Глава 14.0

Сколько же мы уже спускаемся?..

Ступени казались бесконечными, а коридора всё не было. Я думал, что подземелье для новичков — это что-то небольшое…

Так или иначе это всего лишь эксперимент. Хочу проверить, сработает ли такая тактика. Хотя для составителей карт мой метод — святотатство.

— Казума, ты хорошо видишь? А то походка у тебя какая-то неуверенная. Если ничего не видишь — так и скажи, — подала голос Аква.

И не поймёшь, волнуется она или издевается...

— Я прекрасно всё вижу. Даже то, как ты подпрыгиваешь от каждого шороха. Смотри сама не упади.

Аква с облегчением улыбнулась.

— Не упаду. Да и вижу я достаточно хорошо, чтобы отсюда сбежать, поэтому если почувствуешь монстра — говори. А! Поскольку я тебя ясно вижу — можешь даже не пытаться трогать меня за попу.

— Не волнуйся, твоя задница меня не интересует. Вообще, я думаю о том, как бы тебя завести поглубже и незаметно бросить.

Мы остановились и посмотрели друг на друга.

— Казума! Ты такой шутник! Хи-хи!

— Аква, глупышка! Мы же столько времени вместе провели, уже должна была понять — я серьёзно! Ха-ха-ха!

Наконец, лестница закончилась. Благодаря «Дальнему взору» я видел стены и проход. Всё вокруг было окрашено в синие тона, как на тепловизоре.

Лестница вывела нас в коридор, который разветвлялся надвое. А прямо у подножия ступеней... что-то лежало.

— ...Что это?

«Дальний взор» показывал лишь контуры, цвета не было видно.

Силуэт человека. Нет, скорее...

— А-а-а!

Это был разлагающийся труп. Видимо, какой-то авантюрист тоже решил сходить в подземелье один... или его умершее тело оставили здесь товарищи.

— ...Он почти превратился в нежить. Казума, подожди, — Аква подошла к трупу и начала читать молитву.

Останки окутало слабое свечение, она остановила процесс зомбификации.

Если бы она всегда так себя вела, у неё было бы куда больше последователей.

...Труп прямо у входа. Меня это немного напрягло. Если бы не Аква — я бы уже развернулся.

— Ха-ха! «А-а-а»! Кто тут храбрился? — Аква засмеялась.

Решено. Как только мы зайдём подальше — брошу её.

...Что-то приближается.

Сработало «Обнаружение врагов». Наверное, нас услышали или увидели свет заклинания Аквы.

Я показал Акве направление, откуда приближался враг, и жестом предложил ей бежать в другую сторону.

— Что это за танцы? Хочешь меня развлечь? Зажги «Zippo», и я тебе кое-что покажу! Не какого-то там теневого кролика или лисичек, а настоящего «Разрушителя»!

— Это не танцы, к нам кто-то идёт! Чёрт, нас заметили — приготовься к бою!

Вот же ж... Не сдержался и заорал.

Я выхватил меч и бросился на небольшого гуманоидного монстра.

...

— Фух... Что это было? С «Дальним взором» видно только силуэты. Аква, ты знаешь, что это за монстры?

— Гремлины. Мелкие демоны. В подземельях много маны и скверн, вот они там и плодятся, — сказала Аква, глядя на трупы у наших ног.

А, точно. Мне о них рассказывали в гильдии.

И тут я задумался...

— ...Слушай, а ты хорошо видишь в темноте?

— Как днём. А что?

...

— ...Когда мы спали в конюшне, ты ничего не видела ночью?

— Нет. Я отворачивалась, когда ты начинал шуршать соломой.

— ...Премного благодарен, Госпожа Аква.

Мы ушли — запах крови мог привлечь других монстров.

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

Сегодня Аква была... другой. Не той Аквой, которую я знал. Не беззаботной жрицей и не артисткой.

— Заблудшие души, обретите покой... «Святилище»!

Она очищала подземелье от полчищ призраков. Настоящая богиня.

...Я недооценил подземелья.

«Дальний взор» и «Скрытность» — отличное сочетание. С ними можно избежать встречи с большинством монстров. Но Аква была права: в этом мрачном и холодном подземелье живые люди для нежити что фонари. Мы уже несколько раз сталкивались с ней. Будь я один — там бы и помер.

Я не думал, что в подземельях так много нежити. Моя ошибка...

— Спасибо, Аква. Без тебя мне бы не поздоровилось.

— О, ты, наконец, оценил меня по достоинству!.. Кстати, а где сокровища? Хотя... наверняка это подземелье уже сто раз очистили.

Мы зашли довольно далеко. Это подземелье одноуровневое, но очень большое.

Всевидящая Аква отмечала повороты мелом.

