Наш лорд сошёл с ума (3)
Глава 5: Наш лорд сошёл с ума (3)
«Хат, хат!»
Прошёл год с тех пор, как я обрёл самосознание Ким Иана.
И три дня до наступления Затмения.
Пустырь в захолустном Холодном доле.
Я использовал это место как временный тренировочный полигон, чтобы муштровать мои «элитные войска».
«Так! Позиция ниже! Острие копья всегда должно быть направлено в солнечное сплетение врага, что вы им в небе тычете!»
Несмотря на моё профессиональное(?) руководство, мой единственный пехотинец бросила копьё и, присев на камень, начала причитать.
«Ох-ох-ох… Спину ломит, совсем ломит! Откуда у этой старухи силы копьём махать, паршивец!»
В её голосе было полно колючек.
Эта старушка, Элла, была местной жительницей с тех самых пор, как я был назначен лордом Холодного дола… хотя в ней было что-то от чужака. Скверный язык и извращённый характер, из-за которого она постоянно пыталась помыкать другими.
То, что такой человек оказался на пустыре, было, по сути, результатом моих угроз.
«Если мы будем считать, что их нет, мы оба умрём! Говорю же, скоро нападут монстры!»
«Какие ещё монстры. После того, как тебя так третировали в твоём роду, ты, видать, совсем с катушек съехал! Тц-тц! Свихнулся, точно свихнулся!»
Элла цокнула языком и покачала головой.
Целый год я твердил о затмении и бедствии, но мир был слишком спокоен. Не было и шанса, что она поверит моим словам.
«Аня! Хоть ты постарайся! Так и будешь прятаться за деревом?»
Мой второй боец и единственный разведчик. Аня пряталась за большим дубом, и видны были лишь её настороженные глаза.
Серебристые волосы и острый взгляд. Аня, девочка-суан из племени снежных барсов, была ребёнком, которого тайно приютила и вырастила Элла. Дикая и необузданная, она не слушала никого, кроме Эллы, и стоило мне попытаться подойти, как она начинала шипеть и бросаться камнями.
Сегодня было то же самое. Как только я сделал шаг в сторону дерева, Аня вздыбила свой пушистый хвост и оскалила зубы.
«Крррр…»
«Хааа…»
Я глубоко вздохнул и провёл руками по лицу. Вот она, моя армия. Ворчливая старуха и непослушная девочка-суан. Это был результат моих годичных усилий по «подготовке» в Холодном доле, где не было не то что рыцарей или солдат, но даже нормальных крестьян.
Настоящая комедия.
«Вот видите! Наш лорд совсем с ума сошёл!»
«Чего это ты, бабка Элла, поддакиваешь ему, только портишь лорда».
Проходившие мимо жители бросали свои комментарии.
«Эй, вы там! Лорд — это что, имя вашего соседа!»
Несмотря на мой выкрик, жители, хихикая, скрылись из виду.
— Тук
Мне послышался звук, будто что-то упало на землю.
Да что это могло быть.
Это звук падающего достоинства управляющего поместьем.
«…Вот такое отношение к управляющему в глуши».
В конце концов, они все знают.
Что я незаконнорожденный, которого практически выгнали из семьи.
Эх.
Как же всё безнадёжно.
Не могу же я кричать, что знаю будущее.
Сделай я это, и ко мне тут же явятся инквизиторы и потащат на суд над ведьмами.
…Стоп.
Если меня заберут, я же выживу, разве нет?
«А».
Я совсем забыл, что меня поджарят до золотистой корочки.
И что важнее всего.
Я, управляющий, не могу бросить своё поместье.
Пока я вздыхал от безысходности, бабушка Элла, похлопывая себя по коленям, крикнула:
«Солнце садится! Пошли домой, ноги мыть да спать!»
На этот упрёк я лишь бессильно кивнул.
Дальнейшие попытки были бы бесполезны.
