Клеймо вечного спасения

Клеймо вечного спасения

Вернувшись в поместье маркиза, Эвелин прямиком направилась в свою комнату и обессиленно рухнула на кровать.

「Ах, я совершенно выбилась из сил.」

После двух дней непрерывного противостояния с Аксионом на нее накатила мощная волна усталости.

Глядя на полученный от него браслет, она глубоко вздохнула.

— О чем, черт возьми, он только думает?

По общему убеждению, нестабильные способности можно было уравновесить с помощью запечатления, однако отыскать подходящего для этого партнера казалось задачей запредельно сложной.

Даже если печать проявлялась, тем, кто так и не находил пару для запечатления, приходилось мучиться до конца своих дней.

Со времен мифа об основании империи трансцендентная сила даровала своим избранникам колоссальное могущество взамен на невыносимую боль.

「Даже если они вовсе не желали этой силы.」

В этом мире печать ничем не отличалась от проклятого клейма.

Как и следовало из названия 「Клеймо вечного спасения」, главная героиня в оригинальной истории всегда избавляла главного героя от его проклятия.

По этой причине она становилась для него единственной спасительницей — самим воплощением спасения.

Между тем Аксион, который в отличие от остальных так и не встретил своего партнера по запечатлению, был обречен всю жизнь провести в муках.

И хотя ей было немного жаль его, учитывая столько лет знакомства, Эвелин решительно помотала головой.

「Нет. О ком я вообще сейчас переживаю?」

Вместо того чтобы беспокоиться о других, ей нужно было для начала сосредоточиться на выживании в роли второстепенной злодейки!

Поскольку исцеляющая магия не относилась к боевым способностям, появление печати мало что меняло.

Однако если — чисто гипотетически — у нее проявится печать, подобная той, что у Аксиона, это создаст совершенно новые проблемы.

「В оригинальной истории, если мне не изменяет память…」

Аксион одного за другим устранял людей из окружения главной героини.

Он подстраивал ситуации так, чтобы полностью изолировать ее.

И когда героиня в конце концов узнала о его деяниях и пришла в ярость, он зашел так далеко, что похитил и запер ее.

Чтобы только он мог видеть ее, и чтобы она тоже не смотрела ни на кого, кроме него.

「Сбежать от него было делом запредельно сложным.」

Будто глава подпольного мира, Аксион приставил верхушку темной гильдии следить за ней.

Все это подавалось под предлогом защиты, но на деле ничем не отличалось от заточения в золотой клетке, замаскированной под райский уголок.

— И зная все это, я должна выйти за него замуж?

Представив на секунду замужнюю жизнь с Аксионом, Эвелин скривилась.

Если они в итоге поженятся, а он встретит женщину, которую искренне полюбит, это лишь приблизит ее собственный смертельный финал.

— Ну уж нет, абсолютно исключено.

Не стоило переживать о вещах, которые еще даже не случились.

Тем более когда она не могла быть до конца уверена, проявится ли вообще у нее эта печать.

И все же Эвелин решительно сжала кулак, поклявшись выжить во что бы то ни стало.

Слуги в поместье маркиза Иневазеля суетились гораздо сильнее обычного.

Они вовсю занимались грандиозными приготовлениями, развернутыми маркизом и маркизой ради церемонии совершеннолетия их единственной дочери.

「Если бы я знала, что все так обернется, то подготовилась бы раньше, как и советовали родители.」

Только что закончив примерку платья, Эвелин без сил растянулась на диване, чувствуя себя выжатой как лимон.

До торжества оставалось совсем немного времени, поэтому ее дни были до краев заполнены постоянными хлопотами.

В этот момент раздался тихий стук, и в гардеробную вошла ее личная горничная.

— Юная леди, как вы и велели, я вернула все подарки.

Не успело пройти и суток со дня внезапной новости о свадьбе, как Аксион, согласно обещанию, выпустил опровержение.

В заявлении пояснялось, что известие о браке было беспочвенным слухом, а сам он пока намерен оставаться верным помолвке — вполне благоразумное послание.

Тем не менее, поскольку многие расторопные аристократы поспешили прислать свадебные дары, их пришлось отсылать обратно один за другим вместе с письмами с извинениями.

Вспомнив о каретах, выстроившихся в ряд перед особняком, Эвелин вздохнула.

— Отличная работа, Лари.

— Все подарки были такими чудесными и так прекрасно вам подходили…

Виадя, как Лари с сожалением надула губы, Эвелин приподняла бровь.

