Глава 7.0

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Получив донесение от тайного посланника, Сесилус прикрыл один глаз и поднял взгляд к луне.

Сесилус: "Хм-м, хм-хм-м, хм-хм~."

Он покрутил шеей и изогнулся в поясе так низко, что кончики длинных волос почти коснулись земли, после чего наклонил тело в сторону.

Размышления никогда не были сильной стороной Сесилуса. Он не получал никакого образования и изначально не собирался чему-либо учиться. Ему было около двадцати лет, но всю свою жизнь он посвятил лишь одному.

Он просто гордился тем, что был фехтовальщиком, и владел мечом бесчисленное количество лет.

Поскольку вся его жизнь состояла только из этого, в глубине души он предпочитал держаться подальше от сложных вещей.

Сесилус: "Как теперь быть... что же делать..."

Выпрямив согнутое тело, Сесилус стряхнул пыль с волос, касавшихся пола. Затем положил руку на меч у пояса, и, развернувшись танцевальным движением, улыбнулся.

Сесилус: "Эй, Халибель. А ты как думаешь?"

Халибель: "Хм, позор, что ты заметил меня, пока я затаил дыхание, и при этом ведёшь себя так бесстыдно."

На балконе Пандемониума, под лунным светом и ночным небом, из теней появился зверочеловек-синоби.

Будучи обнаруженным, Халибель почесал затылок и подошёл к Сесилусу, чьё лицо оставалось совершенно невозмутимым.

Достав кисэру и зажав её в зубах, он поджёг кончик. Сделал затяжку и выдохнул фиолетовый дым.

Халибель: "И что это за посланник сейчас тут так тайком шастал?"

Сесилус: "А, ну это? Скажем так... один из девяти божественных генералов. Впрочем, ты лучший синоби в мире, неудивительно, что ты его заметил..."

Халибель: "Се, тебе вообще не подходит вся эта секретность. Ты же только что сам выдал, что до сих пор не разорвал связи с империей?"

Сесилус: "Но, Халибель, разве ты и так этого не знал?"

Халибель: "..."

На слова Сесилуса... Халибель, уже криво усмехавшийся, улыбнулся ещё шире.

И Сесилус прекрасно понимал, что это вовсе не было плохим знаком.

Сесилус: "Изначально я работал с боссом по приказу Его Превосходительства. Хотя, конечно, то, что я поддался приглашению босса и встал на его сторону — тоже не ложь."

Халибель: "С ошейником империи на шее... ну, если правильно использовать действия Су, из этого легко можно извлечь выгоду для своей страны. Его знания неизвестного происхождения куда легче примут в Карараги и Волакии, чем в Лугунике или Густеко."

Сесилус: "Верно."

Спрятав руки в рукава кимоно, Сесилус без колебаний признал себя шпионом.

Как он сам и сказал, причиной, по которой он сотрудничал с организацией, был приказ императора Волакии. Впрочем, сам император, прекрасно зная характер Сесилуса, не давал ему каких-то конкретных указаний. Да и даже если бы дал, Сесилус всё равно вряд ли бы их запомнил.

Роль Сесилуса, согласно приказу, заключалась в следующем...

Сесилус: "Всё, что мне нужно — убивать тех, кого приказывает босс. Кроме Его Превосходительства, разумеется. В общем, ничего нового..."

Халибель: "Се, ты похоже, куда больший убийца, чем я, синоби?"

Сесилус: "Нет-нет, это неправда. Я, например, не умею прятаться под водой, не ношу при себе яд и не умею выползать из теней."

Качнув головой и размахивая руками, Сесилус скромно признал разницу между их специализациями.

Как синоби и убийца, он сильно уступал Халибелю. Но если бы дело дошло до прямого столкновения, Халибель не смог бы сравниться с Сесилусом.

Сесилус: "Ну... и что ты собираешься делать теперь, когда поймал меня прямо во время встречи с тайным посланником? Собираешься сражаться со мной здесь, поставив жизнь на кон?"

