Глава 4.0

Глава 4. Село Светлосолнечное.

Итак, есть две новости. Как водится, хорошая и плохая. Плохая: еды больше не осталось. А хорошая: крови рыбочеловека хватило не только на меня. Дрон Агаты успел искупаться и получил второй уровень. Однако торопиться с выбором улучшения не стали. Я, как главный подопытный, решил сначала понять, что делает вторая опция, которую я не выбрал с достижением второго уровня. Второе и последнее очко улучшения оставил на чёрный день. Всё равно у Карманника нет полезных способностей, а увеличивать расход энергии на полезные в быту "липкие руки" — идея сомнительная.

[Вспомнить]

[Получена случайная именная способность!]

["Облик призрака".

Ранг: обычный.

-90% от текущего показателя брони.

В течение следующих нескольких (4) секунд любые затраты энергии Карманника будут равны нулю. Длительность способности удваивается, если была применена на (1%) энергии или ниже. Перезарядка: 24 часа. Не расходует энергию при использовании.]

— Ну? Что там? — поинтересовалась Агата с соседнего сиденья.

— Фигня какая-то, — расстроено произнёс я.

На бумаге-то оно звучит неплохо, аж целых восемь секунд бессмертия, если вдруг попаду в ситуацию, когда надо быть в движении несмотря ни на что. Но с другой стороны: а что это изменит? Даже теоретически, в каком случае лишние восемь секунд висения на стене окажутся полезными? Одно ясно точно: "Облик призрака" надо комбинировать с чем-то энергозатратным, чтобы перед отключением как можно сильнее насолить цели. Вот только у меня ничего такого нет! Это худшая способность, которую можно было получить сейчас!

— Ясно, — протянула девочка, когда я выложил ей всё, что думаю о своей удаче. — Может быть, мне повезёт?

— Никакого "повезёт"! — тут же возразил я. — Улучшай "Сканирование". Мы живы сейчас только благодаря способностям Ветерана к разведке. Играть в рулетку, когда мы наиболее слабы — верный способ умереть.

— Поняла, поняла, — отмахнулась Агата. — Вечно ты орёшь на каждое моё слово. Достал, тиран чёртов.

Не успел я и слово в ответ вставить, как девочка сразу же откинулась на кресло и вырубилась. От удара о спинку поднялось немного пыли, заставившей меня чихнуть. Ребёнок он всегда ребёнок.

Вот за что мне такая компания? Возможно, карма за прежнюю жизнь. Будь я обычным работягой без лишнего шила в заднице, на месте Агаты бы сейчас сидела пышногрудая красавица лет на пятнадцать постарше. Или хотя бы более взрослый человек, способный думать наравне со мной.

***

Вопреки моему предсказанию, дорога до села продлилась дольше. Всё дело в завалах. Видимо, чудища побывали и здесь, раз на пути столько относительно свежих трупов скота и поваленных деревьев.

Последнее меня особенно забеспокоило. Я видел, как чельвы расправляются со своей добычей. Гибкие и ловкие, они всюду проскользнут и захватят добычу в мощные челюсти. Не в их стиле устраивать такой беспорядок. Отсюда напрашивается неутешительный вывод: помимо них вестниками апокалипсиса выступали не менее смертоносные твари. Впрочем, не исключено, что это дело рук рыбочеловека. В противном случае в селе наш с Агатой путь кончится.

Я припарковался у ворот первого же дома. Заглушил мотор и приоткрыл окно. Вслушался в тишину. Кроме песен сверчков ни звука. Но перестраховаться всё равно надо.

— Бак пустой, — кратко отрапортовал я. — Проедет метров десять в лучшем случае. Проверь этот домик на признаки жизни. Если пустой, разобьём лагерь там.

Агата молча кивнула и откинулась на кресло. Через несколько минут поднялась и похлопала по стеклу.

— Открывай. Мы выходим.

— Что ты увидела? — полюбопытствовал я.

— Ничего опасного, но кое-что необычное. Трупы.

— И всё?

— Не человеческие, — уточнила Агата. — Грызуны, маленькие такие, размером с белку. Лежат целой кучей по всей округе. И знаешь что самое странное? Они все обескровлены. Я полетала, пощупала. Ни капли крови.

— Кажется, я понял, к чему ты клонишь.

Есть только одна причина выжимать досуха столько маленьких зверьков. Кто-то очень активно поднимает уровни. И этот кто-то сейчас находится рядом, прямо в этом селе. Возможно, уже в курсе нашего появления и идёт по наши души, не видя разницы между человеком и монстром.

