Страна с особой любовью —Бродячий король—

Путешествие Кино: Прекрасный мир (Новелла) Том 7.0 Глава 2.0

Это была большая страна.

Настолько большая, что даже из королевского замка, стоящего в самом её центре, нельзя было увидеть стены, окружавшие её.

Помимо городка при замке и деревень, расположенных у восточных и западных ворот, вся страна представляла собой сплошные поля и пастбища. По ней текло множество рек, а на юго‑востоке лежало большое озеро. В небе лениво плыли светящиеся белые облака.

— И в этом направлении никого.

— Чёрт. Где же он может быть?

Несколько королевских приближённых бегали по коридорам замка, лица у них были синеватые от тревоги. Они наугад распахивали двери и заглядывали внутрь.

Один из них схватил служанку и спросил, где король. Служанка, испуганная его грубостью, ответила:

— Его величество должен был встретиться с какими‑то путешественниками…

— Это я уже знаю! Я спрашиваю, где они сейчас! Неужели эти путешественники похитили его величество?

— Ни за что, — сказала служанка. Но приближённый её не слушал:

— Нет, вполне возможно. Эти двое подозрительные, как ни посмотри. Похитить его величество ради выкупа — для них раз плюнуть. Это видно по их лицам. Я ведь был против того, чтобы их впускали в замок. Чёрт! Иди тоже ищи! — рявкнул он, указывая на служанку.

В этот момент она увидела троих, идущих по коридору.

Один — молодой мужчина, король этой страны. Второй — невысокий, красивый блондин с голубыми глазами, путешественник. И последняя — молодая женщина с длинными чёрными волосами и в стильной куртке, тоже путешественница.

— Что за шум? Так громко, — сказал король. Служанка почтительно поклонилась, а приближённый поспешно обернулся и тоже поклонился.

Король объяснил, что пил чай с путешественниками во внутреннем дворе, и добавил:

— Я увлёкся рассказами о чужих землях. Но меня удивил весь этот переполох только из‑за того, что я не был в своей комнате.

— Да, ваше величество. Приносим глубочайшие извинения.

— Гости скоро уйдут. После этого я прогуляюсь по замку, так что не нужно бегать и орать, разыскивая меня.

— Да, ваше величество.

Трое ушли, оставив приближённого стоять в поклоне с выражением глубокой досады на лице.

Машина проехала через ворота замка.

Она была маленькая, жёлтая и довольно потрёпанная. Казалось, что она развалится в любую минуту.

Путешественница сидела за рулём, а путешественник — на пассажирском сиденье.

Машина тарахтела и издавала неприятные звуки, катясь по мощёным улицам городка. Время от времени двигатель издавал повторяющиеся хлопки и треск из‑за неисправной свечи зажигания, а из выхлопной трубы вырывались клубы белого или чёрного дыма.

Мужчина заговорил:

— Мастер. Давайте починим это разбитое окно. Если купить стекло, это ненадолго.

Окно со стороны водителя было треснувшим и кое‑как заклеенным лентой. Оно дребезжало на каждой кочке.

— Как‑нибудь потом, — сказала женщина.

Машина выехала из городка и поехала по узкой дороге между полями. Никто не обратил на неё внимания, кроме фермеров, работавших вдали.

— Ваше величество, вы уверены, что так можно? — внезапно спросил мужчина.

Король сидел, втиснутый под багажом на тесном заднем сиденье. Всё ещё в своей странной позе, он улыбнулся и ответил:

— Всё в порядке. В этой стране король — просто украшение. У нас отняли всю власть ещё при моём прадеде. Большинство граждан даже не знает моего лица. Поэтому никто и не забеспокоится, если я исчезну. Больше всего пострадают лишь те немногие, чья работа — наряжать короля и обогащаться за счёт бюджета, выделенного на это.

— Понятно… — сказал мужчина. Женщина не изменила выражения лица и продолжала вести машину.

— Вот почему я решил жить с той, кого люблю. Мне надоело существовать как птица в клетке, — решительно сказал король.

— Должно быть, ваша возлюбленная — настоящая красавица, да? — весело спросил мужчина.