Халибель: "Это зависит от того, что было в послании."

Сесилус: "Хм, то есть от его содержания."

Халибель: "Если там что-то, что может стоить Су жизни... тогда, пожалуй, мне придётся драться, чтобы этого избежать."

Услышав, что тот готов сражаться насмерть ради своего босса, Сесилус с тихим: "Понятно...", — кивнул.

Сесилус: "Я уже давно задаюсь вопросом. Почему ты действуешь ради босса? Это ведь не преданность Его Превосходительству, как у меня."

Халибель: "Просто возвращаю долг за однажды оказанную помощь."

Сесилус: "И что же это была за помощь, которую оказали самому Халибелю?"

Эти неожиданные слова прозвучали внезапно, услышав их, Сесилус с искренним удивлением переспросил. Для кого-то подобное могло бы показаться слишком бесцеремонным и даже грубым, но Халибель ничего на это не сказал.

Вместо этого Халибель поднял взгляд к луне, висящей в ночном небе.

Халибель: "Когда я впервые встретил Су, в одном уголке Карараги произошёл небольшой инцидент. Там были замешаны четыре великих духа. И именно Су сумел с этим разобраться."

Сесилус: "О-ого, четыре великих духа! Одного из них я знаю, и с ним ведь особо не поговоришь, знаешь ли. Не могу поверить, что их удалось успокоить... хм, может, босс куда опаснее, чем я думал..."

Халибель: "Неа. Там не было чего-то настолько прямолинейного. Что именно решило конфликт... я и сам не знаю. Но ты ведь знаешь, что у Су иногда бывают странные предсказания? Наверное, дело было в них."

Вернув меч в ножны, Сесилус, прикрыв один глаз, молча слушал объяснение Халибеля.

Ощущение было такое, будто он то ли слегка убедился, то ли не совсем — всё потому, что Сесилус в каком-то смысле всё же высоко оценивал своего босса.

Халибель назвал это странными предсказаниями, но сам Сесилус видел всё иначе.

Он считал, что готовиться ко всему заранее — оружие труса. И при этом уважал силу.

А значит, каким бы ни был стиль боя, тот, кто ради победы готов использовать абсолютно всё, заслуживал в его глазах называться воином.

Сесилус: "Хотя, если дальше так говорить, мне всё-таки больше по душе продолжить на мечах."

Халибель: "Се, Се, ты уже закончил?"

Сесилус: "Да, вполне. В любом случае, я и не собирался тебя в чём-то подозревать. В отличие от Волакии, города-государства — это скорее сборище замыслов верхушки, переплетающихся между собой... так что им я доверяю куда больше, чем разговорам о том, что кто-то действует по чьей-то указке.

После этих слов Халибель выглядел одновременно уставшим и разочарованным. Увидев это, Сесилус наклонил голову набок, а затем вдруг хлопнул в ладони, будто что-то вспомнил.

Сесилус: "Точно-точно, совсем забыл. Насчёт тайного посланника, с которым я недавно встречался."

Халибель: "И ты готов рассказать мне об этом?"

Сесилус: "Если не расскажу, думаю, потом будет слишком много проблем. Если говорить совсем честно..."

И тогда Сесилус с широкой улыбкой сообщил Халибелю...

Сесилус: "Как только всплыло убийство бывшего маркграфа. Королевство всерьёз решило взяться за уничтожение организации."

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

И вот так, совершенно буднично, начал приближаться момент конца.

Молодой человек: "Большое спасибо, что согласились встретиться со мной сегодня."

С этими словами молодой человек, приглашённый как гость в приёмный зал, с безупречно спокойным достоинством предстал перед Королём искоренителем.

Субару: "..."

Говорят, он убил многих, лишил жизни и узнал слабости бесчисленного количества людей.

Ему уже не раз доводилось видеть, как люди, изображали храбрость и скрывали страх за бравадой.

Субару: "И всё же... у тебя поразительная уверенность. Ты почти ничем не отличаешься от меня.