◆
Вечерний закат опускался на унылый пейзаж Холодного дола. Дымок, поднимавшийся из труб полутора десятков глинобитных домов, выглядел умиротворяюще.
Холодный дол.
Ничем не примечательное, постоянно убыточное, но моё единственное законное достояние.
Если бы составили рейтинг всех поместий континента, это, вероятно, заняло бы последнее место.
Ни ресурсов, ни войск.
[ Уровень поместья: 1 ]
[ Активы: - 67,312,300 рене ]
[ Налоги не уплачены за 3 года ]
[ Угроза банкротства! ]
[ Жители поместья игнорируют лорда ]
Если бы это была Теоре, наверняка появилось бы такое окно статуса.
Не то что нанять наёмников, у меня даже не было денег, чтобы поставить забор вокруг поместья.
И в такой ситуации должно наступить «Затмение».
«Это вообще нормально?»
Меня пробирала дрожь от одной только мысли.
Будь это игра, я бы хотя бы задонатил.
До такой степени, что хотелось просто не верить.
Действительно ли наступит затмение?
Этот вопрос я задавал себе целый год.
Воспоминания о прошлой жизни были слишком яркими, но реальность перед глазами была до тошноты спокойной. Может, всё это было кошмаром или бредом? Может, я сошёл с ума?
──────────
Активирован эффект [Непоколебимое сердце (Ур. 3)].
──────────
«Нет. Всегда думай о худшем».
Каждый раз я приводил мысли в порядок.
Я брал себя в руки. Если воспоминания ошибочны, я просто стану немного смешным управляющим. Но если они верны? Цена за неподготовленность — смерть. Причём очень ужасная.
──────────
Активирован эффект [Непоколебимое сердце (Ур. 4)].
──────────
──────────
Активирован эффект [Непоколебимое сердце (Ур. 5)].
──────────
И вот сейчас, после года таких повторений.
──────────
Эффект [Непоколебимое сердце (Ур. 10)] достиг максимального уровня.
▶ Получена особенность [Ментальное сопротивление].
──────────
Честно говоря, теперь меня было трудно сломить ментально из-за каких-то мелочей.
Если вспомнить меня до осознания прошлой жизни, когда я жил как брошенный на произвол судьбы незаконнорожденный, это был огромный прогресс.
Наверное, люди действительно становятся сильнее, проходя через трудности.
«Смогу ли я справиться».
В игре Теоре стандартной стратегией для эпизода «Затмение» было собрать героев и с их помощью дать отпор.
Герои с мощными навыками и характеристиками выполняли свои роли, сражаясь с наступающими монстрами и закрывая разломы.
Но сейчас у меня не было ни одного героя.
И это было неизбежно. Брошенный незаконнорожденный из рода Дакист. Лорд захолустного поместья на самом севере континента, на которого всем плевать. Какой герой придёт ко мне, у которого нет ни денег, ни чести, ни связей?
«…Может, сбежать?»
Внезапно промелькнула такая мысль. Бросить это ничтожное поместье, непослушных жителей и сбежать на юг или в какое-нибудь безымянное место. Но я покачал головой.
Этот Холодный дол — моя единственная база и источник пропитания. Если я брошу его, я стану нищим бродягой.
Если память не врёт, ситуация ещё серьёзнее. Основной сценарий Теоре часто разворачивался вокруг определённых ключевых точек.
А что, если Холодный дол — важное место для дальнейшего развития сюжета? В тот момент, как я сбегу отсюда, я могу полностью выпасть из потока игры. А это равносильно билету на прямой рейс к плохому концу.
В итоге, выбор был только один.
Остаться и как-нибудь выстоять.
Щёлк.
Послышался звук движущейся стрелки часов.
[ 0:00 ]
Прошёл ещё один день, до затмения осталось 2 дня.
«Проклятый мир».
Ругательство вырвалось само собой.
Лучше бы я и вправду был сумасшедшим.
Прошлая жизнь, будущее — всё это было бы лишь галлюцинациями и слуховыми обманами.
