Глава 5.0

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Халибель: "..."

Халибель прищуренными глазами смотрел на падающее обезглавленное тело.

Безупречная техника.

Конечности старика не дёрнулись, а голова, упавшая на ковёр, словно так и не осознала своей гибели. Это было тело, потерявшее лишь жизнь и ничего больше. Именно поэтому его можно было назвать произведением искусства.

Но мертвец остаётся мёртвым, и восхищаться таким он не привык.

Король искоренитель: "Ух... фу."

Глядя на окровавленное тело, юноша на троне прикрыл рот рукой.

Он уже не раз видел, как человек становится трупом, но из-за своей чувствительной натуры так и не привык к этому.

???: "Так реагировать на мёртвых, после того как сами отдаёте приказы... это не оскорбительно? Я не прошу вас привыкнуть к этому, но хотя бы постарайтесь избегать убийств."

Король искоренитель: "Я и не убиваю ради удовольствия, правда. Я не могу смотреть на эту сцену, но всё равно наблюдаю. Это меньшее, что я могу сделать..."

???: "Не лгите."

Прикрывая рот и сдерживая тошноту, он выслушал слова подчинённого без всякого снисхождения.

Справа от него стоял Сесилус. И то, что король не разозлился, означало, что он сам понимает, что в его действиях есть притворство.

Глядя на побледневшего, почти как труп, юношу, Сесилус небрежно произнеся "Тем не менее...", продолжил говорить. Его взгляд по-прежнему был устремлён на тело того бедного, упавшего старика.

Сесилус: "Меня больше удивляет это противоречие, босс. Разговор закончился так мирно, а затем последовал приказ об убийстве. Даже для вас это слишком."

Недовольно надув щёки, он выглядел скорее как ребёнок, чем мужчина за двадцать. Но в сочетании с его незрелостью такой жест на удивление вполне соответствовал Сесилусу.

Возможно, его привлекательная внешность и обычное поведение позволяли ему так поступать.

Король искоренитель поморщился от его замечаний.

Король искоренитель: "Я же сказал, что не хотел его убивать. Как и говорил — я хотел поверить ему. Он не выглядел лжецом."

Сесилус: "Тогда зачем?"

Король искоренитель: "Даже если кажется, что не лжёт, лжецы всё равно будут лгать."

Юноша, стоявший на коленях у трона, прикусил губу, пока Сесилус с любопытством наблюдал за ним.

В этом пугающе сухом взгляде можно было разглядеть несгибаемую волю.

Ни Халибель, ни Сесилус не знали, что произошло с ним в прошлом.

Но, должно быть, в его жизни случилось нечто, что заставило его принять такие убеждения.

Что-то вроде ситуации, когда близкий человек, скрывая в сердце подозрения и корысть, улыбался ему... а затем теми же пальцами и губами, что были к нему добры, извергал ненависть и жажду убийства.

Такое прошлое, должно быть, многому научило этого юношу.

Король искоренитель: "Сначала нужно срезать почки, затем ломать ветви. Я больше никогда не дам себя обмануть."

Крепко сжав своё плечо, юноша вонзил ногти сквозь ткань в кожу. Они безжалостно впивались в плоть, кожа рвалась, а кровь сочилась.

Для него это было необходимым ритуалом, способом удержать свой рассудок. Подчинённые, давно служившие ему, знали об этом, никто не вмешивался.

Будто удовлетворившись болью, юноша медленно поднялся с трона.

Король искоренитель: "Тело приведите в порядок и похороните. В их лавку отправьте посланника. Всё конфисковать, но если они подчинятся... не обращайтесь с ними плохо. Если откажутся... истребите эту семью и сожгите лавку. Когда захват завершится, пусть новый глава семьи выйдет на контакт. После этого будет решено, уничтожать их или нет."

Спокойным голосом юноша отдал приказ, чтобы его услышали все в зале.

Это были расплывчатые указания, которые кто-то должен был выполнить, но не "кто-то" конкретный.

Подобные распоряжения, где не уделялось внимания процессу, а лишь результату, и сделали эту организацию успешной. Сосредоточенность на достижениях каждого, а не отдельного человека, позволяла поддерживать идеальную структуру.

У каждого были свои причины и слабости, из-за которых они были вынуждены сделать шаг.

И потому, вместо того чтобы рисковать потерять всё из-за чьей-то жадности, каждый выкладывался на полную... это было своего рода идеальное рабочее окружение.

