Глава 2.0
Обычно, если бы ты спросил у плачущего человека, почему он плачет, и предложил ему вернуться в свою комнату, потому что уже была поздняя ночь, ты мог бы заметить, как их жуткий плач медленно прекращается. Но…
Инстинкт самосохранения подсказывал мне, что я не должна даже приближаться к этой женщине.
Хотя она и имела внешность человека, я была убеждена, что она вовсе не человек, и мурашки и озноб по всему телу, только подтверждали мои подозрения.
Я попыталась закрыть дверь, так как у меня не хватило уверенности встретиться лицом к лицу с ней. Но именно в этот момент она начала медленно поворачиваться. Мне даже не приходило в голову, что она начнёт двигаться. Я хотела отодвинуться назад, чтобы попытаться спрятаться, но не могла даже пошевелить ни одним мускулом, потому что застыла от страха.
Лицо горничной наконец открылось мне, и первое, что я заметила, была её белая линия подбородка, но в тот момент, когда мой взгляд переместился чуть выше её губ, я чуть не закричала. Над губами этой женщины не было лица. Мои глаза встретились с глазами безликой женщины. Нет, наши глаза не встретились, учитывая, что у неё их даже не было.
Постояв так некоторое время, она вдруг развернулась и исчезла в тёмном коридоре. Это её действие заставило меня издать лёгкий крик, когда я попыталась спрятаться.
Это был первый раз, когда я видела нечто подобное.
В комнате было тихо, и звуки, доносившиеся из коридора, прекратились. Если бы я была главным героем, я, вероятно, пошла бы за ней, чтобы узнать больше об этом странном происшествии, но лично я никогда бы этого не сделала, даже если бы мне пригрозили смертью. Я не настолько безумна, чтобы идти за безликой женщиной!
Я захлопнула за собой дверь и побежала к кровати, первой, где проснулась, и быстро легла обратно, накрывшись одеялом в надежде, что если открою глаза, то снова окажусь в своей комнате. Но, честно говоря, я никогда не читала романов, в которых человек возвращался в свой первоначальный мир, просто открывая глаза. Одна только мысль об этом приводила меня в отчаяние.
Почему я могу видеть горничную-монстра, хотя я даже не Лена? Вообще-то я видела горничную в игре. Эти двое – враги. Она – призрак, который иногда появляется, чтобы напасть на Лену, но так как у нет никакого способа дать ей отпор, единственный вариант для Лены – либо убежать незамеченной, либо умереть.
Почему Тесс Вонкадор видит внешность этой горничной? Я не могу в это поверить. Я надеялась, что всё это было просто сном, и зарылась поглубже в одеяло.
Но когда я сунула руку под подушку, то услышала шелест бумаги и одновременно с этим почувствовала, как что-то коснулось моей руки. И действительно, это был скомканный листок бумаги, на котором что-то было написано.
[Испытуемый должен поклясться не разглашать содержание этих пунктов договора. Организация не несёт ответственности за какую-либо компенсацию каких-либо несчастных случаев в случае публичного раскрытия информации.
Испытуемый должен следовать приведённым ниже инструкциям каждый день "Багровой Луны".
В нём указывается, что организация не несёт ответственности за возмещение ущерба испытуемому в случае несчастных случаев.
1. Ночью, когда восходит "Багровая Луна", особняк будет казаться исключительно тихим и тёмным, но это естественное явление. Не беспокойтесь.
2. Не удивляйтесь, если птица бросится к окну и разобьёт его, не пытайтесь открыть окно или связаться с людьми. Мы не несём ответственности за любую опасность, которая может возникнуть, когда вы откроете окно.
3. После полуночи вы должны убедиться, что в особняке нет запертых дверей. Дверь на втором этаже – исключение из правил.
5. Если вы нашли комнату с запертой дверью, не пытайтесь открыть её, положите три заранее подготовленных цветка у двери и трижды поклонитесь. Красные цветы, такие как цветы анемона(ветреница) и красные розы, вполне подойдут. Пожалуйста, не используйте лилии и белые розы.
6. Никогда не проверяйте, не выпало ли что-нибудь из окна, и мы рекомендуем вам немедленно убежать подальше, если вы услышите странный шум.
7. Если вы слышите, как кричит человек, немедленно присядьте, идите в укрытие и задержите дыхание на сорок секунд. Если вы думаете, что успеете убежать, вы можете остаться на ещё немного.
8. Иногда вы можете увидеть, как ковёр в особняке становится красным, но так как вино уже пролилось на него, вы можете попросить кого-нибудь, кто будет рядом, почистить ковёр.
9. Испытуемый должен зажечь свечи на всех подсвечниках в банкетном зале до рассвета. Если вам не удастся зажечь все свечи, немедленно покиньте особняк и спрячьтесь в здании с алтарём и дождитесь восхода солнца.
10. Если вы услышите, как разбивается окно и кричит женщина, прекратите ритуал в тот же день, покиньте особняк и начните всё сначала на следующий день ("Багровая Луна" всё ещё будет на небе).
11. Никогда не разговаривайте с плачущей в коридоре горничной и не оставайтесь долго на одном месте. Будьте осторожны.
12. Если вы сделали всё, что должны были сделать, когда встретитесь с плачущей горничной, она уйдёт, и тогда риутал будет успешно проведён.
13. Если на обратном пути дверь будет заперта, а в банкетном зале зажжены все свечи, бегите, чтобы найти место, где можно спрятаться. Будьте осторожны, не издавайте ни звука. Пусть вас не беспокоит звук царапанья или прерывистое дыхание. Если вам повезёт выжить до восхода солнца, вы можете начать ритуал на следующий день. Но, не факт что вы доживёте.