— А ты уверена, что нам стоит так резко выходить? Может, ты всё же нашла что-то опасное?

— Неа, — уверенно сказала Агата. — Он, конечно, меня подстрелил и снёс пару процентов брони, но потом написал в личку. Сказал, чтобы мы приходили вон в тот дом, где остановились. За воротами есть одноэтажная хата, а рядом пустой курятник. Человек находится внутри. Не парься, я с ним договорилась. Не будь трусишкой.

Да не трус я, просто осторожен. Впрочем, какая разница, всё равно вслух ничего не сказал.

***

И снова свежий воздух. Только теперь не на время привала, а на длительное время, если не навсегда. Без топлива и подзарядки аккумулятора в нашей машине больше нет смысла. И я сомневаюсь, что в гостях у истребителя белок найдётся канистра-другая.

— И куда идти?

Я напряг глаза, пытаясь разглядеть что-то на расстоянии дальше вытянутой руки. Нет, слишком темно. Хоть открой глаза, хоть закрой, разницы вообще нет. Я даже Агату еле вижу, а она личность яркая, тяжело проглядеть.

Я хотел было постоять и подождать, пока глаза привыкнут к темноте вне салона, но у спутницы были другие планы. Она бесцеремонно схватила меня за руку и потащила следом.

— Давай за мной, я помню дорогу! Робота моего только не забудь!

— Да у меня он, не беспокойся.

На всякий случай поправил за спиной рюкзак, куда положил Карманника и Ветерана. Мало ли выпадет один из них.

Всю короткую дорогу мы практически не останавливались, почти что бежали. Я даже не успевал обращать внимание на что-то липкое и мягкое, прилипавшее к ногам. Либо это коровье дерьмо, либо те самые обескровленные трупы грызунов.

Агата не соврала: ворота и правда были рядом, дошли за полминуты. Я понял это, когда, вытянув руку в темноту, упёрся во что-то тёплое и металлическое. Судя по рельефу и протяжённости, это ворота, за которыми находится дом нужного человека.

— Игнат! — заорала Агата и настойчиво побарабанила по металлу маленьким кулачком. — Это я, открывай!

Слева раздался звук отпирания замка. Затем приземление чего-то лёгкого, но объёмного. Будто коробка упала. И только после этого искажённый мужской голос.

— Ты наделала слишком много шума, хозяйка Ветерана. Я сказал, что истребил всех в радиусе трёхсот метров, но это не отменяет банальных мер предосторожности.

— Кто здесь? — спросил я у темноты. — И почему ты звучишь как из колонки?

— Он ссыкует выходить сам, — пояснила Агата. — Поэтому отправил Королевского снайпера.

— Приятно познакомиться, Филипп, хозяин Карманника. Прошу вас в свой дом, почтенные. Не забудьте закрыть ворота, когда переступите порог.

Закончив говорить, Королевский снайпер, робот Игната, медленно зашагал куда-то вдаль. Нам остаётся только следовать за звуками шагов.

— Забавный, правда? — хихикнула мне под ухо Агата. — Такой же, как ты, только ещё хуже.

Надеюсь, это был комплимент в мой адрес.

***

Мои глаза заболели от резкой жёлтой вспышки. Я закрыл лицо обеими руками и потихоньку убирал, давая возможность себе привыкнуть к свету. Как же давно я гуляю по темноте, раз так больно даже открыть глаза. Надо поморгать.

— О, тепло, — довольно произнесла моя спутница и потопала босыми ногами по ковру дома. — И мягко. Я в последний раз по такому только у себя ходила.

— Подметаю каждый день, — сказал Игнат, вышедший собственной персоной. — Простите, не успел подготовить ванную и порцию обеда на двоих.

— Да не парься ты так. Мы вообще не рассчитывали найти кого-то живого.

Я проморгался в последний раз и взглянул на внутреннее убранство дома.

Одно слово: уют. Три комнаты, и в каждой приятно находиться. Ворсистые ковры с разноцветными узорами на полу и стенах, деревянная мебель, кружевная ткань на всём, что только можно, газовая плита, иконы на стенах — как будто к бабушке вернулся. Конечно, были и элементы современности вроде компьютера довольно новой модели и посудомоечной машины, но в целом атмосфера деревни чувствуется.

Что же касается самого хозяина дома, он тот ещё красавчик. Молодой, высокий, крепко сложенный, но при этом тот ещё скромняжка. И глаза добрые. Папин работяга, мамин симпатяга. Рядом с Агатой они как овчарка и чихуахуа.

