Король без королевства, часть 1
— Ублюдок...
Шон сплюнул кровь на землю. Он подошёл ближе к парням, которые оба уже были в отключке, и пнул Кена в живот. Переведя внимание на всхлип со стороны, Шон подошёл к Пёрл. Street Spirit выглянул из-за его спины, обхватив своего владельца за шею. Девушка упала на землю и пыталась не трястись слишком сильно. Ком в её горле перекрыл дыхание, её глаза перестали фиксироваться на чём-то одном, мечась из стороны в сторону. В своих мыслях она пыталась убедить себя встать и сделать хоть что-нибудь. Стенд Шона вдруг возник перед её лицом. Стиснув зубы и прокусив язык до крови, Пёрл едва сдержала крик внутри. "Это стенд. Он у врага. Я бесполезна. Что я могу? Что я могла бы? Какой он пугающий. Это кошмар. Мне надо проснуться." Шон опустился и взял наконечник с асфальта, где его обронил Джои.
Кен очнулся первым. Он схватился за своё плечо, из которого уже не текла кровь, если вообще текла. Кожа покрылась коркой и обуглилась в некоторых местах, образовав очень чёткое отверстие в плече, но небольшое. Диаметр, казалось, не превышал восьми миллиметров. Время близилось к рассвету, небо начинало светлеть. Пёрл, уткнувшись лицом в колени, сидела рядом почти бесшумно. Услышав, как один из парней начал шевелиться, она очнулась и на коленях приползла ближе.
— Прости, прости что я не успела предупредить... Я видела, но я не успела, — Она схватилась за плечо Кена и прижала рану с другой стороны.
— Не стоит, — Кен выдохнул, пытаясь привыкнуть к боли, чтобы вернуть себе возможность ходить. Он повернул голову в сторону испещрённого светом друга. — Что..?
Джои лежал на осколках забора почти целый, у него остались неглубокие шрамы на местах бывших ранений, как и волосы выросли заново. Кен уронил Джои на забор, когда отключился от выстрела Street Spirit, и массивное тело высокого парня, видимо, легко проломило хлипкие доски. Только так можно объяснить разруху в том месте, где он лежал. Но каким образом ему получилось залечиться? Кен подполз к нему и потряс за плечо. Вскочив, словно робот, только что включённый в розетку, Джои призвал Love Hurt и кулак его стенда вылетел вдаль переулка в невидимую цель. Невесомые механизмы тела его духа с "тяжёлым" шумом соединились обратно, когда он начал сознавать текущую ситуацию.
— Успокойся, бешеный, — Кен махнул рукой в сторону рассвета. — Мы тут пролежали всю ночь... Но кое что меня интересует больше.
Джои только сейчас ощутил своё, к его удивлению, хорошее состояние. Ощупав и осмотрев себя, Джои нахмурил глаза и уставился на Кена.
— А что ты на меня смотришь? Я тут не причём.
— Ничего не понимаю, — Джои прокутил в памяти все события этой ночи и быстро отвлёкся от своего состояния. — Где стрела?
— Он... он забрал её, — выдавила из себя Пёрл. Её тушь уже давно засохла в растёкшейся кляксе под глазами, а ногти на руках обломаны и погрызены.
— Вот д... — Джои выругался, когда опускался на колени к Кену, то-ли от ситуации, то-ли от ранения друга, или может от всего сразу. — Двигаться можешь?
Кен попробовал поднять руку, но та едва шевелилась, так ещё и дико болела. Ранение, хоть и было небольшим, задело мышцы в плече, из-за чего двигательные функции оказались урезаны. Джои поднял друга на ноги и, перекинув его целую руку через своё плечо, повёл его в сторону больницы. Как он помнил, недалеко отсюда вроде бы было одно учреждение здравоохранения.
— Никогда подобного не видел, — доктор в больнице светил своим фонариком внутрь небольшой дырки в плече. — Очень ровная и как будто её сразу прижгли. Словно это была длинная металлическая и раскалённая проволока. Могу я спросить, каким образом это произошло? Так, из личного интереса.
— Нет, — тихо ответил Кен.
