясь тому, что не забыл нацепить митенки.

— Э-эхе-ей! Есть кто дома?

Не шляться же в самостоятельных попытках отыскать эту колдунью-ведунью-гадалку? Может быть это вообще прикол был. Весело же обманывать и смеяться над бедными Миятерами! Сейшет поди придумывал систему!

Первые несколько минут гостя игнорировали. Закрались сомнения. Райончик выглядел пустынно, может быть тут вовсе живут затворники какие. Иначе ведь не объяснить почему тут так тихо и уединённо. Хотя с другой стороны воскресенье, все сидят либо дома, либо в храмах или церквях. Удивительно вообще то, что бабушка, к которой он направился, сказала приходить в любое время. Обычно такие как раз и молятся с утра и до ночи.

Главное не наткнуться на верующего, который за нарушение старой традиции захочет проучить невежду. Ну или на призванных каких-нибудь духов, ах-хах, всё же в обитель магии идёт.

В очередной раз жалобных просьб юноши выйти к нему, из-за забора раздались недовольное бурчание. Шаркающий звук шагов неторопливо нарастал вместе с приговариваниями :

— И на кой хрен опять сегодня принесло кого..! Опять старая что ли поназвала тупых мамочек и бабулек..!

— Извините, я слышу всё! — не выдержал Самуил. Он нахмурился, скрестив руки на груди и раздражённо затопав ногой по земле. С каких пор голос звездочёта вдруг приравнялся к женским?? Он, например, ни разу не встречал ни одну "мамочку" или "бабулика" с похожим на свой тембром! — Я ищу госпожу Эмуну!

— Ой, ну точно, — двери заскрежетали, остро отдавая в ушах. В открытой калитке стояла женщина, оценивающе осматривающая гостя. — К бабке Эмуне? Что ж Вас всех сюда лишь тянет? Она за нами живёт, первый поворот чуть дальше, затем налево снова, а там до упора. Мы уже закрыли наш общий проход.

— Мне просто по картам показало, что сюда нужно, — объяснился Миятера. Он прищурил левый глаз, с тем же чувством глядя на собеседницу. Ей подобное не понравилось, потому, коротко и рвано вздохнув, женщина сделала шаг назад, заругавшись.

— Все к бабке Эмуне ходят и ходят, причём каждый поголовно чудак! Правильно, что в итоге всё складывается для всех не так..

Калитка хлопнула перед носом. Хозяйка потопала прочь. Ну и скатертью дорога, больно с ней говорить и хотелось. Если бы не тупой навигатор, то он бы ни в жизнь не стал к кому-то лезть — тут просто нужда узнать дорогу возникла. Вот если бы Фунесхеб был бы тут с ним..!

Стоп, это бы помешало. Тащить его с собой на сеанс якобы его раскрытия? Это же буквально как бред звучит! Почти такой же, как и всё ныне происходящее!

Плюнув на произошедшее и изречения женщины о ведунье, звездочёт проследовал по указанному маршруту. Финиш предстал в виде совсем непохожих домиков — ещё более высокий забор полностью прятал бы за собой здание, если бы не узорчатая калитка из металлических прутов. Видимо госпожа Эмуна настолько любит лилии, что не пережила бы то, что ей поставят вход во двор без вываренных на металле цветочков.

Звонка не было, ровно как и вообще чего-либо, чем можно было бы сообщить о своём появлении. Пришлось прибегнуть к старому доброму способу, проверенному всеми поколениями и уже сегодня используемому звездочётом. Набрав в грудь побольше воздуха, он как можно громче закричал, схватившись руками за прутья калитки :

— Госпожа Эмуна!! Это Самуил Миятера!!! Госпожа Эмуна!!

Покричав минуты две, Саил услышал, как его пытаются перекричать и тут же замолк, вслушиваясь. Совсем сбоку, куда он пока не мог заглянуть, слышалось, как громко говорят :

— Иду я, иду! Секундочку буквально, молодёжь!

Почти на окончании своих слов, в поле зрения появилась пожилая женщина, которую выдавало лишь количество морщин под глазами, сутулость да седой цвет кучерявых волос. Нажав на какую-то кнопку поодаль от калитки, Эмуна замахала рукой :

— Открывай-открывай!

Саил потянул за ручку и вход был открыт. Ничего себе, настолько старшее поколение пользуется электромагнитными замками?

— Здравствуйте снова, — округлившиеся глаза осматривали двор. Очередная странность, говорящая о том, что бабушка немного атипичная — отсутствие огорода. Ни одного куста не было посажено, если не считать какие-то кустарники по краям у внутренней части забора! Даже Саил от скуки садил несколько саженцев то ли помидор, то ли перца, да ещё и от нечего делать засеял в самых частых местах своей земли зелень. Хотя он может просто не всю территорию видит, а где-то на заднем дворе целые ряды овощей высажены. Не верится, что не все старушки одинаковы. — Извините, что так рано, Вы просто говорили, что можно в любое время.

Женщина повела Саила вбок, к крыльцу, где остановилась, снимая тапки. На лице мелькнула улыбка.

— Да чего уж там! Я ж всё равно тут, что ж не принять гостя, тем более такого щедрого! Вы же говорили о том, что планируете много чего поузнавать, верно?

Миятера угукнул. От радости в ответ похихикали и хлопнули в ладони. Настроение было понятным; кто бы не осчастливился халявным деньгам?

Разувшись, Самуил зашёл следом за Эмуной, придерживая плотные тяжёлые шторы, которые висели на входе. В нос сразу же врезался запах ладана, переплетённый с запахом цветов (скорее всего лилий и лотоса, чьи бутоны, как настоящие, так и искуственные, стояли в вазах и висели в виде венков на стенах) и мыла. Пахло так сильно, что с непривычки юноша зашёлся в приступе кашля, чувствуя неприятное покалывание в глотке. Женщина тут же остановилась и, изумлённо уставившись на гостя, приложила к середине лба два пальца и легко постучала по нему несколько раз, после чего провела пальцами вбок.

Саил замахал рукой, жмуря глаза. Ну и ну, понятно, почему он никогда даже из любопытства не приходил ни к кому такому! Тут задохнуться можно!

Эмуна вдруг обернулась и, отойдя к завешанному окошку, поднялась на цыпочки и дотянулась до форточки, после чего подозвала поближе. Аллилуйя! Свежий кислород!

— Болеешь что ли? — поинтересовалась старушка, заглядывая в лицо раскрасневшемуся звездочёту.

— Так Вы ж должны ведать, — прищурившись протянул Миятера, жадно вдыхая. Хоть бы попробовала прикинуться тем, кем она там себя выставляет!

