Пролог. Сон Коки

Представьте: вы спите в уютной постели и видите сон, который совершенно ясно осознаёте как сон. Ну, будто это осознанное сновидение... или что-то в этом роде. И вот я, Харэма Коки, среди бела дня шёл по оживлённым городским улицам. Не в женском наряде, а в обычной свободной одежде. Просто привычный я. В руках я держал модный журнал — наверное, купил его в ближайшем книжном. На обложке была модель, которую я никогда раньше не видел. Серьёзно, я её не знаю. А вот журнал — очень даже знаю. Его выпустил крупный модный бренд Candy in the Candy, или, сокращённо, CandyCandy. На обложке было написано: «Лучшие зимние образы! Их покажет вам самая милая девушка в мире!» Пока что я никак не мог понять, почему всё это кажется мне таким странным. Но... вскоре причина стала очевидна.

— Заодно растоплю ваше сердце! Новый вкус уже в продаже!

— Девушка из рекламы сейчас была очень милая, правда?

— Это та самая, которую называют самой милой во всём мире?

Я остановился и поднял взгляд на огромный экран, висевший в торговом центре. Школьная форма на той девушке выглядела совсем как моя. Реклама на экране была, по сути, той самой, которую мы каждый год видели к Дню святого Валентина. Модель в наряде под стать «Серии Petit Chocolat» рекламировала продукт. В прошлом году это делала hikari, и я бы с радостью снялся в ней снова на следующий год, но...

— Это... не hikari, да?

Девушка на экране, та, которую девчонки называли милой, фотографируя её... не была hikari. Я замер посреди прохода торгового центра и пролистал журнал в руках. Так вот... что всё это время казалось неправильным?

— Почему?..

Я нигде не могу найти hikari. Она ведь должна быть топ-моделью CandyCandy, той самой, кого превозносят как самую милую... ну, вторую по милоте девушку во всём мире... Где она?.. Где... я? Ни по телевизору, ни в журнале hikari нет нигде.

— А... так это...

В этот миг я понял, что нахожусь во сне. Будто на меня внезапно снизошло озарение. Но откуда-то всё равно не исчезало это непонятное чувство тревоги. Я достал из кармана смартфон, который раньше туда сунул, и начал искать имя hikari в интернете... как раз в тот момент, когда услышал, как неподалёку старшеклассница сказала следующее:

— Кстати... раньше ведь была какая-то девушка по имени hikari, да?

— Э-э, hikari? А-а, точно.

— Она раньше была невероятно популярна... Интересно, что с ней случилось?

— Ты не знаешь?

Услышав следующие слова, я затаил дыхание.

— Она же сказала: «Я вернусь к обычной девичьей жизни» — и ушла на пенсию, помнишь?

---

— Уж если на то пошло, я бы сказал, что возвращаюсь к жизни обычного парня, чёрт возьми!

Вместе с этим возражением я подскочил на кровати. За окном уже слышалось щебетание птиц. Обычно такое утро было бы освежающим пробуждением.

— Блин, я даже раньше будильника проснулся.

Я схватил телефон рядом с подушкой и увидел, что до звонка оставалось ещё тридцать минут. Обычный понедельник, впереди школа, так что снова ложиться мне как-то не хотелось. Наверняка просплю. Но что теперь...

— Сон был... занятный, если мягко выразиться.

Солнечный свет мягко проникал в комнату, но бодрости я не чувствовал совсем и снова перевернулся на кровати. Раз уж оставалось тридцать минут, я решил полазить по Всемирной паутине. Продолжил то, что начал во сне, — поискал имя hikari... и, как и ожидалось, нашёл кучу комментариев: «Милая. Слишком милая», «Она навсегда моя богиня!», «Она снова на новой обложке CandyCandy! Конечно, я купил два экземпляра!», «Слишком милая!» — и много чего ещё. Этот факт наполнил меня облегчением.

Но именно в этот момент прозвучал сигнал уведомления: мне пришло новое сообщение. От «Амамия Сидзуку». Точнее, от самой милой девушки во всём мире и моей девушки. Разумеется, я открыл его со скоростью молнии.

«Харэма-кун, доброе утро! Прости, если ты ещё спишь. Ты говорил, что хочешь фотографии бэнто, вот держи! Так нормально?»

На прикреплённой фотографии я увидел две так называемые кяра-бэнто, стоявшие на кухонной стойке у неё дома. Помню, она говорила, что сёстры заставили её приготовить обед, так что я попросил прислать фото, когда закончит. И как заботливая старшая сестра, она попыталась исполнить желание младших сестёр и сделать ланч в стиле ДораДораяки-куна.

— Понятия не имею, что в нём такого...

Это было странное на вид существо, сделанное, ну, из дораяки, с круглыми глазами и конечностями. Похоже, сейчас оно безумно популярно. Для меня оно выглядело просто как монстр из случайных сладостей, но дом Амамии, кажется, от него в полном восторге.

— А она правда хороша в таких штуках...

Круглые коробки для бэнто были заполнены белым рисом, а сверху фаршем были выложены коричневые круги. Лицо, руки и ноги сделали из водорослей нори. И выражения у двух коробок отличались. Форму, может, и несложно повторить, но у меня было чувство, будто я смотрю на нечто легендарное. Жареная курица и рулетный омлет тоже выглядели очень аппетитно. Возможно, с... ну... чувством моды у неё дела не лучшие, если мягко сказать, но когда речь заходит о еде и бэнто, ей нет равных.

«Доброе утро! Выглядит отлично! Как и ожидалось от шеф-повара Амамии-сан!»

Я тут же ответил похвалой и отправил сообщение. Сразу после этого от неё пришло новое.

«Рада слышать. Когда-нибудь сделаю и для тебя».

— Я только за!

Ах, какое блаженство с самого утра. Моя девушка и правда самое милое создание на этой планете. А поскольку это бэнто было не единственным, в чём она в последнее время пыталась бросить себе вызов, я, конечно, обязан был поддержать её и в этом.

— ...Ладно, пора и самому вставать.

Почувствовав прилив энергии, я перестал валяться и решил пойти в школу пораньше. Иногда ведь можно, правда? К тому моменту, как я чистил зубы, я уже думал только о бэнто, которое она когда-нибудь приготовит для меня, и почти совсем забыл о... том сне, который недавно потревожил мой сон.