Наш лорд сошёл с ума (1)
Глава 3: Наш лорд сошёл с ума (1)
Прошло шесть месяцев с тех пор, как я осознал свою прошлую жизнь.
На удивление, больших перемен не произошло.
До начала основного сценария оставалось ещё шесть месяцев, а то, что мог сделать лорд захолустного поместья, было весьма ограничено.
«Дали бы хоть окно статуса, что ли».
Сколько бы я ни кричал «окно статуса», в ответ появлялся лишь полупрозрачный… вздох в виде облачка пара.
Чтобы подготовиться к началу тёмного фэнтези, нужен был какой-то переломный момент.
◆
Для «Затмения» существовала стабильная стратегия.
За период пролога собрать и воспитать как можно более сильных героев.
Конечно, это всё по меркам игры.
Я, как игрок, мог набирать героев через гачу или донат, но сейчас… сомневаюсь.
У меня, владельца крошечного — даже стыдно так называть — убогого поместья, не было абсолютно ничего, чем я мог бы привлечь героев.
И неудивительно, ведь герои, которых я воспитывал в Теоре, были персонажами высочайшего уровня в игре.
К этому времени они уже должны были активно действовать или занимать важные посты в Магической башне, императорском дворце, логове драконов или гильдии убийц.
И как, скажите на милость, мне заманить их в Холодный дол?
«Неужели нет никакого бонуса за попадание в другой мир?»
Мир так безразличен.
Если нет окна статуса, дайте хоть какой-нибудь видимый бонус.
— В один из дней, когда я уже устал от подобных жалоб, я направился в академию.
Как бы то ни было, я был студентом Императорской академии, куда съезжались лишь самые выдающиеся ученики империи.
Это было моё первое посещение за шесть месяцев.
Императорская академия.
Роскошная аудитория факультета управления поместьями, где собиралась элита из элит.
Ослепительный утренний солнечный свет лился через панорамные окна, заставляя дорогую одежду, украшения и самих людей сиять ещё ярче.
В этой сияющей обстановке я старался ступать как можно незаметнее.
Старый, выцветший костюм, сшитый дедушкой из единственной в Холодном доле (бывшей) портняжной лавки, выглядел особенно жалко.
«Ой, посмотрите-ка. Это не Иан Дакист?»
Вот чёрт.
А я так хотел тихо, незаметно сесть на своё место.
Как только студенты заметили моё появление, воздух в аудитории начал леденеть.
Голоса студентов, ведших весёлые беседы, стихли, и на меня устремились взгляды, полные любопытства, презрения или откровенной насмешки.
«……»
Я, словно привыкнув, нашёл место в самом дальнем углу и сел.
«Что это с ним? Кажется, я не видел его почти год».
«Видимо, ещё не отчислили? Умеет же держаться».
«Тц-тц, приходится сидеть в одной аудитории с таким незаконнорожденным… Теряем достоинство».
«Ходят слухи, что его дрянное поместье, то ли Холодный дол, то ли как-то так, на грани банкротства. Может, денег пришёл занять?»
В прошлом я бы вспылил от каждого такого разговора в открытую.
И ведь действительно, несколько раз дрался, из-за чего даже собирали дисциплинарный комитет.
Но.
──────────
Активирован эффект [Непоколебимое сердце (Ур. 2)].
──────────
Сейчас мне почему-то было легче это выносить, чем раньше.
Может, это эффект от осознания прошлой жизни?
Игнорируя шёпот со всех сторон, я выпрямил спину.
Здесь, на факультете управления поместьями, собирались отпрыски самых знатных родов империи и члены императорской семьи — это был своего рода привилегированный факультет.
Одних только отчётов об управлении их обширными и богатыми поместьями было достаточно, чтобы заменить лекции и экзамены в академии.
Другими словами, если у тебя есть приличное поместье, получить диплом академии было относительно легко.
Иначе говоря, это был факультет для элиты из элит, которые могли купить себе диплом за деньги.
Для такого, как я, Иана Дакиста, с поместьем лишь на бумаге, да ещё и незаконнорожденного, само существование здесь было чем-то инородным.
Поэтому каждый раз, приходя в академию, я сильно съёживался.
Было ощущение, будто гонения, которые я терпел в семье, в полной мере продолжались и в академии.