Словно бы отрезвлённая напоминанием, Эмуна охнула, согласно закивала и позвала за собой, заговорив о том, что свои силы полноценно раскрывать вне рабочего места не может. Ну да, конечно, вне кабинета использовать спецэффекты невозможно же просто. Ладно, лишь бы что-то полезное из прочитанных собраний о магии и (может или) психологии сказала бы да просто навешала бы лапши на уши о том, что Миятера умничка, который справится со всеми тревогами и воплотит в реальность мечты о мирной и обеспеченной жизни. В что-то он ведь верить начинает.

Они прошли через ещё одну комнату, заставленную кучей цветов, после чего женщина повернула к толстой двери, обитой утеплителем, достала ключ и повела Саила.. снова на улицу. Что за лабиринты такие, для чего?

Не решившись нарушать молчание, повисшее между хозяйкой дома и ним, Миятера просто последовал дальше, продолжая изучать обстановку. Ну тут улица такая.. какой-то клочок земли, со всех сторон огороженный стенами зданий. Напротив них и слева были ещё проходы, последний из которых походил на вход в курятник или сарай. К удивлению, именно туда Эмуна и пошла, затараторив :

— Прошу прощения за такие условия, это единственное место с аурой, которая помогает раскрыть весь мой потенциал в верном направлении.

— Да ничего, наверное, — закивал юноша. Главное чтобы его тут не в операционную завели какую-нибудь. В детстве он до ужаса боялся того, что его пустят на органы. Не хотелось бы, чтобы Сейшет в понедельник по частицам собирал звездочёта из разных уголков Айвасты. Да и мало приятного не проснуться. Особенно сейчас, когда у Самуила есть жильё, друг, деньги!

Двери распахнулись с негромким скрипом, явив гостю тёмное помещение. Вопреки виду входа, внутри было в некотором понимании уютно; около перегруженных вещами и плакатами стен находились множественные тумбы и столы, сплошь уставленные разнородными атрибутами, необходимыми, вероятно, для колдовства. В самой дальней от двери части находилось, судя по всему, рабочее место, к которому Эмуна и направилась, проинструктировав любопытно оглядывающего Саила :

— На столе справа от двери подпиши бумажку. У меня всё законно!

Юноша угукнул, прошёл дальше под истошный скрип закрывшейся за ним двери и медленно повернулся в указанном старушкой направлении. Прямо под плакатом, на котором красовался едва видный из-за полумрака перечень услуг и их стоимость, у самого края лежал лист. Чтобы рассмотреть содержание, пришлось наклониться и прищуриться. Договор. Вот дела, бабушки и до этого успели добраться! А ведь Саил всего пару месяцев не сталкивался с пожилыми людьми, которых нужно знакомить с правилами оформления и действия самых элементарных документов!

На договоре, написанном от руки аккуратным округлым почерком, уже были внесены фамилия и имя заказчика, его дата рождения и адрес проживания. Сама исполнительница указала о себе минимум сведений, обойдя стороной всё, кроме своего имени. Ну в целом-то не особо важно. Всё равно тут чудес не увидит. Да и они ему не нужны, ему бы что-нибудь.. просто полезное. Факты про то, что каждый человек является кладезью загадок и тайн, напоминание о том, что мир штука странная, пояснения о том, что мозг тот ещё выдумщик — что угодно. Никто не отрицает, что не менее важную роль в визите сыграло любопытство, но оно, как говорится, не порок.

Не сильно углубляясь в детали, юноша поставил свою подпись, вытащил из кармана заранее взятые в банкомате деньги и, сложив их аккуратной стопкой на столе, повернулся к гадалке. Та бегло проверила взглядом оплату, даже не встав из-за стола. На морщинистом лице растеклась милая старушечья улыбка.

— Вот как хорошо! Сразу видно, что с тобой приятно будет работать! Иди-ка сюды, будем начинать с тобою беседовать!

А вот сейчас возникли трудности. Ввиду отсутствия опыта посещения подобных мест, Саил даже не представлял с чего начинать. Нужно ведь ещё не проговорится обо всей своей жизни ненароком, иначе потом поверит в реальность гаданий! Уверенно пройдя вглубь помещения, к столу, юноша занял своё место, сложив руки на коленях и уставился на Эмуну, выжидающе сложившую руки в замок и уложившую их на столе. Между ними стоял стеклянный шаг, внутри которого тонким, но хорошо заметным из-за темноты окружения сиреневым мерцанием светился безобразный рисунок то ли нитей то ли трещин.

"Итак.." — что первым приходит в голову? Как в принципе начать?? Нужно ли сразу спрашивать или объясняться о том, что беспокоит?

— Э-э... — звездочёт наморщил нос, выбирая. Наверное нужно сразу спрашивать. Почему вообще нет каких-нибудь брошюр о том, как себя вести у гадалок? Самуил вообще ни разу не задумывался о процессе! — Хотел бы, наверное...

— Я всегда предлагаю сначала пройти по программе всех направлений жизни, — перебила вдруг женщина, поелозив на месте. В её глазах заплясали огоньки — отражения от светящихся "оберегов" со стен. Вкрадчивым голосом она раскрыла суть предложения, — Узнать что ждёт в будущем, разузнать про любовь, выискать решение финансовых проблем. Потому, если ты не против, то начну с этого. Денег хватит на проведение всех услуг, что я могу предоставить сейчас.

— Давайте! — без тени сомнения согласился юноша. Так проще, в процессе наверняка получится подвязать волнующие вопросы или вспомнить другие. Главное дойти до темы, связанной с объектом интереса, по причине которого глупый визит и возник.

— Хм, тогда начнём со здоровья.. — женщина протянула вперёд ладонь, касаясь стеклянного шара. Видимо сенсорный, он тут же откликнулся и засверкал ярким белым светом. Саил прищурился. Ну, бабушка явно закупилась всем для успешного мошенничества. Интересно, что она скажет? Вариантов два : либо она заявит, что всё хорошо, либо же что на него наложили порчу или что-то подобное. Первое — если не хочется маяться, второе — если захочется дополнительных денег. Любой итог устроит юношу; он ведь пришёл, считай, по большей части получить поддержку и вкинуть в никуда деньги. Ну и да, за советом или знаниями, что помогли бы. — Духи говорят, что тебя, Самуил, несчастья обходят стороной. Сильный ты телом, но духом чуть слабоват.

Ого, а ведь почти в точку. Интересно, как она догадалась? Или удачно предположила, основываясь на поведении звездочёта? По справедливости, на деньги, которые принёс Миятера, можно было купить несколько упаковок "Монстра", потому его уже по этому факту можно назвать умалишённым.

— В направлении любви вижу.. — продолжала гадалка, загадочно размахивая руками, — ...рядом с тобой кого-то, кто испытывает к тебе влюблённость, которая, если всё сложится благосклонно, перерастёт в страсть. Главное не упусти свою избранницу, она где-то рядом, ты встречался с ней совсем недавно.

