Глава 185.0

— Пэк Мусон, ученик первого поколения Школы Хвасан, приветствует Наставника-Дядю.

— Кто вы?

На мгновение показалось, что мир остановился.

Джин Вигён и Вольхва, которые шли за Пэк Мусоном, и даже симпатичная девушка, шедшая позади, остановились.

Конечно, лучшая реакция была у Чхору.

— Старший брат, что вы такое говорите? Откуда здесь Наставник-Дядя?

— Разве ты не видишь?

— Кто Наставник-Дядя?

— Наставник-Дядя Чхонпун. Который стоит справа от тебя.

Чхору слегка повернул голову, посмотрел на Чхонпуна и расхохотался, как будто услышал отличную шутку.

— Уха-ха! Кажется, Старший Брат ошибся.

— Второй.

— Прекратите. А, это вы, должно быть, спланировали, чтобы подшутить надо мной?

— Это правда.

— Старший брат, я не такой простофиля. Теперь я вижу, что люди из Клана Джин из Тэвона тоже любят пошутить. Вы все сговорились, чтобы разыграть меня. Уха-ха-ха!

— …

Что это, совместный корейско-китайский пранк?

Неужели Школа Хвасан и Клан Джин из Тэвона объединились, чтобы устроить такой смешной пранк?

— Уха-ха-ха.

Поскольку никто, включая меня, не реагировал, смех постепенно стих и оборвался.

— …Правда?

Пэк Мусон помассировал висок и ответил:

— Да.

— Ни капли лжи?

— Говорю же, да.

Чхору резко повернул голову к Чхонпуну.

— Эй, юный герой. Как вас зовут?

— Чхонпун.

В зрачках Чхору произошло землетрясение. Он, очевидно, вспомнил, что сказал Чхонпуну всего мгновение назад.

— М-манду.

— Манду?

— А, ничего. Значит, это действительно Наставник-Дядя Чхонпун?

— Без сомнения.

Жаль, что нет попкорна.

Пэк Мусон открыл рот, оставив позади Чхору, который хлопал себя по щекам, думая, что это сон.

— Прошу прощения, Наставник-Дядя Чхонпун.

Чхонпун ответил с невинным лицом:

— Ничего. Я в порядке.

— Мы проявили невежливость, не узнав старшего школы, и должны сто раз извиниться. Разве не так?

— Простите нас, Наставник-Дядя.

Чхору мрачно склонил голову. По его виду было понятно, что ему потребуется время, чтобы принять этого Пельменного Призрака как своего Наставника-Дядю.

Конечно, Чхонпун ни капельки не переживал.

Наоборот, он проявил больше любопытства к своим отношениям с новыми лицами.

— А кто вы все?

— Мы – ученики Школы Хвасан, как и Наставник-Дядя Чхонпун.

— Э, а я просто внук нашего дедушки.

Звезда Меча воспитывал Чхонпуна не просто как ученика, которому передаст боевое искусство, а как внука. Именно поэтому у него были смутные представления о школах и воинах Мурима.

Но Пэк Мусон не утратил своей мягкой улыбки, несмотря на реакцию Чхонпуна.

— Мой учитель носит прозвище Истинный Мастер Небесного Меча. По поколению он – старший брат-ученик Наставника-Дяди.

— Старший брат-ученик?

— Да. Учитель Наставника-Дяди Чхонпуна, или, скорее, ваш дедушка, Звезда Меча, ранее имел троих учеников. Вы когда-нибудь слышали об этом?

Чхонпун задумался и воскликнул:

— А! Тот страшный дедушка!

Назвать Главу Школы Хвасан страшным дедушкой… Люди были в изумлении, но Чхонпун, разрешивший свой вопрос, сиял.

— Он мой старший брат-ученик?

— Абсолютно точно.

— А-а. Вот оно что. Я думал, он плохой человек. Мне казалось, он хочет выгнать меня и дедушку.

— Наставник-Дядя может быть не в курсе дел нашей школы. Вы можете узнавать об этом постепенно.

Это было невероятное терпение. Пэк Мусону вынесли бы оправдательный приговор в первой инстанции, даже если бы он дал ему пощечину во время этого разговора, но он не потерял улыбки.

«Не зря в его прозвище есть „журавль“».

Пока я так думал, Чхонпун радостно сказал мне, сияя:

— Благодетель, они мои младшие боевые братья!

— А, да. Поздравляю.

— Благодетель, ты тоже хочешь стать моим младшим боевым братом?

— …Я?

— Почему? Если не хочешь младшим боевым братом, я сделаю тебя Наставником-Дядей.

Этот сумасшедший несет чушь.

Он не мог решать это сам, и, кроме того, Наставник-Дядя Чхонпуна был ни больше ни меньше, как боевой брат Звезды Меча, Мэ Чонхака.

Как ни крути, он мог бы даже отправить Главу Школы Хвасан за сигаретами.

