Ночь накануне
Глава 91. Ночь накануне
Впоследствии, благодаря титаническим усилиям Великого Мудреца Аглупуса и уцелевших солдат, имперскую столицу Ларричмонд всё же удалось отстоять.
Когда солнце начало клониться к закату, армия Владыки Демонов пустилась в обратный путь. Однако это не было полным разгромом: они просто отступили на перегруппировку и с высокой долей вероятности собирались пойти на новый штурм уже на следующий день.
— Няу…
— Ты очнулась?! Няу!
— Да… Погоди, а где это мы…?
— В гостиничном номере. Великий Мудрец Аглупус лично выбил его для тебя. Сказал, что это лучшие апартаменты во всем городе.
— Вот как… Что ж, если подумать, комната и правда выглядит до неприличия роскошной.
В награду за неоценимый вклад в оборону столицы Няу выделили самый шикарный люкс в самом элитном отеле страны.
— Так какие новости с фронта? Что сейчас происходит?
Поскольку Няу вырубилась в разгар сражения, я подробно ввел её в курс дела. Рассказал о том, как нам чудом удалось удержать рубежи, как с наступлением темноты полчища демонов повернули назад и почему завтра они наверняка вернутся.
— Завтра они почти наверняка припрут еще более внушительные силы, чем сегодня. Так что грядущий день станет решающим. Пик всей этой войны.
— Понятно…
Няу задумчиво кивнула и замолчала, погрузившись в свои мысли — видимо, по-своему переваривала масштаб катастрофы.
— Ладно, как насчет перекусить? Ты, должно быть, голодна как волк.
— Знаешь… а ведь ты прав. Стоило тебе сказать, и Няу поняла, что у нее в животе урчит.
После этого нам принесли ужин, и мы с Няу вместе принялись за еду.
— Ну что, силы хоть немного вернулись? — поинтересовался я, когда мы закончили трапезу.
— Ага, теперь Няу чувствует себя намного лучше! Думаю, завтра я снова смогу полноценно участвовать в замесе.
— Вот и славно. Только, умоляю, не выжимай себя досуха, как сегодня.
— Не буду.
Бросив эту короткую фразу, Няу внезапно подалась вперед и тихонько прислонилась головой к моему плечу.
— Слушай, Киска… Ты ведь уже предсказывал будущее раньше, верно?
— А, ты про это. Ну да, было дело.
Она, скорее всего, имела в виду тот случай, когда я заранее раскрыл предательство святого рыцаря Канарии и воина Горгано.
— Киска… как думаешь, мы сможем затащить эту войну?
— Ну… тут даже я не могу сказать наверняка.
Я ответил уклончиво, хотя внутри прекрасно понимал горькую правду. Судя по сегодняшнему бою, наши шансы на победу стремились к нулю. Сегодня мы выстояли на голом упрямстве, но завтра город с огромной вероятностью падет. И Няу, будучи сильнейшим магом, понимала это лучше, чем кто-либо другой.
— Слушай… Киска, есть кое-что, что давно не дает мне покоя…
— Оу, и что же?
— Кто такая… Агеха-сан?
А, вот оно что. Я ведь без конца расспрашивал всех подряд в округе, надеясь наткнуться на след Агеха. Вполне естественно, что Няу, которая постоянно находилась рядом, зацепило это имя.
— Ну, видишь ли… — я запнулся, лихорадочно подбирая слова.
Объяснить кому-то со стороны, кем для меня является Агеха, было задачей не из легких.
— Возможно, Агеха — это последняя надежда на спасение всего человечества. Именно поэтому я так упорно ищу её повсюду, но пока — полный голяк, ни единой зацепки.
— Вот как…
— Ответ показался слишком мутным? — спросил я, заметив её реакцию.
— Н-нет, дело не в этом! Просто Няу подумала… вдруг эта Агеха-сан — твоя девушка или типа того…
— Ха-ха, да нет у меня никакой девушки, — искренне рассмеялся я.
Меня всегда забавляло, когда Агеха по ошибке записывали в мои пассии. Помнится, Герой Элигион в свое время совершил точно такой же косяк.
— Ничего себе. Странно даже. Ты ведь такой крутой, Киска… Няу думала, ты не то что девушкой обзавелся, а уже давно и плотно женат…
— А как же ты, Няу?
— Я-Я?! Да откуда у Няу взяться парню!
— Понятно.
И почему, черт возьми, внутри разлилось такое приятное тепло, едва я услышал, что у неё никого нет?
После этого разговора мы оба резко замолчали. Слова иссякли. Повисла густая, звенящая тишина, и я поймал себя на неловкой мысли: «И как мы только умудрились создать такую интимную атмосферу?»
