Глава 5.0

Если стажёр успешно завершает испытательный срок, что дальше?

Обычно это сопровождается небольшой церемонией и вручением подарка.

Не ожидал, что даже крупная корпорация из тех самых странных слухов окажется такой же.

[Ну что ж, посмотрим… Ничего себе! В этом выпуске целых 22 человека, друзья! Интересно, как на это отреагирует HR-отдел?]

Но на самом деле никому из нас, включая новичков рядом, это не интересно.

[Нет, правда, невероятный результат. Если это не ошибка в уровне сложности, вы все — элитный поток. Элитный!]

Зал погрузился в тишину.

Однако ведущий, как ни в чём не бывало, продолжил с энтузиазмом:

[Тогда давайте выберем лучшего среди наших элитных сотрудников!]

[Выпускник-новобранец из группы полевых исследований! Один из тех, кто прошёл испытания в рекордные сроки и получил высший балл.]

Руководитель поднял руку.

[Поздравляем, Ким Соль Ым!]

Я?

[Ким Соль Ым?]

[Мы не можем завершить церемонию без вручения подарка! Забирайте его!]

Это вообще реально?

Так или иначе, я поднялся со своего места.

Сложно оставаться спокойным, когда чувствуешь себя частью странной легенды о том, как пропадёшь, если не слушать объявления, — но сидеть на месте, проигнорировав призыв, было бы ещё большей глупостью.

Это действительно происходит?

Почему…

Так или иначе, я всё-таки поднялся со своего места.

Кажется, я оказался в той самой городской легенде, где можно оказаться в беде, если не слушаешь объявления. Оставаться сидеть, притворяясь, что ничего не происходит, было бы глупо.

[Ах, какой уверенный выход! С такой быстрой реакцией вы отлично подошли бы для работы в нашем отделе, даже жалко отпускать, жалко!]

Сказано было с лёгкой надменностью, что делало ситуацию ещё более неловкой и неприятной.

Я поднялся на сцену и встал перед ведущим.

[Ну что ж, принимайте ваш подарок!]

Руководитель протянул мне подарочный пакет.

Внутри серебристого пакета с логотипом компании мелькнул какой-то предмет — вероятно, значок. Он выглядел грустно, но тут же скрылся из виду.

[Не обижайтесь, это всего лишь сувенир, ничего особенного.]

Меня это совсем не радует.

Я взял пакет и, избегая встречаться взглядом с ведущим, был готов спуститься со сцены…

«Старайся не потерять».

Что?..

[А теперь приглашаем следующего новобранца!]

Руководитель взял другой микрофон и начал вызывать следующего человека, как будто никто и не ответил.

«…»

Хм.

Я решил больше не тянуть время и вернулся на своё место.

За мной на сцену поднимались и другие новички, чтобы получить подарки, включая кое-кого по имени Пэк Сахон, которого вызвали сразу после меня.

Мы продолжали сидеть рядом, не произнеся ни слова.

Он даже не смотрел на меня. Было очевидно, что он уставился куда-то в сторону, но все равно ощущалось его скрытое раздражение.

«Ну он точно, пойдёт в больницу после этого».

[Следующий! Ким Дживон!]

Сзади раздавались шёпот и странные звуки шагов, пока один за другим люди подходили к сцене и получали свои подарки.

«…Интересно, как долго они там стояли?»

Когда наконец все вышли из ступора, стало понятно, что у некоторых на это ушло больше времени, чем у других.

Кто знает, сколько мы все были в этой "ловушке", но от этой мысли у меня по спине пробежал холодок.

Но всё же я хотя бы оказался быстрее других 78 человек.

[Все получили подарки, верно?]

На этом церемония завершилась.

Не было никакой речи, но в воздухе всё ещё витало какое-то напряжение и мнимое ожидание.

Честно говоря, даже я ждал продолжения. Хотя это всё выглядело так, как будто должно было закончиться.