14. В этом договоре нет пункта 4. Если пункт 4 появится, пожалуйста, сожгите этот договор и посетите колдуна.
Будьте осторожны при использовании описанной выше процедуры (лучше не сжигайте договор).
Мы желаем вам бесконечного мира.]
Я не понимала всех правил ритуала, но у меня было смутное предположение о номере 12. Тесс закончила все задания из списка. Тот факт, что плачущая горничная избегала её и ушла первой, означает, что ритуал прошёл успешно.
И этот список инструкций похож на учебник для хоррор-игры "Чёрный замок". Птицы, летящие в окно, три цветка перед запертой дверью, крики и красные ковры – всё это было в игре.
Значит ли это, что я пробуждаю монстров Чёрного замка посредством этого ритуала? Так я использую их, чтобы навредить Лене?
Ох, я облажалась...
Я думала, что могу просто ничего не делать, но если я ничего не сделаю, то умру. Было очень неприятно, что не было никакой компенсации за ущерб испытуемому, если правила не выполнялись.
Ущерб, причинённый несоблюдением правил, может означать, что это будет стоить мне жизни!
* * *
Тесс не жила в особняке Вонкадоров. По какой-то причине люди в особняке ненавидели её, и самой Тесс тоже не нравилось жить в особняке. Вместо этого она попросила главу семьи, Вольфганга Вонкадора, предоставить ей отдельный дом, и Вольфганг выслушал все пожелания ребёнка, которого лелеяла его покойная жена.
Тесс редко выходила из Чёрного замка. Время от времени её приглашали на ужины, что было лишь предлогом, чтобы вытащить Тесс из замка. Обычно злодейки приходили на все мероприятия, но Тесс не была Королевой социального мира… На самом деле считалось, что Чёрный замок не допускает посторонних.
Ночь Багровой Луны всё ещё была жива в моей памяти, как и девушка, у которой не было лица над губами. Следующие дни прошли без особых трудностей. Единственной владелицей Чёрного замка была Тесс, поэтому все её слушали.
Я даже нашла побольше информации о Багровой Луне. Похоже, что она появляется примерно раз в месяц. Как ни странно, Багровая Луна является феноменом, который можно найти только в районе Чёрного замка. Это было похоже на сияние полярного сияния...
Я ещё не решила, что делать с правилами, так как была занята, привыкая к своей новой жизни. К счастью, казалось, что никакие другие монстры не бродили вокруг замка.
Мне нужно придумать план, как остаться в живых в этом мире. В тот момент, когда я приняла это решение, я получила сообщение из главного особняка. Это было приглашение присоединиться к ним за ужином. Я спросила, можно ли пропустить его под предлогом того, что я больна, но мне не разрешили этого.
Поэтому рано утром я оделась и села в карету. Расстояние между Чёрным замком и главным особняком было не слишком большим.
— Мисс, вы хорошо себя чувствуете?
Горничная, которая заговорила со мной, звали Донна, она долгое время работала горничной Тесс. Она выглядела очень молодо по сравнению со своим настоящим возрастом.
— Вы хорошо выглядите. Вы всегда говорите, что плохо себя чувствуете, но...
— Ха-а...
Я беспокоилась, что наши с Тесс личности слишком разные, чтобы люди заметили это, но ничего такого не произошло. К счастью или к несчастью, наши личности были одинаковы. По крайней мере, это не вызвало у меня никаких осложнений, так что мне всё нравилось.
— ...Я догадываюсь, что плохо обращалась с тобой всякий раз, когда была в плохом настроении.
— Нет, вы не такой человек.
Вот оно, самое удивительное в моей жизни. Почему люди вокруг меня относятся ко мне как к величайшей злодейке в мире и осуждают мою рациональность как человеческое существо? Разве люди, которые ближе всего к человеку, не должны знать его лучше всех?
Тесс не слишком экстравагантна. Её платья были простыми, как и украшения.
Тесс не беспокоила окружающих. Все вокруг её не любили и не слишком боялись.
Несмотря на то, что в прошлом Тесс была простолюдинкой, у неё были аристократические манеры. Ещё живя в особняке, она обзавелась репетитором и получила высшее образование.
В чём же секрет Тесс? Почему с ней обращались как со злодейкой?
Пока я размышляла обо всём этом, в поле моего зрения появился великолепный особняк. И этот особняк, и Чёрный замок излучали разную атмосферу. Они располагались не слишком далеко друг от друга. Мне было любопытно, почему у Тесс возникло желание держаться от него подальше, несмотря на столь короткое расстояние между ними.
— Добро пожаловать, Мисс.
Меня приветствовал дворецкий. Это был умный пожилой мужчина, чьи волосы поседели с возрастом. Его движения были утончёнными, а одежда – безупречно опрятной. Он был человеком, который подходил для должности дворецкого в этом большом особняке.
— Давно не виделись.
— Да, конечно. Очень давно.
Его ответ был вежливым и не казался неуместным, в конце концов, он не выказал никаких признаков удивления, когда начал провожать меня.
— Пожалуйста, отдохните здесь, увидимся за обедом.
— Да. Увидимся.
Как только закрылась дверь, Донна сразу же принялась доставать мой багаж. Комната Тесс была роскошной, но совершенно не выдавала вкуса хозяйки. Я начала открывать и проверять всё в комнате в надежде найти больше улик. Возможно, тут будет больше информации к руководству, которое я нашла в ночь Багровой Луны, или, как я его называю, учебнику.