— Понятно, понятно, — доктора звали Рамон Осборн – на его груди висел бейджик. Что было необычно, штат приписки врачебной лицензии значился вовсе не Луизиана, а Калифорния. Рамон обработал рану антисептиком, перевязал плечо и дал Кену анальгетик. — Я назначу вам несколько обследований. Следует прооперировать рану, убрать все отмершие части с раны и провести глубокую проверку тканей, нервов. Лишь после этого можно говорить о попытке вернуть функциональность вашей руки.
Отвернувшись, чтобы написать дальнейшие действия в медицинской карте пациента, которая была на удивление тонкая, и вернув взгляд обратно, Рамон уже смотрел на пустое место для пациента. Дверь в его кабинет громко захлопнулась и врач остался внутри в одиночестве. Рамон вышел в коридор, пытаясь догнать пациента, но увидел только парочку медсестёр, что с улыбками о чём-то тихо разговаривал. Он остановил проходящих мимо медсестёр и спросил, куда убежал его пациент.
— Ой, точно. Вы же приезжий, вы не знаете их, — они похихикали и уставились в окно, показав пальцем доктору на удаляющихся из больницы двух парней, один из которых был с перевязанным плечом, а второй в неприятно выглядящих шрамах по всей спине. — Это ДжоДжо и Кен. Они из банды.
— По имени? — Рамон подумал, что возможно их знают по имени из-за того, как часто они попадали сюда. Хотя медицинская карточка была пустая?
— Конечно, — медсёстры снова похихикали, — Почти половина пациентов год или два назад попадала к нам из-за них. Никто их не видел раньше, но описывали их очень точно, — они откланялись, направившись работать. Доктор посмотрел на двух парней, пытаясь придумать, кто или что оставило таких людей в таком состоянии.
Пёрл вернулась в свой номер, в котором сидела Эдит. Её глаза едва держались открытыми, она выглядела как выжатый овощ. Отсутствие сна сказалось на ней не лучшим образом. Едва услышав, как дверь номера открывается, мать вскочила и обняла дочку. Пёрл обняла её в ответ и тихо всхлипнула. Без слов они обе сели на кровать всё так же в обнимку.
Джои раскрутил свою руку, размяв мышцы спины, пока Кен сидел на диване и пытался открыть пиво. После больницы они оба вернулись в дом Джои, чтобы прийти в сознание после... они даже не знали, как назвать ночной инцидент правильно. Кен вилкой поддел крышку от банки, но одной рукой не смог удержать пиво и чуть на разлил его. Забрав банку у друга, Джои открыл её и оставил на столе.
— И как ты залечился? — Кен потянулся и взял пиво.
— Я же сказал, что не знаю, — со вздохом вылетело из Джои, когда он сел на диван рядом. — Я упал на забор и отключился, без понятия что было дальше.
— Дальше меня подстрелили.
— Нет, тебя подстрелили до того, как я упал.
— Это было почти одновременно.
— Пойдёт, — Джои взял банку пива из руки товарища и шумно отхлебнул. — И что, теперь ты однорукий?
— Видимо да, — Кен попытался подвигать рукой, но едва он напряг мышцу, его словно прошибло током. Джои взял со столика вилку и уколол плечо рядом с раной. Кен не то что не подал виду, даже не дёрнулся. — Я же сказал, что у меня отнялась часть руки.
— Хотел проверить, — Джои тыкнул вилкой в предплечье, потом в кисть, но и так тоже не получил никакой реакции. — Ощущение, будто целиком.
— Тебе повезло, что я не могу двигаться свободно.
Джои положил вилку обратно, откинувшись на диване.
— И что будем делать? Шон украл наконечник и сбежал. Может спросим у Майка?
— Почему у него? — Кен допил пиво из банки и поставил её на стол, смяв рукой.
— Потому что он единственный в городе скупает краденное. Ещё скажи не помнишь, — Джои поддразнил его.
— Да ладно, — у него сразу в памяти всплыли воспоминания, — это было то всего раз.
— Я всё ещё не выбил с тебя долг за ту кражу.
— Я был под кайфом.
— Не отговаривайся, — Джои встал с дивана и потянулся. — Сиди здесь. Я сам схожу. Тебе в таком состоянии вообще лучше никуда не ходить. Может быть я позову Пёрл посидеть с тобой, — он изобразил пальцами стереотипный жест, который показывают маленькому ребёнку, когда разговаривают с ним, — если она пришла в себя.
