Старая ферма

Глава 3. Старая ферма

Дневник. Запись 2

Сегодня Сидорович дал мне первое серьёзное поручение. Не просто пристрелить мутантов — таких тут хватает у каждого костра. Мне нужно отнести прибор учёным, которые засели на старой ферме. Говорят, они изучают Зону, ставят эксперименты и пытаются понять её законы.

Не знаю, зачем им всё это. Может, ищут способ приручить этот ад, а может — просто наживаются на чужих смертях. Но Сидорович сказал, что задание важное.

Я нервничаю. Слепые псы были зверьём, их можно убить пулей. Но люди… люди куда опаснее. Тут никогда не знаешь, кто тебе друг, а кто выстрелит в спину за артефакт размером с кулак.

---

Бункер встретил его гулким жужжанием старых вентиляторов. Сидорович возился с какими-то ящиками, даже не взглянув на Александра.

— А, это ты, — бросил он через плечо. — Есть дельце. Слушай внимательно. На старой ферме устроились учёные. Дерзкие, умные, но без охраны они бы давно сдохли. Твоя задача простая — отнесёшь им вот этот прибор. — Он поставил на стол тяжёлый металлический ящик с замком. — Только смотри, не урони и не открой. Это не игрушка.

Александр кивнул.

— И ещё. — Сидорович посмотрел прямо в глаза. — Учёные хорошие, но на пути есть военные. Они всё контролируют, и если попадёшься — могут отобрать не только прибор. Так что думай головой. Понял?

— Понял.

---

Он вышел из деревни на рассвете. Дорога тянулась вдоль железнодорожной насыпи, где ржавели вагоны, заросшие мхом. Солнце пробивалось сквозь туман, делая мир блеклым и призрачным.

Под мостом его остановили военные. Четверо, в форме, с автоматами наперевес. Видно было — они не на официальном дежурстве, а так, «подрабатывают».

— Стой! — крикнул один. — Куда идём?

Александр замер, стараясь держаться спокойно.

— На ферму. К учёным.

— На ферму? — военный ухмыльнулся. — Ну-ну. Сначала плати за проход. Таков порядок.

Второй вышел вперёд.

— Нам всё равно, кто ты и куда идёшь. Но просто так тут никто не шастает. Давай еду, выпивку — и иди с миром.

Александр медленно снял рюкзак, достал несколько консерв и початую бутылку дешёвой водки, что валялась на дне ещё с деревни. Протянул.

— Вот всё, что есть.

Военные переглянулись. Один взял дары, другой махнул рукой:

— Ладно, топай. Но смотри, чтобы обратно тоже не с пустыми руками. Зона суровая, но мы тоже кушать хотим.

Александр прошёл под мостом, чувствуя на себе их взгляды. Спина чесалась, словно ждал выстрела. Но никто не стрелял.

---

Ферма показалась впереди — покосившиеся стены, крыши, заваленные мхом. У ворот — двое сталкеров-охранников, проверяющих каждого входящего. За ними виднелись белые палатки и оборудование учёных.

Александр выдохнул и шагнул вперёд. Первое серьёзное задание начиналось.