Глава 6.0

***

Ева очнулась от внезапно нахлынувшего чувства комфорта.

Она медленно открыла глаза, чувствуя, как каждая клетка ее сущности наполняется теплом, которого не ощущала давно. Она огляделась. Бесконечный космос окружал её, нежно приветствовал, как вернувшегося после долгого приключения путника. В его безбрежной пустоте она чувствовала себя свободной, несмотря на обрушившуюся на нее боль. Ева поняла, что смерть в мире Исаака оставила рану. Она последний раз бросила взгляд на цитадель Исаака, а затем направилась прочь. Домой.

***

Жизнь на ее планете кипела. Она издалека слышала сигналы, посылаемые не менее чем пятью десяткамиВнешних богов. Но только один из них звал ее – Кай. Его зов был глубоким и отчаянным.

Проходя по городу, Ева не могла не заметить, как всё изменилось. Около сорока спасённых расселились в домах, их глаза полны усталости и предвкушения. Новые законы, введенные в цитадели, запрещали поглощение других Внешних. Это было сделано для того, чтобы замедлить распространение зараженных, давая чувство безопасности жителям, но Ева знала, что эта лишь временная мера.

Улицы начали наполняться. Ева шла, ощущая на себе взгляды. Незнакомцы с интересом и осторожностью наблюдали за ней. Некоторые старались быть невидимыми, другие — наоборот, смотрели провокационно, с надеждой, что её ослабленное состояние даст им возможность. Они чувствовали её уязвимость, и многие видели в этом шанс. Если одолеть хозяина цитадели, то все его имущество отойдет победителю!

Но Ева понимала: в этот раз никто не осмелится бросить ей вызов. Они выжидали. Ожидали удобного момента, готовясь к чему-то большему.

Когда она подошла к воротам черного замка, её встретили столпы — Кай и близнецы, а такжебольшинство генералов. Они стояли на коленях, их головы были склонены в глубоком поклоне, выражая полное уважение и преданность. Эти взгляды не скрывали тревоги, но в их глазах горело нечто большее — вера в неё. Они следовали за ней в тронный зал.

Сев на каменный трон, она ощутила, как десяткивзглядов устремились на неё, поглощая каждое движение. Ева послала всем в цитадели короткий сигнал, она знала: эти слова уже ждали. Жители были готовы мстить!

Суть была проста: «Начинается война!»

После того как Ева заявила о начале войны, в воздухе повисла зловещая тишина. Эхо её слов разнеслось по цитадели, и все, кто был рядом, почувствовали, как пространство вокруг них сжалось. Это был момент, когда сама реальность, казалось, готова была разорваться под давлением её силы. Даже раненная, она оставалась сильнейшей.

Кай подошел к ней первым. Его шаги были уверенными, но в глазах можно было заметить беспокойство. Он наклонил голову и тихо произнес:

— Мы готовы. Но есть те, кто не верит в твои силы. Они выступят против тебя.

Ева молча кивнула. Она понимала, что внутри цитадели назревает мятеж. Те, кто чувствовал её слабость, готовились к решающему шагу. Но она не боялась. Силы внутри неё восстанавливались, и вскореона сможет использовать их в полную меру.

В этот момент Тана тихо подошла к ней и встала рядом. Ее холодный взгляд, полный отчуждения, не оставлял сомнений в том, что она была готова к бою.

— Мы должны быть готовы ко всему — сказала Тана.

Ева повернулась к ней, и на её лице мелькнула едва заметная усмешка.

— Мы всегда должны быть готовы, — ответила она. — Но они не знают, с чем им предстоит столкнуться.

Гипнос стоял в тени, наблюдая за происходящим. В его глазах горела тихая решимость. Ему не нужно было много слов. Но в этот момент даже он ощущал, что исход войны может зависеть от того, как быстро они смогут подавить мятежников.

Ева встала и взглянула на своих генералов, которые также были готовы к бою. Они ожидали её указаний

— Действуем незамедлительно, — произнесла она с холодной уверенностью. — Отправляйтесь и уничтожьте тех, кто готовит заговор. Если кто-то осмелится бросить нам вызов… — она села удобнее, —пусть рискнут.

Генералы, все как один, поклонились и разошлись по своим позициям, готовые привести её волю в действие.

— Проследи за ними, — сказала она Каю так, чтобы только он мог услышать, — мы не можем верить никому.

Кай хмуро кивнул и покинул зал, близнецы последовали за ним.

Оставшись одна, Ева подошла к одному из окон и взглянула на улицы. Они впервые были такими шумными. В её глазах горел огонь. Она помнила свое обещание той девушке, что помогла ей. И она обязательно отплатит ей.

***

Через некоторое время Кай вернулся. Его подчиненные поймали одного из главных мятежников. Он был помощником генерала Евы по имени Корвин. Его слова имели вес, благодаря чему он и смог повести за собой несколько мятежников.

