Странный бронзовый дракон
Свист!
Тени дракона взмыли в небо с такой скоростью, что Есса едва успевал за ними следить.
Только когда дракон замер, неподвижно паря в воздухе, Есса смог разглядеть его.
Похожий на него самого, редкий трёхрогий дракон.
Чешуя, словно отлитая из желтой бронзы, отражала солнечный свет металлическим блеском, с вкраплениями желтовато-коричневого. Один лишь вид её навевал ощущение сухого металла и песка. Широкие, огромные крылья с острыми складками тянулись до самого хвоста. Глаза, опущенные вниз, напоминали расплавленные металлические шарики.
Это был самец бронзового дракона.
Драконов, предпочитающих сухие жаркие пустыни, немного, и бронзовые драконы — одни из них.
В пустыне Шакелсс наиболее распространены именно бронзовые и синие драконы.
Длина этого бронзового дракона составляла около шести метров. Судя по размерам тела, это был молодой дракон. Но странно было то, что на шее дракона находился ряд чёрных чешуек, сомкнутых в кольцо, словно врождённое ожерелье, привлекающее внимание.
«Без родительской защиты… наверное, он пережил нечто подобное моему», — прошептал Есса про себя.
Металлические драконы, ещё больше, чем драконы-самоцветы, ценят кровные узы, и никогда не позволили бы юному дракону оставаться одному.
В то же время глаза молодого бронзового дракона были полны настороженности и бдительности, обращённые к сородичу, вызвавшему беспокойство у его подчинённых.
Первым делом в глаза бросился яркий, красочный, ослепительный свет. Как хрусталь, как драгоценные камни, как агат… как самое прекрасное вещество, чешуя дракона переливалась, излучая сказочное сияние под солнечными лучами. Красота его резко контрастировала с пустыней, словно принадлежала к другому миру. Даже будучи самцом, бронзовый дракон слегка опешил, а затем, немного подумав, сказал: «Ты… очень эффектно выглядишь».
"Эффектно выглядишь" Есса впервые услышал такое описание своей внешности. Однако похвала от представителя своего пола значила куда больше, чем от противоположного.
Есса слегка кивнул и тоже похвалил собеседника: «Да, у тебя отличный вкус».
В этот момент бронзовый дракон увидел группу собакоголовых существ, склонивших головы перед Ессой.
Бездари! Из ноздрей дракона вырвались несколько искр.
Бронзовый дракон подавил внезапную симпатию к Ессе и, с любопытством и угрозой в голосе, спросил: «Какой магией ты управляешь моими подчинёнными? Предупреждаю, немедленно отмени чары, это оскорбление».
Магия? Ты слишком высокого мнения о верности своих подчинённых.
Ксса покачал головой: «Я не использовал никакой магии, они сами ко мне привязались».
Под действием обаяния его слова достигли их сердец, и он легко завоевал их доверие.
Симпатия бронзового дракона вновь вспыхнула, и, уверенный в своей силе, он перестал быть настороже.
Свист — он спустился с неба на землю.
Скорость была невероятной.
Есса лишь успел моргнуть, как дракон уже стоял на земле.
«Ненормально высокая скорость».
«Этот бронзовый дракон явно не обычный молодой дракон».
«Хорошо, что и я не обычный дракон». Видя, что тот не враждебно настроен, Есса, не склонный к конфликтам, улыбнулся ему в знак доброй воли.
Этот маленький дракон так мило улыбается. Наверняка добрый, может быть, даже станет другом. Симпатия бронзового дракона усилилась. Он моргнул и, не сдержавшись, заговорил: «Похоже, это не твоя вина… эти подхалимы-собакоголовые совсем не заслуживают доверия».
«Жаль, что в этой пустыне суровые условия, и я ещё не встретил других разумных существ, которые могли бы стать моими подчинёнными».
«По сравнению с собакоголовыми, я бы предпочел сильных огров или ловких и бдительных гиен, в качестве подчинённых».
«Увы, пока придётся мириться с этими глупыми собакоголовыми».