— Неужели все действительно так сильно хотят моей свадьбы с Аксионом?

Начиная от маркиза с маркизой и заканчивая всей прислугой в доме — каждый высказал разочарование из-за этого опровержения.

Но никто не был расстроен сильнее, чем сам Виатон Иневазель.

Он сокрушался настолько горько, что даже выдал: 「Если уж Аксион не заберет мою сестру, то за кого она вообще сможет выйти замуж?」

Вспомнив о своем старшем брате, который вечно напрашивался на неприятности, Эвелин сухо усмехнулась.

「Как ни посмотри, это просто нелепо.」

She искренне не понимала, почему все так одержимы идеей выдать ее замуж за Аксиона.

Затем, аккуратно сложив руки, Лари так и сияла, произнеся с лучезарной улыбкой:

— Да потому что вы двое так идеально подходите друг другу!

От столь абсурдного замечания преданной горничной у Эвелин вырвался смешок.

— Мы подходим друг другу? Да даже пробегающая мимо кошка рассмеялась бы от такого.

— Но вы ведь отлично ладите, разве нет?

Лари произнесла это с таким видом, будто это была самая очевидная вещь на свете.

Эвелин искренне недоумевала, откуда вообще взялись подобные мысли.

— И с чего ты это взяла?

Лари поспешно ответила с мечтательным выражением лица:

— Ну какой мужчина станет дарить девушке ювелирное украшение ручной работы — и не какую-то брошь, а полноценный браслет, — если за этим не кроется особый смысл?

— …

Вот тут-то Эвелин и чувствовала себя самой обделенной справедливостью.

Из-за того что аристократы своими глазами видели, как Аксион вручал ей браслет, поползла очередная волна слухов.

Его поступки, явно шедшие вразрез с поведением мужчин, строго следовавших сухому этикету, с лихвой растопили сердца многих дам.

Стоило лишь взглянуть на светские журналы, которые наперебой превозносили молодого герцога Валентино как величайшего романтика столетия.

Из-за этого родители Эвелин, поначалу расстроившиеся из-за опровержения свадебных новостей, вновь воспрянули духом.

Они уже вовсю рисовали в воображении, как их дочь в один прекрасный день обменивается клятвами верности с Аксионом.

「Вот только это меня Аксион обвел вокруг пальца.」

Подаренный им браслет был не столько щедрым даром, сколько формой негласного давления.

Он намеренно вручил его при свидетелях, прекрасно понимая, что иначе Эвелин может пойти на попятную.

Издав тихий вздох, она повернулась к Лари.

— Все было совершенно не так, поэтому не могла бы ты объяснить им это вместо меня?

— Да, конечно.

С понурым видом Лари коротко кивнула и покинула гардеробную.

Эвелин, поднявшись с дивана, яростно уставилась на рубиновый браслет, который еще мгновение назад примеряла вместе с платьем.

Пожалуй, из-за поразительного сходства со своим истинным владельцем это украшение выглядело обворожительно снаружи, но ощущалось как самый настоящий враг.

「Клянусь, он меня со свету сживет.」

С решительным блеском в глазах она вновь укрепила свое намерение.

Как только с помолвкой будет покончено, она твердо решила встретить мужчину, который окажется во сто крат прекраснее Аксиона.

Эвелин достала из ящика туалетного столика старинную шкатулку для драгоценностей и убрала туда браслет.

Затем, после недолгого колебания, она извлекла кулон, несущий на себе отпечаток времени.

「Давненько я его не доставала.」

Она бережно коснулась кулона и с нежной улыбкой приоткрыла крышечку.

Внутри находился портрет семейной пары, и пока она всматривалась в него, ее зеленые глаза постепенно подернулись дымкой.

Эвелин крепко зажмурилась, а затем снова открыла глаза, воскрешая в памяти трагедию своего детства.

Тот самый день, когда она в одно мгновение лишилась настоящих родителей.

Трагедию, постигшую дом Иневазель много лет назад, она просто не имела права забывать.

В год, когда Эвелин исполнилось восемь лет, ее биологические родители были жестоко убиты по пути из императорского дворца.

Официальной причиной смерти назвали несчастный случай, вызванный смертельным ядом.

Императорская семья пыталась выдать случившееся за крушение кареты, однако им не удалось скрыть следы яда, все еще остававшиеся в телах погибших.

В высшем обществе практически никто не сомневался, что за этим отравлением стояла сама императорская чета.

В конце концов, это являлось частью масштабного плана императора по подавлению растущего влияния фракции реформаторов.