Глава 16

— Вроде смогу пролезть.

— Отлично!

Аки проползла на локтях ближе. Корявые старые гвозди торчали из абсолютно каждой доски — будто пытались сбежать, зацепившись за живую плоть. Каждый железный скелет впивался в кожу, оставляя глубокие, местами рваные раны.

— Блин, и ради чего предки строили без гвоздей? — стиснув зубы, проговорила девушка, не поднимая головы. — Ещё-о-о-о один... — с неприязнью и сильной болью прошипела она.

Наконец она доползла до места, где можно было вылезти без пыток. Этот метр оказался олимпийским марафоном с препятствиями. Но всё уже позади — оставалось только подняться.

Сначала девушка поставила наверх пыльную коробку, а следом вылезла сама.

Её голубая демисезонная куртка была распорота гвоздями и кое-где окрашена кровью. От боли она хваталась за спину и бедро. Сняв куртку и приподняв кофту, чтобы проверить раны, Аки шокировалась — впрочем, как и Дейв. Большая рваная рана тянулась вдоль всей спины. Один её вид вызывал боль и мурашки.

— Аки, чёрт... Почему ты не попросила снять ещё одну доску?

— Да поздно уже что-то делать.

— Спасибо тебе, конечно, Акиш! Но давай в следующий раз говорить? Окей?

Аки кивнула, не поднимая головы.

— Будем распаковывать коробку?

— Конечно. Давай ты, раз уж ты её доставала.

— Хорошо!

Коробка выглядела непримечательно: обычная картонная, потрёпанная, вся в паутине и с толстым слоем пыли. Аки смахнула паутину, рукавом стёрла пыль и открыла крышку. Сначала показала содержимое Дейву, а потом и сама заглянула внутрь.

— Ну что там?

— Ого...

Она достала внушительную стопку фотографий. На обратной стороне каждой чёрным маркером была написана дата. Аки разложила снимки на полу вокруг себя. Дейв начал внимательно их рассматривать, но Аки прервала его:

— Думаешь, это всё?

— Раз ты спрашиваешь — значит, нет.

— Хе-хе.

— Что же там?

Аки достала из коробки кассету и убрала коробку в сторону.

— Ну, это всё...

— А где нам теперь видеомагнитофон искать? — задумчиво сказал Дейв.

— Не проблема, у меня есть. Правда, древний.

— Да ничего.

Дейв продолжил рассматривать фотографии. В основном на них были трое парней лет пятнадцати на вид, но попадалось и несколько снимков всей группировки. Дейв задержал взгляд на одной фотографии. Помятая, но не слишком старая. На ней уже были пятеро: трое основателей, четвёртый, очень похожий на Чака, и пятый — на пару лет старше остальных. Дейв сунул этот снимок в карман, остальные сложил обратно в коробку и закинул под пол. Затем вернул доски на место.

— Пошли?

— Всё? Домой?

— Ага. Кассета у тебя?

— Да.

Ребята направились домой к Аки — смотреть запись. Дорога уже не казалась долгой. Они говорили обо всём, шутили и смеялись, так что не заметили, как добрались. Аки пошла за видеомагнитофоном. Через несколько минут вернулась из кладовки с пыльной коробкой. Достала аппарат, поставила на стол, вынула кассету из сумки, настроила подключение к телевизору.

— Так... Вроде всё. Я раньше увлекалась такой фигнёй, но сейчас боюсь сломать.

Дейв лишь усмехнулся.

— Смотрим?

— Конечно, спрашиваешь ещё.

Аки приглушила свет и включила запись.

На экране появился парень лет двадцати. Чёрная, сильно поношенная футболка, тёмно-каштановые волосы и зелёные глаза, которые цепляли взгляд.

«Записывает? Так... Да... Привет, моя группировка. Я уже не имею здесь никакого авторитета, но всё так же считаю вас лучшими. После долгих месяцев раздумий я решил уйти. Здесь всё равно остались Джони и Херис. Я тут просто шут. Но я буду рад, если моя группировка увидит эту запись. Вы — моя первая настоящая семья».

Дейв смотрел не моргая. Когда запись закончилась, он встал и включил свет.

— Я вспомнил...

— М?

— Я тебе потом в звонке расскажу, хорошо?

— А... Окей.

Дейв обулся, вышел из дома и заказал такси. Машина приехала быстро. Он сел на переднее сиденье и назвал адрес.

...

Таксист высадил его напротив бара. Дейв спустился по крутой лестнице в подвальное помещение. Атмосфера была спокойнее, чем вчера, но воздух всё ещё пропитывал табак, а на одном из диванов кто-то спал. Дейв уверенным шагом направился к Чаку, но на пару мгновений приостановился. Он всмотрелся в спящего и узнал в нём вчерашнего знакомого. Подошёл и сел рядом на диван.

— Чак, не выгоняй пока... Пожалуйста, — пьяным голосом пробормотал Мерис.

— Я по другому вопросу. И я не совсем Чак.

Мерис открыл глаза.

— Тьфу ты... Не пугай так. Пошли на улицу лучше.

— Хозяин — барин.

Парни вышли. Мерис закурил.

— Ну? — хрипло начал он.

Дейв вздохнул:

— Сложная тема... Что ж, спрошу прямо: кто тебе Кройз Брамс?

— А... Ну, батя мой.

— Можно с ним встретиться?

Мерис усмехнулся, выпустив дым:

— Смеёшься?

— Почему?

— Его убили пару лет назад.