Глава 10.0

Мы спустились по улице Победной и направились к набережной; она была тоже прекрасно украшена. Здесь было очень много народа, и все ходили с бумажными фонариками — кто-то изготавливал их сам, а кто-то покупал. Торговцев, которые продавали эти фонарики, было много, и от всего этого глаза разбегались в разные стороны.  

— Давай купим бумажный фонарик, — предложил Гелиос.  

— Хорошо, — ответила я, и мы направились к торговым прилавкам.  

— Ты знаешь легенду про эти фонарики?  

— Нет, о чем она?  

— Ну тогда я расскажу её тебе. Давным-давно, когда только образовалось королевство Лаундия, жил молодой юноша-простолюдин. Он жил спокойной деревенской жизнью и ничем не отличался от других. Однажды на берегу реки он нашел девушку, которая была из других краев. Юноша всячески помогал ей ужиться в новом месте, и вскоре они полюбили друг друга. У девушки был необычайный талант — делать бумажные фонарики. Лаундцы впервые увидели их благодаря ней, и она научила остальных жителей изготавливать их. Но в королевство Лаундю вторглись захватчики, обладавшие странными способностями — это были ведьмы. Всех мужчин начали забирать на войну, в том числе юношу, хотя они готовились к предстоящей свадьбе. Девушка ждала его возвращения и молилась о его безопасности, но через два месяца пришла новость о том, что он погиб. Девушка была убита горем, поговаривают, что она наплакала целое озеро. Чтобы отдать дань его памяти, она выпустила в реку бумажные фонари, которые он так любил. Она привязывала к ним послания и верила, что эти фонари окажутся у возлюбленного. Потом и жители деревни начали запускать фонари, не только чтобы связаться с умершими, но и чтобы попросить у Богини счастья, любви и здоровья. Теперь бумажные фонари — это символы любви, горя и веры, — рассказывал он, пока мы смотрели на прилавки.

— Какая грустная легенда, но обычай довольно интересный. А разве эти фонарики не вредят природе?

— Раньше да, но сейчас их делают из растворимых материалов. Какой фонарик хочешь?

Моё внимание привлёк синий фонарик с жёлтыми узорами в виде луны. Я указала на него пальцем.

— И вправду, очень красивый,— он заплатил пять медных монет. Взяв фонарик, мы подошли поближе к реке.

— Хочешь написать что-то?

— Да,— сказала я, взяв карандаш и бумажку. Гелиос тоже что-то решил написать. Я написала послание своей семье: «Здравствуйте, со мной всё в порядке. Надеюсь, вы нашли свой путь. Люблю вас!» В глазах выступили слёзы, но я их мигом отогнала. Нельзя, чтобы принц увидел мою слабость. Мы сложили свои бумажки в фонарь. Мне казалось, что Гелиос написал своей матери, хотя, возможно, я ошибаюсь. Он не стал спрашивать, что я написала, да и я не решилась его спросить, словно мы понимали, что это не то, о чём сегодня хотелось бы говорить.

— Пойдём, выпустим их. Мы взяли фонарь, наклонились, Гелиос помолился.

— Сиру,— одновременно сказали мы и отпустили фонарь в реку. Нам начали хлопать. Я удивлённо посмотрела назад: около нас скопилось человек десять.

— Надеемся, ваша любовь не будет как в легенде! Счастья вам! — сказал мужчина с усами, который стоял рядом.

— О нет, мы не вместе,—  заволновалась я.

— Нет-нет, вы неправильно поняли, мы не пара,—  стал отнекиваться Гелиос.

— Да не стесняйтесь вы, каждый человек поймёт, что вы пара.

— Спасибо, извините, но нам пора идти,— сказал Гелиос и схватил меня за руку, мы отошли на другой конец набережной. 

— Они не перестанут твердить своё, поэтому лучше просто уйти,— объяснил он. 

