Подозрения в преследовании

Ренли направился к четырнадцатому столику с улыбкой на лице, и рефлекторно прозвучали знакомые слова:

— Добрый вечер... - Но когда он увидел перед собой лица Тома и Стивена , с которыми он встретился в театре всего три часа назад, – совпадение оказалось слишком неожиданным. Ренли слегка запинался, а в его улыбке появился намек на игривость и догадливость. Вопросы переполняли его сознание, но он все же привычно закончил фразу:

— Могу я вам чем-нибудь помочь?

Стивен смотрел в меню, а Том весело говорил:

— Еда здесь не самая известная, разве Вуди не дал понять, когда рекомендовал ее? - В их интимной и непринужденной обстановке не было и следа от напряженного спора, который они вели во время прослушивания.

Услышав приветствие официанта, Том поднял глаза и уже собирался заговорить, но слова замерли у него на губах. Очевидно, он тоже не ожидал такой неожиданной встречи. На мгновение Том не знал, что сказать, но его улыбка расширилась прежде, чем прозвучали хоть какие-то слова.

— Тарелка пасты с трюфельным кремом... и... - Стивен не заметил паузы, возникшей у Тома, когда он поднял глаза от меню, чтобы сделать заказ. Затем он увидел стоящего перед ними Ренли, и остатки заказа исчезли на полуслове.

— Почему ты здесь? - Стивен рефлекторно задал вопрос, выражение его лица стало серьезным, брови напряженно нахмурились.

— Вы должны знать, что ваше поведение не идет на пользу прослушиванию, не говоря уже о преследовании, которое никогда не поощряется.

Преследование?

Учитывая влиятельное положение Стивена в индустрии, он, естественно, сталкивался с многочисленными случаями преследования со стороны поклонников. Актеры, идущие на крайние меры, чтобы получить роль, тоже были обычным делом. Поэтому он не смутился, а, скорее, хлопнул меню по столу и громко выругался.

Ренли не рассердился, а лишь улыбнулся, убирая меню обратно в фартук.

— Мистер Спилберг, думаю, вы меня не поняли. Это место, где я работаю. Если вы недовольны моим обслуживанием, пожалуйста, обратитесь к моему непосредственному начальнику. - Его тон был вежливым, но в то же время содержал нотки насмешки, особенно учитывая разницу в их позах - один стоял, другой сидел, подчеркивая преимущество Ренли в росте.

Наблюдая за постепенно застывающим выражением лица Стивена, Ренли вежливым жестом указал на барную стойку позади себя:

— Вам нужно, чтобы я сообщил менеджеру?

— Хахаха! - Том не подал виду, что Стивен смеется, выходя из тупика. Затем он с силой похлопал Стивена по плечу, хотя было непонятно, хотел ли он утешить или поддразнить.

— Нет, не нужно, - отмахнулся Том, отвергая предложение Ренли, — мы просто хотим найти место для ужина. Вуди Аллен рекомендовал этот бар, сказав, что там каждый вечер проходят разные представления?

Стивен, сидевший рядом с ним, выглядел недовольным. Стивен, проработавший в Голливуде более двадцати лет, был в высшем свете. Он ожидал, что появление Ренли будет связано с сегодняшним дневным прослушиванием – тем самым, из-за которого возникла ссора между ним и Томом. Но такого недоразумения он не ожидал. Это было неловко.

Однако Ренли не стал продолжать рассматривать Стивена, а повернулся к Тому, плавно вводя его в курс дела.

— Сегодня вечером состоится выступление фолк-музыкантов. Джейсон Мраз выступит с тридцатиминутным сетом, а открывать концерт будет местный независимый фолк-певец из Гарлема. Представление начнется в... - Ренли взглянул на часы на сцене:

— Через двадцать пять минут.

— Ого, звучит неплохо, - Том проигнорировал Стивена, воскликнув про себя.

— Итак, что вы посоветуете на ужин? Я знаю, что в барах и ресторанах Гринвич-Виллидж есть бесчисленное множество деликатесов, но мы, иногородние, не в курсе.

Остроумный юмор Тома, казалось, постоянно высмеивал Стивена. Даже периферийным зрением Ренли видел, как мрачнеет лицо Стивена, бросая взгляд на Тома, но Том не обращал на это внимания, находя это весьма забавным.

— Все зависит от ваших предпочтений, - Ренли сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил: — Если вы хотите сосредоточиться исключительно на представлении, я бы порекомендовал вам несколько простых блюд, например, сэндвич субмарина от нашего шеф-повара Джека. Он лучший во всем Нью-Йорке. Добавьте к нему картофель фри и мюнхенское темное пиво, и вечер будет восхитительным.

Живое и яркое описание Ренли вызвало на лице Тома довольную улыбку. Но Стивен, сидевший рядом с ним, по-прежнему выглядел скованным.

— Но если вы не против поужинать, наблюдая за представлением, то паста с трюфельным кремом – отличный выбор. Я слышал, что заказанные нами французские черные трюфели прибыли сегодня утром. - Стивен поднял голову, встретив вежливую и мягкую улыбку Ренли. Очевидно, это было адресовано ему.