— …

Это неплохо.

В тот момент, когда я собирался кивнуть, как завороженный, раздался голос:

— Ха-ха, юный герой Чхон, как вы… хорошо… шутите.

Его губы улыбались, но глаза говорили об обратном.

Под уничтожающим взглядом Випёна я мгновенно пришел в себя.

— Нет. Я в порядке.

— Правда? Жаль.

В отличие от двух людей из Три Сливы Хвасана, которые разинули рты от абсурда, Пэк Мусон слегка улыбнулся.

— Вступление в школу, конечно, невозможно, но принять вас как почетного гостя – вполне.

Я моргнул.

— Вы только что официально меня пригласили?

— Конечно. Мы всегда рады такой выдающейся восходящей звезде, как Юный Герой Джин. И…

Мягкий голос продолжил:

— Вы могли бы стать хорошим собеседником для Наставника-Дяди Чхонпуна на пути его Возвращения в нашу школу.

Чхонпун, который радостно ерзал, замер.

— Что? Возвращения?

— Да, Наставник-Дядя Чхонпун.

Пэк Мусон совершил глубокий поклон со сложенными руками. За этим последовал торжественный голос, отличающийся от прежнего:

— Это приказ Главы Секты. Возвращайтесь в Школу Хвасан.

* * *

Глядя на удаляющуюся фигуру Чхонпуна, который исчез в Главном Зале Клана Джин из Тэвона, Чхору покачал головой.

— Что это за хрен, то есть Наставник-Дядя?

Ынхян, которая всегда препиралась с Чхору, на этот раз кивнула.

— Да уж. Не думала, что есть человек, способный отказать приказу учителя.

— Есть один человек. Великий Наставник.

— Брат Чхоль, Его нужно исключить из списка.

Чхору неловко почесал затылок.

— Ну, это да.

Авторитет Главы Секты был абсолютным. Даже тот, кто был выше по поколению, не мог прямо отказать его приказу.

Бросить вызов авторитету Главы Секты означало бы осквернить имя школы.

Эта система была особенно строга в великих школах.

— И он так сразу… Фух, я знал, что он особенный, но не думал, что настолько.

— Это капля в море от того, что ты видел. Более того, он только что сказал про манду, нет.

Чхору покачал головой и осторожно спросил:

— Что вы теперь собираетесь делать, Старший Брат?

— Не знаю.

Пэк Мусон, который молча размышлял, открыл рот.

— Я не знал, что Наставник-Дядя Чхонпун будет так упорно отказываться.

— В таком случае, разве не должен вмешаться не мы, а Двор Закона?

— Почему ты так считаешь?

— Он не подчинился приказу учителя.

Любой, кто нарушит правила секты Школы Хвасан, будет вызван Двором Закона. Если Двор Закона, который строго наказывает за малейшие проступки, вынесет решение, Чхонпун будет считаться тяжким преступником.

Пэк Мусон фыркнул, глядя на своего ученика, пускавшего пар из ноздрей.

— Наставник-Дядя не нарушал правил секты.

— Что?

— Что вы имеете в виду?

— Правила секты распространяются только на учеников нашей школы. Разве ученик Школы Чхонсон понесет наказание за нарушение дисциплины Шаолиня?

— Разве это имеет смысл?

— Конечно. Но Наставник-Дядя Чхонпун… он же Наставник-Дядя. Ученик Великого Наставника.

— Если бы это было так, то было бы замечательно.

Пэк Мусон добавил со вздохом:

— Строго говоря, Наставник-Дядя Чхонпун – почти что чужой. Это произошло из-за того, что он не прошел церемонию посвящения.

Все, без исключения, будь то прямые или мирские ученики, проходят церемонию посвящения. Только тогда они становятся учениками Школы Хвасан и вносятся в список школы.

Но с Чхонпуном было иначе.

— Кто бы мог подумать, что Великий Наставник такое сделает?

Пэк Мусон хорошо помнил события десятилетней давности.

После того, как Звезда Меча долгое время жил в уединении, его учитель, Истинный Мастер Небесного Меча, повел нескольких человек, чтобы лично обыскать Хвасан, и, наконец, в найденном убежище обнаружил десятилетнего ребенка, размахивающего мечом.

— Это было абсурдно.

Ребенок, неизвестно, когда и откуда пришедший, как выросший, уже освоил Высшее Искусство Школы Хвасан.

И шокирующее достижение этого ребенка, Чхонпуна, было затмлено заявлением Звезды Меча, появившегося после.

«Посвятить его в ученики?»

«Да, Учитель. Я собираюсь провести церемонию посвящения и принять его как ученика главной резиденции. Хотя порядок нарушен, мы не можем игнорировать такого гения века».

«Игнорируй».

«Что?»

«Я сказал, продолжай игнорировать. Когда придет моё время, я сам его отправлю».

