Глава 3.0

Что случилось? Голова раскалывается. Приоткрыв глаза, я увидела, что лежу на какой-то разваленной жесткой кровати в маленькой каменной комнатке, похоже на подземелье. Стоп, это что, решетки? В глазах всё плыло, неужели я в темнице? Почему голова так болит? Я медленно дотронулась рукой до своей макушки, которая сильно пульсировала. Ах, это что, кровь на руке! Вдруг в моей голове всплыли воспоминания — меня ведь ударили по голове. Сердце начало сильнее биться, а руки и ноги дрожать от страха. Я лежала в своем голубом платье, которое уже было грязным и разорванным. Я ничего не понимала: что произошло, почему я здесь, где моя семья, живы ли они, что стало с Леей, что будет со мной, убьют ли меня, как дальше быть, кто устроил переворот и зачем — столько вопросов, и нет ни одного ответа. Эти вопросы терзали мою душу и не давали покоя. За решеткой стояли двое стражников и переговаривались между собой, это были вирийцы, но они ведь должны спасти меня.

— Что нам делать с этой принцессой, может, убить её?

— Ты что, совсем? Если убьём её, правитель лично наши головы с плеч пустит.

— Но у неё сильно кровоточит голова, рано или поздно она умрёт. Может, врача тогда позвать?

— Нет, правитель сказал, что ничего с ней не делать и не звать врача, он сам скоро подойдет и решит её судьбу.

Правитель? Это не мой папа, так кто это может быть? Вопросов становилось всё больше, тем временем я пыталась завернуться в клочок, чтобы хоть как-то согреться.

— Приветствуем вас, Ваше Величество, — громко сказали двое стражников. И за решеткой я увидела своего дядю. Мои глаза распахнулись от удивления: что он здесь делает? Неужели он пришел меня спасти? Его серые глаза блестели, на лице была довольная ухмылка, а на голове покоилась корона. Он посмотрел на меня своим холодным взглядом и хмыкнул. Зашел в камеру, подошел ко мне и начал говорить:

— Ну что же, здравствуй, Селена, поприветствуй нового императора. От этих слов моё сердце замерло: как это, нового императора, а где же мой папа? — его голос звучал весело, он ликовал. — Тебе наверно интересно, что происходит и почему ты здесь. Я тебе всё объясню. Но сделаю я это кратко, у меня мало времени болтать с тобой. Как ты, наверно, поняла, это я устроил переворот. Все члены твоей семьи мертвы, и теперь престол принадлежит мне, а ты моя заложница. 

Я была поражена этими словами, в сердце защемило: что значит "мертвы"? Это шутка какая-то, быть такого не может. Наверно, это просто кошмар, скоро я проснусь, и с моими родными будет всё в порядке. Я лежала, боль в теле не давала мне встать, на глазах поступили слезы, и я сказала дрожащим голосом:

— Зачем? Это ведь неправда? 

— К моему счастью, это правда. Ахахаха, зачем? Ну, раз ты хочешь узнать, я расскажу тебе, хотя вряд ли ты поймешь. Знаешь, наше государство начало терять свое могущество. Раньше все нас боялись и уважали, а сейчас даже варварская Лаундия могучее нас. И всё из-за твоего добросердечного отца, который не вел ни одну войну, не завоевывал новые территории, не обогащал наше государство. Я всегда был вторым, но роль императора всегда шла больше мне, чем ему, который даже не может оставить былое величие Вирии. Для того чтобы все начали нас бояться и уважать, есть два способа: найти Святую, хоть и фальшивую, она могла бы быть рычагом давления на всех, или войны. Я предложил эти способы твоему отцу, но он отказался от них. — Он начал впадать в ярость. — И тогда я решил, что надо всё брать в свои руки. Нашлись высокопоставленные люди, которые решили свергнуть Адемера, мы с ними организовали восстание и совершили переворот. Сперва убили твою мать, ведь она ведьма и могла разрушить наш план, потом твоего отца, а потом и братьев твоих, ну а вслед нашли тебя.

Я пришла в ужас. В голове не укладывалась эта информация. Они мертвы, их больше нет, они меня что, бросили? Слезы сами начали катиться по щекам, и я начала реветь. Но это ведь невозможно, они не могли меня бросить, они не могли исчезнуть!

— Надеюсь, ты поняла меня, — зловеще улыбнулся мне дядя.

— Нет. Как вы могли из-за своих желаний убить людей? Они ведь ничего плохого не сделали. Это ведь несправедливо и жестоко! — сквозь слезы я еле как высказала это. Мой дядя взял мою руку и потащил меня. Я уже стояла на каменном полу. Голова болела, а кровь капала на все мое лицо и шею. Он гневно смотрел на меня.

