Глава 69.0

ЭЛРЕТ

Она очень, очень старалась не зарычать. Он не мог сказать это всерьез. Не так, как это прозвучало. Он не мог.

Не мог?

"Эль, я их альфа. Последние два года".

Глубокий вдох. "Ты сказал, что они были организованы. Как племя. Ты не сказала, что они и есть племя".

"Почему ты так смотришь на меня? Это ничем не отличается от стай у волков и стад у лошадей. За исключением того, что мы сами выбираем их для себя. Мы из всех племен, и вместе мы - племя. Ты понимаешь это, Элрет? Понимаешь ли ты, что мы сделали?"

"Начинаю понимать, да", - огрызнулась она, затем закрыла глаза и опустила голову, когда Аарин нахмурилась. "Мне жаль. Я стараюсь, Аарин. Я пытаюсь не злиться на то, что ты скрывала это от меня. И что это..."

"Это не что иное, как люди, которым нужны люди, Элрет", - сказал он, низко и тихо. "Это не что иное, как люди, которые чувствуют себя напуганными, ищут место, где можно чувствовать себя в безопасности. Я всю жизнь говорил тебе, что деформированные - такие же Анимы, как и все остальные, только мы не можем перемещаться".

"И я тебе верю. Именно поэтому я не могу относиться к этому иначе, чем к любому другому восстанию среди людей..."

"Восстание? Восстание?! Это не восстание, Элрет! Это группа людей, которые заботятся друг о друге, учат друг друга и присматривают друг за другом, вот и все."

"С установленной иерархией стаи, Альфой, и... они приносят тебе клятвы, Аарин?" - ее глаза расширились. "Они... они дают клятву верности?"

"Не против короны", - прорычал он. "Ты действительно думаешь, что я уведу людей от тебя?"

"Ты увел их от моего отца?"

"Конечно, нет! Возможно, именно поэтому не было ни одного восстания! Я всегда мог показать им, что вы с Рэтом симпатизируете друг другу, что я могу донести до него проблемы, когда они возникают..." Он хмыкнул и поднялся на ноги, вышагивая по грязи в нескольких футах перед ней. "Ты понимаешь, как нас много, Элрет? Ты обращаешь внимание?"

"Да", - прямо сказала она. "Именно это меня и пугает".

"Твоя мать никогда не боялась. Она понимала, что мы делаем..."

"И была абсолютно неверна своему товарищу, очевидно!" Элрет зарычала, вскочила на ноги и зашагала к нему, преграждая путь, так что он внезапно остановился, оскалившись.

"Предана?!" - прошипел он. "Она и Гахрие были теми, кто установил, что деформированные никогда не должны восставать против короны! Это из-за нее люди раньше не воевали, когда их племена обращались с ними как с дерьмом - она поддерживала связь с Рет и работала, чтобы помочь им! Именно благодаря ей мы сейчас так сильны!"

"И почему у меня теперь есть серьезная угроза, расположившаяся лагерем в моей собственной пещере!"

"ОНИ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮТ ДЛЯ ТЕБЯ УГРОЗЫ, ПОТОМУ ЧТО Я НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮ ДЛЯ ТЕБЯ УГРОЗЫ!"

"Это уж точно", - прорычала она, ее глаза светились золотом льва.

*****

ААРИН

Аарин зарычал. Его кожу покалывало от желания переместиться. Это досадное, ненасытное желание толкало его изнутри, но никогда не могло быть удовлетворено. Он шагнул к ней - с явным вызовом. "Ты думаешь, я не смогу причинить тебе вред, если захочу, Элрет?" - сказал он, так тихо. "Ты думаешь, я не смогу господствовать над тобой?"

Она не дрогнула ни на волос. "Я не думаю, что ты когда-нибудь попытаешься".

Аарин наклонил голову, малейшее движение, одна бровь приподнята, в глазах горит гнев. "Тебе никогда не приходило в голову, что я не пытаюсь, потому что не хочу заставлять тебя подчиняться мне?"