[Но… это не значит, что компания примет всех кандидатов.]

«…?!»

[Только те, кому повезло, получат шанс здесь работать.]

Неужели?

[Однако компания «Daydream Co., Ltd.» никогда не упускает из виду такие важные социальные ценности, как справедливость.]

[Такой стажер получает высокие оценки на абсолютной шкале.]

Руководитель явно ничего не делал.

Традиционное хлопанье в ладоши, кивки, ответы взглядами — ни малейших признаков подготовки речи или иных действий не было.

Однако...

[Как я и сказал, все кандидаты проходят отбор.]

Люди начали бледнеть.

Некоторые начали понемногу терять сознание, словно куклы, которым отключили питание.

Даже дыхание замирало.

— Черт!

Человек рядом со мной с трудом сдержал ругательство и прикрыл рот.

Я также повернулся, ошеломленный.

Но я уже не видел глаза.

— Нету.

Из тех, кто находился в одном вагоне, половина уже исчезла.

Я, Го Ён Ын, Пэк Сахон, и только один стажер, который подвергся нападению со стороны Пэк Сахон, остались.

[Поздравляю, 13 оставшихся кандидатов! Вы прошли испытание и стали полноправными сотрудниками компании!]

Не было ни одного, кто хлопал бы в ладоши от радости.

В такой напряженной атмосфере кто-то внезапно запаниковал и, дрожа, произнес:

— Увольняюсь, увольняюсь... увольняюсь....!

Но ведущий был спокоен.

[Что? Вы хотите отказаться от такой прекрасной работы? Ну, хотя бы ради льгот попробуйте остаться и решите позже!]

Позади меня Го Ён Ын тихо пробормотала что-то, будто говоря сама с собой:

— То есть, если сначала воспользоваться льготами, можно спокойно уволиться? Без последствий?

[Именно так! Вы сможете уйти, не причинив себе вреда, как только воспользуетесь всеми льготами~]

Руководитель говорил уверенно, даже самодовольно. Было ясно, что он полностью контролирует ситуацию.

«Пришло время», — мелькнула мысль.

Все напряжение исчезло.

Теперь мой черед.

Я знал, что такое — «льготы».

[Итак, позвольте представить вам главную льготу нашей компании!]

Это причина, по которой сотрудники остаются работать в команде полевых исследований, несмотря на все происходящее.

[Льготы для сотрудников]

[Исполнение желаний]

На большом экране появилось изображение красивой кристальной бутылки, напоминающей мифический цветок.

Внутри бутылки загадочная жидкость цвета морской волны переливалась и искрилась.

Цвет, текстура, плавные движения жидкости — всё это выглядело поразительно, внушало ощущение чего-то необычайного, почти магического.

Эмоции захлестнули всех присутствующих.

[Хотите рассмотреть поближе?]

Руководитель нажал кнопку, и экран проектора поднялся, открыв постамент, ранее скрытый за ним.

На постаменте стояла та самая бутылка цвета морской волны, которую мы только что видели на экране.

— …!

Жидкость в бутылке мягко колыхалась, наполняя зал сиянием, настолько прекрасным, что оно захватывало дух.

Начало казаться, что такой предмет не может существовать в реальности — он выглядел как нечто фантастическое…

[Наша компания известна как весьма успешная фармацевтическая фирма, вы ведь это знали, когда устраивались? Мы достигли таких высот в технологиях, что даже создали эликсир молодости!]

[Но главное действующее вещество в этом эликсире — это... желание.]

Руководитель слегка похлопал в ладони, затем снял свои белые перчатки.

Затем, осторожно наклонившись, он взял кристальную бутылку с подставки, чтобы все сотрудники могли увидеть её лучше.

[Эликсир называется «Исполнение Желаний».]

[Его эффект — именно то, что подразумевает название. Выпьете его, и любое ваше желание исполнится.]

— …!

[Не верите? Но в действительности многие из ваших старших коллег и начальников исполнили свои желания благодаря этому эликсиру.]

