Массовый прорыв (2)
БУ-У-УМ!!!
Голова гоблина превратилась в кровавое месиво, приняв на себя прямой удар щитом.
Его лицо полностью провалилось внутрь, а я ощутила, будто что-то твердое разлетелось в труху — должно быть, я раздробила его череп на мелкие кусочки.
— Насколько же хреново они следили за объектами, раз допустили массовый прорыв?
Я цокнула языком и задрала голову к небу.
Обычно, когда Врата или Подземелье прорываются, энергия от них рассеивается во всех направлениях, мгновенно высвобождая колоссальное количество маны.
Но Массовый прорыв мгновенно выбрасывает слишком большое количество энергии... и эта мана собирается в куполообразный барьер. Своеобразный кокон, чтобы проще было поглотить эту область.
Как правило, такой барьер возникает при одновременном прорыве четырех и более Врат C-ранга, но это настолько редкое явление, что за всё время игры в Egeria я видела такое лишь пару раз.
Вероятность — около 4%, к тому же у большинства мегаполисов есть группы быстрого реагирования, которые гасят прорывы в зародыше. Пусан стал вопиющим исключением.
Внутри барьера все порталы перестают работать и исчезают. Связь с внешним миром отрезана напрочь. Пока не пробьешь купол, ни выйти, ни войти — глухой тупик.
Проще говоря, это катастрофа, поглощающая целый район. И это происходит прямо сейчас, в Пусане, куда я приехала на практику.
И происходит это с Охотником E-ранга, которая только-только перестала считаться новичком...
Почему я вечно живу на грани?
Я прокляла всё на свете уже тысячи раз. От перегрузки маны до расширенных способностей — опасности кружат вокруг меня хороводом.
Небо, искаженное барьером, потеряло синеву и окрасилось в багровый. Ощущение, будто внезапно взошла кровавая луна.
Кажется на занятиях что-то говорили про то, что такая жуткая атмосфера мешает нормально мыслить?
Внутри барьера эхом отдавались сотни звуков. Крики людей, рев монстров, грохот разрушений, взрывы — всё это обрушилось одновременно со всех сторон.
Улицы уже заполнили орки и гоблины, повсюду валялись трупы — разве могли обычные горожане сохранить самообладание в такой мясорубке?
Я наивно недооценила разницу между тренировками и реальностью. Именно поэтому большинство не успело среагировать и было вырезано под корень.
Но даже в этом аду нашлись те, кто взял в руки оружие ради спасения граждан. Охотники, отвечавшие за охрану, выхватили клинки и давали отпор. Благодаря присутствию нескольких бойцов C-ранга, с «пушечным мясом» еще как-то удавалось справляться.
Однако их сил катастрофически не хватало. Группы, удерживавшие оборону, под натиском толпы монстров были вынуждены перейти к одиночным схваткам.
Одного охотника переломило пополам; другого — раздавило в лепешку... у кого-то голова уже жила отдельно от тела. Охотники падали один за другим.
— Неужели... это же крупный город, неужели тут нет хотя бы одного B-ранга?
Я крутанула щитом, вминая в асфальт нескольких приблизившихся тварей.
С гоблинами и орками сейчас можно было разобраться без особых усилий, но настоящей проблемой были Именованные монстры.
У монстров Сумеречного класса рейтинг сложности обычно от C+ до B-. Вне зависимости от ранга рядовых монстров, у них во главе — как минимум монстр из верхушки C-ранга.
Верхушка C-ранга означает, что даже совместная атака Хон Ахён и Пак Соджуна была бы отбита — так что, хоть я и быстро росла, погоды бы не сделала. Я всё еще сильно отстаю от этой парочки.
— Маловероятно, но... нам нужно продержаться, пока барьер не проломят снаружи.
Судя по тому, что я видела, даже специальные убежища не справлялись. Охотников для защиты слишком мало, и некоторые убежища взрывались прямо у меня на глазах, не выдержав натиска.
Я сконцентрировала ману в руке, выстрелила в приближающихся тварей и быстро сменила позицию. Бежать по залитым кровью улицам — не лучший вариант, но времени не было. Примкнуть к группе Охотников — единственный шанс повысить выживаемость.
Я со всех ног рванула туда, где могли собраться выжившие. Но вдруг...
— ЫА-А-АТ!
Что-то мертвой хваткой вцепилось в мою лодыжку, и я полетела кубарем.
Пропахала носом землю. Видимо, все мои прошлые кувырки были лишь разминкой. Раз это дело рук монстра, я вскочила и резко огляделась.
Никого.
Холодок пробежал по спине. И тут я увидела...
Это бред... полный бред.
Огромные пальцы с силой впились в землю, и от ладони поползли глубокие трещины.
Почему... почему именно сейчас?!
[Две Тени — Саймон (C+ ранг)]
Высокоранговый монстр, с которым я сталкивалась в Egeria. Тот самый ублюдок, который только что размазал двоих инспекторов GOH.