Она фыркнула, и ярость взорвалась в его груди.

Всю его жизнь на него смотрели свысока, исключали, отвергали или прямо нападали. И за редким исключением, когда он был молод, он всегда выбирал мир. Всегда.

Но с тех пор, как он встретил ее, у него также всегда было место, куда можно было пойти, где к нему относились с уважением. Где его не считали ущемленным или слабым. И это мягкое место, куда можно было упасть, заставляло его бороться, чтобы сохранить это. Чтобы держать себя в руках, чтобы быть там. С ней.

А она просто наступила на него, как на букашку.

Дрожа от холодного гнева, Аарин разорвал путы, которые всегда так крепко сжимал вокруг нее, и позволил себе почувствовать... все.

Его железная воля делать то, что правильно, даже когда другие этого не делали.

Его убежденность в том, что он выбирает лучшее для своего народа.

Его полное отсутствие страха перед ней и перед тем, что она может с ним сделать. А именно, убить его, только сместившись и вырвав ему горло. Но она не сделает этого.

Не убьет, потому что он любил ее слишком сильно - больше, чем она его. И его это вполне устраивало. Но будь он проклят, если позволит ей смотреть на него свысока за то, что ради нее он держит себя в руках.

Поэтому... он развязался. Пусть его подбородок опустится, а глаза сверкнут. Пусть его мышцы вздуются от силы, которая сидела, неиспользованная, внутри него. Пусть она почувствует запах самцов, которых он обошел, чтобы занять свое место, и тот факт, что он даже не использовал все, что у него было для этого.

Пусть она почувствует его твердую уверенность в том, что она принадлежит ему - и только ему - и неважно, кого она победила или через что прошла, он всегда будет рядом, у ее плеча, готовый сразить любого или что угодно, что угрожает ей.

Но он не позволит ей видеть в нем кастрированное животное.

Он решил подчиниться ей. Он всегда выбирал подчиняться ей. Он хотел подчиняться ей. Он хотел, чтобы она правила.

Но он не был киской.

Ее ноздри раздулись, а глаза расширились, когда она уловила его мужественный запах, почувствовала силу, трепещущую под его кожей. Он услышал, как участилось биение ее сердца.

"Ты смеешься надо мной, Элрет?" - пробормотал он, нависая над ней. "Ты думаешь, что я шутка? Что моя стая - это Ты думаешь, деформированные пойдут за кем-то слабым?"

"Нет", - прорычала она. "Я никогда не считал тебя слабой, Аарин. Ты знаешь это. Честно говоря, меня всегда разочаровывало то, как часто ты притворялась такой".

Он наклонился к ней, не сводя с нее глаз, и она откинула голову назад, наполовину обнажив горло, чтобы удержать его взгляд.

Желание зажглось в его животе. Он позволил ей почувствовать и этот запах.

Ее дыхание участилось, но лицо оставалось неподвижной маской яростной решимости.

"Итак, мы уже на месте", - сказал он низким, хриплым голосом. "Признаться, я думал, что сначала мне придется спаривать тебя".

Когда он сказал "спариваться", ее сердце пропустило удар. "Ну, как ты знаешь, я не очень много знаю о спаривании", - сказала она низким мурлыканьем, от которого его тело подергивалось. "Так почему бы тебе не рассказать мне: Где, по-твоему, мы внезапно оказались, Аарин?".

Он скользнул рукой по ее пояснице и притянул ее к себе, услышал, как она вдохнула, но не отступила. Тогда он разорвал зрительный контакт, чтобы прижаться носом к ее горлу, вдыхая ее запах и позволяя ей почувствовать, как тело реагирует на него. "Мы находимся в том моменте", - прошептал он, его губы покалывали, едва касаясь ее шеи. "Где ты научилась тому, чему я научился много лет назад?"

Она сглотнула. "Что это?"

Он усмехнулся. "Абсолютной, блядь, красоте выбора подчинения".

Затем он открыл свой рот напротив ее горла.