Глава 152.0

Карта, которую Иэн мысленно нарисовал, оказалась бесполезной, так как дети бежали вперед, не оглядываясь.

У них не было времени оборачиваться или проверять дорогу.

Если бы они хоть немного замедлились, эта тварь схватила бы их за шиворот.

Это инстинктивное чувство в конце концов завело их в тупик.

-...черт возьми.

Тихое бормотание Асили было заглушено звуком льющейся воды.

Круглое открытое пространство с невероятно высоким потолком.

Вода водопадами лилась со всех сторон, создавая оглушительный шум, когда попадала в водный поток, опоясывающий пространство.

Все трое стояли спина к спине в центре открытой площадки, переводя дыхание по молчаливому обоюдному согласию.

Хорек - посланник стоял на голове у своего хозяина, излучая яркий свет, но монстра нигде не было видно.

Иэн, более измученный, чем остальные, схватился за грудь и судорожно хватал ртом воздух.

Его сердце билось так громко, что, казалось, вот-вот разорвется в грудной клетке.

- Неужели он… потерял нас?

Иэн был не в силах больше выносить давление и страх.

Резко, из-за границы тьмы, куда не доставал свет животного-посланника, длинная рука монстра метнулась вперед и мгновенно схватила Иэна за лодыжку.

- Ааааааааа!

- Нет!

- Иэн!

Двое детей потянулись к Иэну, но промахнулись.

Лео быстро послал животное-посланника вперед, чтобы осветить темноту.

Там стояло чудовище, еще более отвратительное чем раньше, держа Иэна вверх ногами, своей похожей на удочку рукой, прищурив глаза, словно изучая пойманную добычу.

- Ах ты, урод!

Асили бросился на чудовище, размахивая веслом, за которое ему каким-то образом удалось ухватиться.

Лязг! Треск.

Раздался звук, похожий на удар по стальной пластине, и весло переломилось надвое.

- Это… почему эта уродская голова такая твердая?

Монстр, на которого атака Асили никак не повлияла, переводил взгляд с Асили на сопротивляющегося Иэна и обратно, затем его пасть растянулась в широкой улыбке.

- Грррррр! Гррр!

-……!

Лео почувствовал, как кровь застыла у него в жилах при звуке, который издало существо.

Если он не ошибался, то это определенно был.....

- Грррррррр!

Смех.

Исполненный ужасной злобы.

В конце концов, существо схватило Иэна обеими руками и начало медленно мять свою жертву, подражая тому, как кто-то сжимает фрукт.

- Ннг.

Иэн издал сдавленный стон, не в силах даже закричать.

Но взгляд монстра был прикован прямо к Асили и Лео.

Очевидно, он оценивал их реакцию.

- Отпусти его! Ты сумасшедший ублюдок! Пожалуйста, отпусти Иэна!

Асили безрассудно ударил сломанным веслом по ногам монстра. Он сжал его так сильно, что кровь потекла из его рук на весло.

Лео лихорадочно огляделся.

Ему нужно было что-то сделать, чтобы спасти Иэна.

Ему нужно было нарисовать магический круг, что угодно, но в голове у него было пусто.

"Магический круг света… нет, огненный магический круг мог бы..."

Как раз в тот момент, когда ему удалось дрожащими руками вытащить из внутреннего кармана палочку для магического круга.

- Ле...о, Асил...и.

Иэн, покраснев, выдавливал из себя слова.

Лео и Асили не сводили глаз с Иэна.

У него, казалось, не осталось сил говорить, и он только шевелил губами.

"Убегайте".

В тот момент мир Лео двигался очень медленно.

Было слишком поздно. Выхода не было. Иэн умрет здесь от рук монстра.

Когда он осознал этот факт, огненный магический круг был выжжен в пустом сознании Лео, как раскаленное железо.

Ему даже не понадобился предмет, чтобы воплотить это в реальность.

Всё, что ему было нужно — это сильное желание и магическая сила.

Голубые глаза Лео стали еще более золотистыми, чем прежде.

Треск.

Когда магический камень в форме бабочки, висящий рядом с Лео, треснул, под ногами монстра появился огромный огненный магический круг.

- Ты отвратительный монстр!

- Отпусти Иэна!

Когда Асили с криком бросился на монстра, красная аура окутала кончики его пальцев и распространилась по рукояти весла.

Магический круг, светящийся красным, как лава извергающая пламя, и оружие Асили, окутанное красной аурой, перерезали запястья монстра почти одновременно.

- Кииииик!

Асили успешно оттащил Иэна от охваченного пламенем монстра.

Лео поспешил к Иэну и Асили, оставив позади бабочку Чети, которая когда-то была его единственным другом, а теперь превратилась в горсть песка.

- Иэн! Ты в порядке? Ты ранен? Очень больно?

- Иэн! Пробудился! Аура! Монстр! Выжил!

Асили, казалось, был перегружен и взволнован, и мог только выплевывать обрывки фраз.

Иэн, который лежал с закрытыми глазами в полубессознательном состоянии, открыл их при звуке и пробормотал с явным негодованием:

- Ты действительно превратился в обезьяну.

Наконец, в уголках рта Иэна появилась привычная усмешка, но было еще слишком рано испытывать облегчение.

- Грррррррр.

Монстр, прыгнувший в воду, чтобы потушить пламя на своем теле, теперь смотрел на них с еще более кровожадным выражением лица, высунув голову из воды.