Ева решила, что пришло время для того, чтобы продемонстрировать свою силу на одном из главных мятежников. Она понимала, что лишь устрашив их лидеров, она сможет заставить всех остальных подчиниться и больше не осмеливаться противостоять её власти.

Когда Корвин был приведён в тронный зал, он шел с высоко поднятой головой, пытаясь сохранить видимость достоинства. Его взгляд был полон презрения и амбиций.

Ева сидела на своём троне. Она смотрела прямо на него. Никакого страха, никакой жалости — только холодное желание показать всем, кто на самом деле правит.

— Ты оскорбил меня и мою власть, — произнесла Ева, её голос был тихим, но сильным, будто волна, надвигающаяся на берег. — Но твои слова, твоя дерзость стоят того, чтобы я показала тебе, с чем ты имеешь дело.

Корвин почувствовал, как воздух вокруг него стал густым, как будто невидимая стена сдавливала его тело. Он попытался сделать шаг, но его ноги словно окаменели, не способные двигаться.

Он оглянулся вокруг себя. Пространство вокруг изменилось. Он оказался на главной площади.

Ева встала с трона, её тело поднялось в воздух, нависнув высоко над Корвином. Ее руки медленно поднялись. Потоки энергии снова начали собираться вокруг её тела. Она сосредоточила свою силу в пальцах, и пространство перед ней искажалось, искры и вспышки света заполняли зал.

Корвин попытался кричать, но его голос застрял в горле, не в силах вырваться наружу. Он чувствовал, как каждая частица его энергии сжимается в невидимых тисках. Она играла с ним, медленно разрушая его волю и тело. Каждое её движение усиливало его страдания. В её руках энергия начала проявляться в виде темных ломаных линий, который танцевал по её пальцам, словно живое существо, готовое разорвать всё на своем пути.

— Ты смел, но не осознаешь, на что подписался, — произнесла Ева. В её голосе не было угрозы, только твёрдое спокойствие. — Ты думал, что я слаба, что не смогу справиться даже с таким слабаком как ты. Но ты ошибся.

Ева вытянула руку, и энергетический вихрь, словно змеиный язык, вонзился в Корвина. Он закричал, но его крик затихал, поглощённый звуками взрывающегося хаоса, который она создала. Он не мог понять, что происходит, он не мог сопротивляться. Темная энергия, собравшаяся в её руках, обвила его тело, и оно начало распадаться, словно сгнившее дерево, поглощённое огнём.

Ева не позволяла ему умереть сразу. Она замедлила процесс, чтобы каждый момент этого мучения стал для него вечностью. Ева тянула на столько, сколько ей нужно было для показа силы.

Наконец, она резко разорвала свои чары. Корвин рухнул на землю, его тело было едва узнаваемо. Остатки его сущности растворялись в воздухе, поглощенные хаосом. Его смерть не была быстрой или благородной. Это был урок для всех, кто осмелится противостоять ей.

Ева покинула площадь и вернулась на трон, она не ощущала ни радости, ни триумфа. Она просто свела счеты. Силой, жестокостью и могуществом она показала, кто здесь правит.

— Это участь любого, кто пойдет против меня, — произнесла она, обращаясь ко всем, кто был свидетелем этого момента. — Не забывайте об этом.

***

После того, как все мятежники были подавленыодин за другим, Ева почувствовала, что хаос внутри неё становился всё более устойчивым. Влияние Исаака ослабевало, но она знала, что это лишь временное затишье. Он не оставит её в покое. Вопрос был в том, кто сделает первый ход.

Однако сначала она должна была выполнить своё обещание — спасти девушку, которая помогла ей сбежать из мира Исаака.

— Кай, — произнесла она, сидя на троне. — Мне нужно вернуться в цитадель Исаака.

Кай нахмурился.

— Это ловушка. Он будет ждать тебя.

— Знаю. Но я не позволю, чтобы тот, кто помог мне, остался там умирать.

Тана и Гипнос молча обменялись взглядами.

— Я пойду с тобой, — твёрдо сказал Кай.

— И мы — добавили брат с сестрой. Ева слабо улыбнулась.

— Тогда не будем терять времени.

Они собрались быстро. Ева, Кай, Тана и Гипнос отправились туда, откуда она бежала.

Когда они прибыли, всё казалось точно таким же, что и в момент, когда Ева бежала. Униженная и раненная. Мир, подчинённый Исааку, дрожало. Внешний Бог чувствовал её присутствие, но пока не проявлялся.

— Он знает, что ты здесь, — тихо сказал Кай, оглядываясь.

— Пусть знает, — ответила Ева. Она не собиралась прятаться.

Девушка, которую она искала, была не просто смертной. Она была Внешним богом, как и сама Ева, но оказалась в плену у Исаака. Заключённая, скованная цепями, она ждала либо спасения, либо уничтожения.

Ева помнила её имя.

— Фия, — прошептала она.

Близнецы переглянулись.