Незаконнорожденный аристократ и за стенами дома оставался незаконнорожденным.
— Но это всё было в прошлом.
Я, принявший душу современного человека, честно говоря, стал немного наглее.
Даже сейчас в голове проносились и исчезали мысли вроде «И что с того?» или «Ну и что дальше?».
Нет, если говорить совсем уж откровенно.
Это не вы крутые, а ваши родители, так ведь?
«Так, всем тихо».
Когда на кафедру взошёл седовласый профессор Валериус, шум стих.
Его взгляд, скользнувший по студентам, на мгновение задержался на мне. И тут же он заговорил.
«Сегодня день промежуточного отчёта по управлению поместьями. Как и в прошлый раз, каждый кратко доложит об основных достижениях своего поместья и планах на будущее. Вижу, кое-кто довольно давно не посещал занятия».
Наши взгляды встретились сквозь толстые стёкла его очков.
«Поддерживать посещаемость на грани отчисления может быть и эффективной стратегией, но помните, что вы рискуете. Это может стать причиной для отчисления».
Знаю, знаю.
Я и сам хотел бы посещать как можно чаще, но что поделать, если я знаю, что скоро грянет катастрофа.
Для меня диплом академии тоже был довольно высоким приоритетом.
Просто сейчас были дела поважнее.
«Выходите по порядку, как я буду называть. Первый, господин Альберто из рода виконта Валенсия».
Когда начались доклады, аудитория снова оживилась.
Правда, это оживление было наполнено хвастовством богатством и успехом, а также скрытым соперничеством.
«Наше поместье Валенсия в этом квартале добилось эксклюзивного контракта на торговый путь меха с восточными лесами, благодаря чему объём торговли вырос на 70% по сравнению с предыдущим кварталом. Особенно популярен в столице империи мех редкого магического зверя „Снежной лисицы“…»
Когда первый докладчик, Альберто, закончил, высокомерно вздернув подбородок, раздались аплодисменты. Следующая докладчица, Эмилия, дочь герцога, была ещё круче.
«Как вы видите, наше поместье в этом квартале, в сотрудничестве с научно-исследовательским институтом магической инженерии, разработало процесс массового производства „Мана-концентрирующих кристаллов“ и подало заявку на патент. В будущем это принесёт инновации в магическую промышленность империи, а предполагаемая прибыль составит…»
Истории успеха, от которых кружилась голова, продолжались. Мифриловые шахты, управление гигантскими торговыми гильдиями, строительство новых городов, инвестиции в магические исследования… Каждое их поместье было подобно маленькому королевству. Я лишь молча слушал доклады, вспоминая плачевную реальность Холодного дола. Целый год я бился как рыба об лёд, но мои достижения не дотягивали и до кончиков их пальцев.
«Следующий… господин Иан Дакист».
Когда профессор Валериус назвал моё имя, воздух в аудитории снова стал ледяным.
«Пф».
«Кхм».
Тут и там раздались откровенные смешки. Я медленно поднялся с места и направился к кафедре. Множество насмешливых взглядов кололи спину.
Я вывел данные Холодного дола на магическую доску. По сравнению с яркими графиками других студентов, это было всего лишь несколько грубых и простых диаграмм.
«Промежуточный отчёт поместья Холодный дол».
Я заговорил сухим, максимально лишённым эмоций голосом.
«Население поместья — 15 человек. Без изменений по сравнению с предыдущим кварталом. Основной источник дохода — выращивание картофеля и овса……»
— «Пф. Слышали? Овёс, говорит».
— «Картофель — какой высококлассный продукт они выращивают».
«…Сбор лекарственных трав в близлежащих горах и… незначительный доход от недавно обнаруженной небольшой железной жилы. Доход за квартал — 9 миллионов рене».
По аудитории прокатился гул смешков. 9 миллионов рене за квартал. Если переводить в воны, это 9 миллионов вон. Сумма, не дотягивающая даже до месячных карманных денег других студентов.
«Далее, статьи расходов. Увеличение затрат на улучшение земель и закупку семян для повышения самообеспеченности продовольствием, расходы на ремонт стен и строительство оборонительных сооружений… и, значительно возросли расходы на создание запасов на случай непредвиденных бедствий».
По мере моих слов смех студентов становился всё громче.
— «Что, кто-то собирается нападать? Зачем строить оборонительные сооружения?»