Асили и Лео быстро подхватили Иэна с обеих сторон и побежали.

Им нужно было выбраться из этого тупика и избавиться от этой штуки. Это был единственный способ выжить.

Иэн, который едва мог ходить и которого почти волокли, с трудом говорил.

- У меня есть хорошая идея.

- Расскажи нам.

- Давайте думать рационально. Выживает сильнейший. Если вы оставите меня, то сможете выиграть немного времени......

Иэн замолчал не из-за боли в ребрах.

Это было потому, что Асили ударил его по затылку.

- Обычно этот парень ведет себя очень умно, но говорит глупости, когда это действительно важно. Рациональность? Выживает сильнейший? Что за чушь!

- Как это - бросить тебя? Отвергнуто! Отвергнуто, отвергнуто!

Лео неосознанно повторил слова Белинды, которые услышал, стоя за дверью конференц-зала, и вложил всю свою оставшуюся магическую силу в животное-посланника.

Но свет белого хорька, освещавший им путь, становился все более тусклым.

Потому что его магическая сила была почти на исходе.

Иэну казалось, что надежда постепенно угасает, но он не мог удержаться от смеха.

- Вы идиоты. От того, что я общаюсь с вами двумя, я тоже становлюсь глупцом.

Как раз в тот момент, когда животное-посланник исчезло, и поле зрения детей полностью погрузилось в темноту.

- Грррррррр.

Они услышали дыхание чудовища, которое, казалось, насмехалось над ними.

Но ни Лео, ни Асили не ослабили хватки на Иэне.

Всплеск, всплеск.

Мокрые шаги чудовища раздавались все ближе и ближе, и вот уже они почувствовали его зловонное дыхание у себя на шее.

Свист!

Что-то с красными глазами мелькнуло в темноте, промчавшись мимо детей прямо к чудовищу.

- Кииииик!

Раздраженный вой чудовища заставил детей насторожиться.

- Ч-что? Что это только что было?

Асили и Иэн огляделись, но увидели только кромешную тьму и десятки пар красных глаз.

Казалось, только Лео знал, что скрывается перед ними.

- Леди Белинда...?

В ответ на голос Лео вдалеке вспыхнул яркий свет, похожий на восход солнца, и чистый голос, поющий гимны, разнёсся во тьме.

- Защити своих слуг, которые противостоят злу.

Короткая молитва Офелии, наполненная божественной силой, окутала детей успокаивающими объятиями.

Пока дети щурились от внезапно вспыхнувшего света, не в силах прийти в себя, Белинда действовала по плану.

- Терри, не перекрывай ему доступ к воздуху полностью.

- Да, госпожа.

- Сер, Бер, Рус, помогите Терри.

Гав! Гав! Гав!

Асили, который первым пришел в себя, не мог оторвать взгляд от Терри, которая, словно луч света, устремилась за барьер.

Джусепе тут же уложил на землю побледневшего Иэна и внимательно осмотрел его.

Несмотря на то, что серьезных травм у мальчика не было, оказалось, что у него сломаны ребра.

Вскоре руки Джусепе, наполненные божественной силой, коснулись лба Иэна.

В отличие от Офелии, без всяких молитв, божественная сила мягко окутала тело раненого ребенка.

Наконец Джусепе положил руку на глаза Иэна и успокаивающе прошептал:

- Ты молодец. Когда ты проснешься, все будет позади.

- Но…

- Оставь все остальное взрослым. Мы благополучно отправим тебя и твоих друзей обратно на поверхность.

Иэн, казалось, успокоился после этих слов и наконец полностью потерял сознание.

- Леди Белинда…

Только убедившись, что Иэн в безопасности, Лео повернулся к Белинде, которая выглядела еще страшнее, чем монстр, и с трудом сглотнул.

Но по-настоящему Лео напугал вздох Белинды.

Ничто не пугало Лео так, как её разочарование.

Белинда со сложным выражением лица смотрела на троих детей, сидящих на земле.

Оглядев спящего Иэна, Асили, который был поглощен тем, как Терри сражается с монстром, и наконец растрепанного Лео, Белинда подошла к мальчику.

- Лео.

- Д-да.

Белинда хотела, чтобы Лео рос обычным ребёнком, попадал в неприятности и был избалован.

"Но это уже слишком".

Белинда снова вздохнула и опустилась на колени перед Лео.

- Где ты потерял свою обувь, что оказался в таком виде?

Она сама вытерла грязь с ног мальчика и надела на него свои балетки.

- Ты нигде не поранился?

- Я, я прошу прощения.

- … Лео, и это всё, что ты можешь мне сказать?

Лео опустив голову, смотрел на балетки Белинды на своих ногах и наконец расплакался.

- Я испугался.

- …

- Я думал, Иэн умрёт… и что я больше никогда вас не увижу… хлюп. Леди Белинда, я так испугался.

Белинда обняла Лео и погладила его по спине. Она была мокрой от страха и слез облегчения.

- Ты молодец, мой маленький Рэтчет. Спасибо, что держался молодцом.

- Хуууаааа.

- Но знай, что, когда мы вернёмся домой, у тебя будут неприятности.

- Да, хлюп.

Пока Белинда тихо утешала Лео, она заметила, что Джусепе смотрит на неё, и нахмурилась.

"На что вы смотрите?"

Яростно прошипела она одними губами, но Джусепе еще долго наблюдал за Белиндой, прежде чем запоздало присоединиться к охоте на монстра.