Глава 128.0

Калия была права. Внешний вид пораженных людей больше напоминал «демона», чем то, что обычно называют «демоном». Их темная кожа не разлагалась, а была совершенно черной, словно оскверненной магией. Конечно, эти отвратительные раны вызывали тревогу, но это были всего лишь раны, а не разложение кожи. Дерек и Хендрик, подслушивавшие сзади, обменялись взглядами, словно признавая, что это можно было воспринять именно так. Слова Калии вызвали у Саймона мурашки по коже. Калия больше полагалась на инстинктивные движения и действия, чем на тщательное обдумывание.

Она обладала, так сказать, острым чутьём. Это была Калия. Пройдя через бесчисленные сражения, требующие быстрого принятия решений и мгновенной оценки обстановки, ее инстинкты обострились, как у дикого животного. Вот почему Саймон не стал считать слова Калии «просто» или «странно сказанными».

В большинстве случаев то, что Калия мимоходом упомянула, оказывалось правдой.

— Словно колдун, оскверненный магией… Но как могло так много людей в одно мгновение оказаться оскверненными магией? Есть ли у этих пациентов что-то общее?

В тот момент что-то мелькнуло и промелькнуло в голове Саймона.

— Крем Аркана!

Все, кто был поражен демонической болезнью, использовали крем. На первый взгляд, это казалось необоснованным предположением. Применение лекарства после заражения болезнью, которая и вызвала данное заболевание.

— Но крем Аркана был доступен на рынке еще до распространения этой ужасной болезни. Это была мазь для кожи, известная своими ранозаживляющими свойствами… И чаще всего кремом пользовались солдаты, вернувшиеся с предыдущей войны.

Если болезнь возникла в регионе Аркана, это объяснило бы, почему она началась преимущественно среди «солдат» и их семей и почему она была сосредоточена в столице. Это не было доказано наверняка, но Саймон не нашел причин отвергать эту гипотезу. Он начал волноваться.

— Калия, остановись. Мы сейчас же направляемся в отделение магии.

— Хм?

— Мы собираемся телепортироваться. У нас нет времени на неспешную верховую езду. Нам нужно связаться с Башней Магов и Луисмондом.

— Что? Что происходит?..

— Я всё объясню, когда мы приедем. Держи меня за руку.

Как только она закончила говорить, Саймон схватил Калию за руку, и они тут же телепортировались. В одно мгновение они оба исчезли в никуда.

— Хм?

— …Что это? Давайте поторопимся.

Дерек и Хендрик, бездумно следовавшие за ними, поспешно телепортировались вместе с Саймоном.

* * *

Однако, когда Саймон прибыл в Магический филиал, он не смог связаться с Эгей Тауэр или принцем Луисмондом, как планировал. Как только они прибыли, Хемми и Аллен в тревоге схватили Саймона, не давая ему быстро позвонить.

— Следы инфекции исчезли?

— Да! Всё верно! Я была так потрясена, что несколько раз спрашивала Арин, не смыла ли она это случайно или нет! Но нет! У неё даже на кончиках пальцев остались царапины!

Следы инфекции исчезли после принятия пенной ванны. Но у младшего брата Арин, который использовал то же средство для мытья тела, на предплечье все еще оставались черные следы инфекции. Кроме того, тем временем это место начало чесаться, и мальчик несколько раз пытался его почесать, поэтому Аллен даже перевязал его.

Калия и Саймон прикоснулись к руке Арин, где черные следы исчезли. Хотя следы от царапин еще оставались, ручка была розовой, как у младенца, и на ней не было ни единого черного пятнышка.

— Эм, это значит… что-то пошло не так?

Калия, осматривавшая руку Арин, нежно обхватила своей рукой обеспокоенное личико ребенка и слегка улыбнулась.

— Нет, ничего плохого не произошло. Просто повезло, что зараженная зона исчезла, и ничего больше.

Услышав слова Калии, Арин тихонько вздохнул с облегчением.Попросив Хемми принести брату и сестре горячий какао и закуски, Калия вошла в комнату Саймона. Внутри комнаты Дерек, Хендрик и Аллен ждали вместе.

— Что же, чёрт возьми, произошло?

Хендрик бродил по комнате с выражением полного недоумения на лице. Дерек, пребывавший в оцепенении, что-то бормотал себе под нос.

— Инфекция слабая, поэтому она зажила сама собой…?

— Просто после принятия ванны? Оно вдруг исчезло вот так?

— Возможно, это потому, что теплая вода улучшила кровообращение.

— Э-это так?..

Зрачки Хендрика задрожали от слов Дерека. Хотя Дерек казался неряшливым, еще в академии Саймон слышал, что он почти так же умен, как и сам Саймон. Хотя ему и не удалось достичь вершины, он едва ли не занял второе место.

Хотя он, возможно, и не находится на одном уровне с этими двумя, Хендрик с детства слышал, что он довольно умный. Однако эти два разумных человека обсуждали исцеление от демонических болезней посредством улучшения кровообращения. Аллен покачал головой, озадаченный увиденным.

— Улучшение состояния в течение трех часов благодаря улучшению кровообращения — это симптом, наблюдаемый только в случаях обморожения. Конечно, вы оба это тоже знаете.

— Кхе-кхе , ну что ж! Это была просто мысль!

— Д-да, просто мысль.

Три часа. Инфицированные пятна на теле ребенка исчезли всего за три часа. Что могло измениться за это время?

— С Арин что-нибудь случилось? Она съела что-то другое или вела себя как-то иначе?

— Да. Сразу после того, как Калия и Саймон ушли, мы отвели брата и сестру наверх, чтобы утешить их. Тем временем Саша плакал от голода, поэтому Хемми взяла его на руки и ненадолго вышла из комнаты, а затем вернулась.

