Закалка

Адель и я стояли друг напротив друга на одной прямой.

Если Ли Хён был ловким и быстрым «ниндзя», то Адель — его полная противоположность. Она была как тяжёлый воин в латах.

Топор лежал у неё на плече, стойка была занижена, и казалось, что она готова заблокировать или отбить любую атаку.

Давление от неё ощущалось совсем иначе, нежели от Ли Хёна.

— Тогда я подстроюсь и пойду на тебя!

ФШУУУХ—

Огромный танк начал атаку.

По траектории рывка Адель воздух разрезало, и разорванный поток тут же втянуло обратно, когда топор пошёл в замах.

Хотя Хён был крупнее и на вид мускулистее, давление от Адель было на другом уровне.

ТРЕСЬ!!!

Щит и топор сцепились в борьбе.

Тупое оружие всегда было полезным, когда нужно крошить щиты.

Суть щита — выдерживать и рассеивать удар, опираясь на человеческую силу.

Но что будет, если тяжёлый удар, сконцентрированный в узкую точку, окажется слишком сильным для одной лишь человеческой силы?
Защитника просто снесёт.

— Гьяк.

Я коротко пискнула, когда меня отбросило от запредельного импульса.

Это было похоже на вчерашний паттерн, но «текстура» ощущалась иначе.

Пока меня отбрасывало, я попыталась упереться, вбив одну ногу в землю, и воткнула острый нижний край щита в пол, чтобы получить дополнительную точку опоры.

Уголки губ Адель приподнялись.

— Ты выросла, Джиён-си.

Адель снова рванула на меня, отталкиваясь от земли.

И на этот раз она опустила топор сверху.

Я решила встать намертво и выдержать.

— Уф.

Чудовищный удар встряхнул всё моё тело.

Щит и нога, которые должны были стать «якорями», теперь работали против меня.

Рассеивать импульс было некуда.

Всё приняло на себя тело.

А потом оно же и расплатилось.

— Если ты слабее противника, стратегия «закрепиться и терпеть» не очень эффективна.

Мягкий голос обволок мои уши.

В отличие от кое-кого, она спокойно и чётко указывала на нужные моменты.

Она не унижала и не придиралась.

И хотя она была преподавателем, она всегда говорила вежливо.

Преподаватель с характером, как у Хёна, конечно, разжигал желание «вырасти назло», но удовольствие от процесса обучения с ней было несравнимо выше.

Я восстановила стойку и уставилась на Адель.

Она снова подошла.

Базовая техника — взмах снизу вверх по дуге.

Я применила концентрацию маны.

Но меня снесло без какого-либо сопротивления.

И на этот раз у меня даже не было времени восстановить стойку.

Что… как она может быть такой сильной…

Меня шокировало, что это её уровень даже после слов «я подстроюсь».

ТУМ.
ТУМ.
ТУМ.

Меня снова начали избивать.
Нет, в этот раз точнее сказать — «дубасить», учитывая тяжесть наносимых ударов.
В отличие от вчерашнего, меня не били по всем местам подряд, но каждый удар был тяжёлым.

— Уф.
— УФ…
— Больно…

Пока меня продолжали лупить, мне пришла идиотская мысль, что этот человек тоже меня не любит.

Всего второй день…

Иногда, когда я пыталась контратаковать, взмахнув щитом, она уходила от удара, просто отводя корпус назад.

Когда я выбрасывала кулак, она уклонялась, слегка поворачивая голову, даже не двигая корпусом.

Она не «уходила на волоске».

Она уклонялась так, будто заранее знала, что спокойно уйдёт, и эта уверенность рубила все мои попытки контратаки на корню.

Но Адель при этом тоже удивлялась моему росту.

Вчера меня сносило без сопротивления.

Сегодня я уже, пусть и слабо, читала траектории атак и отвечала правильной стойкой.

Атаки были предсказуемыми.

И я ещё и время от времени контратаковала.

[Задатки танка] — бафф, который позволяет получать дополнительные бонусы при получении урона или изучении защитных навыков.
Этот бафф становится просто читерским, если танк получает его с самого старта.

[Благословение Мудрецов] — бафф, позволяющий расти куда стремительнее благодаря защите Мудрецов.

С Задатками танка, с Благословением Мудрецов, полученным от ректора, и с тем, что Джиён успела вычитать из книг, скорость роста резко взлетела в гору.
Поэтому Адель снова поражалась этому таланту.

Концентрация маны…!

Прочитав траекторию удара, я начала концентрировать и собирать ману в ожидаемой точке.

ФШУХ—

Благодаря тому, что Адель загадочными движениями «подправляла» тяжёлое тупое оружие, защита естественным образом сходила на нет.

Когда мана, распределённая по телу, стягивается в одну точку, как всегда говорят, прочность остальных частей резко падает.

На это и нацелившись, Адель взмахнула деревянным топором по моему бедру.

— Но.

Преобразование маны… Уплотнение

Остатки маны в моём бедре стали чисто-белыми и усилились.

ТУМ.

Топор зацепился за бедро, и Джиён тут же воспользовалась шансом, оттолкнув Адель щитом.
На миг Адель выглядела ошарашенной и слегка отступила.

Один раз такое могло случиться.

В прошлый раз движение маны у Джиён было спутанным, а Уплотнение сочли кратким пробуждением из-за потенциала и инстинкта выживания.

Сейчас всё было иначе.

По потоку было видно: она использовала Уплотнение по собственной воле.

