Глава 1.0

Глава 1. Вечная ночь.

4 апреля, 2040 год. 6:08.

Сегодня я не видел снов. Только слышал тихое наполнение унитазного бачка и сопение спящего на соседнем сиденье ребёнка. Тяжело полноценно поспать, когда не устаёшь и не можешь определить время суток за окном.

Я осмотрелся. С тех пор, как мы с Агатой соорудили укрытие в заброшенной маршрутке, сюда так никто и не вламывался. Даже несмотря на то, что нас видно из окон, чудищам на улице плевать. Либо они нас боятся, либо пытались взломать, но отечественные маршрутки 2030 года выпуска оказались для них слишком крепкими. Однако более вероятно, что поджидают в засаде. Не хотят тратить силы на взлом дверей и битьё стекла, даже несмотря на свою нечеловеческую силу. В этом они похожи на Агату. Та тоже не хочет отправлять дрона наружу только из-за собственной лени.

Я пихнул девочку локтем. Не просыпается. Пихнул ещё раз, но посильнее. Немного зашевелилась. Недостаточно.

— Вставай, малявка! — Я не стал церемониться и как следует схватил за ухо.

— Ай-яй-яй, — сразу сонно застонала та, схватившись за больное место. — Что за фигня?! Очень надеюсь, что ты разбудил меня по уважительной причине!

— Да не ори ты, — сказал я и прикрыл рот девочки. — Слишком сладко спишь, меня это бесит.

В ответ получил ожидаемый удар по плечу. И снова ни капли не больно. Не верю, что это человеческие возможности. Может, Агата сдерживается? Либо ослабла без полноценного питания. Подрастающий организм, в конце концов.

— Ладно, — девочка пощупала вокруг в поисках расчёски, — раз уж разбудил, я пойду на разведку. Всё равно ты ничего, кроме банок тушёнки не приносишь.

— Во первых, в прошлый раз была кукуруза, — возразил я. — А во вторых, хватит уже теребить салон. Вот твоя расчёска, у педалей.

— А что она там забыла?

— А мне почём знать? Я твои вещи не трогаю. Сама уронила, пока спала.

Пока Агата возилась в темноте салона нашего домика на колёсах, я встал и пересел на сиденье подальше. За окном ничего нового. Сплошь темнота, даже без лунного света.

Я скучаю по солнцу. Знал бы три дня назад, что начнётся конец света, гулял бы до тех пор, пока ноги не отвалятся. Хотя сомневаюсь, что в таком состоянии я бы так долго прожил. Отдохнувшие после сидения дома ноги очень спасли мне жизнь.

Три дня... Надо бы экономить батарею смартфона. Найти бумагу и вести календарь вручную, как в старые добрые. Впрочем, почему я не могу заняться этим сейчас? Если Агата ещё не ушла, я могу попросить её найти листы бумаги и карандаш. Запасов еды нам пока хватает, почему бы не принести что-нибудь, удовлетворяющее другие, более мелкие потребности?

К сожалению, ушла. Тело низкорослой рыжей девочки улеглось на сиденье без сознания. Тормошить её бесполезно: управление роботом отличается от сна в привычном понимании. Сейчас я могу только находиться рядом и следить, чтобы по возвращению сознанию Агаты вообще было куда возвращаться. Жуткая технология. Но других способов выйти на улицу сейчас не предвидится.

Прошло около десяти минут. Я успел и поесть, и размяться, и перечитать журнал у водительского места. От скуки залез на полку, куда обычно скидывают багаж и сделал себе импровизированную кровать из барахла бывших владельцев.

Как же всё надоело! Три дня только и сижу у водительского сиденья и боюсь даже открыть дверь наружу. Если так и продолжится, я с ума сойду в темноте и замкнутом пространстве (даже несмотря на то, что маршрутка дальнего следования просторнее тех, что колесят в пределах города). Учитывая, что вылазки за едой занимают не меньше часа, Агата вернётся ещё нескоро. Может, выгулять своего робота? Мы договорились, что один из нас обязательно остаётся в сознании и охраняет второго, но я ведь ненадолго. Прогуляюсь полчасика и вернусь. Малявка ничего не узнает.