— Деточка, весь мир несправедлив, такова жизнь. Твой отец — император, и для него в первую очередь стоит долг перед родиной, а не жалкими людишками. Ещё раз будешь мне противоречить — прикажу засечь розгами.

Я не понимала его. Мой отец не любил войны и говорил, что в них обычный народ зря погибает. 

— А что будет со мной? — спросила я боязливо. 

— Ты станешь фальшивой Святой.

— Но у меня нет святой силы. Мы не можем обманывать людей и Богиню! — Этот человек знал, что я магиня.

— Люди не знают о существовании магии, для них ты либо Святая, либо ведьма. Уверен, ты не хочешь быть сожжена, — самодовольно сказал он. — Поэтому я сообщу, что мой брат скрывал, что его драгоценная дочурка — Святая, чтобы укрыть её от монашеской жизни. Ты будешь заперта в башне Тандар, будешь выходить в свет лишь по праздникам. Зато ты будешь жива, так что будь благодарна, не перечь мне и слушайся.

Башня Тандар — одна из ужасных башен в Кастале, там раньше держали безумных членов императорской семьи или особо больных. Я надеялась, что это просто ужасный сон.

— Обществу я объявляю, что на твою семью напали наемники, лишь ты одна смогла остаться в живых. Похороны пройдут сегодня, я дам тебе посмотреть на это с окна. И на правах престолонаследия я займу престол. Торжество пройдет вечером. Тогда же я представлю тебя Святой, поняла?

— Да. — Мне было страшно перечить ему, ведь он смотрел на меня так, что вот-вот и скоро накинется на меня и убьет.

— Служанки, приведите её в порядок и отведите в башню, ознакомьте её со всеми правилами. — сказал он и ушел.

Ко мне подошли служанки, которых я никогда не видела во дворце. Обе были с недовольными лицами. Мою голову обработали и обмотали бинтом. Потом я сходила в купальню. Там одна из служанок хотела забрать мой медальон, но я вымолила оставить его себе, ведь это всё, что осталось у меня от семьи. Она не стала забирать, но сказала спрятать медальон, чтобы никто не узнал о нём. Меня одели в белое простое платье, как у больных. Да, я точно была похожа на больную в этом платье и с перевязанной головой. Мы пришли в башню Тандар, в ней было очень мрачно и холодно, из-за чего побежали мурашки по всему телу.

— Ваше Высочество, вы будете жить в этой комнате, вам нельзя будет выходить из этой башни, лишь только по праздникам, на первом этаже вы будете совершать молитвы. Ваши занятия по учебе будут продолжаться, Святая должна быть прекрасно образована. А мы будем вашими служанками. — сказала одна служанка лет сорока с морщинистым лицом и каменным выражением, пока я рассматривала свою комнату. В ней даже не было окон, походила на темницу, вся мебель была старая, а на стенах вместо картин висели гобелены. — Вы можете пока отдыхать, через несколько часов вы пойдете смотреть на похороны.

Служанки вышли, а я села на кровать и начала думать, что мне делать, как мне выжить. Вспомнив родных, я начала реветь, а потом, ревя, уснула.

Ко мне постучались, и я еле как пробудилась от сладкого сна, мне так не хотелось просыпаться, но всё же пришлось очутиться в суровой реальности. Что им от меня нужно? Точно похороны, поверить не могу во всё это.

— Войдите.

— Думаю, вы отдохнули, но нам пора идти, — сказала служанка и тотчас повела меня куда-то.

Мы поднялись ещё выше по извилистой лестнице и достигли чердака башни. В нём было множество старых вещей, и было очень пыльно. Подошли к окну, которое было заколото решеткой. Я посмотрела на улицу, и там собралось очень много людей, все были в черных одеяниях. Смотря на одежду, можно было понять, что здесь собрались аристократы. Пульс сердца начал учащаться, а ноги подкашиваться; служанка дала мне стул, чтобы я не упала. Все замолчали, начались похороны. Вынесли четыре больших гроба, их поставили и открыли. В первом лежал папа, во втором мама, в третьем брат Калисто, в четвертом брат Эдир. Все они были в белых хитонах, которые носили вирийцы раньше. Тела их были бледны, как мел. Моё сердце разбилось в дребезги. Глаза наполнились слезами — зачем стали с ними так жестоко, как мне теперь жить без них? В голове проносились все воспоминания, связанные с ними — вся моя жизнь. Жрец читал молитву, а мой разум ещё сильнее затуманивался. Новый император вышел на трибуну и начал говорить с притворной скорбью.

