Глава 497.0
«И…». — Ариандос колебался и остановился.
«Что еще?». — сердито спросил Хениполис.
«Некоторые люди возле ратуши утверждают, что их близкие не предавали вас, поэтому они надеются, что вы сможете восстановить справедливость».
«Не предавали?». — Хениполис раздраженно почесал волосы. Это то, что он боялся услышать больше всего, поэтому отодвинул ответственность и сказал: «Я оставлю этот вопрос на твоё усмотрение. Кроме того, ты должен начать работу по распределению земель среди этих бродяг».
Выслушав Хениполиса, Ариандос замер и закричал: «Господин, я не знаю, как это сделать!».
«Если не знаешь, найди кого-нибудь другого, кто всё сделает». — Как только Хениполис произнес это, он внезапно замер. Найти кого-нибудь? Где? Толпы убили почти всех чиновников в городе Лаос. И для начала, в городе и так очень мало людей, имеющих опыт административной работы.
Хениполис в ужасе сел: ‘Может, мне самому этим заняться?’.
И опять же, он не знает, с чего начать, ведь после того, как он стал архонтом, он только отдает приказы, а они в основном не выполняются. Более того, он всегда ненавидел утомительные и сложные политические дела. В конце концов, у него уже голова болит от одной мысли о них.
Потом он стал вспоминать то время, когда жил в резиденции Давоса, и увидел горы счетов, дел городов-государств, писем и так далее, скопившихся в кабинете Давоса. Более того, Давос все еще тратил большую часть времени на официальные дела, когда приходил домой… Хениполис вдруг почувствовал: «Может быть, я действительно не гожусь для того, чтобы служить архонтом!’.
Когда они уставились друг на друга, не зная, как поступить, в комнату вошел Хиелос и сказал: « Хениполис, теперь, когда ситуация в городе успокоилась, я хотел бы спросить, когда вы сможете подготовить корабли? Сейчас Царь Давос, должно быть, с нетерпением ждет новостей о наших действиях!»
‘О, и этот вопрос тоже!’. — Хениполис был в трансе весь день, что забыл об этом важном деле. Затем он посмотрел на Ариандоса и сказал: «Немедленно отправляйся в порт и подготовь корабли для перевозки теонийских солдат в Клампетию».
Ариандос смущенно ответил: «, в порту сейчас царит хаос. Все моряки ушли в город, а руководство порта либо убито, либо скрывается. Где же мне найти людей, чтобы подготовить столько кораблей?».
Хениполис снова замер и мог только беспомощно смотреть на Хиелоса.
Хиелос же, не ожидая такого развития событий, слегка встревожился.
Хениполис был знаком с Хиелосом, так как тот несколько раз входил и выходил из резиденции Давоса, поэтому он мог только извиняюще смотреть на него. Внезапно в его голове вспыхнул свет, и он сказал: « Хиелос, я помню, что вы два раза служили претором города».
Хиелос не понял, что он имел в виду, поэтому правдиво кивнул.
«А еще есть Багул, который сейчас служит претором Грументума». — Чем больше он говорил, тем больше воодушевлялся: «Как вы видите, в городе Лаос царит большой хаос, так как большинство административных чиновников были убиты толпой, поэтому весь город больше не может нормально функционировать. Поэтому я хотел бы попросить вас помочь мне в управлении городом, чтобы Лаос как можно скорее вернулся к нормальной жизни, что позволит вам без проблем добраться до Клампетии».
Когда Хениполис сказал это, двое присутствующих подумали, что ослышались.
«Хениполис, ты шутишь?». — воскликнул Хиелос.
«Разве я в настроении шутить?». — Хениполис нетерпеливо сказал: «Ты хочешь уехать на корабле или нет? Иначе тебе придется вести армию по суше!».
Если бы они отправились в Клампетию по суше, им пришлось бы пересечь все плато Консентия. Хотя сейчас там есть дороги, это все равно заняло бы два дня. С другой стороны, они все равно не отправятся завтра на корабле, даже если будут эффективно работать, чтобы вернуть Лаос к нормальной работе. Так что оба варианта займут примерно одинаковое время, но ХХиелос больше не был наемником, который только вел людей в бой. После нескольких лет административного управления он понял, насколько важно взять на себя административные полномочия Лаоса: «Сначала я вернусь в лагерь и обсужу все с Багулом». — сказав это, Хиелос поспешил уйти.
«Это кажется неправильным». — Ариандос смутно чувствовал, что что-то не так.
«Что не так?». — Хениполис немедленно ответил: «Если ты думаешь, что это неправильно, тогда я оставлю все эти вещи тебе».
Ариандос смутился и не смог ничего сказать.
Тогда Хениполис улыбнулся, его глаза засияли, так как ему пришла в голову блестящая идея, которая позволит ему выбраться из города, превратившегося в трясину, наполненную ненавистью.
***
Был почти полдень, когда Дионисий стоял на вершине разрушенной городской стены Кротоне. Затем он отвел взгляд, устремленный на север, и холодно сказал: «Похоже, юноша из Теонии не намерен принять военное письмо и вступить с нами в решающую битву».