[Позвольте мне продемонстрировать.]

Руководитель открыл упаковку с эликсиром, словно это было нечто совершенно обычное, и без колебаний выпил его!

[Сегодня моя очередь исполнять желания. Ха-ха!]

Все в зале тут же осознали, в чем именно состояло желание руководителя.

Как только он принял «Исполнение Желаний», его лицо, ранее казавшееся лет на 40 с лишним, начало стремительно молодеть, а кожа обрела здоровый румянец.

Его тело стало подтянутым, а волосы — густыми и блестящими.

Да, он омолодился.

Его облик вернулся к тому времени, когда он был в расцвете сил, полон энергии!

[Я молод!]

Руководитель, внешне напоминающий старшеклассника, с волнением поднял кулак.

[Что скажете? Хм, если выразиться проще — омоложение!]

Даже его голос звучал все моложе. В лекционном зале воцарилась тишина, но теперь она была иной, наполненной потрясением. Это... тишина, похожая на ту, что бывает во время детской песни.

Руководитель указал на новых сотрудников в зале.

[Ваша команда, команда полевых исследований, всегда получает высокие оценки за выполнение заданий. В среднем, она добивается получения Совонгвон за период, вдвое меньший, чем у других команд...]

[Все 10 сотрудников, которые получили Совонгвон за самое короткое время, входят в состав команды полевых исследований!]

Где-то раздался звук глотания.

Конечно, это все игра слов. На самом деле это лишь вознаграждение за работу в опасных условиях.

Десятки или даже сотни людей могли погибнуть на службе, прежде чем эти 10 сотрудников получили награду в кратчайшие сроки.

Таким образом, это была своего рода заманка, красное яблоко.

Но...

«Определенно есть те, кто смог избежать этой участи».

Это не выходило за рамки правил.

[Теперь я отвечу на вопросы... О, сотрудник!]

Один из новых сотрудников тихо поднял руку и грубым голосом задал вопрос:

— Возможно ли вернуть мертвого к жизни?

Это был мужчина с темными, коротко остриженными волосами.

[Ах, разве это не вопрос, который всегда возникает в таких историях? Единственное желание, которое невозможно исполнить...]

[...Я думал, что вы так скажете!]

Руководитель поднял руку.

[Эликсир желаний безоговорочно исполняет желание пользователя.]

— ...!

[Конечно, если использовать правильный метод. Пожалуйста, обратитесь в торговый центр для сотрудников за подробной информацией.]

Руководитель уверенно поднял руку.

[Эликсир желаний безоговорочно исполняет желание владельца.]

— …!

[Конечно, если использовать правильный метод. Пожалуйста, ознакомьтесь с инструкциями, представленными в материалах для сотрудников.]

Вопросивший снова замолчал. Однако волнение среди новых сотрудников начало нарастать. Руководитель не упустил этот момент.

[Итак, проверьте информацию о наградах, отображаемую на экране, а также инструкции, приложенные к подарочной упаковке... Пора сделать выбор?]

Хлоп.

С коротким звуком задняя дверь лекционного зала резко распахнулась.

[Те, кто хотят отказаться от задания, могут выйти и получить документы у стойки. А те, кто примут вызов и скажут: Хорошо, я готов работать!]

Руководитель улыбнулся.

[Используйте маску, которая находится в подарочной упаковке.]

Маска? Ах.

«Значит, именно это здесь раздают».

[Мы называем это кастомизацией, не так ли? Это позволяет каждому из вас подчеркнуть свою индивидуальность. Хотя сейчас это не имеет никакой особой функции, но это всё.]

Я посмотрел на свой смартфон. Хотя возможности много не видно, но благодаря «мемориальному попсокету» можно было проверить страницу из «Записей тьмы», если всё так, как написано.

_______________________________________________

Запись исследования тьмы / компания «Daydream Co., Ltd.»