Услышав его длинную тираду, на лице Ессы появилось странное выражение. При виде бронзового дракона в его памяти всплыли записи из его наследия, в которых особо отмечалось, что бронзовые драконы очень разговорчивы, до болтливости, и при встрече с врагом они, прежде всего, пытаются поговорить, а не сражаться.
Бронзовые драконы принадлежат к хаотично-доброму лагерю. Часто они связывают противников и заставляют их слушать их бесконечные речи, пока не удовлетворят свою тягу к общению, и только потом убивают их или великодушно отпускают.
«Кстати, а какие подчинённые тебе нравятся?» После длинного монолога бронзовый дракон обратился к Ессе.
Ксса промолчал.
Потому что в наследии говорилось, что лучше не отвечать на вопросы бронзового дракона, иначе он будет приставать.
Однако, к удивлению Ессы, бронзовый дракон продолжил: «Я думаю, тебе нравятся подчинённые покрасивее, ведь ты сам очень эффектно выглядишь».
«А ты какой дракон? В наследии нет ничего подобного тебе».
«Дракон-самоцвет? Металлический дракон? Пятицветный дракон? Или необычный дракон?»
«По секрету скажу, я тоже необычный дракон. Сила нашего драконьего рода, в том числе, и в необычных драконах, обладающих уникальными способностями».
«Жаль, сейчас идёт гражданская война, иначе нас, необычных драконов, ценили бы намного больше».
«...............»
От подчинённых до необычных драконов. От необычных драконов до гражданской войны. Скорость и диапазон смены тем поразили Ессу.
Хм, наследие всё ценнее. Если сам не такой же болтливый бронзовый дракон, лучше держаться подальше от них.
Пока Есса отвлёкся, бронзовый дракон уже перешёл к другой теме.
В конце концов, он снова обратился к Ессе дружелюбно: «Эй, ты ведь тоже один, без покровительства старших, верно? Наверняка, пережил то же, что и я, потерял родителей».
«Один дракон очень скучает, когда не с кем поговорить».
«Может, отправимся вместе? Ты будешь со мной болтать, а я тебя буду защищать».
«Я хоть и молод, но очень силён. Юные драконы мне не соперники, а с белым драконом, я думаю, смог бы сразиться и со взрослым, и уложить его на лопатки». На этом бронзовый дракон, наконец, замолчал и посмотрел на Ессу в ожидании ответа.
«Что это, мы уже лучшие друзья? А я и слова не сказал». Есса покачал головой. Похоже, слишком высокое обаяние тоже доставляет неудобства. Даже просто стоя на месте и ничего не говоря, он вызывает у других всё большую симпатию.
«Но он такой уверенный. Сражаться с юными драконами? Со взрослым белым драконом?» Есса сомневался, что это правда, вероятно, бронзовый дракон просто пытался завоевать его доверие, ведь не каждый может, как он сам, побеждать драконов выше уровнем. Кто ты такой, чтоб сравниваться со мной?
«Извини, я предпочитаю одиночество». Высшее призрачное существо рассеялось на ветру, а сам Есса уже улетел на десятки километров, чтобы держаться подальше от болтливого бронзового дракона и избежать его общества.
Есса взмахнул крыльями. Увидев, что бронзовый дракон остался на месте и не погнался за ним, он незаметно покачал головой и собрался лететь обратно в свой оазис в пустыне. В этот момент взгляд Ессы остановился, он почувствовал неладное в воздухе.
Температура… температура резко упала.
Две ужасающие волны холода, словно способные заморозить время, обрушились одновременно, заполнив всё небо. Солнечный свет лишился тепла, словно тоже замёрз, и драконы почувствовали, как холод проникает в них. На земле слой за слоем нарастал лёд, покрывая песок. С неба падал ледяной снег, подгоняемый резким холодным ветром, обрушившимся на пустыню.
«Что происходит?» Почти все обитатели пустыни Шакелсс заметили эти ужасающие перемены.
Вдруг подняв голову, Есса посмотрел на небо. Небо превратилось в огромный водоворот, пространство искажалось, как разбитое зеркало, и оттуда исходил ужасный холод.
И затем...
На глазах изумлённого Ессы появились два огромных силуэта — один белоснежный, другой серебристый — с могущественным давлением и древней силой, переплетаясь, вырвались из пространственного вихря.