«Что же нам тогда делать, господин? Может, нападем на них?». — Астагор с нетерпением спросил: «Переправиться через реку Нето и напасть на лагерь теонийцев?».
Дионисий посмотрел на безрассудного стратега и холодно сказал: «Идиот, это именно то, чего хотят теонийцы! Прежде всего, именно потому, что кротонцы опрометчиво переправились через реку, они проиграли более слабой Теонии. Неужели ты думаешь, что я буду настолько глуп, чтобы сделать то же самое?».
Астагор больше не осмеливался говорить, так как чувствовал, что Дионисий сейчас не в духе.
«Фаципессас, на сколько хватит наших нынешних запасов зерна?». — снова спросил Дионисий.
«Его хватит больше чем на месяц, если учесть еще и продовольствие, которое мы отобрали у кротонцев».
‘Больше месяца!’. — Поскольку теонийский флот контролирует восточное побережье, помощи из Сицилии больше не будет. Таким образом, они могли получать продовольствие только из Локри и завоеванных городов-государств, но… сколько у них может быть продовольствия? Дионисий с тревогой подсчитывал, окидывая взглядом слегка встревоженных стратегов и министров вокруг себя. Наконец, его взгляд остановился на большом городе позади него, история которого насчитывала несколько сотен лет, и он вдруг сказал: «Сжечь это место! Сожгите город Кротоне!».
«Что?».
«Разрушить стену Кротоне и сжечь город». — Дионисий холодно приказал: «После этого все отступят в наш лагерь!».
Хотя и сиракузские стратеги, и солдаты предпочитали жить в комфортабельных домах по сравнению с грубыми шатрами, Дионисий уже принял решение, и никто не осмелился высказаться против.
«А как насчет кротонцев? С высотой Акрополя мы не сможем их сжечь!». — напомнил Фаципессас.
«Оставь их в покое и позволь им попросить о помощи. Разве Теония не их союзник? Разве не этот юноша заявил, что сдержит свое слово? Я бы хотел посмотреть, действительно ли теонийцы спасут их!».
Взгляд Дионисия стал холодным: «Однако гони их назад, раз уж кротонцы осмелились бежать из Акрополя в большом количестве».
«Понятно!» Фаципессас и другие стратеги поняли, что это должно было заставить теонийцев пересечь реку, чтобы спасти Кротон.
***
Город Кротоне вспыхнул.
Через четыре года горел еще один греческий город-государство в Магна-Грации, но для сиракузян это было то, что они делали уже не раз. Дионисий, так называемый «защитник Сицилии», на самом деле разрушил множество исторических городов-государств, в том числе и греческих, и был не менее способен на такие разрушения, чем его соперник — Карфаген. Поэтому сиракузские солдаты умело разложили повсюду в Кротоне дрова и вскоре подожгли весь город.
Когда бушующий огонь окрасил небо Кротона в красный цвет, люди на Акрополе горько плакали, видя, что их дома сгорают в огне. Вскоре скорбящие люди запаниковали из-за распространения огня, который грозил охватить Акрополь.
К счастью, Лисий и Милон подготовились и послали своих людей за город, чтобы вырубить деревья и сорняки вокруг склона холма. Однако, хотя огонь и не сжег Акрополь, палящий воздух и дым причинили большие неприятности десяткам тысяч людей, находившихся внутри, которые чувствовали невыносимую жару и испытывали трудности с дыханием.
Поскольку источник воды в Акрополе был ограничен, Мило первоначально хотел, чтобы люди снова терпели. Однако многие хрупкие старики и женщины падали в обморок один за другим, поэтому он в конце концов согласился позволить всем намочить одежду у бассейна и приложить ее к лицу, чтобы пережить трудности.
После принятия защитных мер они в основном израсходовали всю воду в цистерне. Тогда некоторые люди стали собираться в храме и молиться статуе Аполлона, надеясь на его защиту в этой катастрофе; некоторые даже стали каяться перед огромной статуей, потому что думали, что это их возмездие, когда Мелансей сжег город Турии, который находился под защитой Аполлона!
Лисий смотрел на горящий город в трансе, его сердце наполнял страх за безопасность людей в Акрополе. Он знал, что без воды все не протянут и нескольких дней.
«Лисиас». — Мило появился издалека. Странно, но в этот момент на его лице появился свет: «Не волнуйся. Должно быть, случилось что-то, что заставило сиракузян отступить и поджечь город. Я полагаю, что… прибыло подкрепление теонийцев, и сиракузяне сделали это, чтобы сразиться с Теонией всеми силами».
«Ты говоришь правду?». — спросил Лисий, сразу же развеселившись.
«Вероятность прибытия теонийского подкрепления очень велика!» Мило был уверен в своем суждении: «Разве мы не получили известие о том, что несколько дней назад теонийский флот разгромил сиракузский флот? Теперь, когда у Сиракуз не было помощи флота, они потеряли возможность угрожать тылу Теонии. Кроме того, Теония разгромила вторгшуюся тарантийскую армию, поэтому им больше не о чем беспокоиться, отправляя подкрепление».