Провожаемые звуками Суоны

Услышав, как её окликает Лин Яо, Му Ваньцин остановилась.

Лин Яо поднялась и побежала за ней, поравнявшись. Немного наклонив голову, она тепло и приветливо улыбнулась.

— Пойдём вместе.

— …Хорошо.

Му Ваньцин, казалось, немного удивилась, но всё же кивнула. Она не стала отказываться и первой направилась к лифту.

Лин Яо пошла рядом, обдумывая, как бы завести разговор о своём проектном предложении.

Они вышли из здания компании, спустились на первый этаж и направились к автобусной остановке.

Спустя некоторое время видя, что Лин Яо всё ещё идёт, опустив голову и молча, Му Ваньцин задумалась, а затем первой нарушила молчание.

— Ты уже нашла новое место?

— Новое место?

Лин Яо озадаченно подняла взгляд.

— Новую работу. Ты же собираешься уходить?

Му Ваньцин смотрела на вечернее небо, её голос звучал приглушённо.

— После этой внутренней проверки Третья команда разработки и руководство, скорее всего, понесут ответственность. А раз тебя не перевели, я, возможно, не смогу тебе помочь.

— А… понятно.

До Лин Яо вдруг дошло — её сделали козлом отпущения.

Когда всё закончится, её точно уволят.

Му Ваньцин кивнула, на мгновение замолчала, а потом снова заговорила:

— …Извини. Я ничего не могу сделать в этой ситуации.

Лин Яо не стала углубляться в тему и вместо этого спросила:

— А вы, менеджер Му? Вы тоже ищете новую работу?

— Да.

Му Ваньцин сжала губы, на её лице промелькнула почти незаметная тень раздражения.

— Хотя я тогда и не принимала это решение… но громче всех выступала против. Слишком «неудобная». Похоже, всю ответственность теперь возложат на меня… Только-только добралась до этого уровня.

Лин Яо изучала её профиль и вдруг кое-что вспомнила.

Когда они боролись за бюджет с Третьей командой разработки, Му Ваньцин решительно выступала против дополнительных расходов.

Она твёрдо настаивала, что дальнейшие вложения в графику не нужны, даже поругалась из-за этого с тем директором, который таскал с собой своё ведро.

По сути, этот бардак вообще к ней не имел отношения.

Лин Яо вздохнула.

— Это тяжело… Раньше все только и говорили о «расширении, развитии и выходе на новые высоты». А теперь посмотри — гонг, цян, дон, цян! Барабаны, гонги, суона — словно похоронная процессия. А крайними остаёмся мы…

Му Ваньцин повернулась и молча посмотрела на Лин Яо.

— Что?

Лин Яо чуть приподняла белоснежный подбородок и с недоумением встретила её взгляд.

— …Ничего.

Му Ваньцин покачала головой и снова посмотрела вперёд.

— Так что в следующий раз не стоит так легко верить людям. Ты проработала тут совсем немного, а уже оказалась втянутой в это. Услышав про повышение — сразу согласилась. Хотя на самом деле тебя просто выставили вперёд как козла отпущения.

— Я… тогда об этом не думала…

Лин Яо слегка покраснела и почесала щёку.

Тогда тот сбежавший директор пообещал ей прямое повышение до ведущего планировщика — кто знал, что это повышение окажется просто ролью «ведущего планировщика-козла отпущения»?

Дурацкая юношеская наивность…

Нет — дурацкая наивность прежней Лин Яо.

— Просто запомни это чувство разочарования. Не доверяй никому.

Это был её последний совет.

—

Вход в метро был уже совсем рядом.

Лин Яо понимала, что если не скажет сейчас — потом уже будет поздно.

Она шагнула вперёд и инстинктивно потянулась, мягко обхватив Му Ваньцин за руку.

— Я поняла, менеджер Му. Но… а ты?

— Я?..

Му Ваньцин остановилась и озадаченно посмотрела на Лин Яо.

— Ты ведь тоже расстроена, правда?

Лин Яо остановилась и серьёзно посмотрела на неё.

— Ты не только выступала против увеличения бюджета, ты вообще с самого начала была против идеи создавать эту пошаговую онлайн-игру. Если провал этого проекта не связан со мной, то с тобой он связан ещё меньше.

— …Не называй меня больше менеджером Му. Зови просто по имени.

Му Ваньцин покачала головой.

После короткой паузы она добавила:

— Конечно, я расстроена. Но мир взрослых не такой простой. Было бы хорошо, если бы можно было судить о правоте и вине, просто следуя логике и процедурам.

Лин Яо мысленно поставила вопросительный знак.

Что она имеет в виду под этим «миром взрослых»?

…Она ведь сама взрослая, разве нет?

Но она не стала надолго задумываться об этом.

— Раз уж ты расстроена… Ты никогда не задумывалась о другом варианте?

Лин Яо слегка наклонилась вперёд, на мгновение задумалась и предложила:

— А что если попробовать обновить игру и спасти её?

— Если получится — меня не уволят, и тебе не придётся брать на себя ответственность.

Му Ваньцин на мгновение застыла.

Затем покачала головой.

— Я думала об этом. Но тот сбежавший директор увёл почти всю команду. Никого не осталось. Одна я не справлюсь.

— Думала? Уже хорошо.

Лин Яо облегчённо выдохнула.

— Раз уж ты об этом задумывалась — почему бы не попробовать? Кто сказал, что никого не осталось? У тебя же есть я.

Му Ваньцин странно посмотрела на Лин Яо, оглядев её с головы до ног.

