Дрессировка Широ
– Широ, ко мне!
– Гав!
По моему зову белый пёс крупной породы – Широ – радостно подбежал. Он прыгнул на меня, и под его весом и напором мы свалились на траву. Короткие травинки взметнулись в воздух, пахнуло свежестью и землёй.
Я – Ллойд де Салум, Седьмой Принц Королевства Салум. Десятилетний фанат магии. В прошлой жизни я был бедным, никому не известным магом, умер, заворожённый впервые увиденной высшей магией, и переродился в этом теле.
Будучи Седьмым Принцем с большой разницей в возрасте, я не имел прав на престол, и мне сказали «живи как хочешь». Так что я занимаюсь только любимой магией… Хотя в последнее время чувствую, что окружающие почему-то возлагают на меня странные надежды. Наверное, это просто кажется.
Моя роль – неприметный, скромный Седьмой Принц.
– Гав! Гав!
Кстати, этот пёс, который сейчас лижет мне лицо – Широ. Изначально это был магический зверь, напавший на меня, но, видимо, я ему приглянулся, и он сильно ко мне привязался. Раз разрешили забрать, я сделал его фамильяром.
Из ладони, которой я гладил Широ, с хлюпающим звуком возник рот.
– Хе-хе-хе, даже магические звери к вам льнут? Не иначе, это Ллойд-сама!
Этот тип – демон Гримуар. Я зову его Гримо. Он был запечатан в запретной книге в королевском подземном хранилище, но в итоге стал моим фамильяром. Я поселил его в коже своей ладони, и время от времени он вот так открывает рот и начинает болтать.
– Гы-гы… Приручил даже зверюг, да? Отлично! Чем больше всего ты нахватаешь, тем слаще мне будет, когда я захвачу твоё тело…
К тому же он периодически бормочет что-то себе под нос – эмоционально нестабильный тип. Хотя бы говори так, чтобы мне было слышно!
– Гав! Гав!
– Ой-ой, эй, шавка! Не гавкай! Тысь! Тысь!
Широ гавкал на бормочущего Гримо. … Похоже, они не очень ладят.
– Ну-ну, хватит ссориться, продолжаем.
– Гав!
Я сжал руку, заставив Гримо замолчать, и Широ снова уселся по стойке смирно. Сейчас мы отрабатываем технику укротителей зверей: вкладывать команды в поток магической силы и посылать его, отдавая приказы фамильяру одной лишь силой мысли. *
Укротители зверей, как следует из названия, – это те, кто заключает контракты с магическими зверями и управляет ими как фамильярами. Похоже, это направление возникло, когда маги, любящие фамильяров, стали специализироваться именно на способностях к подчинению. Говорят, они управляют фамильярами без заклинательных формул, просто используя ману и силу мысли. Я как раз это и пробую…
– Широ!
Я позвал, но Широ лишь смотрел на меня сияющими глазами, ожидая следующей команды. Я подумал «ко мне», но, похоже, это не сработало. Широ очень умен и понимает почти все мои слова, так что голосом я могу передать большинство команд. Однако с простыми приказами вроде «дай лапу», «лежать», «ждать», «ещё», «служи», «апорт» проблем нет, а вот с чем-то сложным вроде «оббеги три круга и гавкни» – уже иначе. Как быстро бежать, где именно кружить, как гавкать… Вложить столько смысла в одну фразу невозможно. Если бы удавалось заставить слушаться одной лишь мыслью, с такими вещами можно было бы справиться.
– Ллойд-сама, а нельзя ли использовать заклинательные формулы для команд?
– Формулы написаны на особом магическом языке для эффективного вмешательства в мир. Широ, не понимающему его, они не донесут смысл.
К тому же, магов, способных понимать и изменять формулы, очень мало. Даже я пока могу лишь переставлять слова в них. С этой точки зрения, ежедневное чтение для тренировки понимания очень важно. В итоге самый быстрый способ – передавать слова, вложенные в ману.
– … Сидеть.
– Гав!
Вот так я и посылал ману и слова одновременно, методично заучивая команды через повторение. Хм, но это долго и негибко. Тонкие нюансы не передать. Неужели нет лучшего способа? Размышляя, я вдруг вспомнил об одной особе.