Избранницу? С кем из девушек он встречался недавно?

"...Авигаиль?.." — она ведь выказывала признаки симпатии к звездочёту? На мгновение Миятера задумался, размышляя. Он ведь ей пока так и не позвонил. Надо бы вечером исправить ситуацию, вдруг правда повезёт, если он сделает что-то настойчивее, чем просто подумает об отношениях? Нет, даже не вечером, сразу как выйдет позвонит! И пусть господин Сейшет только скажет, что это непрофессионально, плевать хотелось! Когда ещё улучится возможность влюбить и влюбиться кроме как не на работе?

— В части финансовой составляющей вижу трудности, — сквозь размышления донеслись очередные заключения. Трудности? С финансами?? Это его господин Сейшет кинет что ли!?

Мимолётное наваждение испарилось вместе с мыслью о том, что он, вообще-то, не верит ни в единое предсказание. Люди сами решают свою судьбу и всё такое. Где то, зачем сюда пришёл Миятера? Он ведь не переживать о будущем благополучии хочет! Разве что, может быть, на всякий случай..

Ответ читался в карих глазах звездочёта. Эмуна улыбнулась и, потерев ладони, предложила :

— Давай привлечём с помощью Божьего взора удачу и здоровье?

Саил, не думая, кивнул. А что ещё делать в выходные если не страдать всякой ерундой? Хорошо, что его многоуважаемый коллега не требует чеков или расписок о том, куда что было потрачено. За некоторое, как за посещение потомственной гадалки, было бы стыдно. Он же ведь неверующий ни в Богов, ни в Духов, ни в какие-либо ещё магические силы! Ну.. почти неверующий. Просто в парочке вопросов не разобравшийся скорее даже. Наверное.

— Отлично, тогда предлагаю... — взгляд бабушки перешёл за спину звездочёта, куда-то вверх. Тот, не сдержав любопытства, повернулся. Над дверью, украшенный искусственными лилиями, висел помотанный жизнью череп шакала. Бог-шакал¹, если правильно подсказывала память? Или Смерть несущий, но обращения к таким Богам не хотелось бы лишний раз.. Случаи с Хассед и Гилой уже заросли корочкой, но всё равно останутся неприятными напоминаниями о том, что никто не способен противостоять судьбе. Тем более такой мистической и скоропостижной. Каким бы желающим помочь в моменте ни был Самуил и каким бы предусмотрительным и сильным ни был бы господин Сейшет. — Для того, чтобы я могла провести обряд мне потребуется что-то твоё. Немного волос, например.

Старушка достала из-под стола маленькие ножницы, после чего положила на стол и придвинула ближе к посетителю. Ещё и причёску портить ради фигни придётся! Ну ладно, была не была.

С маленьким сомнением схватив ножницы, Саил аккуратно остриг маленькую прядку. Видела бы его мама сейчас! Может быть отец тоже ходил к гадалкам и свалил из-за того, что ему предрекли появление дурачка, который ходит в сомнительные места и занимается сомнительными вещами? Будь у Миятеры ребёнок, он бы его в окно выбросил за веру и подчинение очевидным мошенникам! Это же полное отсутствие самоуважения!

Юноша протянул Эмуне всё, что было в руках. Та закивала и, передвинув ближе глубокую красно-чёрную миску, кинула внутрь волосы Самуила. Послышалось бормотание — перечисление всего, что нужно добавить, сопровождаемое вливанием и всыпанием разных смесей и жидкостей в ёмкость. По итогу вышла вонючая приторно-сладкая вязкая гуща. Нос зачесался. Что бабушка так любит ядерные запахи создавать, неудачный парфюмер что ли?

— Итак, протяни свою ладонь правую, — наставляла Эмуна. Звездочёт беспрекословно исполнил просьбу и навострился. Всё-таки хочется узнать что она такого в качестве заклинания пробубнит. — Итак... Один из четверых дающих сны, создатель грёз и проводник по пространству всего мира, что привнёс в мир твёрдость людского духа и стремления к высшим благам.. Благородны твои деяния, сын Солнца, верный следователь небесного порядка и создатель фантазии людской.. Прими просьбы твоего последователя, сына матери твоей Солнце, о, светлоликий Фетумауд...

В непонятной интриге, возрастающей с каждым словом, Саил склонился чуть вперёд, широко распахнув свои глаза, но при этом не замечая вообще ничего кроме миски перед гадалкой. Он и забыл какие молитвы себе урвали почти все Боги Свиты, едва ли не такие же объёмные, как и у Солнце!

БАМ!

Сзади раздался столь резкий грохот, что от испуга подскочили оба сидящих. Вмиг обернувшись, звездочёт вместе с хозяйкой дома увидел на фоне тёмно-красного тумана причудливо одетого незнакомца в светящейся красной маске черепа. Его нога была поднята и согнута, а ладони сжимались в напряжённые кулаки. Из-за спины гостя острымм мерцающими языками в помещение лился дым, слабо переливающийся красным блеском, как будто бы грозящийся вот-вот вспыхнуть пламенем. Дверь валялась на полу, отлетев едва ли не до середины комнаты. По телу пробежал холодок, быстро перешедший в липкий страх. Сердце заколотилось быстрее некуда, ощутимо ударяясь в рёбра, чтобы выбить их и попробовать убежать — сделать то, что не делал Миятера. Он просто не мог заставить себя подняться. Ноги, напряжённые до предела, не могли выпрямиться. Ни одной нормальной мысли в голове не возникало — лишь желание скрыться, которое он не мог исполнить.

Эмуна молчала, пребывая в таком же ступоре. Незнакомец встал прямо. Скрытое маской лицо, вероятно, медленно оценило обстановку комнаты, а затем уставилось на сидящих.

— Сколько это может творится?! — хриплый и резкий голос прошёлся крупной дрожью по телам гадалки и звездочёта. Они так и сидели, не в силах даже моргать. Незнакомец всплеснул руками и продолжил очень громко ругаться, — Замечательно устроились, лакаторовы твари, пользоваться чужими силами и выгоду получать! Сколько поступает триклятых мольб ко мне, причём не просто пустяковых, но и не по моей области! Научились силами пользоваться! А я ведь несколько раз шанс давал уже!

Самуил кое-как смог сглотнуть. Это... Дух? Сущность? Бог?? Они реально что ли кого-то вызвали?? Или он надышался этими смесями и теперь у него галлюцинации??