Кен фыркнул, но не стал возражать, услышав про Пёрл. Джои хлопнул его по больному плечу и пошёл ко входной двери. Открыв её, он чуть не столкнулся лбами с сестрой.
— Джои! — за Пёрл стояла Эдит с большой аптечной сумкой. Её глаза были круглыми, глядя на торс своего сына. — Боже!
Она проскочила внутрь и прикоснулась к горячей спине Джои, на которой теперь красовались неприятные шрамы. Эдит отошла к столу, где поставила сумку и начала раскладывать вещи по столу в разные стопки. Но когда она нашла нужную мазь, Джои уже успел свалить, а Пёрл его вовсе не держала. На самом деле, она стояла в углу, не способная ни произнести и слова, ни даже посмотреть в глаза. Эдит вздохнула и села рядом с Кеном, изучая его рану.
Джои выскочил на улицу как был, его как всегда не заботил внешний вид. Голый выше торса, разодранные старые штаны в засохшей крови. Он направлялся в ломбард, что держал около криминальный персонаж по имени Майк Макдональд. Из всех ломбардов в городе по-настоящему скупал краденные вещи только он, его связи позволяли выходить сухим из воды, если вдруг его заподозрят в подобном. Было время, когда Джои и Кен подрабатывали у него, чтобы оплатить еду и не попадать домой как можно дольше. Примерно в это время они начали становиться "популярными" среди низших кругов города.
Открыв со скрипом старую дверь, Джои вошёл в ломбард. Стоящий за стойкой мужчина выглядел нездоровым. Майк словно вот-вот упадёт в обморок. Джои подошёл к нему и хлопнул ему по щеке.
— Просыпаемся.
Майк взбодрился и наконец заметил своего посетителя и старого знакомого. Но вместо любой другой эмоции, что ожидал Джои, мужчина вдруг скривился и упал за стойкой на пол. Джои перескочил стойку и уложил его ровно на полу. Пульс есть, дыхание есть, никаких признаков того, о чём мог знать уличный сорванец, не было. Джои потянулся к телефону на стойке и набрал номер скорой. Но едва хотел позвонить, как Майк очнулся. Он вскочил с места и тяжело дышал. Парень присел на корточки перед ним.
— Что с тобой? — он ещё раз хлопнул его по щеке. Майк потёр щеку и захрипел своим обычным голосом, будто ничего не произошло.
— Ничего. Всё нормально, — Майк потёр ладони и чихнул. — Ты откуда здесь? Давно тебя не видел, Джои.
— Произошли непредвиденные обстоятельства, как я и говорил. — около года назад, когда двое парней уходили из дел, Джои обмолвился, что единственная причина, по которой они могут вернуться к нему за помощью – обстоятельства, которые потребуют пренебрежения оставшимися у них принципами. — Ищу одну безделушку, что у меня украли. Ночью или утром никто к тебе не приходил с золотом?
— Золотом? — Майк явно понял, о чём идёт речь. Он сузил глаза, уже считая стоимость информации. — Приходил один, — многозначно протянул ломбардщик.
