Я хочу знать ответ (˃̵ᴗ˂̵)ノ

«Ваш объём продолжает уменьшаться. Скорость уничтожения выше скорости роста. Если продолжите сгорать, то будете уничтожены».

Я не смогу съесть королеву?

Не буду удовлетворён?

«Да, это производят с вероятностью 93%».

Не хочу остаться голодным.

Не хочу испытывать неудовлетворение.

Что мне делать?

«Я отвечу. Станьте изначальным господином».

Изначальным господином?

«Это единственный способ победить королеву пауков и быть удовлетворённым».

Тогда я смогу съесть королеву пауков?

Смогу наполнить желудок?

«Господин не станет есть королеву пауков».

Нет, хочу съесть королеву пауков.

Я съем всё, что хочу.

«Но вы можете налить горячую воду в этом теле? А можете подождать три минуты? Без рук вы можете держать палочки?»

Горячая вода? Три минуты? Палочки?

Что?

«Разве на самом деле вы не хотите съесть рамен быстрого приготовления?»

— Рамен быстрого...

Рамен быстрого приготовления.

Как аппетитно звучат эти слова.

Я не видел и не представляю, что это за еда, но понимаю, что это еда. Все мои мысли устремились к незнакомой еде.

«Блин! Хватит мечтать, просыпайтесь давайте (˃̵ᴗ˂̵)ノ».

***Би-ри-ри-ри-ри... Где-то звонил будильник.

— Ухе... Гхе... Как хреново.

Я открыл глаза.

Голова раскалывалась, грудь болела будто после жёсткой пьянки.

— Уэ... Ну и сон мне приснился...

Меня чуть не убили пауки, а потом чёрная слизь...

— Ага... Кошмар продолжается. Нижняя часть моего тела всё ещё в форме чёрной слизи.

Что это, жуть.

Не знаю, возвращаюсь ли я ещё или только на половину вернулся.

Но я заставил остановиться свою нижнюю часть тела, которая ползала по полу и ела трупы карадзиси.

Сон или реальность, надо что-то делать.

Потому я должен подобрать лежавший неподалёку пистолет...

«Чистая, чистая, очень чистая, я чистая, настоящая госпожа».

Подняв голову, я увидел бормотавшую королеву пауков.

Цель: королева пауков Атлач-Нача

Расстояние: 21 м

Точность: 100%

Оставшиеся патроны: i'/54

Я поднял пистолет.

У меня есть ещё патроны, но мне некогда будет перезарядить.

Потому у меня лишь один выстрел.

Реальность или сон — неважно.

Сейчас важнее разобраться с королевой пауков.

«Господин снова стал человеком».

— ... Quo Vadis?

Откуда звучит его голос?

Где он?

«Вам не меня искать надо. Вы скоро превратитесь в человека, потому перестанете быть непобедимым».

«Уродливый, уродливый, уродливое должно сгореть, исчезнуть, а-ха-ха-ха!»

Королева пауков выпустила рой бабочек, напоминающих чешую.

Из-за психоделических цветов обзор ухудшился.

— То есть если эти бабочки попадут в меня, я умру?

«Да».

— Понятно... Но условия для нас одинаковы.

«Цельтесь как следует. Плакать и радоваться потом будете».

Следуя совету Quo Vadis, я направил пистолет и прицелился.

Целью была человеческая голова королевы пауков.

Стрелять в голову — это основа основ.

Бам.

Летевшая по прямой пуля затерялась в рое бабочек.

Но я точно попал.

«Гья-а-а-а-а-а-а-а!»

Раздался крик агонии королевы.

А потом случился цепной взрыв бабочек, и всё залило белым цветом.

***Не помню, как я пробирался через разваливавшуюся станцию метро.

Очнулся я перед станцией Икебукуро.

Поле битвы было залито кровью, всюду валялись части тел.

Но как же были прекрасны здания, залитые утренним солнцем.

— Да уж, ужасная ночка.

Я всё пытался сбежать и подумать не мог, что мне придётся сражаться с королевой пауков.

Думал, что игра окончена, а потом из меня полезла странная слизь, я стал испытывать голод, слетел с катушек и попал в про-реслинг среди монстров.

Ну, главное, что в итоге выжил.

— А что это за чёрная слизь была?

Сейчас я снова был командиром разведчиков.

И нижняя часть тела человеческая.

Отрубленная рука отросла, и дыр в животе не стало.

Скажи мне, что это кошмар был, останется лишь согласиться.