Он занимал место вождя, командуя одновременно и орками, и гоблинами, и предпочитал стиль боя, подавляющий охотников грубой, первобытной силой. Великолепное боевое чутье и тактика «побеждать силой, а не хитростью».
Иными словами, худший противник для меня.
Массивная фигура выпрыгнула из земли, являя себя миру. Уродливый гибрид орка и гоблина... в одной руке глефа, в другой — огромная кувалда.
От его облика меня передернуло. Три глазных яблока, лицо ровно посередине центрального глаза разделено надвое: одна сторона — орк, другая — гоблин.
Кожа не зелёная, как заведено, а багровая. Вены, вздувшиеся на мышцах, выглядели по-настоящему уродливо.
Обе половины его лица отреагировали на меня по-разному. Орочья сторона облизнулась, предвкушая обед, а гоблинская... опустим детали.
В конце концов, угол рта орка растянулся в оскале, и эта туша рванула вперед.
— ГЬЯ-А-А-АК!
Я закричала от ужаса и бросилась в сторону.
Он не был запредельно быстрым. Ладно, точнее, он был быстрее меня, но я успевала видеть и реагировать. Проблемой была чудовищная сила этих бугристых мышц. Один удачный удар — и мой верх отделится от низа, так что принимать атаки в лоб нельзя ни в коем случае.
Там, где он пробегал, оставались глубокие вмятины от копыт. С каждым шагом земля содрогалась.
— ГО-О-О-О…
Чисто-белая мана сконцентрировалась на кончиках моих пальцев в форме ромбов и по нескольким траекториям полетела в тварь. Саймон даже глазом не моргнул, принимая удар на грудь. С моей атакой мне нужно всадить ману в одну точку десятки раз, чтобы оставить хоть царапину. Палить сейчас — всё равно что смыть всю ману в унитаз.
Когда он напрягся и оттолкнулся от земли для прыжка, под ним образовался кратер. От одного только давления, исходящего от этой твари, мои волосы затрепетали.
— Силища нереальная...
Уклоняться поздно. Нужно минимизировать урон.
— Уплотнение.
Белая мана окутала мою руку. Я выбросила кулак вперед, мана брызнула во все стороны. В итоге она столкнулась с глефой, которую он обрушил на меня со всей дури. Маленькая победа — мне удалось чуть-чуть отвести удар.
Пользуясь заминкой, я развернулась, со всех сил старасясь дать дёру.
Черт... черт...
Я думала, что стала сильнее, но была лишь лягушкой на дне колодца*. Впервые я ощутила реальный страх смерти.
Глядя на землю, куда пришелся его удар, я снова содрогнулась. Кратер был еще глубже, чем при его прыжке.
Ноги задрожали, взгляд метался, не в силах сфокусироваться на этой твари. Я хотела бежать, но не могла — и это вгоняло в отчаяние. Шум от его атак был настолько громким, что привлекал внимание всех окрестных гоблинов и орков.
Путей отхода нет... остается только отвечать...
Страх сковал тело. Я мертвой хваткой вцепилась в щит, едва выдерживая направленную на меня жажду крови.
— ...!!!
Он отвел руку назад и с бешеной скоростью метнул глефу. Снаряд, запущенный этой тушей, летел в меня с ужасающей скоростью.
— Сжатое уплотнение.
— Преобразование маны — Уплотнение.
— Частичная защита!
— ТУ-У-УМ!!!
Глефа врезалась в щит, и ударная волна отправила меня в полет.
— Кхык...
Изо рта брызнула кровь, когда я впечаталась в дерево. На лицевой стороне щита красовалась круглая вмятина.
Если бы я не использовала Уплотнение, Сжатое уплотнение, Частичную защиту и щит одновременно — убери хоть один элемент — щит бы пробило, а моё тело пронзило насквозь.
Я вцепилась в щит, который чуть не вылетел из рук, и, используя его как опору, кое-как поднялась на ноги.
Углы рта Саймона растянулись еще шире. Его садистские наклонности читались по глазам, наслаждавшимся болью.
Разница в уровнях была колоссальной.
Этот монстр питался чужим страхом. Бросиф глефу, он взял кувалду обеими руками, и снова прыгнул на меня.
...Я не хочу умирать...
[Титул «Несокрушимое тело» в ужасе!]
[Дополнительные условия выполнены, что привело к ускоренному пробуждению врожденной способности «Колосс»!]
*«Лягушка на дне колодца» (井底之蛙 — jǐng dǐ zhī wā) — китайская идиома (ченъюй).
Идиома происходит из древнего даосского текста «Чжуан-цзы». В нём рассказывается о лягушке, которая всю жизнь провела в глубоком колодце. Она была уверена, что небо — это просто маленький круг, который видно сверху.
Однажды к колодцу подошла морская черепаха, и лягушка с гордостью начала рассказывать, как замечательно живётся в её небольшом водоёме. Тогда черепаха объяснила, что существует огромный бескрайний океан, о котором лягушка даже не догадывается.