— Ума у людей всегда меньше, чем у кого-либо иного, — цокнул языком гость, — Даже базового уважения к своим Богам оказывать не собираются! После такого пусть кто угодно твердит мне о том, что человеческий род заслуживает сострадания, — говорящий вдруг посмотрел вверх и куда-то туда же погрозил пальцем, перейдя на почти что крик, — Я к тебе, Ипа, обращаюсь, пантеоновский ты засранец! Не будь Она столь любвеобильна и благосклонна к тебе, я бы каждого верующего выпотрошил бы! Лишь бы больше не иметь дела с этими никчёмными и обделёнными интеллектом созданиями!

— Го.. господин, Вы... — Эмуна, придерживаясь за край стола ослабевшими руками, привстала и, крупно дрожа, попыталась обратить на себя внимание. Дура, конечно.

— Аргх, можешь не говорить, человеческий отпрыск! — гость вдруг опустил голову, поджимая плечи. Маска исчезла, рубиновой пылью растворившись в воздухе и явив лицо пришедшего. Бледное, окаймлённое аккуратными прядями тёмных красных волос, с светящимися как чистое ночное небо глазами. — Во времена моей молодости я сталкивался с людьми и они пылали догадливостью. Поколения теряют самое необходимое, скоро буду выполнять просьбы о том, чтобы просыпаться с чистыми волосами по утрам, если не что хуже! — мужчина вдруг исчез, дым, уже заполнивший по периметру помещение, всколыхнулся рядом с Самуилом, воссоздавая разгневанного незнакомца напротив Эмуны. От страха юноша отшатнулся, упал и, найдя в этом решение, отполз за стол, прячась. Как только получится, то он валит, бабушка пусть сама разбирается с этим..!

— Фе-ту-ма-уд! — повернулся и прокричал по слогам гость. Фету... Фетумауд?? Бог-шакал?? Вживую?? Даже не Дух какой-нибудь, а прямо Бог?! — Да, Фетумауд! Вами так любимый Бог, который, по вашим представлениям, готов целовать каждого в задницы за то, что вы ему лишнюю работу подкидываете! — последующие заявления были обращены в сторону старушки, что упала в глубоком поклоне и запричитала о своей грешности перед Богом-шакалом. Увы, его это не успокоило, отнюдь; он схватил магический шар, стоящий на столе и кинул его в Эмуну, вовремя закрывшуюся руками. Предмет, лишённый электричества, потух и, отскочив в сторону, потерялся в дыме. — Ведуньи, гадалки, колдуны, знахарки — заноза всей небесной столицы! Вам ещё повезло, что не каждый Бог откликается так остро на количество мольб к нему, иначе на вас обрушился бы гнев не доброго и уставшего меня, а пары десятков воинов Пантеона!

Продолжая выливать эмоции, Фетумауд переместился к двери. Дым метнулся вверх, к черепу, что висел над проёмом, после чего вручил предмет в руки Бога. С ярким омерзением, мужчина повернулся к плачущей старушке и, подкидывая атрибут в ладони, усмехнулся :

— А ведь вы даже не можете использовать канонические артефакты, материалы и ингредиенты! За такое Тхэмес своих последователей распяла бы на древе из мечей и подвергла бы пыткам на тринадцать дней и ночей! А я, более значимый в мирное время Бог, значит, — замахнувшись, гость с силой кинул череп в стену за спиной гадалки. От силы удара предмет разлетелся на мелкие осколки, оставив в месте столкновения углубление. — не удостоился даже настоящих лилий из садов Мритаска²! И после этого я ещё продолжаю идти на уступки вам!!

Самуил перевёл взгляд в сторону, потрясываясь от нервов. Ну гнев понятен, кто был бы рад.. Но сейчас есть нечто важнее — нужно пройти в сторону, где виднелось обитое плотной тканью окно. Если он выскочит, то там просто бежать со всех ног и дай Бог... ну не Бог-шакал, но кто-нибудь другой, чтобы Миятера смог избежать наказания. Он в целом-то вообще не при чём, сам жертва, откуда же он знать мог, что просьба помощи у Бога приведёт к.. появлению Бога! С какой-то стороны хотелось бы, чтобы это оказалось больной фантазией нанюхавшегося чего-то сомнительного Самуила. Только тогда он вообще ситуацию не контролирует, а тут маленький, но шанс...

Фетумауд продолжал ругаться, активно жестикулируя. Если бы тут был господин Сейшет, то насколько сильно он бы удивился? Он-то не выглядел совсем не верующим ни в что, более того, может быть и сам кто-то такой! Они даже прикиды носят одинаково чудные!

— Знаете сколько своего времени я потратил на каждого из вас?! — мужчина топнул ногой и пол вслед дрогнул. — На каждого, чьи мольбы удовлетворял, и на каждого, кто столь злоупотреблял моим терпением и отправился моими усилиями за это в Лакатору? Мне столько не заплатила бы Солнце золотом своих бесконечных лучей! А вы, мерзотное проявление извечно растущей жадности, надеетесь искупить вину прощением своих грехов у меня!

Юноша аккуратно пополз под столом, задержав от старания дыхание. Один промах и ему могут сделать что угодно! Мало что в голове у Бога, настолько задолбавшегося просьбами людей!

Эмуна попыталась что-то проговорить, но вместо этого вскрикнула, поднятая в воздух домом, вцепившимся в неё десятками зубастых пастей. Жуть какая, тут вообще что делать?! Алло, божественная полиция, тут с катушек шакал слетел, заберёте? Так что ли??

Кое-как вынырнув из-под стола, Самуил продолжил стелс-режим, едва ощутимо радуясь обилию красного тумана. Его тут не видно, это же не глаза. Да, дымом управляют, но им же не могут чувствовать ничего, верно?

— Я поступаю с каждым одинаковым способом, — мозг медленно зашевелился в голове, сцепляя вертящееся в мыслях слово "полиция", нынешнюю ситуацию и визит в кабинет к господину Дану. Тогда он показал список погибших гадалок и всех прочих подобных.. А ведь причину в гневе уставшего от просьб Бога верно предложили. Ух какой он молодец, выходит.. Дело раскрыл одно. — Успеешь подумать о том, что всё это было зря, старая.

Мужчина взмахнул рукой. Рот старушки открылся под действием незримой силы, после чего в него стремительно влился тонкой струёй дым. Женщина затряслась от кашля, её глаза закатились, по телу побежал пот. Миятера ускорился. Такого с собой он не хотел бы! Домой, укутаться в одеялко и ждать рабочего дня, чтобы потом выплакаться господину Сейшету и попросить помощи, в том числе психологической.. После всех зрелищ ему она понадобится.

Оказавшись у окна, юноша собрал все силы и желание жить в кулаки. Поднявшись, при этом внимательно смотря в сторону Бога, Саил аккуратно отдёрнул ткань снизу и, набрав полную грудь тёплого воздуха, стремительно рванул наружу, даже не изучив что там за пределами стен. За пределы ужасных стен! Никакой мистической хтони ни сегодня, ни завтра, никогда больше! Саил радостно понёсся вперёд, едва ли не спотыкаясь. Чей-то огород — под заплетающимися ногами хрустели посадки, такие неважные при побеге от Фетумауда, что возможно хотел убить юношу!