— Филь, ты где потерялся? Давай сюда!

— Тебе-то легко говорить, мелкая. У тебя нет глаз, которым надо привыкнуть к свету.

— Так Агата слепая? — удивился Игнат. — Боже, чем же ребёнок заслужил такое несчастье?

— Советую не сильно зацикливаться на этом, — предупредил я. — Её это ужасно бесит.

— А то! — сразу же подтвердила Агата. — Ненавижу, когда со мной сюсюкаются и считают инвалидкой. Я с рождения слепая, для меня это норма. Относитесь ко мне как к равной!

— Сколько пальцев я показы...

— Пошёл нахер!

***

Хозяин дома с радостью принял нас как гостей и даже рассказал причину своего великодушия. Пока Агата принимала ванну, а я помогал на кухне с готовкой обеда, параллельно слушал историю Игната о том, как село пережило первые три дня катастрофы.

Сначала резко потемнело. Люди сперва подумали, что это странное солнечное затмение и не придали особого значения. Включили фонари и продолжили заниматься своими делами. Но буквально через минуту во дворах послышался писк. Сотни, тысячи маленьких крысоподобных животных забегали по селу и принялись поедать народ. Сначала они вгрызаются в сухожилия на ногах, а потом отделяют шею от головы, чтобы пожрать обездвиженное тело.

Семья Игната в тот день не вернулась домой, и парень остался один. Он видел в окно, как под тусклым светом фонарей по земле бегают виновники геноцида почти всего Светлосолнечного. В страхе он забаррикадировался, заколотил окна, заткнул всем чем можно мелкие щели, чтобы никто из грызунов не проник в его дом. Очень скоро фонари погасли. Остались только звуки топота маленьких лапок. Игнат остался обречён на медленную смерть в четырёх стенах.

А потом темнота заговорила. Совсем рядом с ним. Парень увидел перед собой оповещение о получении ангела и достижении первого уровня. Взяв Королевского снайпера под свой контроль и забравшись на крышу, Игнат сделал первый успешный выстрел. Одна из тысяч бегающих тварей пала замертво. Те, кого с большим трудом брали ружья и пистолеты, умирали от одного выстрела из крошечной винтовки. Так у парня появилась система, собственный робот и надежда на будущее.

Игнат и до этого был человеком набожным, а уж когда начался апокалипсис с формулировкой "сын Бога начал убивать людей и послал ангелов для защиты избранных", его вера стала непоколебимой. На наше счастье, любой человек с миниатюрным роботом во владении становится в его глазах особенным. Это хорошо. С предсказуемыми людьми вести дела проще.

Последняя картофелина очищена от кожуры. Я помыл нож и положил на место к остальной посуде. Набралась целая миска жёлтых шариков. На троих точно хватит.

— Спасибо за помощь, — сказал Игнат. — Открой, пожалуйста, окно и иди отдыхать. Вы с Агатой ужасно устали с дороги.

— Окно?

Я окинул взглядом стену кухни. И правда, окно не спрятано за досками или фольгой. То есть, свет спокойно выходит и нас видно снаружи. Должно быть видно. Когда мы с Агатой шли в дом, я не увидел ни лучика. Не мог же Игнат сидеть в темноте всё это время?

— Погоди-ка, а ты не слишком самоуверенный? Нас же увидят!

— Я пробовал баррикадироваться, — пояснил парень. — Но когда в этом пропала необходимость, убрал доски, чтобы было проще проветривать.

— Пропала необходимость?

Сомневаюсь, что он имеет в виду ту кучку трупов на улице. Выходит, дом с сюрпризом.

— Я объясню, когда выйдет Агата. Вы оба имеете право знать.

— Кто звал?!

Мы повернули головы на звук выбитой с ноги двери ванной. Агата держала на голове полотенце и усердно растирала волосы. На кухне запахло мылом и свежим постельным бельём.

— Вот ты где! — указала в мою сторону пальцем Агата. — Я не слышу тебя, но могу найти по запаху. Это не нормально, знаешь ли. Попроси Игната, он одежду поищет. Мне вот нашёл.

— И так знаю, что делать, капитан Очевидность. — Я повернул голову к парню. — Не возражаешь, если я сам поищу себе подходящую? Не в обиду, но платье Агаты явно ей велико.

— Да не то слово! — возмутилась девочка. — Твоя сестра в пятнадцать была той ещё жирухой.