— «Такую захудалую землю с ноготок и даром не возьму, даром не возьму».
«…В итоге, чистый убыток за этот квартал составил 15 миллионов рене. Накопленный долг, включая неуплаченные налоги, вырос до 50 миллионов рене. На этом всё».
Когда доклад закончился, в аудитории на мгновение воцарилась тишина. А затем, словно не в силах больше сдерживаться, разразился хохот.
«Пу-ха-ха! Чистый убыток 15 миллионов рене? Хочется продать одну свою лошадь и погасить его долг!»
«Подготовка к бедствиям? Какое бедствие может случиться в такой глуши? Дикие кабаны, что ли, напали?»
«Долг 50 миллионов золотых? Этот парень скоро на невольничьем рынке окажется!»
«А кто его просил рождаться незаконнорожденным? Не зная своего места, впёрся на факультет управления поместьями, вот и результат!»
Насмешки и издевательства накатывали волнами. Даже профессор Валериус лишь неловко кашлял, казалось, не собираясь их останавливать.
Возможно, он тоже считал меня головной болью.
──────────
Активирован эффект [Непоколебимое сердце (Ур. 2)].
──────────
──────────
Уровень повышен!
[Непоколебимое сердце (Ур. 2)] -> [Непоколебимое сердце (Ур. 3)]
──────────
Я как ни в чём не бывало вернулся на место. Реакция была ожидаемой. Нет, скорее, это было ещё терпимо.
В прошлом бывали и те, кто бросал в меня нечистотами во время доклада.
Лекция потихоньку подошла к концу.
«На сегодня занятие окончено. Каждый пусть приложит все усилия к управлению своим поместьем и как можно скорее исправит нестабильные финансовые показатели, такие как дефицит».
Любой бы понял, что это было сказано в мой адрес.
Что ж. Даже для факультета управления поместьями моя посещаемость была худшей из худших, так что неудивительно, что профессорам я не нравился.
Я украдкой отвёл взгляд от профессора и оглядел аудиторию.
Хотя я пришёл на занятие, чтобы сохранить статус студента, у меня была и другая цель, которую я хотел достичь.
Когда после окончания лекции студенты хлынули из аудитории, как приливная волна, я не сдвинулся с места и подошёл к одной студентке. Кассиан Леонхарт.
Младшая дочь из рода графов средней руки, она не была высокомерной и обладала относительно рациональным мышлением.
Конечно, она тоже не считала меня ровней, но, по крайней мере, не выказывала открытого презрения.
Поскольку её поместье, как и моё, не было большим, она всегда была поглощена его развитием.
«Кассиан».
На мой зов Кассиан, собиравшая бумаги, с лёгким удивлением подняла голову.
«…Господин Дакист? В чём дело?»
В её голосе слышались настороженность и лёгкое раздражение.
«Найдётся минутка? У меня есть важный разговор».
Кассиан окинула меня подозрительным взглядом.
«Если хочешь занять денег, то я отказываюсь».
Эй.
Кто-то мог бы подумать, что я помешан на деньгах…
А. Точно. Пару раз занимал.
Кхм.
Кашлянув, я посмотрел ей прямо в глаза и сказал:
«Дело не в деньгах».
Я понизил голос, стараясь говорить как можно серьёзнее.
«Я пришёл с предупреждением. Которое может помочь тебе и… возможно, твоему роду».
«Предупреждением?»
«Да. Трудно поверить, но… скоро на весь континент обрушится ужасное бедствие. По моей информации, через шесть месяцев».
«Бедствие? Господин Дакист, шутки у вас дурные. В мире сейчас так мирно…»
«Это не шутка. Небо окрасится в чёрный цвет, а из земли восстанут монстры. Это не простое стихийное бедствие. Это будет бедствие такого рода… когда искажаются сами законы мира».
Готовясь к затмению, я пришёл к двум выводам.
Первый. Что бы ни случилось, я не смогу остановить это бедствие в одиночку.
Второй. На безрыбье и рак рыба. Если не получается собрать героев, нужно заручиться поддержкой хотя бы второстепенных союзников.
Поэтому нужно было посеять страх на факультете и добиться их сотрудничества.
И самым вероятным кандидатом на эту роль была Кассиан.
«Грядёт бедствие?»
Она нахмурилась.