«Пролог»

Сотрудники отдела полевых расследований обязаны носить маски во время выездов. Эти маски выдаются после прохождения вводного инструктажа.

Согласно словам сотрудника D, тема маски определяется в зависимости от года приема на работу. Так, те, кто носят маски лисицы или барсука, вероятно, были приняты в одном и том же году.

_______________________________________________

Даже при вступлении в компанию «Daydream Co., Ltd.» многие сотрудники испытывают тревожное чувство, как будто ждут: «Когда придет день, когда я смогу оставить это все позади?»

Эти смешанные чувства возникают у многих, ведь большинство (9 из 10) хотят сбежать сразу после получения своей маски, но они не могут так просто отступить.

«Прошу, спасите меня....»

«Но... кажется, сама эта организация — это сплошной хаос.»

Повсюду уже распространился театр под названием «Темные иллюзии», который поглотил окружающее. Превратившись в статистов, сотрудники обречены наблюдать, как их жизнь постепенно разрушается в этом мире.

Ха...

Однако сотрудники, которые продолжают получать зарплату и окончательную компенсацию, как правило, склонны оставаться здесь. И чем более стабилен их доход, тем сложнее им покинуть это место.

«Когда я вернусь в реальный мир, смогу ли я вновь обрести утраченные надежды?»

Кажется, единственный путь к спасению — это найти способ выбраться из этого мира.

Логично предположить, что самый реальный способ выхода — это…

«Закончить вступление...»

Это безумие, но другого выбора нет. Черт возьми.

В конце концов, я, сдерживая слезы, открываю конверт и достаю маску.

Но вместе с маской выпадает что-то еще...

Вот адаптированный перевод второго текста с корректировкой стилистики и ясности.

_______________________________________________

Если требуется помощь

010-0153-24865

_______________________________________________

Визитка?

Место, где должны были быть имя и должность, было закрашено белым, оставив только пустое пространство.

«Здесь должно быть имя работника..?»

Я огляделся, но не увидел никого с запахом благовоний на маске.

«Ну, позже разберемся.»

Я вынул из конверта пропуск, оставив только маску.

Маска была базовой формы с рисунком, напоминающим животное с длинным клювом.

Примечательно, что сотрудники вокруг меня тоже уже пытались надеть свои маски, каждая из которых имела уникальный дизайн.

Ни у кого не было одинаковых.

Особое право.

«Кто-то из начальства явно сделал ставку на это право в самом начале.»

Я молча взял маску, чувствуя нарастающее давление. Сдаваться было некуда, даже если бы я хотел.

«Выбора нет.»

Я надел маску на лицо.

И тут форма маски начала меняться.

Я почувствовал, как она тянет кожу на щеках и лбу, ощущая шероховатости и напряжение...

Я прикоснулся к ней рукой.

Маска была странной — с возвышающимися рогами и узором, напоминающим текстуру дерева.

Подождите, рога в форме дерева?

«...Олень? Бархат?»

Похоже, это действительно что-то вроде оленя.

Я огляделся в маске. Го Ён Ын, на которой была маска овцы, посмотрела на меня с немного неловким выражением.

Также было довольно странно и жутко наблюдать новых сотрудников в костюмах и масках — от слонов до коз, — сидящих по своим местам.

Точно подходящая атмосфера для компании, занимающейся историями о призраках.

[Ещё раз искренне поздравляем с вступлением в компанию!]

Хлоп-хлоп-хлоп.

Пока презентация продолжалась, звучали записанные аплодисменты.

[Присоединение подтверждено]

«Итак, всё заканчивается вот так...»

В этот момент у меня закружилась голова от мыслей о маске и моем будущем.

Внезапно в воздухе снова появился блокнот.

«...!»

Блокнот выплюнул мне товары из серии «Memorial GripTok»... Этот блокнот..

[Коробка с товарами из архива тьмы]

Разрешение на использование новых товаров разблокировано! (!)

«Эм...?»