А у меня в голове была лишь одна мысль: разве мы похожи на пару? О нет, эти люди явно слепые. Мы знакомые, не больше. Я решила оглянуться по сторонам, и мы добежали аж до конца набережной. Взглянув направо, на земле я заметила Примель — это оранжевые маленькие цветы из четырех лепестков. Они были нужны мне для отвара, как раз их не было во дворце, так как они очень редкие. Но как они выросли здесь, прямо в городе? Сандар меня удивляет с каждым разом всё больше и больше. Я присела и начала их собирать.

— Что ты делаешь?

— Я собираю Примель, она мне нужна для отвара.

— Она что, растёт здесь? - принц тоже присел и удивился. — Но как?! Они ведь растут только в лесу. — Он тоже начал их собирать. 

— Эй вы! Что вы делаете в моём саду? — я испугалась. Мы встали, руки у нас были полны Примелями, а нам кричал седой маленький дед. —  Вы что, воруете мои цветы? Ах, негодники! Отдайте мне их, иначе я позову полицию! 

Мы были в растерянности, но я не хотела отдавать их, ведь они очень мне нужны. Я взяла Гелиоса за руку и понеслась вперёд, не понимая, куда бегу. Принц не отставал от меня. 

— Полиция, тут воры! — начал кричать дед. 

Двое мужчин в формах начали бежать за нами. Я стала уставать. Мы завернули за угол домов, а полиция побежала вперед, не увидев нас. Какой кошмар, —  выдохнула я и упала на землю от усталости.

— Ого, а Святая, теперь у нас воришка, — усмехнулся принц.  

— Потише, мне были очень нужны эти цветы, они для наследного принца! И я не вор, у этого мужчины в саду оставалось их очень много, — процедила я сквозь зубы.  

— Хорошо, хорошо, я понял, это было просто забавно. Думаю, нам стоит чаще гулять вместе, — смеялся он.

Он взял все цветы, что мы успели сорвать, а их было немало, и положил в сумку.  

— Пойдем, купим поесть, а то я успел проголодаться.  

— А если нас поймают?  

— Не поймают, мы ведь умеем быстро бегать, особенно ты.  

— Не смешно.  

— А как по мне, очень, — усмехнулся он.

Мы тихо вышли, оглядываясь по сторонам, никого рядом не оказалось. Пошли к прилавкам с едой, которые находились недалеко от нас. Здесь так вкусно пахло, что я резко проголодалась. Глаза разбегались от такого количества еды: пирожные, мясо, леденцы, рыба и разные напитки.  

— Что ты хочешь?  

— Вот эти пирожные выглядят аппетитно. О, ужас, почему цены такие высокие?  

— Не смотри на цены, у меня предостаточно денег.  

— Нет, мне и так неловко, что вы купили фонарик.  

— Ну ведь я пригласил тебя на фестиваль, поэтому за все буду платить я. Тем более не думаю, что у тебя есть деньги, — сказал Гелиос.

Я посмотрела на него и поняла, что он очень высокий. Я достигала только его предплечья. Да, по нему видно, что он благородный принц, ощущается всё это величие, интересно, другие люди это ощущают.

— Ну раз вы сами предложили, не буду отказываться, — с невозмутимым лицом сказала я.

Он купил разные пирожные, потом мясо и воду. Я не понимала, зачем покупать столько еды.

— Пойдем сядем на одну из лавочек. Ой, смотри вперед. — Там стоят два парня, не похожие на аристократов.

— Кто это?

— Это мои товарищи, надо бы с ними поздороваться. Не знал, что они собирались пойти на фестиваль. Думаю, они тебя узнают, если мы пойдём вместе. Поэтому ты пока можешь пойти на ту лавочку, сесть и поесть. Не волнуйся, я скоро приду.

— Хорошо.

Он пошел к друзьям, а я уселась на ту лавочку, которую он указал. Наконец, сев, я поняла, что очень устала. Ноги болят. Я решила попробовать шоколадное пирожное. Оно оказалось очень вкусным, прямо как во дворце, настолько, что язык проглотишь. И всё-таки этот день запомнится мне на всю жизнь. Я была очень благодарна Гелиосу и рада, что приняла правильное решение. Наслаждаясь едой, я не заметила, как ко мне подошли три взрослых мужчины.

