Глава 20.0

Вечером Е Личжу почти ничего не ела. Госпожа У специально прислала Синъэр проведать её и узнать о самочувствии.

Был уже поздний вечер, стояла жара. Хотя резиденция Е Личжу была лучшим двором в усадьбе Е, прохладным и защищённым от солнца, льда в комнатах не использовали, и в воздухе всё равно чувствовалась духота.

Синъэр была самой доверенной служанкой госпожи У. Она выглядела приятно, с чёрными блестящими глазами. Войдя, она сначала поклонилась Е Личжу:

— Ваша служанка приветствует старшую госпожу. Двор госпожи У далеко отсюда, к тому же у неё сейчас много разных хлопот, она не может прийти лично, поэтому послала меня засвидетельствовать вам почтение. Вы сегодня устали за день, не слишком тяжело? Если почувствуете себя плохо, позовите лекаря, пусть пропишет лекарства.

На Е Личжу была бледно-красная кофта. Она лениво и без сил откинулась на мягкую подушку. Её густые чёрные волосы рассыпались, отливая мягким блеском.

Лёгкая кисея колыхалась. Синъэр могла разглядеть только хрупкую, бессильную фигуру внутри, но не видела лица.

Мысли Е Личжу были смутными. Проснувшись, она почти ничего не ела, настроение было плохое, она чувствовала необычайную вялость. Когда служанка пришла засвидетельствовать почтение, Е Личжу не стала с ней много разговаривать.

Выждав немного, Синъэр наконец услышала холодный голос старшей госпожи.

— Передай госпоже У, что я тронута её заботой. Юйша, проводи эту сестрицу.

Синъэр с улыбкой сказала:

— Старшая госпожа, позвольте вашей служанке хоть одним глазком взглянуть на вас. Только увидев, в каком вы состоянии, я смогу вернуться и доложить госпоже У. Если вы за день так устали и чувствуете себя очень плохо, госпожа У непременно будет за вас тревожиться, она так переживает, что даже есть не сможет.

Е Личжу подперла подбородок нефритовой рукой:

— Откиньте занавеску.

Одна алая шёлковая лента раздвинулась. Синъэр, не смея приближаться, издалека увидела женщину, полулежавшую на мягкой лежанке.

У Е Личжу были чёрные волосы и белоснежная кожа, персиковые глаза лучились слабой влагой, полные тысячей чувств. Даже когда она холодно и отстранённо смотрела на людей, всё равно казалась томной и нежной.

Всё-таки она была старшей дочерью семьи Е. Даже выросшая в этом холодном, безлюдном месте, с детства лишённая заботы, она всё равно обладала особой благородной аурой.

Синъэр не осмелилась смотреть дольше и поспешно произнесла:

— Госпожа выглядит неплохо. Госпожа У непременно обрадуется. Не забывайте каждый день принимать лекарства. Если что-то понадобится, скажите госпоже У, она вам обязательно поможет. Ваша служанка удаляется.

Когда она ушла, Е Личжу устало помассировала пальцами меж бровей.

Совсем покоя не дают. Терпеть не может, когда госпожа У или наложницы приходят её беспокоить.

Юйша, проводив Синъэр, вернулась, опустилась на колени рядом с Е Личжу и взяла колотушку, чтобы легонько размять ей ноги. Е Личжу потянулась. Юйша сказала:

— Госпожа, вчера императрица прислала кордицепс. Я велела людям сварить его с лучшим рисом. Поешьте хоть немного, а потом отдыхайте.

Е Личжу закрыла глаза:

— Отнесите Цзяю. У меня совсем нет аппетита.

Юйша ответила:

— Молодой господин уже отужинал. Вы совсем ослабли. Съешьте хоть немного лечебной каши. Поев, вы и ночью будете спать крепче.

Услышав слово «спать», Е Личжу вспомнила то, что видела прошлой ночью.

Это было похоже и на сон, и на реальность.

Е Личжу сказала Юйша:

— Ты сегодня ночью будешь спать внутри. Вели внести кровать, чтобы удобнее было прислуживать.

