Глава 22.0

Во взгляде читалась решимость, будто он принял какое-то важное решение.

Но почему-то у меня появилось тревожное чувство, словно всё пойдёт совсем не так, как я себе представляла…

Я хотела спросить, что именно он решил, но не смогла. Потому что в тот момент, когда Бетнель выразил желание остаться в детском кафе, произошло нечто странное.

Режим менеджера открыт!
К «кафе» был прикреплён новый сотрудник, доступный для менеджмента.

Закреплённые сотрудники:
Поросёнок, Бетнель Абельгарт (2/2)

• Поросёнок [условия не выполнены / менеджмент невозможен]
  — воспринимает менеджера как «родителя»
• Бетнель Абельгарт [менеджмент доступен]
  — воспринимает менеджера как «родню»

В отличие от того раза, когда я привела в кафе поросёнка, теперь среагировал «режим менеджера».

Чувствуя, как время вокруг будто замедлилось, я проверила отчётливо всплывшее перед глазами окно.

Что ещё за «менеджмент»? И почему с поросёнком это невозможно, а с Бетнелем — можно?

Потому что поросёнок ещё не вырос?

Но больше всего меня ошарашило то, что Бетнель до сих пор считает меня своей младшей сестрой.

Что значит: «Ты всё ещё моя Айлен»? Он вообще в своём уме?

Это уже называется одержимостью?

Ладно, с этим потом. Сначала надо разобраться с этим самым «менеджментом».

Менеджмент активирован
Объект: Бетнель Абельгарт

• Уровень существования: 2 (равен уровню Детского кафе)
• Тип: 神物化 / божественная материализация (Дримкетчер)
• Основная направленность: сверхчеловеческий тип
• Показатель добра и зла: добро 99% / зло 1%

Доступные полномочия (2/2):
(необходимое количество причинно-следственных связей для повышения ранга: 12)

〈Последний рыцарь (1/2) уровень〉 — сверхчеловеческий тип
Душа помнит мощное тело и силу духа, превосходящие обычного человека.

Чем выше уровень существования, тем больше скрытых в душе воспоминаний можно извлечь.

〈Дримкетчер (0/2) уровень〉 — ментальный / ёкай-тип
Сила 액맥, связанная с божественным объектом, понемногу просачивается в душу.

Чем выше уровень существования, тем выше степень слияния с божественным объектом. Увидев окно менеджмента Бетнеля, я сразу всё поняла.

«Да это же система, пожирающая причинно-следственные связи!»

Эйон говорил, что Бетнель — полудемон, но я и представить не могла, что мне придётся буквально выращивать его, пока он полностью не повзрослеет. Прямо как прокачка героя в игре.

То, что вместе с повышением уровня существования Детского кафе рос и уровень Бетнеля, было хорошей новостью. Проблема заключалась в другом — чтобы повысить его способности, обозначенные как «полномочия», мне придётся тратить собственные причинно-следственные связи.

И количество требовалось ровно такое же, как для прокачки моего навыка «латте-арт» — 12 цепей.

Двенадцать… На такое количество я могла бы двенадцать раз расширить территорию или полностью поменять интерьер кафе.

У меня аж желудок скрутило. Почему на одно повышение способности нужно целых двенадцать?

На миг я даже пожалела, что вообще заглянула туда… Но нет, давай мыслить позитивно.

Если Бетнель станет сильнее, разве это не сделает Детское кафе безопаснее?

А если хорошо его развить, я ведь получу ещё более мощную боевую силу, верно?

Так у меня появилась ещё одна причина пахать как проклятая ради причинно-следственных связей.

И внезапно мне стало страшно: а вдруг позже откроется окно менеджмента и у поросёнка? Если так, то сколько же причинно-следственных связей эта свинья сожрёт помимо фруктов облачного молока?..

— Фух…

Когда я закрыла режим менеджера, время вокруг снова потекло нормально.

— Надеюсь, вы будете очень усердно работать.

Я, глядя на Бетнеля, отчеканила каждое слово с особым нажимом:

— Надеюсь, вы действительно будете очень старательно работать.

Одного поросёнка, бездельничающего в кафе, нам уже хватало.