— Можно к вам присоединиться? — ехидно улыбаясь, сказал один из них.

Моё сердце забилось. Они были очень большими, и физически отбиться от них я бы не смогла.

— Нет,— голос мой дрогнул.

Они рассмеялись, глядя на меня сверху вниз. В голове вдруг всплыл он, когда бил меня плетью. Я начала дрожать, в голове началась паника. Крикнуть не могла, привлеку много внимания, магия тоже привлечет внимание, убежать не смогу — они окружили меня, и, думаю, все же они быстрее меня.

— Да ты чего, сядем, повеселимся, а то сидишь одна тут, тебе скучно.

— Извините, я жду своего друга,— сказала я, надеясь, что они отстанут.

— Как твой дружок мог оставить одну такую красотку? Никудышный он. Давай пойдем вместе, мы составим тебе хорошую компанию, ты не пожалеешь.—  Он схватил меня за руку, а я начала вырываться, как вдруг другой схватил меня за левую руку. Они начали вместе меня тащить.

— Отпустите меня, ради Богини Элайны.

— Мы не сделаем тебе ничего плохого, не отбивайся.

В голове начинало темнеть, я начала задыхаться, слезы покатились по щекам. А всем, кто проходил мимо, было все равно. Я молилась богине, надеясь, что Гелиос спасет меня. Запустила магию и обожгла их, сама упала на землю.

— Ах, ты дрянь, ведьма!— вскрикнул один.

— Тише, дурак, не привлекай к нам внимания,— сказал другой. Я пыталась встать, но ноги меня не слушались. Один из них схватил меня за талию и понес в темный переулок. Я снова попыталась зарядить магией, но теряла контроль. Меня отбросили к стене. Как же мне все это надоело. Я посмотрела на небо, и слезы хлынули сильнее.

— Ты была непослушной, а значит, мы будем обращаться с тобой грубо. Так что ты сама виновата, — сказал тот, кто притащил меня в это место, схватив за шею. 

И они снова рассмеялись. Мне было так противно, что меня начало тошнить. Тело дрожало, а я задыхалась, в глазах стало темнеть. Один мужчина отлетел куда-то, и все они закричали, я не поняла, что случилось. Раздавались голоса, но я не могла разобрать ни одного слова, в ушах гудело, и я сползла вниз по каменной стене. Я сидела, прислонившись к стене, и не понимала, что происходит. Вдруг меня кто-то обнял и начал шептать: 

— Извини, извини меня, я во всем виноват, не надо было оставлять тебя одну! 

Это был Гелиос. Я успокоилась, его объятия были такими теплыми, что захотелось уснуть. И я, кажется, то ли уснула, то ли упала в обморок. 

В ушах звенело, я лежала на какой-то неровной поверхности. Что произошло? Я приподнялась. Открыв глаза, сразу заметила внизу город с его тысячами огней. Была ночь, а я сидела на высоком холме. Что я здесь делаю? Наконец, в ушах перестало звенеть. Я услышала голоса. Обернувшись назад, увидела двух принцев и принцессу, которые яростно спорили о чем-то, совсем не замечая меня. Я кашлянула, чтобы привлечь их внимание. Они посмотрели на меня; настроение у них было не самое лучшее. Не успела я и сказать слово, как Гелиос прижался ко мне и начал тараторить.

— Извини, извини меня, пожалуйста, я во всём виноват, нельзя было тебя оставлять одну! Какой же я идиот!

И в этот же момент я вспомнила, что произошло, и руки немного начали трястись.  

— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, со мной всё в порядке, просто немного испугалась, — сказала я ему, пытаясь улыбаться и взять себя в руки. Похоже, он и сам был напуган.

Он отпустил меня, его лицо было полно переживаний. За меня давно так никто не волновался.  

— Но что мы здесь делаем? — спросила я, взглянув на принца Килиана и принцессу Элизабету.  

— После случившегося вы упали в обморок. Мы с Элизабет как раз ходили и искали вас, и увидели, как Гелиос нес вас на руках. Он рассказал нам обо всём, и мы решили прийти сюда. Здесь растёт трава чухон, которая помогает быстро оправиться от обморока, — сказал принц Килиан.  