— Случилась великая утрата для всей империи. Нас покинули наши правители. Мой брат заменил мне родителей, он был для меня всем. Доброта невестки не имела границ, а мои племянники могли бы стать величайшими людьми в мире, но они были слишком молоды для смерти. Тех, кто лишил их жизни, ждет неминуемая кара. Пора их проводить в счастливую жизнь, прошу, возложите цветы погибшим. — В его словах не было боли, они были пустыми. 

Из-за слез я все видела расплывчато, не могла понять, скорбят люди или радуются. Гробы закрыли и понесли в усыпальницу, люди провожали их взглядами. Гробов было всего четыре, но похоронили пятерых; в этот день я умерла вместе с ними. 

— Нет, нет, прошу, не уносите их! Нет, они живы, это всё ложь, они живы! Они не могли оставить меня здесь одну! Прошу, пустите меня к ним, я не могу без них жить! Я не могу! — ревела я и прицепилась к решетке.

— Нам нужно возвращаться, скоро вас представят как Святую. — пытались меня успокоить и оттащить от окна. 

Им удалось меня увести. Меня искупали, скрыли мою рану на голове, и одели в белое платье для святых.Рукава были широкие, на платье была золотая выкройка, жемчуг и драгоценности. На шее был кулон с звездой, а на голове — вуаль. Меня провели в солнечный дворец. Прошло всего лишь несколько часов с того момента, но такое чувство, что прошла целая вечность. Во дворце была совсем другая атмосфера — мрачная, а не светлая, как в остальные дни. Меня провели к тронному залу, там было большое количество людей: некоторые были весели, некоторые не могли успокоиться и плакали, а на тронах восседали он и его жена. Меня подвели к нему, он взял меня за плечи, и мне стало так противно и страшно. Он начал говорить:

— У меня есть новость, рядом со мной стоит Святая! — в зале послышались звуки удивления и перешептывания. — Да, моя племянница является Святой. Оказывается, все это время мой брат скрывал способности своей дочери, чтобы уберечь её от монашеской жизни. Но в наше непростое время империи нужна Святая, та, которая сплотит весь народ и принесет нашей империи могущество! — Тут же люди начали хлопать и радоваться; для них это было чудом и благословением Богини.

Ко мне подошел Главный Жрец Аристакес и начал читать молитву. Закончив, он положил на мою голову тяжелую святейшую корону; от нее я чуть не свалилась. Она была сделана из золота в форме солнца, столько драгоценностей в кароне я впервые видела. 

— Поприветствуем нашу Великую Святую Селену, которая спасет весь этот мир от грехов! — сказал Главный Жрец, и люди восклицали и кричали молитвы. Но в этот момент все позабыли, что именно я сегодня потеряла семью; всем было наплевать на то, что чувствовала маленькая девочка, которая стала в один миг сиротой. Никто не проявил ко мне соболезнования. Все лишь надеялись, что я защищу их грешные души.

Мне сказали отойти и стоять на одном месте, пока все веселятся, хотя два часа назад они были на похоронах, но, похоже, забыли об этом. Ко мне подходили какие-то люди и просили благословить их. Я же читала молитвы, которые знала, и колдовала свет — обычный магический трюк, а не святая сила, но люди верили. И вот ко мне подошел один мальчик, это был Терион — мой лучший друг, сын герцога Прийского. Он был одет в черный похоронный костюм с красной накидкой. Его темные волосы спадали на черные глаза, похожие на темную ночь. Он был немного смуглым и на три года старше меня, поэтому мы быстро подружились.

— Здравствуйте, Ваше высочество, как вы? Примите мои искренние соболезнования.

— Здравствуй, Терион, спасибо, но я больше не принцесса. Если честно, то плохо. Терион, тебе можно доверять?

— Конечно, ваше Святейшество.

— Ты мой друг, и твой отец дружил с моим папой, поэтому я прошу тебя, - начала говорить шепотом и быстро, - спаси меня из этого ада.

— Что? Но как?

— Терион, меня здесь убьют, я не могу здесь жить, прошу тебя, помоги мне! Я не знаю как, но мне точно нужно отсюда бежать! — слёзы появились на глазах, я не могла здесь остаться, мне нужно было бежать из Касталы вообще. Териона позвал отец, и он ушел, сказав мне свои последние слова:

— Я сделаю всё, что в моих силах, поэтому обещаю, что спасу вас, только ждите, — сказал он и убежал.

А между тем мне приказали возвращаться к себе, торжество, скорее всего, продолжалось до глубокой ночи. После вернулась в башню. И как я услышала во дворце, оказывается, моя служанка Лея умерла, спасая меня, а ведь говорила, что всё будет в порядке. Я должна выжить в этом чудовищном месте, чтобы не разочаровать её и родных. Мне нужно отомстить за них. Этот день я никогда не забуду; он запомнился мне, ведь в этот день я умерла и начала жить в аду.