– Точно, сестра Ализе…
– Ализе де Салум, Шестая Принцесса Королевства Салум. Моя сестра, старше на три года. Как и я, не имеет прав на престол и живёт, занимаясь любимым делом. А именно – животными. От собак и кошек до рептилий, птиц и даже магических зверей – она сама суть любительница всего живого. То, что мне разрешили оставить Широ, во многом благодаря её примеру.
– Не очень-то хочется… но пойду встречусь.
– Гав!
Широ бодро отозвался на мои слова.
Нашим пунктом назначения была большая башня в отдалённой части замка. На окружающем её просторном дворе белки, кролики и прочая мелкая живность с любопытством разглядывали нас, а на деревьях щебетали разноцветные птицы.
– Ха-а… И все эти твари, Ллойд-сама, принадлежат вашей сестре? Они же на вольном выгуле! И не сбегают?
– Ага. Сестра Ализе с детства легко притягивала животных. Теперь я думаю, возможно, дело в её мане… – предположил я.
Обычно приручить столько зверей – не под силу простому человеку. У нас общая кровь, и не исключено, что у неё проявился магический талант. Среди тех, кто от рождения одарён кровью или способностями, нередки случаи, когда они неосознанно управляются с маной.
Добравшись до башни, я постучал в большие парадные двери.
– Сестра? Сестра Ализе? Вы здесь? Это Ллойд.
Немного подождав, я увидел, как изнутри вышла черноволосая горничная. Её имя, кажется…
– Эрис, да?
– Польщена, что вы запомнили, Ллойд-сама. Давно не виделись.
– Да, давно. Хотел повидать сестру Ализе.
– Слушаюсь. Одну минуту, пожалуйста.
Горничная поклонилась и вернулась в башню. Ещё немного подождав, дверь открылась.
– Ллой-о-о-од!
Меня внезапно схватили в крепкие объятия.
– Уфф!?
Моё лицо уткнулось во что-то мягкое и пышное. Тяжело дышать.
– Ллойд, Ллойд, Ллойд! Ну наконец-то! Ты сам пришёл меня навестить? Сестрёнка так рада-а-а!
Она ещё и начала яростно тереть мне голову. Больно.
– Леди Ализе, пожалуйста, остановитесь. Ллойд-сама явно страдает.
– Ах!? Ой, правда, прости!
Ализе извинилась и ослабила хватку. … Фух, дышать было тяжело. Вот почему я не хотел идти. С детства Ализе, завидев меня, хватала, целовала и вообще играла мной как игрушкой.
Откашлявшись и подняв лицо, я увидел перед собой женщину с длинными, воздушными волосами нежно-розового цвета. И не только волосы – на её платье были мех и помпоны, и весь её облик казался воздушным. … Грудь тоже, кстати.
– Хе-хе, прости, Ллойд. Сестрёнка так обрадовалась. Так в чём же дело? – Ализе улыбнулась.
– Итак, что привело тебя ко мне?
– Да. Я недавно завёл магического зверя и хотел расспросить о методах содержания, дрессировке и прочем… Позвольте представить. Это Широ.
– Гав!
Погладив его по спине, я заставил Широ тявкнуть. Увидев его, Ализе засияла.
– Ой! Ой-ой-ой, какой милашка! Широ-о-о! Хоть и странно круглый и маленький… Это же медвежий волк?
– Верно. Он привязался ко мне во время охоты на магических зверей в северном лесу с братом Альберто. … Кстати, как вы догадались? Его настоящий облик должен сильно отличаться.
– Уфуфу~, просто почувствовала, что-то такое.
«Просто почувствовала», ага. Как я и думал. Ранее я использовал восприятие волн маны, чтобы идентифицировать биологические особи, и Ализе, похоже, неосознанно делает нечто подобное.
– Это связано с… маной? Я сама не очень понимаю.
– Да. И вот я хотел спросить…
– Эй, Ллойд, не будем же болтать стоя! Заходи, я угощу тебя вкусным чаем.
– Ах, точно.
Я так увлёкся разговором. Внутри наверняка есть и другие магические звери Ализе, и говорить, глядя на них, будет проще. Так что я последовал за Ализе и переступил порог башни.