На всякий случай я отсел подальше, принял удобную позу и открыл системное меню. Перед глазами появились уже ставшие привычными интерактивные надписи.

[Состояние ангела: в норме.

Уровень: 1.

Повреждений корпуса не найдено.

Рюкзак пуст.

Броня: 100%.

Энергия: 100%.]

Я сфокусировал взгляд на надписи "запуск". Тело сразу обмякло и перестало шевелиться, как если бы я резко уснул. Нос дышит, а сердце бьётся. Этого достаточно, чтобы не умереть, пока сознание ушло по делам.

***

Глаза-камеры Карманника включились, явив мне кромешную темноту. По краям поля зрения появились привычные показатели заряда, брони и менюшка, через которую робот может реализовать весь свой потенциал. Я зашёл в неё и выбрал из короткого списка способностей "Ночное зрение".

Тьма рассеялась, и мне открылся вид на багажник моего временного убежища. Пустой, если не считать вещи, что остались здесь до начала катастрофы. Именно здесь мы с Агатой храним наших роботов. Они легко сюда помещаются с их-то размерами.

Я сделал несколько шагов в сторону выхода. Это далось мне так же легко, как управление собственным телом. Для сорокасантиметровой игрушки Карманник на удивление ловкий. И это даже без учёта способностей. Кстати, для выхода наружу каждый раз приходится применять одну из них.

[Липкие руки]

Я прицепился пальцами к двери багажника и пополз вверх. Нащупал красную кнопку и с размаху шлёпнул по ней ладонью. Багажник открылся. Пока автоматическая дверь не закрылась, выбежал наружу.

[Энергия: 96%]

Да уж, было бы проще, не расходуй способности энергию. Ну или хотя бы будь ядра Карманника и Ветерана совместимы с китайскими зарядками для телефонов.

Не теряя времени, я зашагал на улицу. Беглый осмотр окрестностей показал, что тварей вокруг маршрутки нет. Они все дальше, в глубине города. Здесь вокзал, мало кому захочется сюда прийти в условиях вставших поездов, вот и покинули кормовое место. Спустя три дня уже можно никого не бояться, кто сюда придёт? Быть может, мы даже сможем выйти наружу.

Кстати о вокзале. С тех пор, как всё это началось, никто из нас не заходил внутрь. Что, если там есть люди? Живые и со своими "ангелами", такие же, как мы. Раз эта экспедиция незапланированная, я не обязан возвращаться с очередной банкой консервов. А значит, набью рюкзак Карманника чем-нибудь другим.

Сделав шаг в сторону большого здания, я тут же отшагнул в сторону. Мимо пронеслась массивная туша. Длинное червеобразное тело, сплющенный череп, острые зубы, густой мех и четыре массивные лапы. Ошибок быть не может — это один из них перегрызал хребты неготовым к апокалипсису прохожим.

В голове пронеслись свежие болезненные воспоминания. Внезапное наступление ночи средь бела дня, крики людей где-то в темноте. Незнакомая девочка с закрытыми глазами, молча бежавшая следом за мной. Бег, бег без остановки. Вокзал, открытая дверь маршрутки. Ожидание чуда, которого так и не случилось. Голод.

Вид существа, что съест нас при первой возможности, напомнил о начале катастрофы. Нет, выходить нельзя. Надо пользоваться тем, что твари игнорируют роботов и получать информацию о внешнем мире через них.

[Энергия: 95%]

Вот блин. Даже если я стою на месте и не использую способности, энергия тратится. Надо постоянно об этом помнить. Стоять в ступоре и предаваться воспоминаниям — непозволительная роскошь.

Выключив ночное зрение, я побежал в сторону вокзала по памяти. Бежал около двух минут, пока не достиг места, которое не выучил наизусть. Ночное зрение вырвало из темноты огромное здание. Широкое и с огромной надписью "Вокзал" по центру. Рядом как и всегда стояла кучка магазинов и ресторанов, откуда мы с Агатой до сих пор берём консервированную еду.

На пороге меня ничего не встретило. Ни заползшая сюда тварь, ни охранников с просьбами положить багаж на ленту. Ничего. Только погромы и следы засохшей крови.

— Ау! — на всякий случай крикнул я, готовый бежать прочь. — Кто живой?!

