Офисный работник

Кай медленно обернулся.

Перед ним стоял мужчина лет пятидесяти. Короткие тёмные волосы уже начинали седеть на висках, лицо покрывала лёгкая щетина. Выглядел он как совершенно обычный офисный работник, который просто задержался на работе допоздна.

Коричневые туфли. Тёмные джинсы. Светлая рубашка с немного закатанными рукавами. Тёмный галстук, небрежно висящий на шее.

И это выглядело особенно странно на фоне Кая.

Потому что Кай стоял посреди офисного коридора в обычной синей пижаме.

Холодный белый свет ламп падал прямо на него, делая всю ситуацию ещё более абсурдной. Будто он случайно зашёл не в ту дверь и оказался внутри чужого рабочего дня.

Но мужчину это, судя по всему, совсем не смущало.

Он спокойно улыбнулся.

— Привет. Значит, ты новенький? Меня зовут Стэн. А ты?

Кай несколько секунд смотрел на него.

В голове гудело.

Сердце билось так сильно, что он едва слышал собственные мысли.

— Я… я Кай… — наконец пробормотал он. — И… наверное, я новенький.

Стэн тихо засмеялся.

— «Наверное»? Ха-ха, ты забавный. Ну что ж, приятно познакомиться.

Он протянул руку.

Кай нехотя пожал её.

Рука у Стэна была прохладной и слегка грубоватой — как у человека, который постоянно таскает папки или коробки.

— Ладно, Кай. Пошли.

Кай нахмурился.

— Куда?..

Стэн приподнял бровь.

— На твоё рабочее место. Не говори мне, что тебе вообще ничего не объяснили?

— Вообще ничего не объяснили! Секунду назад я был дома!

— А… понятно, — спокойно кивнул Стэн. — Значит, снова забросили без вводного инструктажа. Как обычно.

Он обернулся и медленно пошёл по коридору.

Кай несколько секунд помедлил, но всё же двинулся следом.

«Какого чёрта?..»

Глаза нервно бегали по офису.

«Где я вообще нахожусь? Что это за место?..»

Коридор был длинным и почти одинаковым в обе стороны. Белые потолочные светильники равномерно освещали серые стены и тёмный офисный ковролин. За стеклянными перегородками виднелись обычные кабинеты: компьютеры, папки, пустые кофейные кружки, стопки документов.

Всё выглядело так, будто сотрудники просто вышли на несколько минут.

Только никого не было.

Вообще никого.

Лишь тихий гул вентиляции где-то наверху.

— Это… какой-то офис? — неуверенно спросил Кай.

— Ну а на что похоже? — спокойно ответил Стэн.

— Но как я вообще здесь оказался?!

— По-разному бывает.

— Что это вообще значит?!

Стэн пожал плечами.

— Кто-то попадает через телефон, кто-то через компьютер, кто-то просто заходит не в ту дверь. Не думай об этом слишком много.

Его спокойный тон делал Каю только хуже.

Будто всё это было совершенно нормальным.

Они завернули за угол.

Эта часть офиса выглядела ещё более обыкновенно. На стенах висели дешёвые мотивационные постеры, рядом с кулером стояли пластиковые стаканчики, а где-то в одном из кабинетов тихо работал принтер.

Короткое механическое жужжание заставило Кая вздрогнуть.

Стэн лишь мельком глянул в ту сторону.

— А, похоже, бухгалтерия ещё не закончила.

— Что?..

— Ничего.

Кай нервно сглотнул.

Это место нравилось ему всё меньше и меньше.

Не потому что выглядело страшно.

А потому что выглядело слишком нормально.

Будто весь офис притворялся обычным.

Они прошли мимо небольшой кухонной зоны. Внутри стояли кофемашина, микроволновка и несколько столов, заставленных грязными кружками.

В воздухе пахло кофе, бумагой и чем-то старым и типично офисным.

— Значит… теперь я здесь работаю? — неуверенно спросил Кай.

