Встреча
Неделя в Gnosis пролетела на удивление быстро.
В понедельник меня избивали.
Во вторник моя мана сошла с ума.
В среду я весь день была без сознания из-за последствий перегруза.
В четверг я отдыхала в палате восстановления.
А сейчас уже пятница, и я заперлась в своей комнате в общежитии.
Охотник-целитель настоятельно рекомендовал мне какое-то время не перенапрягаться.
Поэтому я заранее всех предупредила и теперь спокойно отдыхала в комнате.
Разумеется, со мной должен был находиться хотя бы один сопровождающий, так что компанию мне составляла Адель Люсия.
Я совсем не переживала из-за пропущенных утренних лекций.
В конце концов, за это время я выросла в несколько раз сильнее, чем остальные студенты.
— В один день тебя избивают, а на следующий ты испытываешь перегрузку маны… Но всё же, тебе везёт. Характеристики выросли заметно, и без серьёзных последствий.
— Угу, всё действительно сложилось неплохо~.
Адель, сидевшая рядом, согласно кивнула.
— Вам удобно, профессор…? Общежитие ведь рассчитано на одного, наверное, вам тесновато.
— Совсем нет. И вообще, когда мы наедине, можешь называть меня не «профессор», а «унни»…
— Э-это… я пока не привыкла… Всё-таки мы преподаватель и студент, поэтому использовать такое фамильярное обращение, вместо уважительного…
Как часто я вообще использовала слово «унни» в реальной жизни?
— Хмф… А из-за кого, по-твоему, меня ложно обвинили? Тогда хотя бы дай мне потрогать твои мягкие щёчки.
Увидев её разочарованное лицо, я нехотя подставила ей щёку.
После того раза, как она потрогала мои щёки, она стала просить об этом постоянно.
Мягкие и нежные.
Пухлые и упругие.
Мягкие и нежные.
— Больно…
— Ой…
.
.
.
.
Завтра суббота — день нашей запланированной встречи.
Зная характер Пак Соджуна, это явно было не просто «угостить ужином». Я чувствовала, что у него есть и другая цель.
[От: Я]
▶ Спасибо за беспокойство! (3:02 PM)
▶ Я хорошо восстанавливаюсь и сейчас отдыхаю в общежитии. (3:03 PM)
▶ Я видела сообщение про ужин… но мне как-то неловко принимать угощения. (3:04 PM)
▶ Если ты всё ещё переживаешь из-за того случая, со мной всё в порядке, так что не волнуйся слишком сильно. (3:04 PM)
Неожиданно ответ пришёл быстро.
[От: Пак Соджун]
▶ Это одна из причин, но есть и то, что мне лично интересно. (3:32 PM)
▶ Если ты настаиваешь, придётся отменить бронь… жаль, конечно. (3:32 PM)
▶ Они подают пасту… (3:33 PM)
После упоминания слова «паста», мои глаза предательски закатились, и я согласилась.
— Хм? А это что?
— Ого… сгусток жизненной энергии? Ты уже носишь его с собой?
Ах, этот сгусток жизни.
Я думала, что достаточно хорошо его спрятала, но явно недооценила радиус и точность восприятия маны у преподавателей.
— А… я получила его, помогая одному дедушке ещё до поступления.
Я лихорадочно подбирала правдоподобное оправдание.
Адель не стала давить дальше.
Если она не могла доверять Джиён — своему первому и единственному ученику, — то кому ей вообще доверять?
Прости-и-и!!!
Так и прошла эта суматошная пятница.
Утро субботы. Перегрузка маны полностью сошла на нет.
Адель проверила моё состояние и с сожалением покинула общежитие.
А сегодня днём меня ждала встреча с Соджуном.
— Он говорил, что где-то здесь?..
Ресторан, который забронировал Пак Соджун, даже по меркам Gnosis выглядел крайне дорогим.
— Он и правда богат… завидно.
Белая футболка, бежевый кардиган, чёрная теннисная юбка.
Чистый, простой образ без лишних деталей.
В прошлой жизни я часто одевалась именно так.
— А! Сюда!
Пак Соджун энергично замахал рукой.
— Я опоздала?
Я осторожно перевела взгляд со смарт-часов на него.
— Я пришёл пораньше. Ты совсем не опоздала~
Как только мы вошли, мой взгляд сразу зацепился за огромную люстру под потолком.
— Молодой господин? Я провожу вас в VIP-комнату.
— Да, пожалуйста.
Ошеломлённая, я буквально поплыла вслед за ним под давлением торжественной атмосферы.
— Э-это… цены… это же не шутка?!
Я воскликнула, взглянув в меню.
— Не переживай. Этот ресторан активно спонсируется нашей Семьёй Ледяного Гребня, так что когда ты со мной, всё меню бесплатно.