..!

Что-то с силой схватило за ворот, отчего вынужденно затормозивший Миятера поперхнулся и зашёлся в приступе кашля, схватившись за горло ладонями. Мимолётная темнота сменилась возникшим перед глазами образом Бога. Последняя надежда на спасение потерпела крах и звездочёт, зажмурившись, чтобы не расплакаться и сжавшись в клубок, мысленно попрощался со всеми — господином Даном, так и не встреченным отцом, нелюбимой мамой, новыми знакомыми и с лучшим другом Сейшетом Фунесхебевком..

В лоб ударило тёплое дыхание. По коже пробежали покалывания, в руках и горле неприятно заныло.

— Фунесхебевк?

От неожиданности, юноша вздрогнул, приоткрыл один глаз и растерянно уставился на Бога, в непонятной смеси замешательства и презрения поднявшего брови и скривившего рот. Он мысли читает?

— Похвалю за догадку спустя десять прямых напоминаний, — фыркнул мужчина. Выпрямившись, он устало покачал головой, прижимая к уголкам глаз подушечки указательного и большого пальцев, — Пантеон, меня окружают одни идиоты..

Дым, окружающий Саила, исчез, потому он неловко завалился на пол, но в мгновение ока вскочил с тревожным и трусливым любопытством осматривая Бога. Слова вырвались сами собой, подкреплённые многодневными наблюдениями и размышлениями :

— Вы знакомы?..

Пронзительный взгляд метнулся к юноше и он напрягся, ощущая, как в горле встал ком. Наверное слишком самонадеянно и своевольно говорить с существом, что по сути приравнивается к создателю, правителю, отцу и любому другому многоуважаемому лицу..

— К сожалению, да, — скривилось чужое лицо. — Мне не резонно оставлять ситуацию. Он всё ещё не откликается на своё имя? — вопросил внезапно Фетумауд, скрестив руки на груди. Сейшет? Что конкретно имеет ввиду Бог? Тупое лицо, не прогрузившее запрос, ответило само; в ответ цокнули и махнули рукой, — Понятно, избавь меня от своих речей.

Миятера, не особо осознавая, кивнул. Мужчина повернулся в сторону и, воссоздав в руке тёмное, отливающее синевой перо, записал в воздухе кроваво-красные символы, словно на бумаге. Какой-то черезчур насыщенный день запоздалым выводом возникло в голове. Усталость пробрала до костей, но первородный ужас утих, позволив немного расслабиться. Магия, мистические ужасы — подумает об этом позже. Пока кажется, что не это самое страшное событие за сутки. С какой-то стороны жаль, что Эмуна не успела укрепить психическое здоровье своему посетителю.

Фетумауд, скривив рот, прищурился, отвлекаясь от дел. Ой, извините! Звездочёт вздрогнул и замахал перед собой ладонями. Никаких вызовов и мольб, это ужасная затея!

Ещё около минуты Бог усердно строчил какие-то символы под молчаливое присутствие рядом с собой человека. А затем, закончив, он кинул перо в дым под ногами, где оно испарилось, а сам захлопал в ладони, оттряхивая.

— Одни дела решаются, а за ними груда очередных! Отдых мне светит только в Сивисе!

Боги тоже умирают что ли? И попадают в одно и то же место, что и люди?

Мыслям не дали возможности продолжиться; Фетумауд слабо махнул ладонью и дым, схвативший клыками какую-то ветку, ударил Самуила по макушке. Ай, а тут что такого! Что делать-то чтобы шакал был доволен?

Не ответив, Фетумауд вновь с помощью дыма подхватил звездочёта и вместе с ним телепортировался. Тело, оказавшись на мгновение в невесомости, вдруг упало на что-то твёрдое. Аккуратно отведя в сторону ладони, закрывшие глаза, юноша осмотрелся, не шевелясь. Чёрная пустота. Рядом клубится дым, а везде вокруг, бесконечно длинные, висели или лежали золотые нити. Чуть поодаль стоял Фетумауд, беседуя то ли с девушкой, то ли с очередным удивительно разодетым мужчиной. Вокруг них витали светящиеся четырёхконечные звёзды — красноватые и по-тёплому белые. Что за продолжение аттракционов? Его интересует домой попасть, например, или в город. Да хоть в кабинет отдела, а не туда, где его могут забыть и он ни за что после не вернётся к привычной жизни!

Волнительно вскочив, Миятера понёсся вперёд, чтобы напомнить о себе. Расстояние было преодолено слишком быстро и, не поняв ничего, Саил ощутил болезненный щелчок по лбу, от которого аж вскрикнул и упал на спину, затерев ушиб. Фетумауд, презрительно щурясь, смотрел на бедного звездочёта сверху, не опуская при этом головы. Свет от побагровевших звёзд окаймлял фигуру Бога-шакала, угрожающе подсвечивая его на глубокой черноте пространства.

— Я же сказал сидеть на месте.

Рядом стоящий всё-таки мужчина, скромно улыбнувшись, коснулся плеча собеседника.

— Ты не вслух сказал, братец.. Да и с Фуси я не подскажу, предполагаю, что он у себя. Могу лишь направить его, например..

— Ко мне, — недовольно фыркнул Фетумауд, — Бегать ради него я не планирую, человеческий отпрыск не сломается от погружения в Сны. Идиоты всегда живучи.

Незнакомец с золотыми глазами неловко посмеялся, извиняюще покосившись на сидящего на полу (или земле? поверхности?) Миятеру, с тихим беспокойством ожидающего последующих действий. Пока не так плохо, его не убили, не пытали, не оставили где-то в небытие, вроде бы помочь наоборот пытаются.. Наверное?

Вновь подхваченный дымом, Саил в этот раз ощутил тошноту, пусть и мимолётную. Место почти не изменилось — разве что из чёрной пустоты с золотыми нитями вокруг оно превратилось в такую же чёрную пустоту, где в высоких клубах полупрозрачного тумана, как у стены, стояло кресло и большой письменный стол, уваленный пергаментом и сам, и вокруг себя. Над ним витали, как заметки, письмена (и слова, и предложения, судя по количеству символов) яркого кровавого цвета. Фетумауд покачал головой и прошёл вперёд, оставляя насильно приведённого гостя на месте. Саил прищурился. Наверное подходить травмоопасно, тут побудет.. Только, господин Фетумауд, не бросайте его тут одного, пожалуйста.