Внутри был огромный зал. Кроме винтовой лестницы и нескольких небольших комнат вдоль внутренних стен башни, пространство было полностью открытым сверху донизу. Пола не было – на земле росли трава и мох, были пруд, заросли и даже деревья, создавая ощущение дикой природы.
Увидев это, Гримо восхищённо ахнул.
– Ха-а… Великолепно.
– Говорят, она иногда открывает это место для простых людей. Как зоопарк.
Поскольку здесь можно увидеть редкие виды флоры и фауны королевства, в дни открытых дверей сюда приходит много народу. Кстати, экскурсии ведёт Эрис. Хоть Ализе и хотела этим заниматься, её, разумеется, не пустили.
Я сел с Ализе за белый столик в центре одной из комнаток.
– Эрис, приготовь чай, будь добра.
– Слушаюсь.
Эрис поклонилась и, словно из ниоткуда, налила чай из появившегося в её руках чайника. Вокруг разлился приятный аромат трав, и Ализе с удовольствием закрыла глаза.
– Сразу к делу, сестра Ализе, я хотел бы увидеть ваших магических зверей.
– Ой, какой ты нетерпеливый! Хе-хе, ладно. Для тебя, Ллойд… Лиру!
По зову Ализе пушистый комочек на крыше комнатки лениво поднялся. Длинные стройные ноги, хвост длиной почти во всё тело, торчащие ушки повернулись в сторону хозяйки. Огромный волк по имени Лиру мощно прыгнул и приземлился рядом с Ализе. Красивый магический зверь с серебристой шерстью и золотистыми глазами. Ростом он был метра три, не меньше. Внушительное зрелище.
– Знакомься. Это Лиру. Ну же, поздоровайся.
– Ауф!
Лиру издал пронзительный лай, и Широ спрятался у меня за спиной. Наверное, испугался из-за размеров. Но даже так Широ с любопытством уставился на Лиру.
– Это же Младший Фенрир. Довольно опасный зверь, высший вид медвежьего волка.
– Высший вид… Может, поэтому Широ так заинтересовался.
Фенриры, как я слышал, очень осторожны, и их редко можно увидеть. Боевые способности у них высокие, говорят, они парами охотятся даже на драконов. Даже если это подвид «Младший», приручить такого зверя… Возможно, Ализе куда более необычна, чем я думал. Теперь можно ожидать от неё действительно полезных советов.
– Пожалуйста! Я хочу достичь такого же взаимопонимания с Широ, как у вас с Лиру! Научите меня, как это сделать!
– Конечно, милый. У тебя, Ллойд, я уверена, это получится.
– Правда?!
– М-м, дай подумать. Самое главное это…
Она сделала драматическую паузу, а затем сияюще улыбнулась.
– Любо-о-овь!
Повисло молчание. Ализе продолжила:
– Я считаю, что именно любовь – та нить, что связывает нас, даже когда слова бессильны! Любого магического зверя, если дарить ему любовь, обязательно можно понять!
Она говорила это воодушевлённо, с горящими глазами. Эрис же, глядя на неё, устало вздохнула.
– Ха… Леди Ализе от рождения как магнит для животных. Такой особый случай вам вряд ли поможет.
– Магнит?! Эй, Эрис, это жестоко?!
– Это правда.
Они начали препираться. Вернее, скорее дурачиться – они были похожи на сестёр.
– Не нужно ничего сложного! Просто будь воздушной и лёгкой! Правда, Лиру? Мои чувства, мои слова – они ведь доходят до тебя? … Вот видишь!
– Ауф!
Лиру будто кивнул в подтверждение и потёрся головой об Ализе. Та радостно раскрыла руки и закружилась, и вокруг неё собрались птицы, кролики и прочая мелкая живность. Воздух наполнился атмосферой, будто вокруг порхали цветы – прямо как в сказке или фэнтезийной книжке. Эрис наблюдала за этим с откровенным недоумением. Да, точно магнит.
Ошеломлённый Гримо наконец открыл рот.
– … Ллойд-сама, это провал. Лучше сказать – гениально, хуже – витает в облаках. С ней нормально не поговорить.
Жестко, сказано. Хотя я в целом согласен. Ализе точно не тот человек, с кем можно вести логичные разговоры. Но всё же выход есть.