Молодой человек: "Неожиданная похвала. Благодарю."

Тот, кто склонил голову в поклоне, был худощавым молодым человеком в чёрном костюме и галстуке.

На его лице держалось мягкое выражение, однако в глазах скрывалась какая-то тусклая тьма. Его улыбка наверняка была фальшивой. И, скорее всего, он прекрасно понимал, что это видно.

Не безрассудный, а скорее преисполненный решимости... именно такое впечатление производил этот человек.

Субару: "Дай подумать... ты ведь..."

Молодой человек: "Буду говорить прямо, в ближайшем будущем мы планируем развернуть здесь довольно крупное дело. Поэтому прежде всего хотели воспользоваться возможностью лично выразить уважение организации и преподнести дары."

Субару: "А, ясно... спасибо за такую предусмотрительность."

То, как король без малейшего колебания продолжал играть отведённую ему роль, производило хорошее впечатление.

Словно отвечая ему тем же, молодой человек тоже сменил настрой и сосредоточился на исполнении собственной роли.

Молодой человек: "Это дары с нашей стороны... мы слышали, что глава организации желал получить именно это."

Субару: "Хм."

Подчинённый внёс ящик и открыл крышку, после чего молодой человек показал содержимое.

Внутри лежало множество кристаллов... магических. Словно подтверждая их высочайшую чистоту, плотность маны в комнате заметно возросла.

Не отрывая взгляда от подарка, Король искоренитель тихо пробормотал...

Субару: "Каких цветов здесь больше всего?"

Молодой человек: "..."

Сесилус: "Красные и синие оттенки, похоже, преобладают, но если заглянуть глубже, там есть и жёлтые, и зелёные... такое чувство, что собран полный набор. О, это довольно заботливо."

При этом вопросе, смысл которого был неясен, молодой человек впервые проявил замешательство.

В итоге ответил Сесилус, стоявший рядом с королём. Услышав его доклад, Король искоренитель торжественно кивнул.

Субару: "Вот как... тогда благодарю. Приму эту заботу... м..."

Молодой человек: "Это от Рассела Феллоу."

Субару: "Угу. Рассел Феллоу, значит. Если возникнут какие-то проблемы..."

И тогда Король искоренитель оборвал свою фразу.

Причиной стало то, что молодой человек, чтобы остановить его, поднял руку.

В тот же миг по залу прокатился слабый шум. Прерванные слова Короля искоренителя вызвали у охраны напряжение... как он отреагирует?

Пока в этой ситуации спокойствие сохраняли лишь Халибель, Сесилус и сам молодой человек.

Молодой человек: "Прошу подождать. На самом деле, эти дары... не всё, что мы принесли."

Субару: "...М-м. Тогда я впечатлён ещё больше."

Выслушав его слова, король ответил так... и напряжение в комнате слегка ослабло.

В этой атмосфере, где давление спало, молодой человек кивнул. И затем...

Молодой человек: "От королевства Лугуники это можно считать ответом на злодеяния Короля искоренителя."

И в следующий момент поток белого света поглотил весь приёмный зал Пандемониума, разрывая его на части.

Свет накрыл всё, словно очищая и превращая белую пыль.

Число тех, кто погиб под этим белым светом, даже не успев понять, что произошло, составило восемнадцать — каждый был опытным бойцом, каждый был известен по имени, но это был совершенно иной уровень силы.

Даже если бы существовал способ рассказать им правду после их исчезновения, никто бы не поверил.

Удар, испаривший их всех, был нанесён одним единственным взмахом меча.

Штаб-квартира организации начала рушиться.

Место, где были собраны важные вещи, было сметено этим сияющим существом, стоявшим на вершине.

Король искоренитель наконец был признан врагом мира, совершившим множество злодеяний.

Убийца, посланный Драконьим королевством для его подавления, был не кто иной, как...

???: "Из рода Святого меча — Райнхард ван Астрея!"

Тот, кто сделал все усилия бессмысленными, абсурдный божественный меч возмездия, он явился.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※