Бог-шакал сел за стол. Раздался щелчок и накидка, висящая тёмно-красным рябистым пятном, спала вниз. Мужчина потянулся, сильно морщась, а затем сгорбился над бумагами, скучливо подставив под щёку кулак.

Взгляд медленно опустился в поисках чего-то. Помимо пергамента, свёрнутого, скомканного или лежащего пластом, на столе лежали очки с тонкой цепочкой, несколько перьев, подобных увиденному ещё в мире людей, а в миниатюрной вазе стояли такие же миниатюрные четыре цветка — лотос, лилия веточки драцены и жасмина. Больше ничего. Быть Богом и так скудно обустроить своё пристанище?

Фетумауд поднял взор, исподлобья вцепившись в юношу. Звёзды вокруг него приобрели более насыщенный красный оттенок. Ладно-ладно, он просто случайно думает!.. Сложно просто в тишине существовать, что внешней, что внутренней! Так хотя бы чуть спокойней в отвлечении от тревог, но раз Фетумауд против..! Господин Фетумауд, точнее!

Такие мысли удовлетворили мужчину и он снова вернулся к работе.

Время тянулось как жвачка. Неторопливо и давяще. С грустью вспоминалось, как было хорошо совсем недавно, когда они с господином Сейшетом спокойно проводили время друг с другом в круговерти расследования или после него. Очень повезло, что Саила не удостоили той же участи, что и Эмуну. Что вообще с ней произошло? Последнее зрелище с главным участником в её лице выдалось жутким и тяжёлым.. И ведь о судьбе не расспросить — Бог вообще имеет право не только проигнорировать, но и наказать за назойливость.

Поджав поближе к себе ноги, Саил обнял их и уложил голову на колени. Кто ж знал, что всё обернётся так? Боги существуют, магия есть, паранормальное не больная фантазия верующих. Сейшет связан с этим всем. Сам поди тоже Бог? Разодетый не просто так же. И знает слишком много о закрытых сведениях, раны на нём затягиваются за сутки, о мыслях догадывается чужих, богатый чрезмерно, красивый, умный и всё прочее. Это как должно было фортануть и не фортануть одновременно скромному и бедному студентику-звездочёту? Если бы в то утро он не помчался к первому увиденному пожару и не вызвал бы следственный отдел магических явлений!..

"Было бы разве лучше?" — насколько плохо от осознания существования того, что мир не таков, каким представлялся изначально? Боги ведь, значит, есть, но они глухи к нуждающимся в спасении или ориентире людям. При этом же они чутко реагируют на пустяковые просьбы всех других и без жалости карают их за это.. Предполагать подобное, зная, что это неправда было легче. Это ведь войны, голод, болезни, насилие, всё остальное — всё благополучно минует халатную проверку Богов и вливается в мир тех, кто с этим ничего поделать не способен.

Вздохнув, юноша прикрыл веки. Почему он не верил? Будучи ребёнком, который не находил чуткой заботы и поддержки, он встречался с проявлением жестокости в свою сторону. И просьбы Богам о том, чтобы всё наладилось, уходили в никуда. Затем отрицание существования высших сил подкреплялось множеством практики и услышанных или прочитанных историй. И потом ещё и первая работа звездочётом — и вот он поначалу молча не верит, а затем открыто закатывает глаза на любые упоминания религии и её реальности. Слишком много видел подделок якобы творений Богов, духов или иных мистических тварей, много сам подстраивал и врал, чтобы тема религии стала столь же паршивой как долго стоящий открытым на солнце энергетик. Кстати, он уже соскучился по вкусу "Монстра" и мнимой энергии и искренней радости от него. А ведь пил только-только, перед визитом к гадалке. Наверное пережитое сыграло роль и истощённый всплеском бурных эмоций организм забыл о совсем недавнем поступлении в него таурина, кофеина и витаминок. Как только они со всем разберутся, то Саил непременно выпьет сразу банки три-четыре. И поверх навернёт бокал вина или купит маленькую бутылку хорошего пива. И поест хорошенько.

Рядом ощутилось мимолётное движение. Саил резко вскинул голову и тут же облегчённо выдохнул, вскакивая и кидаясь вперёд. Подавляемые негативной атмосферой эмоции выплеснулись наружу, являя всем присутствующим слепленного из боязливого трепета, веры и крепкой любви человека :

— Господин Сейшет!!! Вы пришли наконец-то!!!

А ещё много врали о том, что Вы обычный человек, но это уже другая история, требующая внимания в более комфортной для Миятеры обстановке!

Сильно вцепившись в так ожидаемого друга, также окружённого звёздочками, Саил зажмурился, не зная как выразить иначе свою радость. Честно — он хоть в ноги сейчас бы упал следователю, расцеловал бы или поклоняться бы начал! Главное чтобы теперь они вернулись в реальный мир и Саил смог переварить всю мешанину информации и чувств!

На макушку легла тёплая ладонь, мягко погладив по взъерошенной голове.

— Вас, Саил, ни на секунду нельзя оставить. Притягиваете всякую нечисть к себе.

— И это вместо благодарности? — взвыл от несправедливости Фетумауд. Он появился рядом, надменно окидывая взглядом пришедшего и спрятавшегося за его спиной юношу. Фунесхеб же тоже Бог? Или он дух, кто-то ещё? Он сильнее шакала или нет? Насколько глупо он поступает сейчас, дразня неуважением одного из известнейших Богов Свиты? — Между прочим, потратив на твоего поклонника время, я вновь сбился с прежнего темпа работы. Или ты как Бог времени мне поможешь, может?

— Любые обращения за исполнением желаний прошу направлять в Храм Свиты соответствующему Богу, — мужчина усмехнулся, а затем посмотрел на всё ещё жавшегося к себе звездочёта, — Хорошо провели время во Снах? Готовы возвращаться?

Хорошо ли он провёл время?! Да чуть коньки не откинул, настолько "хорошо"!

— Я сюда больше ни ногой, ни рукой, ни чем-либо ещё! — выпалилось вслед мыслям. В ответ коротко посмеялись.

Фетумауд скрестил руки на груди. Бесконечно глубокие глаза оттенка космоса метнулись вокруг следователя, а затем вновь сосредоточились на собеседнике.

— Успехов, как понимаю, в земной жизни ты достиг, — процедил красноволосый мужчина. Дым всколыхнулся, раздражённо крутясь спиралью в ногах говорящего, — Даже себе личного звездочёта завёл. Для почитания всего себя или восхваления конкретно извечно довольной морды?

— Никого я не восхваляю! — возмущённо пропищал из-за преграды Миятера, но Сейшет повернулся к нему и молчаливым жестом попросил замолкнуть. Саил всегда был слепой или у его коллеги были мерцающие рубинами радужки?

