Мы все равно скоро поженимся

Это был четкий сигнал прекратить словесные игры и перейти к делу.

Эвелин было искренне любопытно.

Как, черт возьми, разлетелась новость о ее свадьбе с Аксионом?

На ее холодный тон мужчина коротко рассмеялся и медленно кивнул.

— Ты права. Я действительно насладился этим благодаря тебе.

「Ха-а…」

Эвелин мысленно усмехнулась, посчитав это жалкой уловкой.

В тот же миг озорной блеск в его глазах бесследно исчез, уступив место леденящему багровому сиянию.

— В последнее время интервалы магических сбоев становятся все короче.

На мгновение лицо Эвелин инстинктивно помрачено.

— И… что с того?

— Ты и сама это знаешь. О том, что к моменту совершеннолетия на тыльной стороне ладони появляется метка.

При этих словах в голове Эвелин промелькнула тревожная мысль.

「Не может быть…」

Она поспешно и с тревогой взглянула на тыльную сторону своей ладони.

Последние несколько дней она ощущала там пульсирующую боль, словно змея обвивала ее кожу.

На ее бледной коже пока не было никаких видимых знаков, но она прекрасно понимала, что может означать эта боль.

В Балтийской империи при наступлении совершеннолетия у обладателей редких способностей часто появлялась метка на тыльной стороне ладони.

「Точная причина проявления этой печати неизвестна…」

Однако повсеместно считалось, что это реликт утраченной древней магии.

Изредка те, кто обладал ошеломляющими сверхъестественными способностями, теряли контроль, что приводило к так называемому буйству силы — и Аксион был одним из них.

По мере взросления его мана становилась нестабильной, и, доходя до своего предела, он оказывался взаперти в своей комнате, не имея возможности выйти.

Единственным способом восполнить этот дефицит для обладателей одинаковых печатей было создать запечатление друг с другом.

Запечатленные могли упорядочить запутавшиеся потоки сил, текущие в телах друг друга, посредством легкого физического контакта.

Исцеляющая сила Эвелин также являлась одним из способов предотвратить подобные буйства силы у партнера по запечатлению.

К этому моменту она без труда могла понять, о чем думает ее жених.

「Этот парень… серьезно?」

О каких вообще пугающих вещах он размышляет?

Уставившись на жениха широко распахнутыми от недоверия глазами, Эвелин спросила:

— Ты ведь не думаешь, что у меня тоже проявится точно такая же печать?

Тогда Аксион, слегка наклонив голову, тихо ответил встречным вопросом:

— А почему бы и нет?

— …!

От этого бесстыдного замечания у Эвелин разболелась голова.

「Ничего я не знаю. А даже если и знаю, то нет!」

Она не находила в себе сил встретиться с его багровыми глазами.

Пусть и не так интенсивно, как магическая сила Аксиона, но в последнее время она тоже начала ощущать, что ее исцеляющие способности становятся нестабильными.

Казалось, будто обладатели одинаковых печатей до создания полноценного запечатления жаждали друг друга тем сильнее, чем ближе находились, из-за чего их способности хаотично переплетались.

Но в оригинальной истории у Эвелин никогда не проявлялась подобная печать — в отличие от Аксиона, который так и не нашел своего партнера по запечатлению.

「Да, это полный бред.」

Ощущая тревогу, Эвелин взволнованно забегала глазами и ответила слегка дрожащим голосом:

— Послушай… только не у меня. Ведь нет никакой вероятности, что у меня проявится печать, верно?

В ответ на ее слова Аксион какое-то время пристально смотрел на нее, после чего его губы растянулись в изящной улыбке.

И как раз в тот момент, когда Эвелин тяжело сглотнула, не зная, какие абсурдные слова могут сорваться с этого ужасного рта…

— По меньшей мере, я доверяю своим инстинктам.

Ее глаза округлились от слов этого несносного жениха.

— То есть ты хочешь сказать, что натворил все это, полагаясь исключительно на свое предчувствие?

В ответ Аксион приподнял бровь, будто спрашивая, в чем вообще проблема.

Ха, поглядите на этого наглеца.

А если печати окажутся разными? Эвелин прижала ладонь ко лбу, чувствуя разочарование от безрассудного поведения своего жениха.

「Если продолжишь так слепо доверять интуиции, то обожжешься.」

Оригинальный сюжет вот-вот начнется, а тут вдруг это внезапное проявление печати?

Она не понимала, откуда в Аксионе столько уверенности, но, в отличие от него, Эвелин знала, как именно развернется оригинальный сюжет.