Это промежуточная магия, которую даже E-ранговые Охотники могут получить.

Но из-за того, что на этом ранге общий запас маны крайне мал, они едва способны применить её один раз, не то что выдерживать потом… если она смогла использовать и при этом у неё ещё остались силы — это противоречие.

Сколь бы это ни было промежуточной магией, она на другом уровне по сравнению с базовой и низкоуровневой.

Мощь, дальность, сила, точность — всё подавляюще выше.

Взамен она требует маны под такой выплеск и тело, способное его выдержать.

Разумеется, сама Джиён не знала, возможно ли это.

Поэтому она тоже была в ступоре.

Хён, наблюдавший со стороны, тоже дёрнулся.

— Твоя скорость роста… ненормально быстрая… такими темпами, наверное…

Адель осеклась.

Даже она не могла подобрать пример.

— Короче, я снова наступаю!!!

ТУМ.

— Уф…

Топор полетел быстрее, чем раньше.

То, что я могла держаться после использования промежуточной магии, было сродни чуду, но из-за отдачи это состояние долго не продлилось.

Я пропустила удар корпусом.

Мои силы полностью иссякли.

Я пошатнулась.

Хотя противник, наверное, и так сильно сдерживается…

Если бы она была серьёзна, я бы умерла меньше чем за секунду.

Они искренне тратили время, чтобы предоставить мне различную информацию.

И раз уж я решила выжить, мне не хотелось просрать их усилия.

ТУМ.
ТУМ.
ТУМ.

Десятки тяжёлых «дубинящих» ударов снова влетели по мне, но интенсивность атак стала ниже, чем раньше.

Индивидуальное обучение было на другом уровне по сравнению с прошлым избиением.

— Хм… да. Ты явно потратила много маны на Уплотнение, так что закончим сегодняшнюю тренировку после ещё одного раунда!

Следующая атака явно сигнализировала, что удар будет тяжелее прежнего.

Поэтому я тоже вцепилась в рукоять щита до хруста костяшек.

Мана с зелёным оттенком, отличным от фиолетовой маны Хёна, сконцентрировалась на лезвии топора, и он взмыл вверх.

Используя это усилие в качестве отправной точки, собранная мана была резко выброшена наружу.

Дугообразный сгусток маны полетел прямо в мой щит.

Прямая линейная атака без переменных.

Я хотела заблокировать её.

Даже если меня снова отбросит.

Преобразование маны… Уплотнение!

— Ха?..

— …?

Адель, уже восстанавливая стойку, замерла.

Зрачки Хёна на миг расширились.

Чисто-белая вспышка мелькнула и впиталась в щит.

Прочность щита резко выросла и смогла поглотить выпущенную дугу.

БА-БАХ.

Звук взрыва ударил по ушам.

— Уф.

Я блокировала атаку.

Щит был цел.

Но… изо рта потекла тонкая струйка крови.

Я точно успешно защитилась.

Но почему-то тело меня не слушалось.

Зрение сильно поплыло.

Я не могла пошевелить даже пальцем.

Тело, потеряв равновесие, качнулось влево-вправо и рухнуло на землю.

Щит давно выпал из руки.

— …!

Адель быстро подбежала.

Хён, наблюдавший со стороны, тяжело вздохнул.

— Т-ты в порядке? Ты дважды использовала Уплотнение… то есть, сначала… э-э…

Адель, запаниковав, начала сыпать словами как из пулемёта.

Большая часть слов смешалась в кашу, и смысл нормально не донёсся, но она явно была в панике.

Она вытащила из кармана платок и вытерла кровь, сочившуюся из моего рта.

— Хо-ык… Кхе-ык… Хок… хок…

Меня трясло, как при судорогах.

Адель порылась в пространственном хранилище, достала зелье восстановления и залила мне в рот.

Горький вкус крови и сладкий вкус зелья смешались и ударили по горлу.

Когда машина работает за пределами своих возможностей, она перегревается.

Если продолжать работать в перегреве, она в итоге ломается.

Это моё состояние сейчас.

Из-за дополнительного времени в режиме перегрева я была на грани поломки.

Да, я росла быстро.

Но сосудом, способным выдержать столько силы, я ещё не стала.

Я росла быстро.

Но сильной я точно не была.

Я забыла об этом.

Свои пределы человек знает лучше всех.

Прорыв пределов действительно становится стартовой точкой роста.

Но это должно происходить в диапазоне, который ты можешь контролировать, чтобы эффект был настоящим.

Иначе это становится ядом.

— Старший, быстро!!!

Хён рванул, закинул меня на спину и побежал.

И на этих словах моё сознание отключилось.

Всё это произошло всего через несколько дней после поступления.

.

.

.

.

И когда я открыла глаза спустя какое-то время, я увидела незнакомый потолок.

Я увидела и Хёна, который тяжело вздыхал.

И я увидела Адель, которая явно испытала облегчение, когда я очнулась.

---

Симпатия

Ли Джиён → Адель Люсия (7/100)

Ли Джиён → Ли Хён (3/100)

[Титул «Несокрушимое тело» потрясён.]

[Статус «Небесное тело» перегревается!]

[Статус «Задатки танка» перегревается!]

[Статус «Благословение Мудрецов» потрясён!]

ДИНЬ

▶ Квест [Непоколебимая стойкость]: прогресс обновлён.
(5/100)

[Сгусток жизни испускает свет!]

[Мана заклинателя меняется!]