Казалось, что-то, какая-то подсказка, почти достижима, но оставалась неуловимой. Все пятеро некоторое время размышляли и обсуждали, но так и не смогли прийти к окончательному выводу. Саймон надавил на виски, словно у него болела голова, и махнул рукой.

— Пока что давайте обсудим этот вопрос позже. А сейчас… пока не поздно, давайте свяжемся с Башней Магов и наследным принцем Луисмондом.

Вот тогда это и произошло.

— Подожди.

Калия, которая, казалось, о чем-то размышляла, подняла руку и остановила Саймона. Она постучала по подбородку с тем же выражением лица, что и раньше, когда возвращалась верхом, а затем обратилась с просьбой к Аллену.

— Не могли бы вы привести сюда Сашу на минутку?

— Сашу?

— Да. Мне нужно кое-что проверить.

— Понял.

— А еще, пожалуйста, возьмите с собой детей.

Аллен всё понял и тут же вышел из комнаты. Почему вдруг? Когда Саймон посмотрел на Калию с недоуменным выражением лица, Калия неловко улыбнулась и нежно похлопала его по плечу.

— Одну минутку. Не против?

— Конечно. Я могу подождать даже год, если хочешь.

Затем он поднял руку Калии и поцеловал её, отчего Калия вздрогнула. С невозмутимым выражением лица, словно больше не в силах сдерживаться, Саймон вежливо усмехнулся. Пока Хендрик наблюдал за этой сценой с обеспокоенным выражением лица, Дерек молча похлопал его по плечу. Взглянув на Дерека, Хендрик кашлянул, осторожно убрал руку, избегая прикосновения, и сказал…

— …Если ты будешь продолжать в том же духе, это будет беспокоить Аллена.

— …Хм?

Лицо Дерека, который пристально смотрел на Хендрика, мгновенно побледнело, словно его поразила молния. Он заикался, губы его дрожали, как у рыбы, и покачал головой, но Хендрик уже отвернулся.

— Это не так…!

— Я привела Сашу!

Хемми вошла в комнату, держа Сашу на руках. Арин и Мишель, брат и сестра, последовали за ней внутрь.

— Кья-я!

— О, Дрея тоже пришла.

Пока не вошли все дети, Аллен, который вошел последним, держал Дрея на руках, а она цеплялась за него и плакала.

— Она плакала так, будто не хотела отпускать Сашу. Я не мог её оставить. 

Когда Аллен нежно погладил мягкие белые волосы Дреи, она подняла голову, ее заплаканные глаза были устремлены на Аллена.

— Так выглядеть нельзя. Подожди немного, Дрея. Калия сказала, что у нее дела с Сашей.

— Кью…

Словно не в силах устоять перед словами Аллена, Дреа надула щеки, словно могла выдержать это только один раз, и печально опустила голову. Тем временем Калия приняла Сашу и, держа его на руках, нежно похлопала ребенка по спине. Калия встретилась с ним взглядом и прошептала так, словно обращалась именно к нему.

— Саша, мама хочет узнать о тебе побольше… Если у тебя есть какие-нибудь скрытые способности, можешь мне их показать?

— …Агу?

— Бесполезно притворяться, что ты не знаешь, малыш. У мамы очень острое чутье.

— Абуу…?

Лицо младенца, с большими, ясными, вращающимися глазами, выглядело невинным. Калия игриво ущипнула малыша за пухлую щечку с озорной улыбкой и поцеловала ее.

— Кья-я.

Калия крепко обняла Сашу, которая смеялся так, будто его щекотало, и размотала бинты с перевязанной руки Мишель.

— Мишель, здесь сильно болит?

— Немного. Совсем немного.

Нерешительный ребёнок что-то пробормотал, нервно оглядываясь по сторонам, где собрались взрослые. Калия передала Сашу Мишель, который быстро схватила сестру за руку и попыталась спрятаться.

— Поддержи малыша на минутку, хорошо?

— Что?

— Всего на мгновение.

— Но… но…

Все смотрели на неё, гадая, что же задумала Калия. Мишель осторожно держал Сашу на руках, одновременно присматривая за взрослыми. Несмотря на то, что он казался умным и зрелым, Мишель была еще очень маленьким. Вид Мишель, держащей Сашу на руках, был практически неотличим от вида младенца, держащего другого младенца.

Все с тревогой наблюдали за малышами, опасаясь, что Мишель, который выглядел слабым, может уронить Сашу. Как и ожидалось, когда Мишель пошатнулся, словно теряя силы, Саша воскликнул: «Абу!» и расправил крылья за спиной. Взмахнув своими прекрасными крыльями, он взлетел и, не упав, обнял Мишель.

— Ух ты, маленькие крылышки…!

— Похоже, малыш хочет обнять Мишель.

— Ох…

Мишель, тронутый этим жестом, крепко обнял Сашу, и Саша обнял его в ответ. Круглые щеки Мишель покраснели от радости. Уголки глаз младенца, увлажненные блеском, изогнулись в улыбке.

— Такой… такой милый…!

— Такой очаровательный. Хе-хе. Хе-хе. Я задыхаюсь.

Хемми и Дерек с восторгом наблюдали за объятиями малышей. Понаблюдав некоторое время за тем, как малыши обнимаются, Калия снова взяла Сашу на руки, когда Мишель начал шататься. Саша прижался к Калии и посмотрел на нее сверкающими глазами, словно ожидая похвалы. Калия с усмешкой хихикнула и нежно погладила малыша по голове. Затем она повернулась к Аллену и высказала свою просьбу.

— Аллен, не могли бы ты снять повязку с Мишель?