Гусяче-яйцевидное лицо, персиковые глаза, высокий хвост.

Даже в простой футболке и джинсах её юную фигуру невозможно было скрыть.

Она выглядела такой живой и свежей, что, если бы кто-то сказал, что она школьница — поверили бы.

— Что?

Лин Яо заметила её взгляд и немного склонила голову.

Му Ваньцин усмехнулась:

— Честно говоря, игровая индустрия тебе не подходит. Может, тебе стоит подумать о танцах? У тебя отличные данные для этого.

— Э?..

Лин Яо была совершенно сбита с толку.

— Ладно, пора домой.

Му Ваньцин покачала головой и мягко освободилась из её рук.

— Пойдём, сядем на поезд. Ты на третьей линии живёшь?

— Нет, я серьёзно!

Лин Яо опомнилась, догнала её и снова схватила за руку, не давая уйти.

На этот раз она заговорила более официально, показывая серьёзность:

— Менеджер Му, я не шучу.

— Я сегодня написала проектное предложение — о доработке той самой пошаговой игры, над которой сейчас ещё работает команда разработчиков 2.

— Я хочу, чтобы ты его посмотрела.

— Давай попробуем — спасём игру и уйдём с гордо поднятой головой.

Благодаря Системе — точнее, «Абсурдному ускорителю жизни», — и тому, что проект уже был написан, Лин Яо неожиданно прониклась чувствами к этой полуживой пошаговой MMORPG.

Му Ваньцин посмотрела на её красивое лицо, полное серьёзной решимости.

Она слегка нахмурилась, колеблясь.

Казалось, она ищет повод, чтобы отказать.

После долгой паузы Му Ваньцин выдавила слабую улыбку и мягко отказалась:

— Спасибо, что думаешь обо мне. Но уже поздно. С нынешним состоянием игры, даже если сервера не закроют, я не смогу получить нужные ресурсы. Простые ивенты и обновления ничего не изменят — этот проект был обречён с самого начала.

Она помолчала, а затем, глядя в искренние глаза Лин Яо, продолжила:

— Я понимаю, что ты пытаешься сделать… Давай так: если ты действительно хочешь остаться в игровой индустрии и доверяешь мне — я могу порекомендовать тебе несколько компаний. Попробуй податься туда.

— Спасибо.

Лин Яо послушно кивнула, как будто полностью согласилась с Му Ваньцин.

Но сдаваться она не собиралась.

— Я знаю, что одними мелкими обновлениями игру не спасти, поэтому я предложила полную переработку основных механик и игрового процесса. Сестра Му, я пока не собираюсь уходить. Пожалуйста, просто взгляни на моё предложение завтра.

— …Хорошо. Завтра посмотрю.

Му Ваньцин надолго задумалась.

В конце концов она не отказала.

Хотя и не ждала многого от проектного предложения юной, неопытной Лин Яо.

Ведь она проработала тут всего полгода.

Дизайн игр — дело сложное.

Закон Парето работает здесь так же, как и везде: навыки дизайнера прямо пропорциональны опыту.

Сколько известных игровых дизайнеров добились успеха, прежде чем накопили 7–8 лет опыта? Сколько из них — настоящие таланты, раз за разом преодолевающие собственные пределы?

Если бы Лин Яо была гением — возможно, она бы поверила, что ей по силам спасти этот проект.

Но она только выпустилась из университета.

Своей собственной методологии проектирования у неё наверняка ещё нет.

Обновления — это не шутки.

Будущее игры иногда зависит от одного единственного крупного обновления.

Сколько игр рухнули после поспешных и необдуманных апдейтов?

А у Лин Яо, скорее всего, нет опыта в планировании бюджета, управлении рисками или приоритизации инвестиций.

Как такому человеку доверить будущее игры?

Му Ваньцин хотела бы посоветовать ей отпустить эту наивную мечту и пару лет набраться опыта.

Но она вспомнила, что Лин Яо всё равно вот-вот потеряет работу.

И в итоге не смогла сказать что-то, что могло бы убить этот её запал.

Хотя бы ради небольшой надежды — для молодой, всё ещё готовой звать её «цзецзе».

— Спасибо.

Лин Яо шумно выдохнула, почувствовав облегчение.

Она заметила скепсис Му Ваньцин, но не стала давить.

Согласие прочитать уже было получено.

Дальше настаивать было бы невежливо. А хуже — начать раздражать её.

Поэтому она просто отпустила её руку.

— Ладно, я пошла.

Му Ваньцин небрежно помахала рукой и направилась к метро.

Лин Яо смотрела, как её силуэт постепенно исчезает в темноте.

...

На шаг ближе.

Спасение этой игры включало три большие проблемы.

Теперь с первой появилась надежда.

Удастся ли в итоге убедить Му Ваньцин — неизвестно. Но первый шаг был сделан.

Оставалось дождаться завтрашнего дня.

А можно ли вообще спасти эту пошаговую онлайн-игру?

Кто знает.

Оставалось лишь сделать всё возможное — а там как сложится.

...

На следующий день.

Раннее утро.

Как только Лин Яо пришла на работу, она распечатала проектное предложение, написанное накануне.

Она также приложила:

— набор эмодзи Баоцзы, который сама нарисовала;
— концепт-арты новых игровых механик;
— макеты интерфейса системы.

Всё это она аккуратно сложила в толстую стопку.

Общий объём?

Почти сто страниц.

И затем она положила всю стопку прямо на стол Му Ваньцин.