Джои встал на ноги и похлопал по карманам... которые были разодраны. Кажется, кошелёк остался у разбитого забора. Он вытянул ладонь Майку, прося подождать пару минут. Выйдя из ломбарда, парень оглядел окружение. Ломбард стоял около популярного кафе, в который ходили как минимум обеспеченные люди. Подойдя ближе к панорамным окнам кафе, Джои вызвал свой стенд. Тот медленно вылез из его тела, опёршись на окно. Love Hurt поднял руку к груди медленно поднёс её к стеклу. Кисть проплыла внутрь и вышла с другой стороны. Джои завернул за угол, в переулок, и сел к стенке спиной, сделав вид, что отдыхает. Он закрыл глаза, и медленно в его сознании появилась картинка – парень словно был своим стендом. Видел его глазами и управлял его телом. Проходить сквозь стену оказалось не так и необычно, как представлял себе парень. Стена – темнота – интерьер. Оказавшись внутри кафе, Джои окинул взглядом его посетителей. Некоторые просто сидели пили кофе, другие обедали в компании. Когда стенд двинулся вперёд, проходя, хотя скорее пролетая, между столиков, он вдруг почувствовал, как его конечности немеют, а сознание улетучивается. Джои остановился и перестал концентрироваться, вернувшись к своему телу. Но сам парень спокойно продолжал сидеть спокойно. Вернувшись к стенду, Джои вытянул руку вперёд, и та стала полупрозрачной и он почти перестал её ощущать, словно потерял конечность. Механизмы стенда расслабились и предплечье с кистью вытянулись вперёд, словно на роликовых направляющих. Он отошёл на пару шагов назад и его ощущения вернулись в норму, как и рука собралась обратно с механическим шумом работы. Джои посчитал в мыслях, что больше чем на пять метров отправлять стенд нельзя. Хотя если растягивать конечности, почему-то это правило не работало, видимо если основная часть стенда остаётся в комфортном радиусе, то и остальные его части будут комфортно существовать.
Поняв, что его первая задумка не сработает, Джои вывел стенд из здания и поставил его на углу здания, чтобы наблюдать за теми, кто вышел из кафе и имеет деньги. Когда жертва удачно подвернулась под руку, Джои провернул обычный фокус карманников и сумел украсть пару баксов. Вернувшись в ломбард, он выложил на стол символические семнадцать долларов и молча потребовал ответа. Майкл проверил деньги и снова чихнул, прежде чем начать.
— Ночью и правда заходил один. С разбитым носом. И пытался продать мне какую-то реликвию. Что-то вроде жука золотого непонятной формы, словно треугольник. А я что? — он посмотрел с вопросом на Джои. — Я то золото не беру. Это даже для меня чересчур.
— Понял. Ты ему куда-то советовал идти с золотом? — Джои вздохнул, уже начав в мыслях думать – куда отправляться дальше.
— Ну, — Майк закатил глаза в попытке выбить более высокую цену. Джои стиснул зубы и поиграл мышцей на виске. Майк смотрел на него и не боялся. По крайней мере, так он думал. Но в его мыслях вдруг возникло полное ощущение, что не стоит сейчас играться с парнем. — Ладно. Я послал его к Виверу.
Джои успокоился и выдохнул.
— И где сейчас он засел?
У Майка в голове кружились разные мысли, но он интуитивно выцепил одну, даже не думая.
— Мне кажется ты сам его найдёшь, если захочешь, — сказал он и сразу сжал губы, поняв что сказал.
Джои начал вскипать и Love Hurt вдруг вылез из его тела, протянув руку к шее Майка. Однако потом парень закрыл глаза и дух растворился. Майк сглотнул от напряжения и вытер пот со лба, когда Джои вышел из ломбарда. Он пошёл в район Алжир. Если Вивер и был, то только там – район банд и незаконной торговли чем только попало. В отличии от Майка, там купят всё, а потом сдадут полиции за награду. Идти туда было долго, поэтому Джои обыденно зашёл в автобус и уселся спокойно. Через полчаса он уже был на месте, зная куда нужно идти. Пройдя несколько кварталов, он зашёл в круговой тупик. Дома с граффити перевёрнутых корон, темнокожие парни в жёлтых банданах, раскрашенные машины и незаметный смог от постоянной накуренности местных жителей.
— Стоять, — один из них, по виду новичок, спрыгнул с машины и подошёл к Джои. — Ты кто ещё такой, снежок?
Тут один из них, что стоял поодаль, вдруг вышел вперёд. Он отодвинул новичка и осмотрел Джои с ног до головы, остановившись на татуировке на рёбрах. Этот бандит кивнул и остальные расступились, пропуская Джои вперёд. Старший, что узнал Джои, пошёл вместе с ним.
— И что же привело ДжоДжо к нам? — Джои подавил в себе порыв ударить его в лицо.
— Я пришёл не к тебе, а к OG Скульптору.
— Что, хочешь снова Fischer Love, а, ДжоДжо?
— Я сказал, что я хочу, — сказал Джои резко, повернувшись лицом к нему. Банда вокруг напряглась, но старший спокойно ответил вместо продолжения перепалки.