Вот почему администратор назвал его «молодым господином»…
— Тогда… мне алио и олио…
Алио и олио требует минимум ингредиентов и прост в приготовлении, а значит, качество продуктов выходит на первый план. Для уважаемого ресторана высокой кухни — надёжный выбор.
— Тогда я закажу пиццу «Маргарита».
Официант кивнул и забрал меню.
Он это всё съест?..
Но ладно, неважно.
— Эм… обстановка слишком роскошная для меня, но сначала я хочу сказать спасибо.
— Да брось~ Я же сам тебя пригласил.
— Ладно, перейдём к главному.
Его выражение стало настолько серьёзным, что я невольно сглотнула.
— А, слишком серьёзно? В любом случае… первый вопрос. Почему ты выбрала Защитный факультет?
— А… я?
— Просто… я не хотела снова испытать то, через что уже проходила…
Я перечислила причины, которые пришли в голову при создании этого персонажа.
— Всю жизнь я была той, кого защищали… А в этот раз я хотела сама защищать других.
— Никакой великой цели. На этом и всё.
В прошлой жизни я всегда была той, кого защищают.
В той жестокой реальности единственной опорой был отец.
Когда не стало и его, у меня осталась только я сама.
Поэтому я просто хотела попробовать. Стать тем, кто сможет защитить других…
— Ох…
Соджун слушал с каким-то сложным выражением.
— Второй вопрос. Почему из всего защитного снаряжения ты выбрала именно щит?
Обычно у защитников есть несколько направлений, и многие берут двойную специализацию.
«Барьерный тип», защищающий территорию от атак по области.
«Воинский тип», носящий тяжёлую броню и сочетающий защиту с атакой.
«Хилер-танк», совмещающий восстановление и оборону.
А вот тех, кто делает ставку исключительно на щит, было мало.
Ответ был прост.
— Потому что это путь, который я выбрала.
Услышав это, глаза Соджуна чуть сузились, а зрачки дрогнули.
…Это что, всё воля Бога?
Почему… они настолько похожи?..
Друг, который был хрупким и слабым, но чьё сердце сильнее, чем у кого бы то ни было.
Друг, чья сила была заключена в прямолинейности и альтруизме.
Совпадений было так много, что её можно было принять за реинкарнацию погибшего товарища.
Ну… кроме роста.
В этот момент подошёл официант с едой.
Паста! Паста! Паста! Паста!
Моё любимое блюдо из прошлой жизни.
Как же я по ней скучала с момента попадания в игру…!!!
— Время летит быстро. Давай продолжим за едой.
— Да!~ Приятного мне.~
Мой тон заметно повеселел.
Щёки с обеих сторон раздулись от восторга.
Белка?
— Кстати, ты знала, что со следующего понедельника проводят проверку способностей?
— Пфособфностей? (способностей?)
Соджун рассмеялся, глядя, как я буквально запихиваю пасту в рот.
— Да-да, проверку способностей.
— Я на Боевом факультете, так что не знаю, как тестируют защитников.
— Говорят, нужно сражаться с воспроизведёнными голограммами, созданными на основе реальных монстров.
— Структура такая: чем больше побеждаешь, тем сильнее противники.
Я слегка наклонила голову влево.
За двадцать прохождений Gnosis я никогда не слышала о такой системе.
Мне стало не по себе.
Я уже замечала это раньше — начали появляться системы, которых раньше не существовало.
За мной кто-то наблюдает?
— А, и да, поскольку это виртуальное пространство, все ранения — всего лишь иллюзия.
— А если получаешь урон, эквивалентный смертельному в реальности, система просто выкидывает тебя из измерения.
— Понятно! Спасибо, что сказал!
Так и закончилось это короткое, но счастливое время.
Я смотрела, как Соджун машет рукой на прощание.
Это было полезно для нас обоих. Особенно… паста…
Я ткнула в смарт-часы, проверяя официальные уведомления.
И тут кое-что вспомнила.
— А… точно, сгусток жизни!
Лучшего способа проверить выросший объём маны просто не придумать!
Я помчалась обратно в общежитие.
Мои светлые волосы развевались на ветру, колыхаясь во всех направлениях.
Симпатия
Ли Джиён → Пак Соджун (22/100)
Пак Соджун → Ли Джиён (10/???)
Оценка — Белка..?, сложная и тонкая
Ли Джиён → Адель Люсия (9/100)
[Титул «Несокрушимое тело» шевелится!]
[Статус «Благословение Мудрецов» шевелится!]
[Сгусток жизни подтвердил рост своего владельца!]
[Сгусток жизни требует больше маны!]
[Нечто, принимающее форму синего гиганта, шевелится!]