— Не груби человеку, который дал тебе приют! — остановил её я. — И не говори гадостей про мёртвых! Ты хоть спасибо Игнату сказала?

— Пожалуйста, не надо ссориться, — обеспокоенно остановил нас парень. — Я ушью твою одежду, Агата. Только дай доварить обед. Филипп, можешь заняться своими делами сам. Это ведь теперь и твой дом.

— Благодарю. Отложим наш разговор на потом.

Давно пора привести себя в порядок.

Я зашёл в просторную спальню и открыл шкаф. Внутри была аккуратно уложена и рассортирована одежда разных полов и возрастов. На зеркале изнутри была приклеена записка, гласящая: "Пожалуйста, приведите всё в порядок после того, как найдёте комплект своего размера". Выходит, Игнат заранее знал, что будет встречать гостей. Или очень в это верил.

Ванная тоже оказалась ухоженной. Ни следа паутины, обычно свойственной в сёлах. Тусклое, но тёплое освещение, мягкий коврик под ногами, приятный запах цветов после освежителей. Даже табуретка для старых людей. Тут так уютно, хоть на час засидеться можно. Конечно, на полу было несколько капель воды, а в сливе ванной застряло несколько волос, но скорее всего это следы одной хамоватой слепой девочки.

Насколько же Игнат помешан на перфекционизме. Или он с помощью уборки отвлекал себя от страха. Пока он не рассказал о себе всё, можно только предполагать.

Как только я остался один в полной тишине, всплыли неприятные воспоминания. В основном связанные с первым днём. Агата заговорила далеко не сразу, так что в маршрутке мы сидели примерно в такой же тишине.

Я включил горячую воду. Ванна начала медленно наполняться, зеркало на стене понемногу запотевало, и я перестал видеть в нём своё отражение. Так гораздо лучше. Не хочу видеть своё лицо. Лицо убийцы десятков человек, которых не спас только потому, что не решился рискнуть.

Ты никогда не рискуешь, Филипп. Всю свою жизнь только и делаешь, что идёшь лишь по безопасным маршрутам. Ты трус, обесценивающий старания тех, кто о тебе заботится. Трус, который смог спасти только одного бесполезного ребёнка. Забери у Агаты Ветерана, что она из себя представляет? Ты называешь её своим другом, но в глубине души понимаешь, что у слепой тощей девочки нет места в обществе. Ты выбрал её только потому, что сильнее. Если бы она взбунтовалась и решила тебя прикончить, ей бы не хватило сил. Безобиднее противника не сыскать. Ты это понимаешь, Филипп. Ты боишься боли, потому сторонишься её всеми силами. Не заводишь слишком крепкой дружбы и отношений, чтобы не страдать от предательства.

Почему я вообще имею право жить в этом мёртвом мире? Я слышал, как выжившие в первый день стучались в двери маршрутки. Они отчаянно хотели спастись, но в итоге не смогли спрятаться от чельвов. У тех трупов, что я находил глазами Карманника, были свои имена, свои жизни. Что, если в тот день по моей вине умер потенциальный спаситель рода человеческого? Или просто хороший парень, как Игнат? Кто угодно, только не эгоист вроде меня.

— Почему же ты продолжал, Филипп? Ты знал, что чувствуешь вину за свои поступки, но не пытался её искупить. Ни разу.

Как только ванна наполнилась кипятком наполовину, я включил ледяную. Рукой начал медленно размешивать воду разных температур.

Как бы я не старался скрыть своё отражение в зеркале, лицо всё ещё видно в воде. То, что я делал всю жизнь, никуда не уйдёт, как бы не старался убежать или делать вид, будто я мразь, которую ничего не заботит.

Надо хотя бы раз поступить правильно.

Секунда. Две секунды. Десять секунд. Двадцать секунд. Минута. Семьдесят секунд.

На семьдесят первой секунде инстинкт самосохранения вытащил мою голову из воды. Я начал жадно глотать спасительный воздух и откинулся к стене. В глазах потемнело, сердце стало стучать сильнее.

Не получилось. Страх снова напомнил, кто из нас главный. Именно он решает, буду ли я жить с огромным чувством вины за собой. Возможно, это и есть моё искупление. Жить до тех пор, пока умирают люди, вовсе этого не заслуживающие. Смотреть на всё это и страдать. Не удивлюсь, если буду последним человеком на земле. Как главный герой какой-то истории с плохим концом. На счастливую как-то не рассчитываю.