— Ладно, ладно. Хорошо, тебе повезло что он здесь. Но сначала подожди, у него посетитель.
Джои услышал это и призвал Love Hurt. Тот метнулся вперёд, но не смог увидеть в окно ничего.
— Послушай, это очень важно. По старому знакомству, надо прямо сейчас, — Джои подошёл ближе к старшему и шепнул это ему на ухо. Тот подумал пару секунд, а потом кивнул.
— Ладно, идём.
Они оба вошли в дом. Стенд Джои всё летал вокруг, выкручивая лампочки до нерабочего состояния во всём, что могло излучать свет. Когда они вошли во внутренний двор, там сидел Сэм Клэй, известный как "Скульптор". Один из основателей Fischer Fools – одной из главных банд в Алжире. Он был одет в обычную одежду для улиц, у него на лице была татуировка FF, на шее жёлтая бандана. В отличии от остальных чернокожих на районе или в этом доме, он казался светлее. А на диване напротив сидел парень телосложения "высокий скелет" – слишком худой для своего роста. Это был Винни Вивер, торговец незаконным, привезённым из-за рубежа. Он был одет в обычный для себя дешёвый "дорогой" костюм белого цвета с большим принтом на спине в виде символа пик из игральных карт. Love Hurt спрятался в теле Джои до того, как кто-либо из этих двух посмотрел в сторону парня.
— OG Скульптор, — Джои подошёл и пожал руку Сэма. — Прости что вмешиваюсь, чрезвычайно срочное дело. Тем более к нему.
Джои встал одной ногой на диван и схватил Винни за шиворот, прижав его к дивану своим телом. Банда вокруг резко достала оружие и нацелилась на Джои, но Сэм рукой показал всем опустить стволы.
— Эй! Что за дела?! — Винни отвернулся от взгляда Джои, пытаясь посмотреть на Сэма. — Эй, скажи что-нибудь!
— Если ты сейчас будешь молчать, я...
— Джои, тихо. Сядь, расслабься, эта крыса от тебя никуда не сбежит, — перебил его Сэм и жестом предложил сесть. Джои посмотрел на него и отпустил воротник Винни, приняв приглашение и усевшись. — И что за срочное дело, из-за которого ты перебил наш диалог?
— Вивер должен мне золото, — выпалил Джои, смотря на Винни. Винни тут же взвыл.
— Чего?! Да я тебя уже пару лет не видел, с какого чёрта я тебе что-то должен?! — Винни вскочил с места и начал размахивать руками.
— А с того, что оно у меня украдено, — Джои тоже встал с места. — И я знаю, что ты его купил, ублюдок.
— Что за обвинения? Я ничего не крал! — Винни всё время кидал взгляды "спаси меня" в сторону Сэма.
— Ты – нет, но ты его купил. Это моя вещь, и я её получу обратно.
— Нет, ты слышал, Скульптор? Это абсолютно беспочвенные обвинения в том, чего я не совершал! Он пришёл сюда, сбил наш разговор, так ещё и обвиняет меня!
— Винни, выворачивай карманы, — наконец вступил в диалог Сэм. Винни прикусил губу, а потом вывернул все свои тайники. Джои к этому моменту уже понял, что наконечник Вивер видел, но отказался купить – в его карманах было пусто. — Джои, с чего ты решил, что твоя вещь у него?
— Её украл новичок. Он пошёл к Макдональду, а тот направил его к Виверу, — Джои подошёл и поправил пиджак Винни. — Вижу у тебя остались остатки интуиции, раз ты его не взял. Но я хочу знать, что тебе сказал Шон, когда пришёл.
Винни посмотрел на Сэма, который одним взглядом приказывал рассказать.
— Он спросил про то, может ли продать золото, — начал Винни. — Я взглянул на это украшение. Жук как жук, не увидел ничего ценного. Когда я ему это сказал, он свалил без слов. Мне по барабану куда и зачем. Я его даже не знаю.
— Джои? — Сэм посмотрел на него.
— Извиняюсь что прервал вас обоих, — Джои выслушал Винни, но чувствовал, что что-то не так. Но спорить он больше не мог, его посчитали бы неблагодарным. — Кровью вошёл, кровью выйду, – процитировал их клятву банды Джои, — должен тебе одно дело, Скульптор.