Пожав беспечно плечами, Фунесхебевк протянул :

— Один достойный почитатель надёжнее, чем стая извечно в чём-то нуждающихся крыс. Передавай Ипе и Тесме привет от меня.

Кинув прощальный жест, мужчина схватил Саила под руку и вмиг под грубый крик Фетумауда исчез. Окружение стало привычным — и в абсолютном счастье Миятера подскочил к столу и упал на него, обнимая и едва ли не плача. Он в реальности! Никаких Фетумаудов, никаких пустот и никаких угроз больше никогда не испить энергетика!

— Саил, — негромко позвал Сейшет, оставаясь на прежнем месте. На мгновение он поморщился, а затем, устало вздохнув, потёр уголки глаз. — Сейчас шакалий Бог не в духе, потому активно будет беситься и на мысленные Ваши упоминания его имени, ведь теперь наверняка присматривает за Вами. Потому прошу Вас, не играйте с огнём, если довести его до белого каления, то он найдёт способ испортить Вам жизнь в ответ.

Юноша вряд ли слышал всё полностью. Свобода, дом, город, жизнь! Единственное, что его сейчас смущало это...

— Господин Сейшет! — нравоучения затихли. Следователь захлопнул рот и молча уставился на всё ещё прилипшего к мебели звездочёта. Физиономия последнего медленно обрела черты хмурости. Ещё бы! После стольких испытаний и всех подозрений! Между прочим, Фунесхебевку доверяли, а он подло обманул бедного Миятеру!

Похоже, что все препятствия между ними исчезли и мужчина уже не стремился скрывать своих способностей. Он пожал плечами и негромко напомнил :

— Я оповещал, что не являюсь человеком не так давно. То, что Вы восприняли это как шутку явно не моя проблема. К тому же что бы Вам дали эти сведения?

— Ну! — вскочив, Миятера упёр кулаки в бока, сверкая глазами, — Знаете! Друзья всё говорят друг другу! Я Вам всё о себе говорил, а какую-то часть Вы, как оказывается, вычитали у меня в голове!

В ответ закатили глаза. Ни стыда, ни совести ни в одном из движений и слов!

— Теперь я готов ответить на часть вопросов, если таковые ещё имеются.

— Ну спасибо, спустя пару недель знакомства Вы наконец соизволите меня посвятить в курс дела! — продолжал пылать Самуил. Страха не было да и перед кем? Перед этим забавным и странным.. существом, что любит глупые анекдоты, транжирить деньги и работать? Ой, а выходит, что все подозрения, все мысли о том, какой Сейшет хороший и все внезапные воспоминания были услышаны? Сей факт остудил юношу и он пристыжено сел на корточках, сжав виски ладонями. Ужас-то какой, это не было и капли личной жизни и все восхищения и ругательства когда не надо выставлялись напоказ этому достопочтенному куску божественной загадочности?! А на расстоянии это работает?! А через мобильную связь, интернет?! Как много Фунесхеб выведал?!

Мужчина опустился напротив и попытался заглянуть в лицо побледневшему Миятере. В красных глазах мерцала мягкая насмешка, а губы тянулись в ухмылке.

— Не переживайте, я прекрасно понимаю значимость свободы и не подверг бы Вас постоянному контролю. Об этом должно говорить как минимум то, что я не пришёл Вам на выручку сразу как только Вы встретили Бога-шакала.

— Откуда Вы с ним знакомы? — Саил медленно поднял взгляд. Голова Сейшета была совсем рядом, отчего было слышно его дыхание. Почему Боги отличаются от людей только нарядом? Или и Солнце создавала всех по своему образу и подобию? Они, если судить по Сейшету, не едят, не спят и не отлучаются в туалет? А размножаются они как, почкованием? Или просто в рандомный момент желают появления ребёнка? И пол тоже могут сменять, как говорится в священном писании? А превращаться в зверей они способны? Почему Сейшет живёт среди людей и работает следователем, хотя просто может быть богатым и радоваться жизни?

Фунесхебевк не сдержал смеха и, уткнувшись себе в колени, зафырчал.

— У Вас так много вопросов. Никогда бы не подумал, что мне придётся играть роль наставника для человека, — следователь поднял лицо и неторопливо принялся за пояснения, немигающе глядя на собеседника, застывшего, чтобы не упустить ни единого слова, — Познакомимся заново, Самуил Миятера. Я Фунесхебевк, Бог-сокол, один из четырёх Богов-звёзд Свиты. Для удобства я пользуюсь именем Сейшет и, если это ещё возможно, был бы рад, если бы Вы продолжили звать меня привычным нам образом.

— Сам Бог Свиты? — неверяще переспросил звездочёт, морща лоб. Все четыре Бога-звезды пользуются хорошей популярностью, хотя о том, чтобы кто-то молился соколу..

— К своему счастью, в отличие от других Богов мой образ несколько так сказать размыт, потому по канону писания меня нельзя отнести к тем, кто пользуется спросом у людей, — продолжил мужчина. — К тому же, в отличие от остальных, моё имя сокрыто, а сфера ответственности перекликается со сферами Богов Пантеона отчего я избавлен от участи Бога-шакала.

Ну про Бога-сокола Саил читал правда мало. Большая часть была просто о том, у кого он родился и в какой промежуток времени это было. И то, что он был изгнан за осквернение Пантеона кровью. Какое — знать не хотелось.

— А зачем было мне врать? — нелепая обида сама по себе мелькнула в голосе. Саил поморщился и, отодвинувшись, гордо задрал подбородок. Наверное в скрюченном положении тела выглядит очень серьёзно, — Будто бы это поменяло бы моё отношение к Вам.

— Поменяло бы, — без сомнений кивнул Сейшет. — Сейчас же, надеюсь, что наши отношения не претерпят негативных изменений. Вы мне нужны как поддержка в работе, которую я один выполнять не могу. Вы пришли в норму?

Саил вздохнул. Немного устал, наверное, да и чувства смешанные. Странно, что узнав о магии, он поистерил несколько минут и тут же успокоился. Наверное мистика пожаров и поведения Фунесхеба подготовили его к сюжетному повороту, либо он просто всё ещё не дошёл мыслями за событиями.

— Если я поем, то всё наверняка будет лучше, — предположил юноша, сомнительно поведя плечом. Он с начала дня не ел, а сейчас время близится к вечеру. А ведь если бы не гадалка, то сидел бы спокойно дома и кушал всё время, бед бы не знал.. Что с ней Бог-шакал сделал в итоге? Прикончил просто или наслал что-то более страшное?

Коллега не стал отвечать ни на что из размышлений друга. Он поднялся и протянул ладонь младшему, помогая ему встать, а затем щёлкнул пальцами. По телу пробежал мимолётный холодок. Саил взвизгнул и отскочил, опустив на свою грудь взгляд. Испуг сменился на непонимание — одежда на юноше теперь была другая.