Юйша отозвалась:

— Сейчас жарко, я могу постелить на полу. Ещё одна кровать слишком много места займёт.

Когда наступила ночь и Е Личжу закрыла глаза, она быстро погрузилась в сон.

Ей приснился тот страшный мужчина.

Мужчина сжал её подбородок. Е Личжу пронзила сладкая истома, она невольно обмякла и подала вперёд, пытаясь прислониться к его телу.

Одежда на ней была неприлично распахнута, болталась. Это была совсем не та одежда, которую Е Личжу обычно носила.

Яркого киноварного цвета, тончайший слой газа.

Её кожа и без того была белоснежной. Снежное тело то появлялось, то исчезало. Киноварный газ подчёркивал цвет её кожи, они дополняли друг друга, слепили глаза.

Ворот распахнулся. Под изящными ключицами белела нефритовая, округлая, тёплая плоть, слегка прикрытая газовой тканью, разительный контраст с тонкой талией и хрупкой спиной.

Чем сильнее был контраст, тем более пышной и пленительной казалась Е Личжу.

Но в глазах у неё не было блеска, только влажные слёзы.

Ти Сяо держал её за подбородок, медленно наклоняясь. Он был слишком высок, а Е Личжу слишком нежной и хрупкой.

Почему-то во сне она с трудом могла себя контролировать. Её невольно тянуло к Ти Сяо, но он словно нарочно мучил её: рука держала только за подбородок, больше нигде не касаясь.

Её губы слегка приоткрылись, она выглядела невинной и жалкой.

Одежда на ней была расстёгнута, от лёгкого пота тонкая ткань облепила тело.

На мужчине был чёрный халат из дорогой материи, ни единой складки. По сравнению с Е Личжу он казался аскетичным и холодным.

Е Личжу не могла устоять на ногах. Она попыталась отнять его руку, чтобы он больше не сжимал её подбородок.

Но как только её маленькие руки коснулись его запястья, по телу разлилась ещё большая сладкая истома. Ей расхотелось убирать руки.

Мужчина наклонился и прошептал ей на ухо:

— Нарочно меня соблазняешь? А?

Его голос был холодным и низким, дыхание горячим. Е Личжу мгновенно покраснела, сначала лицо, потом уши.

В глазах блестела влага, туманный пар застил взгляд, краснота разлилась — невинная и безвредная.

Она хотела сказать «нет», но не могла издать ни звука.

Взгляд мужчины был глубоким. Е Личжу не умела читать его мысли, не знала, что он уже едва сдерживается, но слова его она различала ясно.

Его холодные тонкие губы коснулись её мочки. Он прошептал ей на ухо:

— Маленькая колдунья.

В этот момент Е Личжу проснулась. Она открыла глаза, всё ещё погружённая в сон.

Слова «маленькая колдунья» всё звучали в ушах. Е Личжу потрогала своё лицо, оно было горячим, жарким.

Из-за слабого здоровья она часто просыпалась среди ночи. Е Личжу медленно села, опираясь на подушку. На улице ещё было темно, в комнате царил сумрак, а в пологе и вовсе не ничего не было видно.

На ней была белоснежная ночная рубашка. Она обняла колени.

Волосы рассыпались. В ночной тишине она слышала только бешеное биение собственного сердца.

Её мучила досада из-за того, что случилось во сне.

Е Личжу знала, каким человеком была... Ни при каких обстоятельствах она не стала бы одеваться в такое и оставаться наедине с мужчиной.

А во сне тот мужчина назвал её «колдуньей».

Е Личжу сжала уголок одеяла.

Она — колдунья? Чем она похожа на колдунью?

Хотя... тот мужчина был слишком холоден и суров. Возможно, он и впрямь терпеть не мог женщин с такой внешностью, как у неё.

Е Личжу предалась беспорядочным мыслям. Она вспотела, но зато почувствовала себя немного лучше.

Уже собираясь снова лечь спать, она вдруг ощутила тупую боль внизу живота. Нахмурившись, она подумала: «Что это?»