«Это шоггот».

— Шоггот?

«Рабы, созданные Старцами в далёкие времена на Земле, чтобы исполнять их волю».

— Какие-то прирождённые корпоративные рабы.

«Это выражение... Но да, корпоративные рабы».

Добравшись до поверхности, я нашёл подходящие обломки и присел передохнуть.

Подобранный мной Quo Vadis-сан тоже был в порядке.

Но иконок типа стратегии вырывания на телефоне стало больше.

Называлась новая она Откровение.

Ни запустить, ни удалить я это странное приложение не мог, но именно оно превратило меня в эту слизь.

— Чего Шого-тан был такой голодный?

«Шого-тан (ー ー;)».

Это то, во что я превратился.

Но ощущение такое, будто это было нечто иное, потому для удобства буду звать так.

Я помнил чувства, какие испытывал, пока был чёрной жижей. Это был голод. Ужасный голод, который было ничем не удовлетворить и который управлял мной.

«Шогот... Тан... Отказался от своей роли».

— Перестал быть рабом и обрёл свободу?

«Да. В итоге от него остался лишь хемотаксис».

— Хемотаксис?

«Функция живых существ реагировать на внешние раздражители, такие как свет или звук».

— Типа инстинкта?

«Немного не то. Это что-то вроде тяги мотыльков к огню. Пусть это несёт лишь смерть, они преобразуют стимул в желание».

— Понятно.

Что ничего не понятно.

«Раньше он был существом, поглощавшим всё, что попадалось ему на пути. Уничтожив всё живое на земле, он умер от голова».

— То есть он уволился, стал нитом, не знал, чем заняться, принялся есть и умер?

«Это... В целом правильно».

— Что называется потерей корпоративного раба. Я человек опытный, потому могу понять.

После увольнения люди могут сломаться как морально, так и физически. Освобождаешься от карьеры и тяжёлой работы, и остаются лишь небольшие накопления и беспокойства.

Когда нечем заняться, не можешь успокоиться, желая продолжать, отчего морально устаёшь.

Когда был Шого-таном, испытывал нечто такое.

Бедолага он.

— В моём случае я справился с этим за три дня! Потому что ничего не делать весело! Ниты круче всех!

«Что и ожидалось от господина (^^;)».

— А... Quo Vadis-сан, а разве телефон не проткнули?

«Да».

— Так почему ты цел, хоть и остался небольшой порез?

«Дело в настрое (^_^)».

Ага, похоже настрой важен.

И я заметил, что он даже без зарядки не разряжается, да и для ИИ он слишком умён.

А, точно, вспомнил.

Когда я превратился в шоггота, его голос звучал прямо в моей голове.

Почему он вообще так много знает о шогготах?

Он получил всю эту информацию, когда Монолит установил стратегию выживания?

— Слушай...

«Да?»

Вместо кучи вопросов, роившихся в голове, я спросил совершенно другое:

— У тебя есть что-то весёлое?

«Весёлое?..»

— Ага.

«Я наблюдаю за господином».

— И это весело?

Он сказал:

«Конечно, очень».

Может издевается?

«Ведь я «Quo Vadis[1]». И хочу знать ответ».

— ... Хм.

Не очень понимаю, но главное ему весело.

Поток вопросов не прекращался, но даже если спрошу, ответ будет таким, что всё закончится моим «вот как».

Сейчас важнее... Что я выжил и вернул себе Quo Vadis-сана.

— ... Так, — я понялся.

«Что собираетесь делать?»

— Вернусь в магазин, хочу рамен быстрого приготовления съесть.

В моих мутных воспоминаниях кажется, что того слизня уговорили, пообещав накормить чем-то вкусным.

Королева пауков побеждена, и меня ждёт награда.

Я смогу делать заказы, доберусь до рамена, а там просто воду залить останется.

— Быстрее бы.

«Остался ли магазин?»

— ... Эй.

Не говори такие страсти.

Если его нет, мне деваться некуда будет.

Конечно возле станции Икебукуро случилось много всего ужасного, но он-то остаться должен.

— Сходим и проверим.

аД« ٩(˃˂ᴗ ﻭ».

Я закинул рюкзак за спину.

Думая о том, что я успел проголодаться, вместе со своим напарником я направился в магазин.

Примечания переводчика:

1. Дословно «Куда ты идёшь?» Связана с апостолом Петром. В данном случае тут более широкое значение: «Откуда взялся человек и куда направляется».