Именно поэтому она рассудила, что будет гораздо быстрее наглядно все доказать, чем вести бессмысленные споры.

Спокойно собравшись с мыслями, она твердо и отчетливо спросила:

— Если окажется, что ты ошибся, тогда мы разорвем помолвку, верно?

На мгновение на лице Аксиона промелькнуло трудночитаемое выражение, но затем он без сопротивления кивнул.

— Хорошо. Если так случится, мы поступим по-твоему.

Они согласились сохранять помолвку до тех пор, пока не появится печать, но аннулировать ее, если печати окажутся разными.

Все это происходило несколько позже, чем ожидалось, но Эвелин с облегчением вздохнула от мысли, что ей все еще под силу расторгнуть помолвку.

И все же какая-то ее часть сгорала от любопытства.

Если чисто случайно окажется, что их печати совпадают… что произойдет тогда?

「Разумеется, этого ни за что не случится.」

Сделав легкий глоток теплого чая, чтобы смягчить горло, Эвелин спросила заметно более спокойным голосом:

— Если… Я имею в виду, просто в качестве предположения — что бы ты сделал, окажись я твоим суженым партнером?

— Если бы ты была моим суженым партнером…

Странное чувство удовлетворения промелькнуло в багровых глазах Аксиона, когда он сделал паузу, чтобы подумать.

Его губы, на мгновение замершие, снова медленно разомкнулись:

— Полагаю, весна действительно лучшее время года.

Когда он ни с того ни с сего упомянул время года, Эвелин наклонила голову набок.

— А? С чего вдруг весна?

Аксион уставился на нее так, словно недоумевал, зачем она вообще спрашивает об очевидных вещах.

Почему… Почему он так на меня смотрит?

И как раз в тот момент, когда в глазах Эвелин начала зарождаться смутная тревога, озорная улыбка коснулась уголков его губ.

— Потому что мне нужно подготовиться.

— Подготовиться к чему?

— К нашей свадьбе.

「Э-этот безумец…」

Эвелин глубоко нахмурилась и метнула в жениха яростный взгляд.

Как она в какой-то степени и подозревала, Аксион давно вышел за рамки нормальности.

— Прекрати говорить такие жуткие вещи.

На ее холодную реплику Аксион тихо рассмеялся — словно получая удовольствие от всей этой ситуации.

Эвелин коротко выдохнула, изо всех сил стараясь сохранить самообладание, и добавила:

— В любом случае, твою позицию я поняла. Так что сделай что-нибудь с новостью о свадьбе.

На мгновение он показался озадаченным, а затем пробормотал довольно равнодушным голосом:

— Мы ведь все равно скоро поженимся. Действительно ли есть необходимость это исправлять?

「Ты действительно нечто…」

Продолжение этой помолвки с человеком, настолько безнадежным с самого начала, рисовало в ее воображении исключительно мрачное будущее.

Издав тихий вздох, Эвелин решила пустить в ход те крохи терпения, что у нее оставались.

— Опровержение не должно составить для тебя труда.

— Что ж, если моя невеста того желает.

Аксион слегка кивнул. Затем он достал небольшой футляр из внутреннего кармана пальто и протянул ей.

— Что это?

— Открой. Это подарок для тебя.

— Подарок?..

Именно сейчас, серьезно?

Застигнутая врасплох, Эвелин нерешительно открыла полученный футляр.

Внутри лежал браслет, усыпанный ослепительными рубинами.

Багровые драгоценные камни, напоминающие глаза Аксиона, сверкали так, словно их только что огранили.

Этот невероятно роскошный предмет заставил зеленые глаза Эвелин слегка дрогнуть.

「Я ведь ясно отказалась, когда он сказал, что отправит что-нибудь в поместье маркиза…」

Подумать только, он подготовил это всего за один день — его исполнительность воистину поражала.

И еще, в то же самое время браслет казался странно похожим на кандалы.

「Он ведь не наложил на него какое-нибудь заклинание слежки?」

Пока Эвелин внимательно разглядывала браслет, мужчина, явно ожидавший подобной реакции, слегка изогнул губы в улыбке.

— На нем нет никаких заклинаний, так что не волнуйся.

Этому… стоит ли верить?

Раздумывая над тем, можно ли принимать слова жениха за чистую монету, Эвелин в конце концов поднялась со своего места.

— Хорошо. Спасибо. Тогда увидимся на церемонии совершеннолетия.