Бог гигантов
Идя на запад через пустыню Шаклерс, против восхода солнца, ветер и песок постепенно стихали, сухой воздух становился влажнее, и жизнь вокруг оживала.
Это был путь горных гигантов.
Продолжая движение на запад, можно было покинуть пустыню Шаклерс и добраться до Золотых гор. Хотя ресурсы там были не так богаты, как в Плодородной равнине, Золотые горы всё же намного превосходили пустыню Шаклерс. Но горные гиганты не смели задерживаться в Золотых горах, ибо среди холмов и гор обитали многочисленные могучие драконы: золотые, красные, серебряные и другие.
Взрослые драконы, драконы в расцвете сил, древние драконы, прародители драконов, и даже ещё более древние существа.
Горный гигант не хотел встречаться с ними. В других расах высокоранговые существа считались сильнейшими, но для драконов они были ничем. Это была всё ещё эпоха господства драконов, и их могущественных представителей было невероятно много.
Горный гигант, похожий на молчаливую гору, быстро шагал под покровом ночи. Некоторые свирепые существа или магические создания, увидев его огромные размеры, спешили скрыться. Если бы не драконы, гиганты были бы вершиной пищевой цепи. Идя, горный гигант молчаливо молился.
«Великий Гроланто, владыка, великий бог горных гигантов».
«Услышь мой зов, услышь мою молитву».
«Пошли мне мужество и благословение».
«Я принесу тебе в жертву кровь и жизни драконов, я буду служить тебе».
Молиться своему богу – обычное дело для горного гиганта, преданного служителя бога горных гигантов, но ответа никогда не было.
С одной стороны, множество существ молились богам, и хотя боги слышали все молитвы, они отвечали лишь на те, которые им были интересны. С другой стороны, бог горных гигантов, за неповиновение и неуважение к главному богу гигантов, был изгнан во Внешние планы, в Бездну, и его влияние на материальный мир было крайне ограничено. И на этот раз горный гигант не надеялся на ответ.
Однако…
В следующее мгновение после окончания молитвы… Его охватил трепет.
Грохот!
Земля содрогнулась, и две величественные горы, устремляющиеся к небесам, выросли перед ним. Песок исчез, превратившись в бесчисленные осколки костей и пыль.
Дрожа и ликуя, он поднял голову. Горный гигант увидел пару глаз, подобных солнцу – чёрные, как обсидиан, в кровавом небе, которые смотрели на него сверху вниз.
Перед ним стояли не горы, а две ноги величественного существа, вершины которых он не мог разглядеть. Под взглядом божества горный гигант, счастливый и трепещущий, упал на колени, не смея смотреть ему в глаза, и уткнул лицо в костную пыль, заливаясь слезами.
«Хорошо».
Глухой голос, подобный звуку огромного колокола, прозвучал в ушах горного гиганта.
В тот же миг всё перед ним исчезло, словно мираж. Кровавое небо, костная пыль, величественное тело – всё это казалось иллюзией. Лишь знак на его руке, появившийся неизвестно когда, говорил о реальности произошедшего: бог обратил на него внимание.
Горный гигант долго лежал на песке, прежде чем подняться на ноги, подхваченный ветром. Он был не тот, что прежде. Как верный паломник, его взгляд стал тверд.
Для верующего нет большей чести, чем внимание божества. Теперь, благодаря возвышению веры, тени рабства и жестокого обращения со стороны драконов полностью рассеялись в его сердце.
«Могучая гора, сокрушительница всего».
«Владыка мой, благодарю за благословение, твой верный и смиренный слуга не подведет тебя».
Горный гигант продолжил свой путь. Вскоре перед ним появилась стена, казавшаяся ему невысокой, едва достигающей его груди. Несколько огров ростом около трех метров, одетых в грубо сшитые звериные шкуры, спали у ворот. Колючие молоты, отполированные до блеска дубины, ржавые топоры и другое оружие лежали у них на плечах или были брошены рядом.
Бум-бум-бум!
Ощутив дрожь земли, один огр потёр глаза и зевнул.
«Ух, землетрясение?»
Рассмотрев внимательнее, он увидел огромную фигуру горного гиганта, и от неожиданности проснулся. Он поднял свою дубину и ударил ею по голове спящего товарища.
«Зачем ты ударил меня? От ударов по голове огр становятся глупее!»
Разбуженный огр недовольно пробурчал, но и он увидел гиганта. Вздрогнув, он пнул ногой своего соседа. Затем, как цепная реакция, весь ночной лагерь огрев ожил.
Вперед вышел огр ростом пять метров, широкоплечий, с черно-зеленой кожей. На нем была одежда из прочной звериной чешуи, украшенная неизвестными чешуйками, которые в ночной темноте отражали металлический блеск. Мускулы его напоминали сталь, а вздувшиеся вены – извивающихся червей. От него исходила мощная аура высокорангового существа. Это был вождь племени Большие Куски, предводитель высокоранговых огров.
Затем рядом с вождем появился огр, худой и слабый на фоне остальных, опиравшийся на посох, весь в татуировках. Вождь ничего не сказал, но посмотрел на худого огра.
Всем известно, что огры не держат бездельников, стариков и слабых съедают. Этот огр, хотя и слаб, занимает высокое положение в племени, обладая необычной силой. Это был огр-шаман.
«Это племя Большие Куски, могучий горный гигант, зачем ты пришел?»
Огр-шаман прохрипел, его глаза отличались от тупых глаз других огрев – в них был разум.
«Я несу благословение и повеление от владыки Гроланто».
Горный гигант ответил низким, как гром, голосом, показав знак на своей руке – посох с острыми шипами на вершине, похожий на величественную гору.
Шаман, знающий историю своего племени, узнал священный знак бога горных гигантов. Горный гигант излучал святость, это не было подделкой.
«Ура, да здравствует великий бог горных гигантов!»
Ударяя рядом стоящего, похожего на простоватого, вождя огрев по голове, шаман упал на колени, выражая почтение. Вождь огрев без слов последовал его примеру, остальные огре, почесав затылки, тоже склонились к земле.
«Встаньте, владыка Гроланто ощутил ваше почтение».
Сказал горный гигант. Бог огров – низший бог в пантеоне гигантов, а с благословением бога горных гигантов, подчинение племени Большие Куски — совершенно естественно.
«Прошу, скажите, великий бог горных гигантов дал нам указания?» Спросил шаман, поднявшись.
«Истреблять драконов!» В глазах горного гиганта пылал огонь, он ответил решительно.