Глава 70.0

ELRETH

Горло. Он держал ее за горло!

Каждый волосок на ее теле встал дыбом. Каждый мускул напрягся.

Она схватилась за него, чтобы оттолкнуть, сердце колотилось в груди, но в тот же миг он притянул ее бедра к себе и открыл рот, провел языком по ее телу, и кожа задрожала, покалывание пробежало по руке.

Он выдохнул брачный призыв на ее кожу, и она почувствовала, как он отозвался эхом в ее груди.

Но она все еще не расслабилась.

"Элрет, - прошептал он, все еще пробуя ее кожу. "Ты доверяешь мне?"

"Д-да, но...", - задыхалась она. Она прижала руку к его шее, не зная, оттолкнуть его или удержать.

Он держал ее за горло!

Он поцеловал ее ключицу, погрузил язык во впадину ее горла. Когда он заговорил, хрипло и жалобно, его голос был глубже, чем она когда-либо слышала. "Никаких "но", Элрет. Либо ты доверяешь мне свою жизнь, либо нет. Либо ты доверяешь мне свое сердце, либо нет. Так что же?"

"Я... я доверяю..." Но она не успокоилась. "Мы говорим не о нас, мы говорим о разладе..."

"Если ты не доверяешь мне себя, Элрет, ты не доверишь мне никого", - прохрипел он, затем вцепился в ее горло и всосал. У нее перехватило дыхание. Она вздрогнула, почувствовав, как его зубы коснулись ее шеи.

"Я люблю тебя, Элрет", - сказал он, его дыхание трепетало на ее коже. "Ты моя подруга. Я принадлежу тебе. Я устал притворяться, что не нахожусь в твоей власти. А я устал ждать, когда ты окажешься в моей власти".

"Я не могу быть ни в чьей власти. Я - королева!"

Наступил момент молчания, когда он не двигался, и она тоже. Затем, без всякого предупреждения, он отпустил ее, полностью. Убрал руки, выпрямился и встал над ней, оставив между ними считанные дюймы, и снова посмотрел на нее.

Ее грудь вздымалась, и она моргала, пытаясь удержаться на ногах. "Что ты... Почему ты..."

"Скучаешь по мне?" - прорычал он, на его лице расплылась злая улыбка.

"Нет! То есть, да, но..."

Его улыбка стала шире, и он сделал шаг к ней, но она подняла руки и отступила назад. "Подожди, просто подожди".

Но он продолжал идти, а она продолжала отступать, делая шаг за шагом, пока не уперлась в ствол дерева. Аэрин не останавливалась, пока их животы не соприкоснулись, и они не оказались почти нос к носу. Он подошел так близко, что она положила руку ему на грудь, и он прильнул к ней, притянув ее к центру своей груди. "Ты чувствуешь это, Эль?" - сказал он, задыхаясь. "Чувствуешь, что ты делаешь со мной?"

Она почувствовала. Его сердце билось в груди в двойном ритме. Она чувствовала его на своей ладони, и ей стало легче дышать от осознания того, что он тоже боится. Или, по крайней мере, нервничает. Что-то.

"Ты знаешь, что это значит, Эль?" - спросил он тихо, его улыбка внезапно исчезла.

"Это значит, что ты тоже нервничаешь".

Он покачал головой. "Я не боюсь тебя. Совсем. Я боюсь за тебя. Каждый день. Каждый вонючий день я должен стоять у тебя за спиной. Смотреть, как ты идешь к тому, с чем тебе придется столкнуться. Я должен позволить тебе встречаться с врагами без меня, принимать решения, которые влияют на меня, выбирать вещи, выбирать людей... каждый день я боюсь потерять тебя. Но я доверяю тебе. Я знаю, насколько ты силен. Я знаю, какой ты умный. И я знаю, что ты создан для этого... Но никогда не верь, что я не смогу этого сделать, Эль. Никогда не верь, что я меньше тебя".

"Я не верю!"

Он облокотился на дерево позади нее, склонился над ней, и они уставились друг на друга.

"Сделай свой выбор, Эль. Это должно быть все или ничего".

"Что?! О чем ты говоришь?"

"Ты доверяешь мне? Не просто любить тебя, а делать лучшее для тебя - для всех, кто рядом с тобой. Доверяешь ли ты мне думать так, как тебе нужно? Доверяешь ли ты мне... чтобы я вел людей к тебе, а не прочь?" Он прижал колено к ее колену, прижимаясь к ней своим длинным, твердым бедром, и у нее отвисла челюсть. "Ты доверяешь мне себя?" - прошептал он.

Да. Ее разум, ее сердце кричали: да!

В его глазах было что-то искреннее и страшное.

Его красивые глаза, которые она всегда искала, когда ей было страшно или что-то было смешным. Так почему же она не произнесла это слово? Почему он все еще смотрел на нее, нахмурив брови, с твердой челюстью?

Потому что она все еще боялась. Боялась неизвестности. Боялась потерпеть неудачу. Боялась подвести его.

Но потом она увидела, что свет в его глазах начал гаснуть, почувствовала, как его вес изменился, словно он мог отстраниться, и испугалась этого еще больше.

"Да!" - задыхалась она, хватаясь за него, чтобы он не ушел. "Да. Я верю. Я доверяю тебе, Аарин. Во всем".

"Ты уверена?" - прошептал он, и в его голосе не было той трещащей энергии, что была мгновение назад. Не было той самоуверенной уверенности, когда он шел к ней.

Но тогда, казалось, что и ее мужество покинуло ее.

"Да". Она тяжело сглотнула. "Я просто очень боюсь".

"Разве ты не понимаешь, Эль?" - пробормотал он. "Тебе не нужно бояться, когда я здесь. В этом весь смысл. Здесь, со мной, ты можешь расслабиться. Потому что я обо всем позабочусь". Он поднял другую руку, чтобы обхватить ее челюсть, и посмотрел ей в глаза. "Расслабься".

Она моргнула, но позволила своим глазам закрыться, когда он наклонился к ней, его губы проследили за ее губами так мягко, что ее покалывало, она тянулась к нему, желая большего.

"Там, где я, там ты в безопасности, Эль", - прошептал он, затем взял ее рот, глубокий и обжигающий, наклонив голову. "Ты веришь мне?"

"Да", - вздохнула она ему в рот и почувствовала, как его дыхание вырывается наружу и смешивается с ее собственным. "Да. Это да, Аарин. Всему этому".

"Черт, я люблю тебя, Элрет", - прорычал он и взял ее рот в рот.