«У-Учитель!»

«И больше не приходи. Прежде чем я всё тут сожгу».

«С-сжечь Хвасан! Вы хотите, чтобы мы все умерли?!»

«О, верно. В любом случае, имей в виду. Чхонпуном, этим ребенком, займусь я».

Чхору и Ынхян, слушавшие это, разинули рты.

— О-он действительно так сказал?

— Вы не преувеличиваете?

— Я бы хотел, чтобы это было преувеличением, но разве вы не знаете, что произошло дальше?

Чхонпун, которого должны были отправить, когда придет время, незаметно вышел в мир, а Звезда Меча внезапно исчез.

— На самом деле, учитель беспокоится не о Великом Наставнике, а о Наставнике-Дяде Чхонпуне.

Чхонпун уже десять лет назад продемонстрировал невероятные достижения. Однако Поднебесная, особенно Мурим, была местом, где текло всякое коварство.

Было слишком опасно, чтобы не ученик Школы Хвасан путешествовал, обладая Высшим Искусством Хвасана.

— Мы должны вернуть Наставника-Дядю Чхонпуна. Ради Наставника-Дяди и ради нашей школы. Поняли?

Двое, кивнувшие от голоса, полного чувства долга, вдруг заговорили:

— Но, Старший Брат.

— Как мы его заберем? Силой?

— Это…

Пэк Мусон замялся и глубоко вздохнул.

— Сначала мы должны привлечь Скрытого Дракона Шаньси на свою сторону.

Все трое одновременно вспомнили последние слова Чхонпуна.

«Я останусь с благодетелем!»

Скрытый Дракон Шаньси, Джин Тэгён. Из-за этого внезапного препятствия у Пэк Мусона разболелась голова.

«Но какую помощь он получил, что называет его „благодетелем“? Может, он спас ему жизнь?»

Связь, начавшаяся с нескольких бинтанхулу, оказалась более крепкой, чем ожидалось.

* * *

Как только мы вошли в Главный Зал, Випён тут же спросил:

— Что вы, чёрт возьми, натворили?

— Что вы имеете в виду?

— Я про юного героя Чхона.

Взгляды людей невольно обратились к Чхонпуну.

Этот негодяй набивал рот угощениями, лежавшими на столе, до отказа.

— Я ничего особенного не делал?

— Вы не подчинились приказу Главы Школы Хвасан. Сказали, что останетесь с Третьим Молодым Господином.

— И что?

— Что «и что»? Разве вы не понимаете, что если что-то пойдет не так, отношения между нашей основной ветвью и Школой Хвасан могут стать натянутыми?

Это ситуация, когда родители ненавидят друга сына-отличника за то, что у сына упала успеваемость? Я пожал плечами.

— Я попробую его убедить.

— Вы должны убедить его, любой ценой!

В его голосе была твердая воля. Випён резко повернул голову к Джин Вигёну, сидевшему на почетном месте.

— Господин, вы тоже скажите что-нибудь.

— Хорошо.

Джин Вигён открыл губы с тяжелым выражением лица.

— Младший. За эти несколько дней ты сильно изменился в лице. Ты не устал по дороге? Как я волновался…

— Прекратите. Я, который поверил господину, – сумасшедший.

— Не будь таким. Младший сам справится.

— С ума сойти. Я сегодня же ухожу из Клана Джин из Тэвона.

— Хо-хо-хо. Этот друг хорошо шутит.

— Вам показалось это шуткой?

— Да. Было очень смешно.

— А мне не смешно. Мне было не смешно с полудня вчерашнего дня, когда Третий Молодой Господин, который должен был прибыть, опоздал.

Джин Вигён широко раскрыл глаза.

— Ах, кстати, Младший.

— Как и обещали в прошлый раз, хорошенько меня накажите.

— Что это за меч у тебя за спиной? Похоже, ты его недавно сделал. Дай-ка поглядеть.

Випён не выдержал гнева и вскочил.

— Я действительно ухожу. Мне было противно быть с вами, и надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

— Хо-хо-хо. Что сегодня за день у этого друга? Почему он так меня смешит?

— Черт возьми. Вытаскивайте меч.

— Тэгён. Похоже, этот друг, Випён, хочет увидеть твой новый меч. Хочешь его вытащить?

— А-а-а-а-а!

Випён с закатанными глазами закричал и положил руку на рукоять меча.

Однако в следующий момент его тело застыло от моих слов.

— Это вещь, данная Королем Огня, так что лучше не трогать её.

— …?

— …?

Джин Вигён и Випён, которые просто моргали, наконец, смогли открыть рты.

— К-кем?

— Третий Молодой Господин, что за чушь вы несете?

— Королем Огня. Этот янбан поручил мне меч. А, еще секретный манускрипт боевых искусств.

Тудук, глухой звук.

В удушающей тишине громом прозвучал звук упавшего меча Випёна.