И под этим "всё" подразумевалось что угодно: семья, возлюбленная, богатство, жизнь и многое другое.

Таковы были принципы юноши, выступавшего лидером этой организации. Удерживать всё это ради безопасности, как страховку.

Это и был способ борьбы трусливого юноши... Короля искоренителя.

???: "Босс, вы забыли пальто."

Король искоренитель: "Ах... благодарю."

Халибель, стоявший позади него, направлявшегося к выходу, мягко накинул на его плечи чёрное пальто.

Лёгким движением юноша поправил пальто и добавил слова благодарности... 

И в тот же миг его усы едва заметно дрогнули, он почувствовал слабое намерение убийства. Уловив это ощущение, Халибель опустил взгляд.

Проверять источник не было нужды... это был его босс перед ним.

Вероятно, причина была в том, что Халибель стоял у него за спиной.

Король искоренитель: "...Халибель, я не хочу убивать."

Халибель: "Ха-ха, тогда просто не делайте этого. Лучше уж используйте меня как "инструмент"."

Король искоренитель: "Но разве не хуже всего... уничтожить себя из-за слишком большого количества инструментов... это была бы довольно паршивая и избалованная смерть."

Он пробормотал это себе под нос и обдумывал способы убить стоящего позади подчинённого.

Его ворчание быстро оставили без внимания, однако его слова вовсе не были шуткой. Если бы у него была возможность, он бы действительно попытался убить Халибеля.

Дело было в том, что затраты на убийство, недостаточная подготовка и последствия после этого... всё это перевешивало и склоняло его к тому, чтобы не делать этого.

Сесилус: "Босс, босс. Те товары, что принёс тот человек, куда их перенести?"

Король искоренитель: "Товары... что там было?"

Сесилус: "Там... есть магический кристалл... хм, откуда он узнал о ваших вкусах? Так старался угодить, что мне его даже немного жаль."

Король искоренитель: "Вообще-то, ты сам предложил отрубить ему голову..."

У выхода юноша, остановившись, недовольно скривил лицо. Глядя на беззаботное поведение Сесилуса, он тихо вздохнул.

Король искоренитель: "Магический кристалл отнесите в мою комнату. С остальными товарами делайте, что сочтёте нужным."

Сесилус: "Учту. Но босс..."

Король искоренитель: "...Что?"

Юноша ответил раздражённым голосом. Сесилус провёл пальцем под глазом, указывая на него.

Сесилус: "У вас мешки под глазами стали совсем заметными. Может, вам стоит немного побыть рядом с принцессой?"

После этих слов юноша тихо цокнул языком.

Сесилус лишь улыбнулся, но остальные мужчины вокруг напряглись. Было вполне возможно, что из-за этого раздражения может последовать приказ убить Сесилуса.

Разумеется, если до этого дойдёт, убить Сесилуса будет не так просто. Даже собрав все силы в здании, им пришлось бы сражаться всерьёз... и то, возможно лишь свести всё к ничьей, только если вмешается Халибель.

Король искоренитель: "Я подумаю..."

К счастью, он не стал поспешно отдавать такой приказ... сказав лишь это, он отвернулся.

С этим напряжение в комнате спало, и мужчины молча проводили взглядом спину уходящего лидера. Неспособность Сесилуса улавливать атмосферу, которой он сейчас так беспечно размахивал, в последнее время была одной из главных головных болей Халибеля.

Халибель: "Работать вместе... это и правда не моя сильная сторона..."

Покачивая зажатую во рту кисэру, Халибель смотрел вслед уходящему боссу.

Как старший среди них, именно Халибель отвечал за охрану и подобные обязанности. Однако и внутри, и за пределами, угроз способных навредить боссу, было немного.

Внутри — мешает страх. Снаружи — многие даже не знают о его существовании.

Халибель: "..."

Внимательно, не отрывая взгляда, Халибель наблюдал за ним, с прищуренными глазами оценивая всё вокруг.

В здании, служившем штаб-квартирой, не только приёмная была украшена картинами и произведениями искусства. Это демонстрировало подавляющую финансовую мощь и служило способом подавления агрессии.

Показ богатства, показ силы... всё это было последним средством, чтобы не создавать лишних врагов.

Добиваться победы без боя, как говорил сам король, было идеалом.

Разумеется, избыточное богатство и сила неизбежно вызывают зависть и враждебность. Как ни крути, враги всё равно появятся. Его метод заключался лишь в том, чтобы сократить их число.