Обычно авантюристы спускаются в подземелья с факелами, осторожно продвигаются вперёд, составляют карты... А мы с Аквой просто шли вперёд в полной темноте. Я искал монстров и ловушки с помощью «Обнаружения врагов» и «Обнаружения ловушек».

Я доказал свою теорию и, конечно, уже можно было возвращаться, но хотелось найти хоть что-нибудь ценное.

Я проверил комнату впереди — монстров и ловушек не было. Я тихо вошёл.

— Тц, ничего интересного...

— Казума, я чувствую себя домушницей...

Я тоже... Немного стыдно перед теми, кто честно исследует подземелья.

— ...Казума, смотри! Там что-то есть!

Аква заметила что-то в углу комнаты. Похоже, её зрение лучше, чем мой «Дальний взор».

Мы подошли ближе...

— Сундук! Сокровища! Казума, мы разбогатеем!

Аква радостно бросилась к сундуку, но я её остановил.

— Постой! Ты серьёзно думаешь, что в этом подземелье остался сундук с сокровищами?! ...Хм, да — «Обнаружение врагов» сработало.

И среагировало на сундук.

Так вот он какой, мимик?..

— Псевдоподземелье?.. Жаль... — Аква бросила в сундук пустой флакон из-под зелья.

Флакон описал параболу и упал около сундука.

ХЛОП!

Едва стёклышко коснулось пола, сундук, а вместе с ним часть каменной кладки и стены, внезапно зашевелились, вздыбились и целиком поглотили флакон, словно проглотили его живьём. Ещё мгновение назад это был обычный пол, а теперь он плотоядно чавкал, будто единый живой организм...

— Мерзость какая! Что это?!

Она его вроде бы псевдоподземельем называла...

— По названию можно догадаться. Оно не может двигаться, поэтому приманивает жертв, принимая форму сундука... ну или монет. Иногда принимает форму человека и охотится на монстров, охотящихся на людей.

Даже монстров ест?! Вот же ж...

Мне про них рассказывали в гильдии. Говорили, мол, «Обнаружение врагов» поможет их найти.

Так или иначе, даже между обитателями подземелья идёт борьба за выживание.

Какой жестокий мир...

...

— «Изгнание нежити»!

Очередной зомби рассыпался прахом. Да сколько же их тут?! Хорошо, что у меня есть «Дальний взор». Если бы я шёл с факелом — я бы уже давно сбежал в слезах. Столько нежити... у меня бы травма на всю жизнь осталась.

— ...Что-то их слишком много. Без архижреца в этом подземелье — смерть. Сокровищ мы не нашли, пойдём обратно?

Сомневаюсь, что обычные новички смогли бы пробиться через такую толпу мертвецов.

Аква, несмотря на постоянное использование магии, выглядела бодро. Всё-таки богиня... Я даже начал относится к ней с большим уважением, но пора возвращаться.

— Согласна. Сокровищ не нашли, зато я перевыполнила план по изгнанию нежити… Хотя погоди, чувствую ещё одного.

«Обнаружение врагов» молчало, но сегодня Аква была на пике своих способностей.

Мы были в самом конце подземелья. Аква подошла к стене и начала её обнюхивать, словно кот кошачью мяту. Мои навыки молчат, но Аква была уверена что там что-то есть.

...Мы ощупывали стену больше десяти минут. Ничего. Уж было хотели уйти...

...И тут часть стены повернулась сама по себе.

— Тут есть жрец?.. — раздался приглушенный голос.

...

За потайной дверью оказалась небольшая комната: кровать, шкаф, стол и стул. На стуле кто-то сидел.

— Добрый день... или добрый вечер?.. Не знаю который сейчас час.

В темноте с навыком было видно лишь силуэт, поэтому я извинился и зажёг «Zippo».

На стуле сидел скелет, обтянутый высохшей кожей. На нём была мантия.

— Я — Киль, злой маг. Именно я построил это подземелье и похитил аристократку.

...

Подземелье Киля.

Давным-давно жил могущественный архимаг по имени Киль. Всю свою жизнь он посвятил изучению заклинаний, но однажды увидел в городе благородную леди и влюбился в неё без памяти. Она покорила его сердце с первого взгляда.

Конечно, их союз был невозможен: пропасть в социальном статусе оказалась слишком велика. Осознавая это, Киль решил заглушить душевную боль и с головой ушел в магию.

Шли годы. Киль стал сильнейшим архимагом королевства. Он использовал свою магию во благо страны. Его все уважали. Король устроил в его честь пир и предложил исполнить любое его желание.

И тогда Киль рассказал ему своё доселе несбыточное желание...

«В этом мире есть лишь одна вещь. Одно-единственное желание, которое я никак не могу исполнить. Я хочу, чтобы та, кого я люблю и которая так страдает, наконец обрела счастье».

...

— ...С этими словами я выкрал аристократку и сбежал, — гордо сказал скелет.

...Понятно.