Сэм кивнул и Джои вывели наружу. Тот тяжело вздохнул и попросил у какого-то неизвестного ему члена банды закурить. Тот дал ему сигарету и зажигалку. Парень закурил, отдал зажигалку обратно бандиту и поблагодарил того за щедрость. Джои пошёл обратно домой пешком – второй раз за день кататься без оплаты не получиться, точно поймают. Пришёл примерно к вечеру. В его доме горел свет. Кен о чём-то общался с Пёрл, всё также сидя на диване в гостиной на первом этаже. Своей матери он нигде не увидел, видимо, она уже ушла.
— Наконец-то, — выпалил Кен, когда Джои вошёл. — Ну что, как прошло?
— Пошёл к Майку, узнал что он не скупает золото. Потом узнал, что он отправил Шона к Виверу.
— Стоп, эта мразь опять в город приехала? Ему прошлого раза мало было? — Кен искренне удивился услышав эту фамилию. Пёрл же молча слушала, глядя на Джои решительно.
— Видимо. Я нашёл его у Fischer Fools, сидел с Сэмом во дворе. Но оказывается он не купил, посчитав дешёвкой. Хотя в его словах было что-то "не то".
Джои замолчал, обратив внимание на сестру. Та встала с места, подошла к Джои вплотную и, предварительно покусав губы немного, словно пробуя на вкус свои следующие слова, твёрдо сказала.
— Что бы ни случилось, я буду всегда с тобой, — Кен на заднем фоне ухмыльнулся. Видимо, их разговор был не совсем обычным.
— Послушай, ты вообще случайно оказалась в гуще событий, успокойся. Тебе необязательно...
— Теперь уже обязательно. Как минимум я должна отплатить за то, — она запнулась, — за то, что я не смогла помочь этой ночью. Я просто...
Разбив окно на своём пути, в дом влетела непонятная вещь. Она просвистела прямо между лицами Джои и Пёрл, едва не задев их носы. С гулким звуком она воткнулась в стену. Джои среагировал тут же, взяв сестру за голову и опустив её на пол. Сам он пригнулся и кувыркнулся к окну. Love Hurt выскочил из тела, чтобы выглянуть в окно, но через секунду в него прилетел такой же объект, вонзившись в грудь. На груди Джои появилась такая же рана, кровь потекла по его коже. Стенд спрятался за стеной. Джои вытащил из его груди метательный нож. Его форма повторяла карточную масть чёрного цвета.
Кен, даже со своим плечом, всё равно успел спрыгнуть за спинку дивана и позвать Пёрл к себе. Он подтащил её к себе и прошептал что-то. Девушка обмякла немного, но придя в себя через пару секунд, он загорелась решимостью и осторожно выглянула из-за дивана, чтобы переговорить с Джои.
— Джои, я помогу. Просто командуй, пожалуйста, прошу тебя.
Джои отвлёкся от метательного предмета на сестру и махнул ей рукой, говоря не высовываться, а потом выкинул символ карточных пик на улицу.
— Эй, Вивер! Ты что это, перешёл на метательные ножи? — из-под окна выкрикнул парень.
— Я обрёл кое-что в разы эффективней, чем пушки, — с улицы донёсся голос Винни. Стенд Джои просочился через стену в пяти метрах правее, чтобы оценить ситуацию снаружи. Винни стоял на дороге, а позади него левитировал стенд. Хорошо слаженный, в отличии от владельца, красно-чёрный дух с маской на голове в форме масти пик. В руках стенда были такие же ножи-пики, что прилетели в дом минуту назад. — В чём будет преимущество твоих длинных рук, если ты всё равно не достанешь King Of Spades!
Винни смеялся, стоя на улице. Он и вправду был не в радиусе растяжения конечностей Love Hurt. Как он вообще узнал об этом? Хотя подожди-ка, может быть... Джои прикусил язык, думая, что делать дальше. В этот момент к нему подползла Пёрл. Он увидел в её глазах уверенность в том, что нет непреодолимых препятствий.
— Пёрл, могу я тебя попросить об...
— Не спрашивай. Приказывай, — перебила она его.