— Ну, теперь да.

— Я никуда не устраивался.

— Поверь мне, никто особо и не устраивается.

— Это буквально незаконно.

Стэн тихо засмеялся.

— Может быть.

Они свернули в ещё один коридор.

Кай уже начинал терять ориентацию в пространстве.

Все двери, лампы и кабинеты выглядели почти одинаково.

— И что мне вообще здесь нужно делать? — спросил он.

— Ничего сложного. Просто пережить смену.

— «Пережить» звучит не очень обнадёживающе.

— Я имел в виду в переносном смысле.

Стэн остановился у двери с небольшой металлической табличкой.

«B-12»

Он вытащил из кармана связку ключей и открыл дверь.

Замок тихо щёлкнул.

— Вот твоё место.

Кай осторожно заглянул внутрь.

Небольшой кабинет.

Несколько столов. Шкаф, набитый папками. Старый кулер в углу. Большой компьютер у окна.

За стеклом простирался ночной город.

Хотя выглядел он странно тихим. Почти полностью тёмным.

Будто там вообще никто не жил.

— Новичок, если хочешь нормально пережить ночь, просто соблюдай правила, — сказал Стэн, указывая на компьютер.

Затем бросил Каю ключи.

Кай едва успел поймать их.

— Подождите… когда я смогу вернуться домой?

— Смена заканчивается в шесть утра.

— И всё?

— Ну а что ещё?

Кай нахмурился.

— Это звучит как какой-то дурацкий сон.

— Да, почти все так говорят в первые несколько часов.

— «В первые несколько часов»?..

Стэн покосился на часы на запястье.

— Блин, я уже опаздываю.

— Куда?

— На работу, Кай.

— Но ты уже на работе.

— Ну, технически да.

Стэн снова тихо засмеялся — будто сказал какую-то обычную офисную шутку.

— Ладно, мне надо идти. Будешь соблюдать правила — всё будет нормально.

— А если не буду?

Стэн помолчал несколько секунд, будто подумывая.

— Тогда всё будет ненормально.

И снова эта странная спокойная улыбка.

Будто он только что не сказал ничего серьёзного.

— Удачи, новичок.

Прежде чем Кай успел что-то ответить, Стэн вышел в коридор и закрыл за собой дверь.

Клик.

Замок автоматически защёлкнулся.

В комнате сразу стало тихо.

Настолько тихо, что Кай слышал слабое гудение потолочных ламп.

Он несколько секунд стоял посреди кабинета, глядя на дверь.

— Что вообще здесь происходит?..

Собственный голос прозвучал странно тихо.

Кай нервно провёл рукой по волосам и подошёл к двери.

Потянул ручку.

Закрыто.

— Отлично…

Он тяжело вздохнул и огляделся.

Кабинет выглядел совершенно обычно.

Даже слишком обычно.

Старый принтер в углу. Календарь на стене. Кружка с надписью «Лучший работник». Папки со скучными названиями.

Будто это была настоящая работа.

И именно это пугало его больше всего.

Не монстры.

Не кровь.

Не темнота.

А это странное ощущение нормальности.

Будто все здесь давно привыкли к этому месту.

Будто он единственный, кто не понимает, что происходит.

Кай медленно подошёл к компьютеру у окна.

Монитор был уже включён.

Холодный свет экрана сразу ударил по глазам.

На рабочем столе была всего одна папка.

«Правила»

— Ну конечно…

Он сел в офисное кресло.

Старые колёсики тихо скрипнули.

Кай несколько секунд смотрел на папку, будто надеясь, что она исчезнет сама по себе.

Затем нервно кликнул на неё.

Файл открылся почти мгновенно.

На экране появился список правил.

И прочитав лишь первые несколько строк, Кай нахмурился.

Правила были… тупыми.

Совершенно нелепыми.

Настолько странными, что больше походили на какую-то дурацкую шутку, чем на настоящие рабочие инструкции.