— Мы нашли способ попасть в миры, но наши силы очень ограничены. В цитадели Исаака времени будет еще меньше. Мы попробуем сконденсировать твою энергию. Спустившись в таком состоянии в мир, он не должен сразу отвергнуть тебя, но твои силы будут разрушать окружающую реальность, из-за чего проснется Воля мира. Найдя чужеродное тело - тебя, она попытается либо уничтожить его, либо отделить от себя, — объяснил Гипнос.

После побега из цитадели Исаака, они проводили десятки опытов, пытаясь спуститься в миры, взаимодействуя с ними, чтобы познать свои силы. Ева слышала, что они достигли некоторых результатов и заметно обрадовалась новым способностям близнецов.

— Давайте попробуем, — смело ответила она. Даже если бы у них не вышло, поддержка была недалеко, они бы отвлекли внимание подчиненных Исаака, а Рауэн, прячущийся в тени неподалеку, перенес бы их в цитадель. Он вызвался отправиться с ними, узнав, что они будут сражаться с Исааком. Ева не стала расспрашивать подробности о его способностях, ей хватило того, что Рауэн мог переносить себя и других на большие расстояния. Доказав свои способности, его сразу признали.

***

Фия находилась в глубине цитадели Исаака. Она висела в воздухе. Сковывающие её цепи были не материальны — они сделаны из самой сути этого мира. Исаак подчинил её.

Фия медленно подняла голову, её яркие глаза встретились с глазами Евы.

— Все-таки ты… пришла, — её голос был слабым, но в нём звучало удивление.

— Я обещала, — ответила Ева.

Она протянула руку.

И в этот момент всё содрогнулось.

Времени не было. Едва они оказались на выходе, пространство содрогнулось.

Исаак прибыл.

— Ты осмелилась вернуться, чтобы отплатить долг.Как отважно, — голос Исаака заполнил собой пространство, словно сама реальность говорила с ними.

Он не нападал сразу — нет, он изучал её, пытаясь понять, что она задумала.

— Чтобы забрать своё, — холодно ответила Ева.

Исаак усмехнулся.

— Она не стоит того, чтобы рисковать собой.

Тьма начала сгущаться. Кай и близнецы были готовы к бою. Рауэн ждал приказа.

— Ты слишком долго жила, Ева, — голос Исаака звучал мягко, почти с сожалением. — Ты знаешь, что я прав. Ты — болезнь, и я сотру тебя из этого мира.

Они оглянулись.

Он стоял в стороне, наблюдая. Спокойный. Уверенный. Исаак щёлкнул пальцами. Цепи вокруг Фииначали сжиматься. Она вскрикнула, её тело дёрнулось от боли. Ева не собиралась больше ждать. Она шагнула вперёд, позволяя хаосу в себе заполнить пространство вокруг, но, как обычно, она не позволяла способностям брать верх над разумом.

— Отойди, Исаак.

Тот только усмехнулся.

— Забери её… если сможешь.

Битва началась.

Силы Исаака были извращенными, сейчас Ева поняла это. Они перечили многим законам природы.

— Что…ты такое? — ошарашенно пробормотала Ева. Тело Исаака потерпевало постоянные метаморфозы. На его руках, ногах и шее выросли маленькие лица младенцев.

Из его спины выросли белоснежные крылья, он с рывком метнулся к Еве, обрушив на ту шквал ледяных атак. Ева ловко обходила их одну за другой. Исаак не придерживался единой тактики, его местоположение менялось, но главное – менялись и его силы. Словно он мог выбирать какую использовать.

Мужчина ненадолго замедлился и завис в воздухе. В его руках формировался энергетический шар. Изначально он был маленьким, но с каждой секундой увеличивался в размерах. Вскоре сгусток энергии стал превышать размеры одноэтажного дома.

По спине Евы пробежали мурашки. Она ощущала ошеломляющую силу, которая вот-вот обрушится на нее.

Кай, Тана и Гипнос вступили в бой, пытаясь создатьдля неё шанс добраться до Фии. Она вонзила руки в пространство, разрывая цепи, удерживающие девушку.

— Держись!

Фия, дрожа, схватилась за неё.

— Спасибо, что пришла…

Ева ухмыльнулась.

— Потом поблагодаришь!

В этот момент Кай прорвался к ним, его тело горелоогнём.

— Нужно уходить!

Ева схватила Фию, и они вместе шагнули в разлом, который Рауэн успел создать.

Девушка почувствовала взрыв, который прошел с ними через разлом, обжигая пламенем. Частицы энергии показались Еве странными, но времени на раздумья не было. Мир Исаака исчез позади них, и они провалились обратно в космос.

Оказавшись в гулкой тишине, Ева и остальные остолбенели. Этот удар тяжело ранил бы любого, кто под него попал. Рауэн встревоженно огляделся вокруг. Кай взял из рук Евы Фию и передал своим помощникам. Та потеряла сознание, никто не знал сколько Исаак ее пытал.

Подчиненные Евы успешно вернулись, их потери были невелики. Они отчаянно сражались с подчиненными Исаака, не позволяя им прийти на помощь лидеру.

Битва преподнесла много сюрпризов, но Ева знала — это был не конец.