X-Show(1)

В центре старой серой комнаты стоял древний телевизор. Его потёртый корпус покрывали царапины, по углам виднелись трещины — казалось, он пережил не одно десятилетие. В воздухе пахло пылью, сыростью и горелой проводкой. Единственным источником света был сам экран — бледный, мигающий, заполненный непрерывной рябью и тихим шипением, которое разносилось по всей комнате.

По экрану хаотично мелькали чёрно-белые полосы. Шум то нарастал, то стихал, пока телевизор вдруг не издал резкий щелчок. На мгновение экран полностью почернел.

Тишина.

А затем шоу началось.

На экране появилась студия — странно яркая и неестественно чистая. Тёплый желтоватый свет освещал небольшой глянцевый стол. За ним сидели двое ведущих — мужчина и женщина. На них были элегантные костюмы: мужчина в тёмном пиджаке с идеально ровным галстуком, женщина в строгом красном. Но самым заметным в них были маски.

Нелепые детские маски с неестественно широкими улыбками.

Пластиковые лица выглядели чересчур жизнерадостными — почти мёртвыми. Нарисованные глаза были большими и пустыми, а застывшие улыбки казались настолько неестественными, что на них было неприятно смотреть.

Ведущие о чём-то страстно спорили, активно жестикулируя, пока оба одновременно не повернули головы к камере.

Маски уставились прямо вперёд.

— Здравствуйте, дорогие зрители! — радостно воскликнула женщина неестественно счастливым голосом. — Это снова я, Кира, вместе с моим соведущим Киром! Кир, поздоровайся со всеми!

Кир нервно повёл плечами и покосился сначала на Киру, затем на камеру — будто изображал смущение. Его маска, однако, по-прежнему держала всё ту же застывшую улыбку.

— З-здравствуйте все! — произнёс он с немного избыточным энтузиазмом. — Мы рады снова вас видеть!

Кира медленно повернулась к нему.

— И какова тема сегодняшнего разговора?

Кир взял со стола толстую пачку пожелтевших бумаг и несколько раз постучал ею о поверхность. По студии разнёсся сухой стук.

Тук. Тук. Тук.

— Тема сегодняшнего обсуждения…

Он намеренно выдержал паузу, растягивая тишину. Даже шипение телевизора как будто притихло.

— Фаги!

Кира поднесла руку к маске, словно пряча улыбку.

— О боже… Мы наконец до них добрались? Похоже, сегодня вечером будет интересно.

— Именно, Кира, — быстро подхватил Кир. — Начнём с основ. Кто они такие? Что тебе о них известно?

Кира поправила галстук и откинулась на спинку кресла.

— Ну… Фаги — это сотрудники Отдела нейтрализации. Люди, которых отправляют туда, куда другие боятся даже смотреть.

Кир медленно кивнул.

— И что делает их такими особенными?

Кира чуть склонила голову набок, задумавшись на несколько секунд. Студийный свет странно отражался от её пластиковой маски.

— Они всего лишь люди, — тихо произнесла она. — Слабые. Хрупкие. Смертные. Но чтобы сражаться с аномалиями, которые значительно сильнее их, они заключают контракты с ангелами… и получают силу.

Она ненадолго замолчала.

— Люди и правда омерзительные существа.

Кир снова кивнул — словно был полностью согласен.

— Именно, Кира. Но это ещё не всё! Для борьбы с аномалиями они также используют Нексоры.

Кира вдруг повернулась к нему, театрально изображая удивление.

— Нексоры? И что же это такое, Кир?

Кир медленно поправил рукав пиджака.

— Охохо… Это совершенно отдельная тема.

Он наклонился ближе к камере.

— И мы обсудим её в следующий раз.

Кира нахмурилась и скрестила руки.

— Обещаешь?

— Обещаю, — тут же ответил Кир.

Кира радостно захлопала в ладоши, но вдруг резко повернула голову к камере. Её маска по-прежнему держала всё ту же широкую улыбку.

— А если хотите узнать больше о Нексорах, аномалиях и Отделе нейтрализации…

Кир перебил её:

— Тогда обязательно увидимся в следующий раз!

Он широко раскинул руки, словно приветствуя невидимую аудиторию.

— С вами был ваш ведущий Кир—

— И Кира! — тут же добавила она.

Затем оба одновременно медленно повернулись к камере.

На краткую секунду экран снова захлестнула рябь.

И тогда они вместе, в полном унисон, неестественно жизнерадостными голосами произнесли:

— До встречи в следующий раз!

Телевизор вдруг взорвался громкой рябью.

Экран погас.

И старая серая комната снова погрузилась в тишину.