– Понятно, я в общих чертах разобрался. Сестра Ализе.
– Ч… что?! – Эрис и Гримо удивлённо ахнули.
Ализе же просияла, схватила мою руку и начала трясти.
– Ооо, да, Ллойд! Любо-овь!
Любовь или нет, но, наблюдая за исходящей от Ализе маной, я кое-что понял. Когда Ализе отдавала команду Лиру, она соединяла их головы потоками маны. Так она позволяла ему читать её мысли. Она неосознанно изменяла свойства маны, вот что я упустил! Этот метод позволял передавать свои мысли в реальном времени через образы. Не приказывать, а делиться. А с образами у меня всё в порядке.
– Широ!
Я протянул ману тем же способом, соединившись с головой Широ. Затем я подумал, чего хочу от него. Широ округлил глаза, а затем рванул вперёд. Он начал бегать вокруг нас большими кругами. Один круг, второй, третий…
– Гав!
… и звонко тявкнул. В точности как я задумал. Отлично, план сработал.
– Н-не может быть… Вы поняли её объяснение?.. – Эрис широко раскрыла глаза.
– Да-да, молодец, Ллойд! Так держать, мой милый братик! Любо-овь!
– Нет, я уверена, что это не так!
– А я уверена, что та-а-ак!
Они снова заспорили. Славно, что они так близки. В общем, дело сделано, задерживаться не стоит. Пора идти.
– Тогда, сестра Ализе, спасибо вам.
– Ой?! Уже уходишь?! Заходи на чай, раз уж пришёл!
– Нет, спасибо, я не хочу пить!
– А-а-ах, Лло-о-о-ойд!
Я помахал рукой, прощаясь с Ализе. Рядом с едва не плачущей Ализе Эрис что-то бормотала себе под нос.
– Только что Ллойд-сама использовал технику укротителя зверей!.. Сила леди Ализе – врождённый дар. Из-за отсутствия осознанности она неконтролируема, но Ллойд-сама явно осознанно её применил. Более того, другие укротители зверей в присутствии леди Ализе не могут нормально управлять зверями, а он справился так мастерски… Если он продолжит осваивать навыки укротителя и превзойдёт леди Ализе, возможно, он сможет разогнать всех животных, что сюда сбегаются!.. Из-за обилия зверей другие горничные боятся даже приближаться, кормёжка и уход – сущий ад. У меня нет выходных, ни времени на шопинг, ни на кафе… О да. Именно. Он обязан нам помочь!
Я почувствовал мощный поток решимости и, обернувшись, увидел, как Эрис смотрит на меня с ожиданием в глазах.
– Ллойд-сама, пожалуйста, приходите ещё! Леди Ализе может научить вас куда большему!
– Ооо! Отлично, Эрис! Да, Ллойд, я могу научить тебя ещё очень многому! Так что обязательно приходи снова!
Действительно, техника укротителей зверей наверняка не ограничивается этим. Если возникнут вопросы, приду ещё раз. … Хотя вряд ли стоит ждать внятных ответов.
– Молодец, Широ, хороший пёс!
– Гав!
Я погладил Широ по голове, после того как он принёс брошенный мной мяч. Совместное использование образов через изменение свойств маны оказалось очень удобным – с его помощью теперь можно отдавать большинство команд. Кстати, я бросил мяч не просто так, а запредельно высоко. Использовал ветровую магию, чтобы поднять его на высоту крепостной стены замка. Затем я велел Широ забрать его, карабкаясь по стенам. Типично для магического зверя. Молодец, Широ.
Однако постоянное поддержание канала магической силы с бегающим Широ создавало нагрузку, поэтому я решил проблему, используя магическую метку: посылал ману и соединялся с Широ только тогда, когда хотел отдать команду. Пока что этого хватит, чтобы приучить его к повседневной жизни.
- ↑ Прим. пер. "魔獣使い" - это можно перевести по разному, но я выбрал Укротителя зверей. Вообще. речь в иероглифах идёт именно о магических зверях, коими являются как раз всякие Медвежьи волки или Фенриры, хотя по факту, это распространяется на всех вообще зверей, будь то белочка, волк, какой нибудь монстр или фенрир.