Нет ответа. Либо динамик во рту Карманника слишком тихий, либо тут и правда никого нет. Но я же видел, как сюда направлялось то мохнатое чудище. Не могло же оно передумать и пойти куда-то ещё? Либо оно меня услышало и ждёт, пока я подойду поближе. Что же, выбора у меня особого нет.

Я повёл Карманника в темноту. Благодаря ночному зрению его глаза отчётливо видели внутренний интерьер здания даже без единого источника освещения. К счастью, на входе никаких опасностей не нашлось. Вообще ничего, если быть точным.

Так, если мне не изменяет память, слева должен быть зал ожидания. Прямо — выход к поездам, а справа — буфет с вкуснейшими пончиками. В детстве отец всегда угощал меня перед отправлением на летние каникулы. Куда же пойти? Столько возможностей.

Поразмыслив, принял решение пойти к поездам. Как говорил мой дед: "если не можешь выбрать из двух, бери третье". Пока что этот совет не подводил. Да и если подумать, наверняка в здании стоит тошнотворный запах, вряд ли выжившие станут прятаться там столько времени.

На улице не оказалось ничего интересного. Я ожидал, что на рельсах будут лежать перевёрнутые пассажирские вагоны и тонны разрушенного металла вперемешку с внутренностями бедолаг, которым не повезло оказаться в поезде в тот злополучный день. Но нет, пассажирских вагонов не нашлось, а грузовые как стояли припаркованные, так и стоят. Кровь и внутренности на рельсах были, но в текущих реалиях это скорее обыденность, так что я немедля пошёл дальше.

[Энергия: 86%]

Дабы сэкономить энергию, следующие тридцать шагов делал с выключенным ночным зрением. Но немного не рассчитал и споткнулся о камень, который должен был быть только через три шага.

— Чёрт возьми, как Агата живёт, будучи слепой?!

Вдруг моим недовольным восклицаниям пришёл ответ. Сверху послышались перебирания больших мягких лап. Этот звук я ни с чем не спутаю.

[Ночное зрение]

Мир снова стал видимым. Я повернул голову Карманника во все стороны, пытаясь найти червеобразную тварь. Кстати, надо бы её наконец назвать. Пусть будет чельв. Как смесь червя и льва.

Источник звуков нашёлся далеко впереди. Я побежал к чельву, чтобы рассмотреть его поближе. Тварь залезла всем своим телом в пустой вагон из-под щебня и что-то там делала. Определить поведение внеземных животных по торчащей попе я не мог, а потому оставалось гадать. К счастью, долго чельв не провозился: спустя считанные минуты (или 9% батареи Карманника) тварь выползла и побежала дальше по своим делам. Тут-то я и выяснил, почему не увидел чельва по пути сюда. Оказывается, он перемещался по крышам зданий. Не самая радужная новость для того, кто собирается выйти наружу.

Мне стало любопытно. Я, великолепный и неповторимый Филипп Богоизбранный, нашёл логово врага, так почему бы его не осмотреть? Энергии мне более чем хватит. Кто знает, может быть чельв любит разгадывать кроссворды и не хочет, чтобы его засмеяли товарищи. "Чёрт возьми, Кусака, ты должен убивать людей, а не тратить время на всякие глупости вроде головоломок! Кстати, ответ на вопрос, над которым думаешь уже полчаса — вивисекция". Хе-хе-хе, я потихоньку схожу с ума.

Убедившись, что тварь убежала далеко-далеко, я тихонько подкрался к вагону и начал восхождение.

[Липкие руки]

Несколько дней практики, и вот я без единой запинки взобрался по неровной поверхности грузового вагона. Так, что тут у нас?

Увиденное меня поразило. На дне вагона мирно спало пять маленьких чельвов. Да, такие же длинные червеобразные тела, такой же густой мех и такие же острые зубки. Так то была их мама! Принесла утепление для самодельного гнезда, чтобы детёныши сладко спали. Как это мило.

Я слез вниз и осмотрел каждого повнимательней. Даже несмотря на то, что зверята совсем малыши, размером всё равно превосходили Карманника. Я бы сказал, рядом с человеком они бы выглядели как такса. Ну и жуть. Или мерзость. Или и то, и другое.