Хотелось бы, чтобы взгляды, которыми все смотрели на меня последний год, оказались правильными.
Даже если все мои приготовления окажутся напрасными.
Я определённо желал именно этого.
◆
Магическая башня, расположенная в сердце империи.
Несмотря на своё величие и мощь, башня была охвачена крайним смятением. По коридорам непрерывно раздавались торопливые шаги магов и громкие крики.
«Эти данные верны? Вы точно всё проанализировали?»
«Верны. Мы перепроверили сто, нет, тысячу раз!»
«Х… ха?»
«Придите в себя, старший маг! Это не ошибка измерений! Уровень хаоса стремительно меняется! На севере континента. На огромной территории!»
Высокопоставленные маги, собравшиеся в обсерватории на верхнем этаже башни, не могли скрыть своего ужаса.
Один из них, самый молодой, но уже прославившийся своим выдающимся талантом маг-прорицатель, точно предсказал бедствие, которое должно было произойти через 2 дня.
Результаты анализа потоков маны и движения звёзд были однозначны. Это было не простое астрономическое явление. Это было начало великой катастрофы, угрожающей всему миру.
«Доложить императору, немедленно доложить!»
«Нужно срочно отправить войска!»
«Мы что, рыцарский орден? Откуда у нас войска! И эту территорию мы ни за что не сможем защитить!»
Маги всегда были хладнокровными и рассудительными существами.
Такое смятение среди них было редким явлением.
По крайней мере, если только не надвигался кризис уровня катастрофы, о которой слышали лишь в легендах.
Конечно, даже в этом хаосе нашлись те, кто сохранял спокойствие.
В углу обсерватории.
Один маг, с бесстрастным лицом изучавший данные, тихо произнёс:
«А что, если просто сделать вид, что ничего не было?»
Хоть голос и был тихим, все сосредоточились на его словах.
Почтенный старейшина переспросил:
«Что ты имеешь в виду?»
«У нас ведь есть гениальный маг. Умеющий управлять временем. Ходят слухи, что она недавно завершила одно грандиозное исследование».
Холодный, язвительный тон.
Тем не менее, в его словах был резон.
«Линеа Юдит! Точно! Возможно, она сможет сделать так, чтобы этих результатов наблюдений никогда не было!»
Линеа Юдит. Гений из рода Юдит и восходящая звезда Магической башни, достигшая непревзойдённых высот в магии времени.
Возможно, она сможет найти ключ к разрешению этой кризисной ситуации.
Все взгляды устремились к мудрейшему в башне.
К магистру башни.
«Я уже послал за ней! Но…»
Магистр башни, Альберто, со смущённым видом прервал свою речь.
«Состояние Линеи… в последнее время ненормально».
Последний год.
Линеа Юдит заперлась в своей лаборатории и не выходила.
Она и так была странной девушкой с самого своего появления в башне 7 лет назад, но за последний год стала ещё более странной.
По словам видевших её магов, она исписала всю свою комнату сложными временными координатами и именами неизвестных личностей, и теперь лишь отрешённо смотрела на пейзаж какого-то пустынного края в хрустальном шаре.
Магистр тихо протянул вперёд хрустальный шар.
Это был шар наблюдения, чтобы проверить состояние Линеи.
В нём отражалась фигура Линеи Юдит.
[ «…….» ]
На лице Линеи не было и тени эмоций.
Казалось, её совершенно не волновали ни суматоха снаружи, ни кризис в башне.
Словно всё её сознание было поглощено чем-то более важным, чем конец света.
Пока вся башня трепетала от ужаса перед предзнаменованием катастрофы, Линеа Юдит, казалось, была одна в другом времени, в другом пространстве.
Так Линеа смотрела в хрустальный шар.
В шаре, на который она смотрела, смутно виднелся пейзаж пустынного поместья, где дул унылый ветер, и фигура стоявшего там мужчины.
[ «…Нашла». ]