Я переживала, насколько хорошо Бетнель, выросший в семье знатных аристократов, справится с работой, но раз уж на его развитие уходит столько причинно-следственных связей, трудиться он обязан был изо всех сил. Нужно же окупать вложения.

Теперь каждый раз, когда я смотрела на его лицо, у меня перед глазами всплывали цифры: «12 цепей».

— Ох… а ведь это ещё не конец.

Стоило подумать о дополнительных расходах, которые появятся, если он станет сотрудником кафе, как у меня слегка закружилась голова.

Во-первых, эти доспехи. Совершенно неподходящая для работы в кафе тяжёлая броня.

А если он будет мыть посуду, обслуживать гостей или убираться, всё ещё таская на поясе длинный меч, — это вообще сплошной минус.

«Да и смотреть на это постоянно как-то тяжеловато…»

Решив считать это стартовыми вложениями, я потратила свои причинно-следственные связи — и и от Бетнеля, и от поросёнка тут же пошло сияние, после чего их внешний вид изменился.

У поросёнка появились аккуратный кофейный берет и ленточный галстук, а Бетнель вместо доспехов получил белую рубашку и чёрный фартук — довольно приличную форму сотрудника кафе.

— Хрю?!

— Внешность изменилась?

— Мм…

Бетнель озадаченно оглядел себя после внезапного превращения. По его лицу было видно, что особого восторга он не испытывает.

Но стоило сменить образ, как его тяжёлая, мрачноватая атмосфера заметно смягчилась, и мне наконец стало чуть спокойнее рядом с ним.

«Теперь бы ещё решить, где его поселить…»

После одежды следующей проблемой стало место, где он будет жить.

Сейчас в углу первого этажа кафе стояли домик поросёнка и моя кровать. Вообще-то там должны были быть столики для гостей, но посетителей пока было немного, так что пространство использовалось как личная зона.

Но Бетнелю ведь тоже нужно где-то спать, а ещё больше расширять личное пространство на первом этаже было уже не лучшей идеей.

«Мои драгоценные причинно-следственные связи…»

В конце концов, настал момент открыть второй этаж, который я всё откладывала.

Глядя на лестницу, ведущую наверх и наполовину обрушившуюся так, что проход был полностью завален, я тяжело вздохнула.

«Расширим второй этаж после того, как все гости уйдут».

От одной мысли, сколько причинно-следственных связей это снова сожрёт, у меня заныло внутри.

— Значит, теперь осталась только одна плата?

— Ах, перед этим я приготовлю вам напитки. Простите за долгое ожидание.

Трое некомат, три платы, плюс стоимость за Берри и Бетнеля — уже ушло две, так что осталась одна.

Мне было ужасно интересно, что окажется последней, но разговор о Бетнеле слишком затянулся.

С таким важным гостем, как Кэтис, нельзя было обращаться спустя рукава.

дзынь-дзынь

Кэтис довольно замурлыкал, наблюдая, как я готовлю чай из серебряной травы.

Пока я нарезала цветы, заваривала их и кипятила воду, Бетнель в форме сотрудника кафе незаметно подошёл ближе к барной стойке и стал наблюдать за процессом.

Его глаза заинтересованно блестели.

— Ты и такое умеешь?

— Как я уже говорила, я больше не Айлен.

Он легко проигнорировал мой ответ и продолжил разговор.

Не знаю, что у него в голове, но, судя по окну менеджера, он окончательно решил считать меня «Айлен».

Раз уж воспринимает меня как сестру…

— И что мне делать?

— Всю еду в кафе готовлю я. Вас попрошу заниматься остальной работой. Хотя прямо сейчас работы пока нет. И пожалуйста, ждите за барной стойкой.

После моего указания он с кривой улыбкой вышел из-за стойки.

По крайней мере, слушается он отлично.

В этом он был чуть лучше поросёнка…

Но даже выйдя, он всё равно стоял, прислонившись к бару, и слишком пристально наблюдал за процессом приготовления.

Как же мне вбить в голову этого мужчины правильный дух подработчика?

щёлк.

