Бог в клетке

Четвертая глава...

Клейн очнулся в клетке.

Сырое, грязное место. Каменные стены покрыты слизью, пол усеян крысиным помётом. В углу темнела куча человеческих экскрементов. Вонь стояла такая, что слезились глаза. Никакой мебели - ни стула, ни кровати, даже соломы на полу не было. Только голый холодный камень.

Клейн лежал на спине, не шевелясь. Его глаза были устремлены в потолок, откуда с мерным стуком падали капли воды.

— Как я тут оказался? - прошептал он, силясь вспомнить. - Помню только, как меня усыпили. А дальше - пустота.

Он попытался сесть, но едва приподнялся - спину пронзила острая боль. Он зашипел и снова рухнул на пол.

«Всё тело ноет. Почему у меня такое слабое тело? Словно оно из глины слеплено».

Но Клейн не сдался. Стиснув зубы, он встал. Ноги дрожали, но он устоял. Огляделся. Кроме навоза в углу - ничего. Он зажал нос двумя пальцами, но вонь всё равно пробивалась.

— Зачем срать в углу? - прорычал он. - Я оказался в этом дерьме... Меня никогда так не унижали.

В его голосе закипала злоба. Настоящая, давняя злоба бога, к которому никто не смел прикоснуться. А теперь он лежал в клетке, запертый, как скотина.

«Я страшно голоден. Но вокруг ни души».

— Эй! - крикнул Клейн. - Есть кто-нибудь?

Тишина. Только капли стучали о камень.

— Пить! - заорал он что было сил. - Принесите пить!

Он схватился за прутья клетки и затряс их. Бесполезно. Но гнев требовал выхода.

"чёртова дверь, и чёртовые люди"

И тут послышались шаги. Кто-то шёл на шум. Клейн отпустил прутья и отступил в тень. Что-то грохнуло и разбилось. Глаза Клейна расширились.

— Кто там?

Из темноты, пошатываясь, вышел человек в серебристых доспехах. Он держался рукой за стену, с трудом переставляя ноги. Королевский стражник. Пьяный в стельку.

— Э... ты пить хочешь? - промычал он, икая. Глаза его слипались.

— Да, - резко ответил Клейн. - Принеси мне воды.

— А где... где волшебное слово? - стражник глупо ухмыльнулся.

Клейн прищурился. Глаза его сузились в щёлки. В них зажглось что-то опасное.

— Ты там язык проглотил? - стражник шагнул ближе к клетке.

— Принеси мне воду, жалкое насекомое, - тихо, но с ледяной злобой произнёс Клейн. ,- Ты действуешь мне на нервы.

Гордыня вырвалась наружу. Она захватила его тело, заставила выпрямиться, смотреть сверху вниз, хотя стражник был выше. Это было нечто древнее, въевшееся в самую душу. Даже без сил - он оставался богом.

— Чего?! - стражник опешил. - Да ты... да я тебя!..

Он выхватил меч. Металл звякнул.

«Что я делаю вообще? - пронеслось в голове Клейна. - Надо мне рот закрыть навсегда».

Но было поздно. Стражник рванул дверь клетки. Она не поддавалась.

— Да что ж... не открывается!

— Может, ключами? - с издевательским спокойствием подсказал Клейн.

— А! Точно! - стражник полез за пояс, взял ключи и открыл дверь

И в этот миг Клейн прыгнул. С двух ног, всем телом, как пантера. Стражник рухнул на пол, выпустив меч. Клейн выхватил ключи и рванул прочь.

— Стой! Куда?!

Клейн бежал по тёмному коридору. Серые стены сливались в одно пятно. Сердце колотилось где-то в горле. За спиной грохотали тяжёлые шаги пьяного стражника, но он быстро отставал.

«Я должен убежать отсюда! - пронеслось в голове. - Мне надо вернуть силы, поскорее! Только тогда я перестану быть жалким. Только тогда никто не посмеет запереть меня в клетке!»

Он бежал, спотыкаясь о камни, но не сбавляя скорости. Адреналин жёг вены.

«Где выход? Где выход?!»

Впереди забрезжил тусклый свет. Клейн ускорился, распахнул дверь и вылетел в парадный коридор. Высокие своды, дорогие гобелены, мраморный пол.

«Я должен убежать отсюда. Мне надо вернуть силы, поскорее. Только так...»

Чья-то рука легла ему на плечо. Пальцы были ледяными.

— Далеко собрался, молодой человек?

Голос - спокойный, вежливый, но от него по спине побежали мурашки. Клейн медленно повернул голову. Над ним возвышался Себастьян. В глазах дворецкого не было ни злобы, ни спешки - только лёгкая, почти отеческая улыбка.

— Вы...

Себастьян ударил. Резко, точно, в основание шеи. Вырубился Клейн....

Клейн обмяк и упал прямо в руки дворецкого.

Из подвала, тяжело дыша, вывалился пьяный стражник. Увидев Себастьяна, он мгновенно вытянулся по стойке смирно, сдувая с лица остатки хмеля.

— Простите, ваше сиятельство! Не уследил...

Себастьян посмотрел на него с признанием.

— Отмой его, - ледяным тоном произнёс Себастьян, перекладывая бесчувственное тело на руки стражника. - Надень чистую одежду. И отведи к принцессе. Она ждёт.

— Слушаюсь!

Себастьян развернулся и бесшумно зашагал по коридору, растворяясь в полумраке.

Стражник перекинул Клейна через плечо и, пошатываясь, побрёл в другую сторону.

— Не повезло тебе, парень... - пробормотал он, косясь на бледное лицо бывшего бога. - Принцесса - та ещё злюка.