— Разумеется, — ответил король. — Меня пробирает дрожь, когда я вспоминаю её красоту. А мысль о том, что мы теперь всегда будем вместе… наполняет мою душу огромным счастьем.

— Как вы впервые встретились?

— Однажды в городке при замке был фестиваль. Только в такие дни я могу участвовать, скрывая свою настоящую личность. Хотя меня всё равно окружает раздражающая свита. И вот тогда я встретил её — девушку с окраины страны. Одного взгляда было достаточно: будто ангел любви в одно мгновение перерисовал весь мир. Это был божественный миг.

Мужчина присвистнул.

— Но, ваше величество, вы ведь могли просто пригласить её в замок?

— Когда я рассказал об этом своим бессердечным и невежественным приспешникам, они решили, что я заболел. Вызвали врача и пытались напоить меня какой‑то ужасной микстурой. Кажется, они считают, что для меня есть «более подходящие» женщины. — Король фыркнул. — Наверняка они уже подбирают мне какую‑нибудь надменную дочку какого‑нибудь вельможи.

— Понимаю… Но ведь это прекрасно, — сказал мужчина. — Вы ради любви бросили всё.

Король ответил чуть более печальным тоном:

— Мне очень жаль, что я втянул вас в это. Я вам бесконечно благодарен. Вы смогли вывезти меня почти без шума. И даже не попросили награды…

Тут женщина за рулём, молчавшая всё это время, заговорила:

— Ваше величество, нас тронули ваши искренние чувства. Ради этого притвориться похитителями — не такая уж большая жертва.

Мужчина тоже улыбнулся:

— К тому же, наша дурная слава известна повсюду. Вы сделали правильный выбор, ваше величество.

— …Я никогда вас не забуду. Когда‑нибудь, если у нас родится ребёнок — прекрасный плод нашей любви — я назову его в вашу честь.

— Для нас это честь, ваше величество. Рожайте много милых детей. Скоро вы сможете показаться. А пока прошу прощения за то, что приходится держать вас в такой странной позе, — сказал мужчина.

Машина добралась до окраины страны, и впереди показались стены. Вокруг простирались пастбища.

Король давал женщине указания.

Вскоре:

— О, вон там. Тот одинокий дом посреди лугов. Это точно он.

— Хорошее местечко, — сказал мужчина.

Машина остановилась перед уютным маленьким домом. Судя по всему, здесь жила фермерская семья — за домом виднелся силос.

Король, опираясь на руку мужчины, выбрался из заваленного багажом заднего сиденья и сразу закричал:

— Мари!

И бросился к дому.

— Значит, «мисс Мари», — радостно сказал мужчина. И тут из‑за дома раздался ясный женский голос:

— Кто там?

Король поспешно повернул к задней части дома. Двое путешественников последовали за ним.

За домом стоял небольшой сарай и колодец. Рядом с большим ведром, куда набирали воду, стояла девушка.

— Мари! — радостно сказал король, раскинув руки и сияя от счастья.

Девушка увидела его. Её длинные каштановые волосы были заплетены в две косы, а аккуратное лицо украшали несколько веснушек. Рукава клетчатой рубашки были закатаны, и она поила овцу из своих ладоней.

— Ох… — сказала девушка, поднимаясь. Она слегка вытерла руки о фартук. — Вы тот господин с фестиваля, да?

Король слегка кивнул.

— Да. Я так рад, что ты меня помнишь… Я пришёл к тебе. С того дня, с того момента… я хотел увидеть тебя снова —

Король прервал себя и медленно продолжил признание:

— Я не мог тебя забыть. Поэтому я оставил свою прежнюю жизнь и пришёл сюда… То есть… С этого момента я хочу всегда быть с тобой. Хочу, чтобы мы жили вместе. В этом мире нет ничего важнее тебя… Поэтому я хочу остаться здесь. Хочу жить здесь с тобой… Это возможно…?

На лице девушки появилось лёгкое удивление.

— Я понимаю, что вы чувствуете.

Потом она улыбнулась и спросила:

— Если вы будете жить здесь, вы будете помогать по хозяйству?

— Конечно! Я буду делать всё! — мгновенно ответил король.