Я хоть и старался ступать аккуратнее, хрустящий звук выдавал меня с потрохами. Каждую секунду я боролся с желанием сбежать отсюда, ибо не знал о чельвах вообще ничего, а перспектива потенциально потерять робота не очень привлекала. Не стоило так смело сюда спускаться. Слишком уж расслабился из-за того, что твари игнорируют ходячих игрушек.

Что вообще хрустит, кстати говоря? Глянув под ноги, обнаружил кучу мусора. На этой же куче спали детёныши. Видать, мамаша собирала гнездо из всего подряд, в том числе и опасных для здоровья осколков стекла. Я подобрал один из таких и оценил. Маленький и хрупкий, но острый, как настоящее лезвие. Никогда не стоит недооценивать стекло. Оно так вдохновляет на подвиги.

Мне понравилась назревшая идея. Если эти детишки — будущие убийцы людей, почему бы не избавить мир от потенциальных угроз? Они никого не пощадили, так с чего бы мне играть в героя? У меня тоже была семья, и теперь я навсегда её лишён как раз из-за них. Уверен, Агата бы поступила точно так же.

Стараясь не сильно колебаться, я нанёс быстрый и точный порез по шее ближайшего детёныша. Он даже не проснулся. Продолжил сладко спать, даже не зная, что истекает кровью.

Я боялся. Того, что проснутся остальные, того, что вернётся мать, того, что я совершаю какую-то ошибку. И именно из-за моего страха умерли люди. Я мог спасти много кого помимо одной несчастной слепой девочки, я успевал. Но в критический момент боялся в первую очередь за свою жизнь. Да, я всё ещё чувствую вину за это и многие свои поступки в жизни. Тяжело быть подонком, когда тебя воспитали джентльменом.

Наконец, последний. Мне повезло, что запах крови не разбудил остальных детёнышей. А её тут пролилось много, надо бы валить поскорее отсюда.

Стоп. Впервые за долгое время на экране появилась системная подсказка. Я видел её лишь однажды, когда наткнулся на одноразовую батарейку причудливой формы. Тогда выяснилось, что она совместима с ядром Карманника и моментально подзарядила его на десять процентов. Что же я нашёл сейчас? Заряд падает, но я не могу не предаться любопытству.

[Кровь создания вечной ночи]

Ах, всего лишь информация по тому, что за мутная жидкость растекается по дну вагона.

— Спасибо, великодушная система! — с сарказмом произнёс я вслух непонятно кому. — Но я уже знаю, что такое кровь, не глупый!

Не успел я включить "липкие руки" и поползти обратно, как по экрану пошли помехи. Пропала иконка с меню, пропали показатели, пропало вообще всё. Появилась огромная надпись на весь экран. Шрифт не отличался от системного, но прежде оповещения не были такими нестандартными. И агрессивными.

[Я УСТАЛ ПРЯТАТЬСЯ, ХОЗЯИН]

Что это значит? Я попытался пошевелиться. Не получилось. Попытался что-то сказать. Ни звука. Карманник просто стоял, глядя на лужу крови маленьких чельвов. Так, кажется, появился повод паниковать. Без меню я не могу даже вернуться в своё тело. Остаётся только наблюдать.

[КРОВЬ... БОЛЬШЕ КРОВИ]

Наконец, мой робот пошевелился. Он сел в лужу крови и зачерпнул немного своими маленькими механическими руками. Что было дальше, я уже не увидел: помехи усилились настолько, что камера стала бесполезна. Меню по-прежнему не работало. Я остался один в тишине, смотря на белый шум. Уверен, будь я в своём теле, словил бы паническую атаку.

К счастью, долго помехи не продлились. Когда камера стала исправна, я почувствовал, что снова могу двигать телом маленького робота. Вернулся и полноценный интерфейс. Тут же появилось системное оповещение.

[Достигнут новый уровень (2)!

Максимальный запас брони увеличен.

Максимальный запас энергии увеличен.

Увеличена скорость восстановления энергии.

Доступно улучшение корпуса 2 уровня в ангельской мастерской.

Карманник желает развиваться. Выбор за хозяином:

1. Учиться.

2. Вспомнить.]

Первое, что я сделал, получив управление над роботом обратно — зашёл в меню и выбрал функцию "вернуться" с мыслью "ну его нахуй".