А когда врагов станет меньше, с оставшимися можно будет разобраться силой позже.

Король искоренитель: "Халибель... проследи за Сесилусом. Не дай ему выйти из-под контроля."

Халибель: "Понял, предоставьте это мне. Босс, вы собираетесь навестить принцессу?"

Король искоренитель: "Да..."

Похоже, он всё же принял предложение Сесилуса, пусть это и раздражало его.

Вскоре они двое направились вглубь штаб-квартиры своей организации... в самую глубину здания под названием Пандемониум. Там они остановились перед дверью строго охраняемой комнаты.

На той двери было столько замков и замочных скважин, что человек, увидевший её впервые, невольно бы содрогнулся.

Количество скважин приближалось к пятидесяти... это ясно показывало, насколько важно то, что находилось по ту сторону, а также насколько педантичным, упорным и одержимым был тот, кто всё это сделал.

Но больше всего о одержимости говорило другое, ни одного ключа, способного подойти к этим замкам, в этом мире не существовало.

Иными словами, открыть эту дверь обычным способом было невозможно.

Чтобы открыть её...

Король искоренитель: "Пак."

Пак: "Позвали... и я тут."

В ответ на зов юноши, с усталым голосом и вспышками света, в воздухе внезапно появился серый котёнок.

С виду легкомысленный и милый, но скрывающий в себе огромную силу, Великий дух — существо по имени Пак... плавно опустился и устроился на плече юноши.

Пак: "О, давно ты не заходил. Ты к Лии пришёл?"

Король искоренитель: "Открой дверь."

Пак: "Хм, что за тон... если испортишь настроение отцу, он может и не позволить тебе увидеться с дочерью. Было бы неплохо, если бы ты хоть немного понимал чувства отца взрослой дочери."

Король искоренитель: "Пак."

Сидя на его плече, Пак поглаживал усы. Юноша окликнул его.

Увидев лицо юноши с глубокими мешками под глазами, Пак вздохнул...

Пак: "Ох-ох... опять довёл себя до самого предела, да... ну, ничего не поделаешь. Твои старания достойны похвалы, так что в этот раз я пропущу тебя."

Сказав это, с довольным видом Пак сложил свои короткие лапки и указал в сторону двери. И тогда, из множества замочных скважин, в которых не было ни одного ключа, начал литься слабый свет.

Пак: "Щёлк."

Вскоре этот тусклый свет превратился в ледяные ключи, которые вошли в замки, и раздался звук открывающегося механизма.

Секрет открытия двери, которую невозможно открыть обычным путём, заключался в том, чтобы создать ключ, которого изначально не существовало.

Халибель: "Впечатляет... как легко вы находите лазейки. Если есть замочная скважина, обычно ищут подходящий ключ. Но если кто-то попробует имитировать это, тогда уже начнутся проблемы."

Пак: "Тут ещё дело в некой частоте. Если кто-то кроме меня попробует сделать нечто подобное, вы оба... да и я тоже, сразу это почувствуем. К тому же я всегда рядом с Лией."

Халибель: "Вот как."

Услышав это, Халибель понял и согласился.

Не обращая никакого внимания на их разговор, юноша положил руку на открытую дверь... и на мгновение остановился.

Позади него, с выражением нарочитой невинности на лице, стоял Халибель. Юноша посмотрел на него.

Король искоренитель: "Халибель... можешь идти."

Халибель: Неужели? Но я бы тоже иногда не прочь поприветствовать принцессу, не так ли?"

Король искоренитель: "Можешь идти."

Эти слова, сказанные без особых раздумий, были прямо и безоговорочно отвергнуты.

Халибель сразу понял, что это окончательный отказ. Упорствовать здесь не имело смысла, поэтому он лишь прикусил кисэру и отступил назад.

Халибель: "Если что случится, зовите."

Король искоренитель: "..."

Юноша бросил на него предупреждающий взгляд, не убирая руки с двери. Халибель повернулся к нему спиной.

И до тех пор, пока он не скрылся за поворотом, этот взгляд буквально впивался ему в спину.

Его босс и благодетель был не просто осторожен, он постоянно находился в состоянии тревоги и страха.

Халибель: "Ага... если говорить так, он точно меня звать не станет..."

Пробормотав это без особого энтузиазма, Халибель выпустил из трубки фиолетовый дым, глядя вверх.

Дым ударился о потолок, не найдя выхода, он рассеялся.

И почему-то ему показалось, что это — своего рода намёк на их будущее.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※