Сейшет тоже изменился, оказавшись в более простом, но элегантном наряде. Поправив ворот рубашки, он хмыкнул, осматривая недоумевающего Миятеру.

— Теперь, когда я правомочен творить всё то, что не мог ранее, не имеет смысла стесняться. Я хочу, чтобы мы пошли в место, которое нравилось мне с момента своего создания. Гораздо проще соблюсти дресс-код, нежели постоянно применять иллюзию. Так что советую Вам привыкать.

— Вот оно как, — слабо кивнул юноша. Ну вроде бы ему не выбрали ничего позорного, устаревшего или детского. — Оказывается, что Вы не только цепочки и блестяшки одни любите. Зачем столько на одежде, кстати?

— Дело вкуса, — пожал плечами мужчина. Ну-ну. Или Вы, господин Сейшет, просто насмотрелись моды восьмидесятых-девяностых?

День оказался тяжёлым, что сыграло на настроении и состоянии Самуила. Отвлечься выходило, но измотанность никуда не уходила ни до, ни во время, ни после ужина. Сейшет почти не ел — лишь пил, но и то только то, что колдовал себе сам. Юноша наоборот кушал от души, не стесняясь брать то, что хочется. Сейшету ведь без разницы сколько создавать денег или что он делает ещё. Да и за враньё надо было отплачивать! Если бы не привязанность младшего, то он бы больше не имел бы желания доверять Фунесхебевку!

Откусывая от стейка, юноша окинул взглядом помещение. Тихий и неимоверно атмосферный ресторан был, несмотря на едва ли не золотые позиции в меню и воскресенье, был почти заполнен. Сами новопришедшие сидели у стены, спрятавшись за стеной из благоухающих растений, выставленных на изящных металлических подставках. Антураж особый. В ресторанах Миятера в принципе не был, а тут из разряда самых элитных в Айвасте. Когда они вдвоём заходили, — первым следователь и вторым стеснённо поджимающий руки звездочёт — то никто из гостей даже не повернулся. Было тихо, играла музыка и звучал тихий звон приборов о посуду. И никто, кроме подходящих официантов, не говорил. И сами они тоже между собой почти не говорили. От этого было тяжелее, но отказываться от вкуснейшей в своей жизни еды юноша не смел, потому когда заметивший дискомфорт младшего коллеги Сейшет принялся вставать, то, испугавшись прерыва трапезы, Самуил подался вперёд и схватил друга за запястье, мотая головой и шепча, чтобы сначала ему дали доесть.

После того, как заведение было оставлено за плечами, первым на выходе заговорил следователь. Его полный потрясения взгляд уставился на наконец-то позволившего себе посутулиться Миятеру.

— Если я или Вы предложим посетить подобные места впредь, то напомните мне, что я успел привыкнуть к постоянному звучанию рядом с собой Вас.

— Вам было без разговора со мной скучно что ли? — немного непривычным для себя тоном уточнил Саил. Он же болтает попусту в основном, разве мужчина не должен быть рад тому, что впервые рядом с юношей смог отдохнуть в тишине??

В ответ лишь покачали головой с едва видной улыбкой.

Сев в машину, Сейшет сразу же вернул свой привычный внешний вид. Стало даже легче — к такому мужчине привыкли, а не к какому-то типичному аристократу из восемнадцатого века. А когда вдруг предложили рассказать умопомрачительный анекдот, то почти свободный хохот вырвался до того, как на шутку дали согласие. Чуть расслабившийся звездочёт обрадовал Фунесхеба и он, войдя в раж, принялся перечислять целую подборку, в моментах искря от смеха и сам. Наверное, что на одну тайну стало меньше лучше и для одного, и для второго. Что изменилось? Как минимум Саил знает теперь несколько вещей.

Боги, духи, магия и всё смежное с этим — реально. И всё может предоставлять угрозу.

Сейшет, будучи не подосланным государством агентом, вампиром, а настоящим (вроде как) Богом — в отличие от остальных сущностей настроен к Миятере положительно. И Саил это точно знает.

Но зачем расследовать пожары, если можно, будучи Богом, просто предотвратить их? Найти без усилий причину? Или источник огня это нечто, что не по силам даже Свите, Богам, что стоят почти на одном уровне с любыми Богами Пантеона кроме Солнце? Идут ли они тогда против Верховной Богини или помимо неё есть то, что равносильно создательнице жизни?

И самое главное — почему Самуил? Или это всё придумка мозга, нанюхавшегося странных составов у малознакомых людей? Или это бесконечно длинный сон с эмоциональными качелями..

Поток размышлений был прерван осторожым касанием к ноге. Следователь, вдруг на секунду усмехнувшийся, покачал головой и спешно пробормотал, отводя кровавый взгляд в сторону :

— На все вопросы, терзающие Вас, я не силён знать ответы. Какие-то Вы будете вынуждены найти сами, какие-то пока рано пояснять, а то, что можно будет раскрыть я скажу Вам завтра. Могу лишь убедить Вас в том, что всё реально. Просто поверьте мне.

Саил поджал плечи и, не сводя взгляда с подрагивающей руки Фунесхебевка, отодвинул колени в сторону. На лице расцвела усталая улыбка.

— Знаете, мне изначально было без разницы кто Вы и что хотите. Если не стремитесь к убийствам меня или кого-то, кто этого не заслуживает и если выполняете все условия, по которым я согласился прийти обратно в звездочёты — то будьте хоть диетологом, постоянно наставляюшим меня на путь правильного питания. Ох, — зажмурившись, юноша помотал головой. Он даже не понял к чему он вёл. — Просто знайте, что теперь Вы мой друг, а своим друзьям я готов доверить хоть свою жизнь.

— А упаковку энергетиков? — фыркнул следователь, прикрывая губы ладонью и озорно сверкая глазами.

Вот ещё! Этого и друзья не достойны, звездочёт этого и себе не доверил бы, если бы встал выбор! И вообще, опять тему просто взяли и на полуслове прервали!

Они дружно заспорили, так и не покидая автомобиль. Глубокая ночь переливалась россыпью бисера в ярком свете луны, но Саил пока даже не задумывался о том, что завтра — понедельник, а господин Сейшет — тот, кто любит приезжать пораньше.

¹ Бог-шакал, он же Фетумауд, один из Богов Свиты, отвечающий за сны, проведение по пространствам сна в том числе к границам с Сивисой и Лакаторой, а также отвечающий за крепкое психическое здоровье и жизненные цели и достижение этих целей. Его имя употребляется редко, в основном используется ассоциация — теневой Шакал — или облик — Шакал.

² Мритаск — город на севере Айвасты, являющийся одним из культурных и религиозных центров Айвасты.