— К-Киска…! — резко нарушила молчание Няу. — У Няу есть к тебе одна просьба…
Когда она повернулась ко мне, её щеки пылали густым румянцем, а глаза подозрительно заблестели.
— Ну… в общем… Если после этой битвы мы-мы-мы-мы-мы-мы-мы-мы-мы-мы…
— Эй, ты в порядке?
Она издала какой-то странный, нечленораздельный звук и буквально окаменела. Её лоб покрылся мелкой испариной, а сама она выглядела так, будто сдавала самый важный экзамен в жизни.
Впрочем, я и без слов прекрасно понял, к чему она клонит. Я и раньше догадывался, что Няу неравнодушна ко мне, а когда у девушки есть чувства к парню, в такой обстановке фраза может быть только одна.
Поэтому я решил избавить её от мучений и договорить за неё.
— Слыш, Няу. Давай поженимся?
Я постарался выдать это как можно более спокойным и уверенным тоном, но внутри всё сжалось, а в горле стало горячо от подступившего волнения. Я легко просчитал её фразу: она явно собиралась сказать: «Если мы выживем в этой битве, ты женишься на мне?» И скажи она это, я бы без колебаний ответил «да». Так почему бы не сыграть на опережение?
В конце концов, Няу мне по-настоящему нравилась. Но кроме того, мне до безумия хотелось исполнить её заветное желание перед тем, как завтра она вновь шагнет в пасть смертельной опасности.
— Кх… у-у-у… Киска-а-а-а-а! — внезапно Няу всхлипнула и разрыдалась в голос.
— Эй-эй, ну ты чего, не плачь.
— Прости… Но просто… это так…
— Тише, успокойся. Я здесь, рядом. Не торопись, я внимательно слушаю твой ответ.
Услышав мои слова, Няу решительно шмыгнула носом и уверенно кивнула. А затем…
— Я люблю тебя. Больше всего на свете люблю! Поэтому… пожалуйста, позаботься обо мне.
Когда я услышал это признание, лавина сдерживаемых эмоций внутри меня окончательно прорвала плотину.
— Я тоже тебя люблю!
С этими словами я резко притянул её к себе и крепко зажал в объятиях. Только в этот момент я осознал, насколько же она легкая. Её тело казалось таким хрупким и миниатюрным, словно фарфоровая кукла, которая может расколоться от любого неосторожного движения. Мои руки с легкостью обхватили её, и оставалось еще полно свободного места.
Желая всем существом прочувствовать её тепло, я прижал её к себе еще сильнее.
— Киска, мне же больно… — тихо пропищала она.
Но я физически не мог ослабить хватку. Мне безумно хотелось, чтобы время замерло прямо здесь и сейчас. Ведь завтра я — и, скорее всего, сама Няу — погибнем. А когда я умру, время снова откатится назад. И с этим откатом все наши отношения обнулятся. Но даже если каким-то чудом они сохранятся, нам всё равно не суждено быть вместе.
Как ни крути, я — пришелец из будущего, опоздавший на целых сто лет. И рано или поздно мне придется вернуться в свой родной таймлайн.
— Киска… почему ты плачешь…?
— А?.. Ну…
Только после её вопроса я коснулся пальцами лица и понял, что по моим щекам вовсю текут слезы.
— Я плачу, потому что слишком счастлив.
Я знал, что это не вся правда, но это был единственный ответ, который я мог ей дать.
Я открыл глаза. Наступило утро.
Повернув голову, я увидел Няу: она мирно спала рядышком, едва слышно посапывая во сне. Сама рука потянулась к ней, и я осторожно пропустил сквозь пальцы прядь её волос. На ощупь они были невероятно шелковистыми, как дорогой китайский шелк.
— Ах… Киска…
— Прости, я тебя разбудил?
— Да нет, Няу и сама собиралась уже вставать.
С этими словами она приподнялась, собираясь вылезти из-под одеяла, но вдруг…
— Мя-а-а-а! — испуганно пискнула эльфийка и пулей зарылась обратно, натянув ткань до самого носа.
— Что случилось?
— Ну… это… Няу совсем забыла, что на мне же ничего нет!
А, точно. Вчера ночью мы так и вырубились, не обременяя себя одеждой.
— Стесняешься?
— Ну естественно стесняюсь! Что за глупые вопросы!
— И это после всего, что между нами вчера было?
— У-у-у, не напоминай! Няу тогда вообще со стыда чуть не сгорела! — ворчала она, стремительно заливаясь краской и сворачиваясь под одеялом в тугой клубок.
— Ты такая милашка.
— Эй, Киска! Ты чего посреди утра такие вещи задвигаешь?! А-а-а!
Даже в этот самый миг время неумолимо утекало сквозь пальцы. Совсем скоро начнется моя финальная битва.