Оттуда вытекло что-то тёплое. Очень странно, простыня промокла.

В темноте она ничего не могла разглядеть. Тихонько позвала:

— Юйша.

Та мгновенно проснулась, зажгла ещё несколько свечей.

Е Личжу сказала:

— Мне нужно переодеться.

Юйша была очень расторопна. Не будь она расторопной, разве смогла бы она из маленькой служанки, прислуживающей снаружи, стать главной служанкой при госпоже? Раньше ей приходилось мести дворы, принимать гостей, вставать затемно, летом страдать от жары, зимой от холода, разве могло это сравниться с нынешней почётной и сытой жизнью при госпоже?

Она проворно откинула полог, помогла Е Личжу спуститься и сказала:

— Госпожа, вам приснился кошмар? Весь лоб в поту.

На кончике носа у Е Личжу выступили бисеринки пота. Она вытерла их рукой:

— Ничего страшного. Принеси ещё одну ночную рубашку.

Юйша принесла одежду. Е Личжу повернулась к ней спиной, чтобы та помогла переодеться.

Юйша бросила взгляд на госпожу, та вся была в поту, ночной халат взмок. Вдруг её лицо изменилось:

— Госпожа, у вас месячные?

На ночной рубашке Е Личжу расплылось красное пятно.

Е Личжу не поняла:

— Что такое месячные?

Юйша велела маленьким служанкам снаружи принести горячей воды и заодно осмотрела постель. На простынях и вправду оказалось немного крови. Она быстро сменила всё бельё.

Она подумала, что раньше у госпожи этого не было, и принялась объяснять.

Тело Е Личжу было намного слабее обычного. Раньше у неё не было месячных, и она не могла иметь детей, поэтому настоятельница Усинь никогда не рассказывала ей об этом. Но почему-то после возвращения в столицу, встретив Ти Сяо, у неё вдруг начались.

Маленькие служанки принесли горячую воду. Юйша намочила чистую салфетку, обтёрла Е Личжу и переодела её.

Было всё ещё темно. Е Личжу снова легла в постель.

Она погладила низ живота, там слегка ныло, но не сильно. Вскоре она снова уснула.

Только Е Личжу заснула, как в доме князя Циня Ти Сяо проснулся в холодном поту.

Стоял жаркий май, он весь взмок, но лицо его по-прежнему оставалось ледяным.

Ему снова приснилась Е Личжу.

В его снах она никогда не была послушной. Эта маленькая женщина, словно переродившаяся лиса-оборотень, была прекрасна и соблазнительна.

Ти Сяо уже готовился к отъезду в Сяньчжоу. Долго в столице он не задержится. В следующий раз, когда он приедет, он намерен посвататься в дом Е. «Лучше видеть её в своих снах, чем забрать домой».

Путь был дальний, тысяча ли. Перед отъездом Ти Сяо подумал, что должен увидеть Е Личжу ещё раз.

Он пошёл принять холодную ванну. Ледяная вода окатила тело, и он постепенно успокоился.

Е Фуань был человеком не простым. Такой человек, с сильной тягой к контролю, наверняка захочет отдать дочь за мужчину с известными корнями, лучше всего за кого-то из своих учеников или приближённых. Если Ти Сяо захочет увезти Е Личжу в Сяньчжоу, Е Фуань, конечно, не согласится. К тому же Е Фуань всегда придерживался нейтралитета. Если он отдаст дочь за князя Циня, это будет означать, что семья Е перешла на сторону наследного принца.

Черты лица Ти Сяо были резкими и чёткими. Капли воды стекали по его красивому лицу, падали на крепкую, рельефную грудь.

Ти Сяо никогда не любил действовать мягко. Но на этот раз всё было иначе. Если он начнёт принуждать Е Фуаня отдать дочь, то наверняка ранит их отношения.

Может, сблизиться с Е Фуанем?

Ти Сяо откинул влажное одеяло. Е Фуань общался с ним как с ровней. Если он узнает, что князь Цинь положил глаз на его дочь... Пф, пожалуй, тогда он даже в ворота дома Е не сможет войти.