Это несколько смутило Стивена. Несмотря на свой статус в индустрии, он обнаружил, что беспокоится по пустякам, даже менее сдержанно, чем начинающий актер.

— Кроме того, сегодня шеф-повар рекомендует попробовать отбивные из ягненка, запеченные в красном вине. Джек сказал мне, что сегодня он получился особенно хорошо. - Бодрое вступление Ренли вызвало улыбку на лицах людей и возбудило их аппетит.

Том усмехнулся:

— Стивен, что скажешь?

В это время Стивен постепенно приходил в норму, в конце концов, он был еще достаточно взрослым:

— Пожалуйста, дайте мне сливочную трюфельную пасту. - В этих словах было чуть больше вежливости и уважения, что можно было расценить как косвенное извинение перед Ренли.

— Тогда я попробую ваши бараньи отбивные в красном вине. - Том тут же принял решение, передав Ренли меню на столе: — Также, пожалуйста, подберите бутылку красного вина, спасибо. - Увидев, что Ренли слегка приостановился, Том добавил дополнительное пояснение: — Мы верим в ваши рекомендации, в конце концов, то, что вы только что представили, определит наш выбор на ужин.

Ренли слегка вежливо поклонился:

— Я просмотрю рекомендации профессионалов. - Этот юмор вызвал у Тома искренний смех, и даже уголки рта Стивена не могли не расслабиться.

Через некоторое время Ренли принес красное вино и протянул бутылку Стивену.

Стивен внимательно посмотрел на этикетку красного вина и слегка приподнял брови, неожиданно выбор Ренли привлек внимание, Бароло – это красное вино из Италии, известное многим как самое лучшее красное вино в Италии, из-за сильных танинов, Бароло нужно подавать с той же едой, особенно с тяжелым мясом и пастой, алкоголь и еда будут дополнять друг друга, это пара, созданная на небесах.

Вообще говоря, в дорогом ресторане выбор красного вина -– это самый главный тест на качество и самообразование человека, тем более высококлассного. Чем более высокий будет класс людей, тем более различным будет выбор: разные блюда, разные предметы, разная атмосфера. Бутылка красного вина, выбранная Ренли, отличается умеренной ценой, функциональностью и безупречностью.

Это действительно заставило Стивена посмотреть на Ренли с восхищением.

Том наклонился, присмотрелся, в его глазах появился огонек признательности, и он поднял голову, чтобы посмотреть на Ренли:

— Отличный выбор.

Ренли чувствовал, что это пустяк, в этой жизни, с детства до совершеннолетия, нужно было получить аристократическое элитное образование, а красное вино было лишь самым основным звеном. Выбор вина не является для него сложной задачей. Однако Ренли все же принял комплимент и улыбнулся:

— Надеюсь, вам понравится.

Затем Ренли снова взял красное вино, откупорил бутылку на месте, подождал, пока Стивен попробует его, кивнул в знак подтверждения и, наполнив красным вином обоих гостей, развернулся и ушел.

Глядя на спину уходящего Ренли, Стивен задумчиво посмотрел на него. Из-за характера Юджина, он сам родился в среднем классе, и можно даже сказать, что он принадлежал к элитному классу, и эта элегантность, заложенная в его костях, является очень важной частью роли, для сравнения, Джозефу не хватает этого темперамента.

Повернув голову, Стивен увидел самодовольную улыбку Тома:

— И что теперь? Что ты теперь думаешь? - Смысл этих слов таков: Как насчет того, чтобы Ренли сыграл Юджина?

К этому моменту Стивен постепенно восстановил самообладание. В конце концов, он был достаточно опытен.

— Я останусь при своем мнении. Кто знает, может, бармен помог ему выбрать это вино. - Том понимал, что Стивен говорит с натяжкой, и не только о вине, но и о профессионализме и самообладании Ренли во время всего процесса. Такое поведение было незаменимо, но Том благоразумно не стал уточнять, а просто пожал плечами.

Стивен поднял бокал с вином и сделал еще один глоток, признав, что немного алкоголя действительно помогает расслабиться после напряженного дня.

По мере того как ночь становилась все темнее, посещаемость бара стремительно росла, достигнув почти полной вместимости для вечера четверга, что случалось довольно редко.

Живые выступления в баре действительно были настолько знамениты, как об этом ходили слухи. Исполнители были не просто обычными певцами из бара, а настоящими энтузиастами музыки, их профессионализм не уступал уровню исполнителей на многотысячных аренах. Даже выступление на разогреве вызывало восторженные аплодисменты, и неудивительно, что даже такой знаменитый певец, как Джейсон, согласился выступить здесь.

Атмосфера в баре становилась все более оживленной, публика полностью погрузилась в представление. Время шло, ожидание появления Джейсона росло, и вечер становился все более ярким с каждым мгновением.

Однако за кулисами бара царил хаос. Ренли только успел поставить собранные кружки с пивом в моечную ванну, как услышал настоятельные крики.

— Помоги! - Обернувшись, он увидел потное лицо Нила, охваченного паникой.

— Ренли, помоги, где ты был? Мы ищем тебя по всему бару. - Прежде чем Ренли успел ответить, Нейл потащил его к выходу, продолжая отчаянно кричать: — Помоги, ты нам нужен! Я имею в виду, прямо сейчас, немедленно!