— То есть, ты не злой маг, а добрый? Её родители ради милости короля отдали дочь ему в наложницы, но монарх и остальные жены её невзлюбили. Девушку притесняли, она страдала, а тут появился ты и вызволил её?

Скелет затрещал костями.

— Именно. Я предложил ей выйти за меня, и она согласилась. Мы сбежали, нам пришлось сражаться с королевской армией... Было весело. Кстати, это она. Только взгляните, какие у неё изящные ключицы...

Он показал на кровать, на которой аккуратно лежал скелет.

...Что происходит?

Аква смотрела на Киля с жаждой крови в глазах. Она уже вся извелась, желая его изгнать.

— ...Я хотел вас кое о чём попросить, — сказал Киль.

— О чём?

— Помогите мне обрести покой... Вы же могущественная жрица?

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

Аква начала читать заклинание. Киль взял за руку скелет на кровати.

Она, видимо, давно обрела покой. Для упокоения Киля хватило бы и небольшого заклинания, но Аква решила не мелочиться — она создала огромный магический круг, который заполнил всю комнату.

Защищая свою любимую, Киль получил смертельные ранения... и добровольно стал личом, чтобы продолжать сражаться за её покой...

...Впечатляет.

И впечатляет, похоже, потому, что я обычно вижу, как лич сетует на плохие продажи.

На фоне Виз он кажется... героем.

Его возлюбленная умерла в этом подземелье... Была ли она счастлива?

— ...Спасибо. Лич не способен на столь абсурдный поступок, как самоубийство, поэтому мне оставалось лишь ждать, пока мое тело окончательно истлеет... Но вдруг я почувствовал невероятную святую силу и проснулся. Жрица пробудила меня от долгого сна, сама того не осознавая, — сказал скелет и гремя костями захихикал.

Мягкий свет заполнял комнату.

Аква закончила читать заклинание, она с нежностью улыбнулась Килю. Никогда не видел у неё подобного выражения лица… Кто это вообще такая?

— Архимаг Киль, отвергнувший законы богов и обратившийся личём. Именем Аквы, богини воды, я прощаю тебя... Когда проснёшься, ты увидишь богиню Эрис. Богиню с неестественно большой грудью. Если тебя не смутит разница в возрасте или поле между тобой и возлюбленной, и ты захочешь с ней встретиться не важно в какой форме... Попроси её устроить тебе встречу с твоей возлюбленной — она поможет.

Кто эта девушка?.. Я в шоке.

Киль поклонился.

— «Изгнание нежити»!

Свет погас, Киль исчез. И скелет на кровати тоже.

Мы с Аквой долго молчали.

— ...Пойдём домой, — шёпотом прервал тишину я.

...

Мы возвращались к выходу. Я рассказывал Акве о своих переживаниях, не заботясь о монстрах.

— Он... увидит её снова?

— ...Не знаю. Эрис, наверное, что-нибудь придумает, — холодно ответила Аква.

Понятно...

— Он был хорошим человеком... Даже отдал нам все свои сбережения. Не знаю, сколько они стоят, но поделим поровну, когда вернёмся.

Плечи Аквы дрогнули.

— ...Да. Найдём достойное применение вещам почивших.

Голос Аквы стал живее...

...

Я хотел спросить её об этом, когда мы вернёмся на поверхность, но...

— Аква, Киль сказал...

— ...Что? — Нервно ответила Аква.

— ...Что проснулся, потому что почувствовал невероятную святую силу. Это не из-за тебя ли, случаем, мы встретили столько нежити?

— А?! — Аква вздрогнула и замерла.

— Н-нет... нет... наверное...

Звучит неубедительно.

...Я начал медленно отходить от неё.

А она медленно подходила ко мне.

— ...Казума, ты чего? Нам нужно держаться вместе. Вдруг монстры? И... Интересно, а ты видишь метки мелом, которые я оставила?

Чёрт! Вот же ж...

Я невольно нахмурился, и Аква в этом сразу увидела слабость.

— Хи-хи, вот видишь! Не сможешь ты меня здесь бросить! Мы в равном положении! Нет, погоди, всё веселее! Ты ведь не знаешь дороги, не можешь убивать нежить! Это ты без меня не вернёшься! Отныне называй меня не иначе как «госпожа богиня Аква»! И расскажи всем в городе о моих подвигах! — громко затараторила Аква.

Из темноты раздался вой. Похоже, монстр услышал Акву. «Обнаружение врагов» подтвердило — он шёл к нам.

— ...

Я молча прижался к стене и активировал «Скрытность».

— Казума! Подожди, ты чего один-то спрятался?! Прости, прости, я больше не буду! Используй и на мне «Скрытность»! Пожалуйста, господин Казума-а-а-а-а!

...

Дождавшись, пока Аква заревёт в голос, я всё же втянул её в зону действия навыка.