Стоило открыть дверцу морозильника, как я увидела приготовленное заранее мороженое…

Ингредиенты уже как следует подмёрзли. Я ведь обещала угостить некомат мороженым, когда они снова придут в кафе, так что отсутствие запасов стало бы настоящей проблемой.

— Спасибо, что так долго ждали.

Закончив готовить, я аккуратно расставила посуду на подносе.

— В первый раз я сама отнесу. Но со следующего раза я буду просто передавать вам поднос через барную стойку, а вы уже сами относите всё к столу.

— Разве подобным не занимаются слуги?

— С этого момента это ваша работа. Не забывайте: вы больше не аристократ семьи Абельгарт, а сотрудник Детского кафе.

— Если ты этого хочешь — так и будет.

От его ответа по спине побежали мурашки, но я изо всех сил сделала вид, что ничего не заметила.

Когда я подала блюда на стол, некоматы начали радостно подпрыгивать на своих местах.

— А это мороженое из облачного молока, как я и обещала в прошлый раз, — бесплатно.

— Мяу!

— Мне можно всё съесть самому?!

Увидев, как все трое с боевым настроем набросились на мороженое с ложками наперевес, я невольно отступила назад.

Кэтис с довольным видом наблюдал за парящими над чашкой с чаем бабочками из пара.

Потом он лениво постучал ногтем по столу.

— Может, пора расплатиться?

От его слов некомата, сидевший дальше всех, резко вскинул голову. Он так увлечённо ел, что вокруг рта у него всё было перепачкано белым мороженым.

— Это мне отдавать? Я должен платить?

— У меня уже ничего нет. Я всё потратил.

— Чего ты на меня смотришь? У тебя старших нет? Раз ты родился позже меня, платить должен ты, разве нет?

Не знаю, из-за чего они так яростно спорили.

В конце концов, видимо проиграв в споре из-за возраста, некомата с надутыми щеками вытащил что-то из-за пазухи. Вид у него был такой, будто его заставляют делать нечто ужасно неприятное.

То, что он достал, оказалось Дримкетчером.

— Неужели…

— Этого хватит?

— Вы… отдаёте Дримкетчер в качестве платы?..

— Тебе не нравится? Если не нравится, мне можно забрать его обратно?

Я поспешно схватила Дримкетчер и почувствовала себя так, будто меня со всей силы огрели по голове.

— Вы вообще понимаете, что Кэтис делает нам только по одному Дримкетчеру? И что теперь мне придётся жить без 액맥, пока я сама не научусь их создавать? Как думаете, у меня тут от щедрости сердце переполняется?!

«Да вы…! Если бы можно было сразу расплатиться Дримкетчером вместо Бетнеля, я бы ещё тогда…!»

Пусть у Эйона Дримкетчера уже не было, потому что он его использовал, но у остальных троих они всё ещё оставались. Значит, оставшиеся две платы вполне можно было закрыть ими.

Похоже, они пытались как можно выгоднее всучить мне Бетнеля, лишь бы самим не расставаться с Дримкетчерами.

Ну и жалкие же кошаки!

Я, пытаясь успокоить душу, истекающую кровью от потраченной платы, повесила полученный Дримкетчер рядом со входом в кафе как украшение.

И от всей души надеялась, что он действительно будет хорошо работать как 액맥.

Некоматы же, не замечая моих страданий, с радостным видом продолжали уплетать мороженое из облачного молока.

Пока появилось немного свободного времени, я привела в порядок меню на вывеске у входа.

— Меню кафе —
[указанные цены начинают действовать со следующего визита]

• Чай из серебряной травы класса A: 1 причинно-следственная связь
• Сушёный чай из серебряной травы класса A: 1 причинно-следственная связь
• Тёплое облачное молоко класса A: 1 причинно-следственная связь
• Особое мороженое из облачного молока класса A: 2 причинно-следственные связи

Мороженое требовало слишком много возни, поэтому цену я поставила повыше.

А если теперь ещё разработать и добавить рецепты с ягодами, принесёнными из измерения Кэтиса, дела вообще пойдут в гору.

Мне было ужасно интересно, что из этого получится и каких гостей всё это сможет привлечь.

Надеюсь, дерево поскорее вырастет и будет усыпано плодами.