Девушка смущённо опустила взгляд и мягко, но отчётливо спросила:

— А вы… будете добрым?

Король посмотрел ей прямо в глаза.

— Да. Клянусь Богом. … Этого достаточно?

— Да…

Девушка кивнула — немного застенчиво, но уверенно. Король медленно шагнул вперёд. Перед глазами двух путешественников он опустился на колени рядом с девушкой.

— Мари! — воскликнул он и обнял овцу, которая пила воду.

— Мари! Мари! Мари!

— Мееееееее! — жалобно заблеяла овца.

Девушка присела рядом и сказала:

— Послушайте, мистер. Не сжимайте её так сильно. Мари этого не любит.

— Ах, прости. Я просто так счастлив… Я так люблю Мари.

— Я понимаю, — сказала девушка.

Король снова обнял белую пушистую шерсть овцы.

— О, Мари. Теперь мы будем вместе. Пока ты не умрёшь, я посвящу тебе свою жизнь. Наша любовь будет вечной.

— Правда же, Мари?

— Мееееееее!

Позади двух людей и одной овцы…

— ……

Путешественник-мужчина сделал выражение лица, которое трудно описать словами.

Путешественница стояла неподвижно, не меняя выражения. Затем сказала:

— Ну что ж, нам пора.

Маленькая жёлтая потрёпанная машина, выглядевшая так, будто развалится в любую секунду, мчалась по лугам, а дребезжащий звук её двигателя разносился вокруг. В боковом зеркале стены становились всё ниже и вскоре исчезли.

Мужчина на пассажирском сиденье скучающе возился со своим любимым ручным убеждателем. Это был тонкий автоматический пистолет с утяжелённым квадратным стволом.

Когда ему это надоело, он убрал оружие в кобуру на левом бедре и заговорил:

— Мастер…

— Что такое?

— Эм… насчёт короля и Мари… всё правда нормально?

Женщина ответила:

— Кто знает. Если они сами говорят, что всё хорошо, значит, может, так и есть.

— …Ну, наверное, да, но… — мужчина глубоко вздохнул и сменил тему. — Кроме того, моё мнение о вас улучшилось, Мастер.

— В каком смысле?

— Вы взялись за это дело, хотя денег почти нет. И хоть всё вышло вот так… Несмотря на ваш внешний вид, вы, похоже, романтик.

Женщина на мгновение посмотрела на него.

— Возможно. Достань сумку под моим сиденьем.

— А?

Когда ему это надоело, он убрал оружие в кобуру на левом бедре и заговорил:

— Мастер…

— Что такое?

— Эм… насчёт короля и Мари… всё правда нормально?

Женщина ответила:

— Кто знает. Если они сами говорят, что всё хорошо, значит, может, так и есть.

— В каком смысле?

Женщина на мгновение посмотрела на него.

— Возможно. Достань сумку под моим сиденьем.

— А?

Мужчина протянул руку назад и вытащил сумку из‑под водительского сиденья. Он удивился, почему она такая тяжёлая, и заглянул внутрь. Там лежало довольно много блестящих браслетов, колец, драгоценностей и золотых монет.

— ……

Мужчина на некоторое время потерял дар речи.

— Эм… Мастер… что это?

— Это вещи из комнаты короля и из коридоров. Раз уж мы там были, я их собрала, — спокойно ответила женщина.

— Мастер…

— Хм?

— Вы слышали выражение «мародёры на пожаре»?

— Да, — коротко сказала женщина, а затем добавила: — Всё равно ему это ни к чему. Кроме того…

— Кроме того?

— «Наша дурная слава известна повсюду», верно?

Машина, выпуская белый дым, продолжала ехать.

— Мастер…

— Хм?

— Если это всплывёт, наши приметы точно разошлют всем путешественникам.

— Меня это не волнует. —— Хочешь вернуться домой? — сказала женщина, останавливая машину, которая теперь выпускала уже чёрный дым.

Мужчина на пассажирском сиденье помолчал, а затем сказал:

— …Эй, Мастер, давайте всё‑таки починим то разбитое окно.

— Как‑нибудь потом, — коротко ответила женщина и снова завела машину.