— Вот как, ну ничего страшного, главное, всё самое ужасное обошлось. Думаю, нам лучше сейчас вернуться во дворец, — сказала я, пытаясь подбодрить всех.

 Мы с Гелиосом встали с земли, голова немного закружилась, но он придерживал меня.  

— Да, нужно возвращаться, время уже два часа ночи. И не волнуйтесь, Гелиос понесёт наказание за свою оплошность.  

— Нет, что вы, не надо, он ведь не виноват, что ко мне подошли неадекватные люди.  

— Нет, я правда виноват. Если бы я не ушёл, такого не произошло бы, — процедил он сквозь зубы, смотря на землю, а руки его сжались в кулак.

Мы спустились с холма и шли по роще. Небо было ясным, поэтому звезды были очень хорошо видны. Было так тихо, что слышны были шаги каждого из нас по росистой траве. Смотря назад, я всё ещё видела огни города. На улице, хоть и была ночь, но, к моему удивлению, всё было видно, поэтому даже моя сила не пригодилась.

— Скажите, Святая, вы ведь обладаете могущественной святой силой, неужели вы не могли сами себя защитить? — сказала Элизабет, прервав тишину.

— Элизабет! — начал сурово говорить принц Килиан.

— Я бы могла защитить себя от них. Да и не только от них, моей силы хватит, чтобы сразиться с каким-нибудь чудовищем. Но я очень разволновалась и потеряла контроль над силой и собой. И нельзя было привлекать к себе внимание людей.

— Вы так испугались каких-то тварей, что не смогли дать хоть какой-то отпор, имея такую большую силу?! — казалось, она насмехалась надо мной. — Слышала, что Вирийцы — очень мягкосердечные люди, — улыбаясь, говорила она, прикрывая рот рукой.

— Элизабет, помолчи, лучше! — сказали оба принца.

— Ваше высочество, — обратилась я к принцессе. — Вы не знаете, как я жила и что повидала в отличие от вас, принцесса, поэтому не вам меня судить, — также улыбнувшись, сказала я ей.

Теперь она ещё больше будет меня ненавидеть. Принцесса вот-вот хотела мне что-то сказать, но второй принц не дал ей сказать, так как мы уже дошли до моста. Спокойно перейдя мост, они все трое решили меня проводить до моего балкона, но я не понимала, как мы залезем на балкон: одно дело спрыгнуть с него, но совсем другое — залезть. Мы дошли до места.

— И как я должна оказаться в своих покоях?

— Залезть через верёвку, — сказал второй принц.

— Залезть через эту верёвку?! — я посмотрела наверх, высота была очень большой. И как я должна через верёвку перебраться туда? Я что, обезьяна?

— Эту верёвку мы накидываем на балкон, она зацепится за что-то, и вы должны будете карабкаться по стене, держась за верёвку, — сказал Гелиос, как будто это дело для него было на раз плюнуть.

— Если вы забыли, то я не паук, чтобы так карабкаться. — Они что, совсем с ума посходили? Как я должна залезть туда?

— Не волнуйся, если упадёшь, мы поймаем, — сказал принц Килиан.

— Или же нет, — усмехнулась принцесса.  

— У меня есть способ полегче и безопаснее, — сказала я, вспомнив, что могу с помощью магии взлететь на такую высоту и залезть на балкон. — Я просто использую святую силу.

— Как? — они были в недоумении.

— Просто смотрите.  

Я сконцентрировалась на воздухе, и каждая частичка моего тела почувствовала его движения. Вихри ветра начали кружить вокруг меня, поднимая в воздух. Волосы мои тоже летали от даже малейшего движения ветра. Оказавшись у балкона, я осторожно схватилась за него и перелезла. Вот и всё! И без каких-либо верёвок. Посмотрев вниз, на меня смотрели три лица с выражением шока. А я лишь пожала плечами и помахала рукой в знак прощания. Они ушли, я переоделась в своё ночное платье и легла на мягкую кровать. Я была так измотана и сразу уснула, но эту ночь не забуду вовеки.