Мгновение в тени

Звонок в дверь. Сначала я подумала, что это всё снова мираж, обман. Я не хотела верить, что Марк снова пришёл, но он был там, стоял у двери, беспокойно глядя на меня. Я почувствовала, как его присутствие оголяет мои нервы. Я не была готова. Я не была готова объяснить ему снова, что происходит, что мир меняется, что я теряю контроль.

"Элис, мне нужно с тобой поговорить," — сказал он, его голос теперь звучал намного более решительно, чем прежде.

Я кивнула, не зная, что сказать. Я не могла скрывать свой страх, но я не могла и признаться ему, что всё это было реальностью. Я не знала, что больше не могу доверять своим ощущениям. Как я могла объяснить ему, что вижу его отражение в стекле, как в романе, но не уверена, что это он?

"Ты что-то придумала себе, я уверен. Ты ведь написала это, правильно? Все эти образы, Рид, ключ. Ты пишешь, ты сама создаёшь эти образы. Ты просто не можешь отделить их от реальности," — он попытался меня убедить.

Я почувствовала, как меня сдавливает его уверенность. Что если он прав? Что если это только я не могу выйти за пределы того мира, который сама же придумала?

"Но это не просто вымысел, Марк!" — мои слова звучали истерично, почти как крик. Я почувствовала, как холодный пот выступает на лбу. "Я… я не могу объяснить, но это не так. Всё это — как живое. Всё, что я написала, начинает существовать."

Марк молчал, его глаза были полны сомнений. Он не верил мне, но он не мог уйти, не мог оставить меня так.

И тут я заметила. На подоконнике, в той самой комнате, где я стояла, — что-то движется. Пухлый конверт, с печатью, которую я точно не ставила. Я схватила его, сердце сжалось. Сильно сжалось, как в последний раз перед тем, как ты осознаешь, что уже не контролируешь ситуацию. Я разорвала конверт. И внутри была записка:

"Ты сам решишь, Элис. Реальность — это всё, что ты видишь."

Мои руки задрожали. Я почти не могла дышать. Я перевернула записку, пытаясь найти следы, которые могли бы объяснить, как она попала сюда. На обратной стороне — ничего, кроме небольшого пятна, похожего на чернильное. И, скорее всего, случайно оставленного. Или… нет.

"Ты сам решишь." Эти слова резонировали в моей голове, снова и снова, пока не стали почти физическими. Как будто сам воздух в комнате сжался, а я могла почувствовать, как это пространство начинает сгущаться, делая каждый шаг, каждое дыхание трудным и обременённым.

Марк стоял, всё так же напряжённо наблюдая за мной, его лицо стало более отстранённым, его взгляд — ещё более холодным. Я заметила, что он смотрит на меня, но что-то в его взгляде казалось чужим. Он не просто сомневался, он был… как будто бы не тот, кто был вчера.

"Элис… ты… ты в порядке?" — его голос теперь звучал как эхом.

Я медленно повернулась к нему, пытаясь увидеть его настоящего, его лицо, его лицо Марка, моего друга, которого я всегда могла понять. Но это было странно, словно искажённое отражение. Я ощутила странную пустоту, его фигура казалась слишком чёткой для того, чтобы быть частью этой комнаты. Он был, но и не был здесь.

Он не был тем, кто пришёл ко мне раньше.

И вдруг всё вокруг стало зыбким, как зеркало, в которое не видно отражения. Я почувствовала, как слёзы подступают, но я не могла позволить себе их выпустить. Я не могла позволить себе сдаться, потому что если я сдамся — он тоже исчезнет.

"Ты — не ты," — пробормотала я, не зная кому была эта фраза адресована.

Марк нахмурился, но не сказал ничего. В воздухе повисло молчание, которое я не могла разорвать. Только дождь за окном продолжал барабанить по стеклу, в унисон с моими бешеными мыслями.

Когда я вновь посмотрела на него, его фигура слегка размылась. Я ахнула и в страхе оглядела комнату. Всё казалось не настоящим. Что было в этом мире реальностью? И кто тогда был со мной, если не он?

Скользнув взглядом на свой стол, я увидела, что ключ снова лежит на месте — и я поняла, что больше не могу быть уверена в том, что происходит. И, самое страшное, что теперь я не знала, что мне делать.

Марк остался стоять, но его лицо уже не выражало беспокойства. Оно было пустым, пустым, как страницы, которые я сама наполнила своим страхом.

Я глубоко вздохнула и выдохнула, а снаружи, в туманном свете, дождь продолжал свой бесконечный танец.