Другой мир

Темнота. Глухой удар. Резкая боль в спине — незнакомец очнулся, уткнувшись лицом в сырую землю. Он резко сел, хватая ртом воздух. В голове гудело, перед глазами плыло.

«Где я?.. Что произошло?»

Последнее, что он помнил: дорога домой, фары встречной машины, скрежет металла… А теперь — незнакомое небо с тремя лунами: бледно‑жёлтой, алой и крошечной серебристой.

Он провёл рукой по лицу, ощупал себя — цел. На нём всё та же армейская куртка, ботинки, на запястье — часы, которые мать подарила перед призывом.

— Чёрт… — прошептал он. — Это не больница.

Перед глазами вспыхнули символы, складываясь в интерфейс — будто сами собой:

> «Система лорда» активирована.

> Главное задание: Основать великое государство.

> Этап 1: Заложить основы поселения

> Построить 5 жилых домов.

> Найти и привлечь 20 жителей, которые признают вас своим главой.

> Награда за выполнение:

> +1 уровень поселения;

> ??? (денежное вознаграждение);

> ??? (доступ к новому функционалу).

> Прогресс: 0/5 домов, 0/20 жителей.

> Доступные навыки: Взор правителя, Присвоение территории (1 использование), Доставка из другого мира.

— Что за… — он потряс головой. — Галлюцинации? Сотрясение?

Он поднялся, огляделся. Вдалеке виднелись крыши деревянных домов — небольшая человеческая деревня, окружённая частоколом. Лес вокруг казался мрачным и настороженным. Где‑то вдали донёсся протяжный, пугающий вой. Незнакомец невольно вздрогнул, не понимая, кому он принадлежит.

Рюкзак — тот самый, с которым он ехал домой с армии, — лежал рядом. Он распахнул его: фляга, сухпаёк, блокнот и ручка. Ничего необычного.

— Значит, это не сон, — пробормотал он.

Он направился к деревне. У ворот стояли двое стражников — крепкие мужчины в кожаных доспехах с копьями в руках. Они настороженно посмотрели на незнакомца, но без открытой враждебности.

Незнакомец подошёл ближе и остановился в нескольких шагах. Он помолчал, пытаясь вспомнить своё имя, но в голове было пусто.

— Добрый день, — произнёс он. — Я ищу место, где можно обосноваться. Готов работать и приносить пользу.

Старший стражник — седовласый мужчина с шрамом над бровью — окинул его внимательным взглядом, задержавшись на куртке:

— Одежда у тебя странная, — заметил он. — Не крестьянская, не ремесленная… Да и выглядишь ты… не как простой бродяга. Кто ты?

Незнакомец замер. Имя. Ему нужно имя. В голове всплыли обрывки воспоминаний, но ничего конкретного. Он глубоко вдохнул и произнёс первое, что пришло на ум:

— Меня зовут Леон, — голос прозвучал твёрдо, будто он говорил это уже сотни раз. — Я не аристократ, но готов трудиться наравне со всеми. Умею работать руками, быстро учусь. Что нужно сделать?

Второй стражник, помоложе, прищурился:

— Похож на аристократа, который в опалу попал. Видишь, как держится? Осанка прямая, взгляд уверенный. И сложение подходящее: рост — почти четыре локтя, худощавый, но крепкий, килограммов семьдесят пять, не больше. Волосы чёрные, глаза карие, кожа смуглая, но не загорелая — будто от природы такая.

Стражники переглянулись. Григ — так, видимо, звали старшего — почесал подбородок:

— Ладно, Леон. Покамест мы тебя в деревню не пустим — чужаков много бродит. Но и гнать не станем. Вон там, у западной стены, поставь палатку — её оставили прежние путники. Еда будет раз в день, пока не докажешь, что нам полезен.

Младший стражник достал из‑за пояса небольшой свёрток и протянул Леону:

— Держи. Хлеб и сыр. Не богато, но с голоду не умрёшь.

Леон принял свёрток, слегка поклонившись:

— Благодарю. Я докажу свою полезность.

Григ кивнул:

— Посмотрим. Завтра с рассветом подойди к кузнице — там мастер как раз ищет подмастерье на пару дней. Если справишься, поговорим о чём‑то посерьёзнее.

> «Этап 1 „Заложить основы поселения“: прогресс обновлён.

> Прогресс: 0/5 домов, 0/20 жителей.

> Новое задание: „Испытание у кузнеца“. Помочь мастеру в работе. Награда: дневной паёк, возможность получить постоянное место в деревне.»

Леон направился к указанному месту у стены. Несколько жителей с любопытством поглядывали на него, но без агрессии. Кто‑то даже кивнул в знак приветствия.

Развернув свёрток, он отломил кусок хлеба — свежий, с хрустящей корочкой. Впервые за этот безумный день он почувствовал, что, возможно, у него есть шанс здесь прижиться.

Устроив рюкзак в углу импровизированного лагеря и растянув над ним кусок брезента в качестве тента, Леон сел, прислонившись к частоколу. Где‑то вдалеке снова донёсся тот же пугающий вой. Он прислушался, пытаясь понять, что это за существо, но так и не смог определить источник звука.

Он достал блокнот и ручку:

— Система, покажи доступные заказы на инструменты…

Он оборвал мысль, осознав, что едва не произнёс это вслух. Никто не должен знать о системе. Пока рано.

В голове что‑то щёлкнуло. Армия научила его дисциплине, тактике, умению выживать. Теперь эти навыки пригодятся здесь — в мире, где он начал с чистого листа.

«Я Леон, — подумал он твёрдо. — И я построю здесь дом».

---

Рассвет окрасил небо в розоватые тона. Леон поднялся, размял затекшие плечи и оглядел своё временное пристанище: палатка из потрёпанного брезента, рюкзак у стены, остатки вчерашнего хлеба на куске ткани.

«Испытание у кузнеца, — мысленно повторил он. — Пора показать, на что способен».

У кузницы уже суетился коренастый мужчина с закатанными рукавами — сам мастер. Увидев Леона, он окинул его оценивающим взглядом:

— Григ сказал, ты готов помочь. Посмотрим, какие у тебя руки. Сначала — натаскай воды из колодца. Потом займёшься углём: просеешь, отсортируешь по размеру. Если справишься до обеда — дам настоящую работу.

Леон кивнул и принялся за дело. Работа оказалась тяжёлой, но знакомой: армия научила его не бояться физического труда. К полудню спина взмокла, мышцы ныли, но он не жаловался.

Мастер, которого звали Борг, наблюдал за ним из‑под кустистых бровей. Когда Леон закончил просеивать уголь, кузнец хмыкнул:

— Неплохо. Видишь вон те заготовки? Нужно выковать из них подпорки для нового амбара. Покажи, что умеешь.

Леон взял молот, разогрел металл и начал ковать. Движения получались неидеальными, но чёткими и уверенными. Борг следил, скрестив руки на груди.

— Где учился? — наконец спросил он.

— Впервые такое делаю, — честно ответил Леон. — Просто стараюсь внимательно следить за вашими действиями и повторять.

— Хм. Неплохо, совсем неплохо. Для первого дня — более чем. Оставайся на неделю, будешь подмастерьем. Плата — еда и кров в мастерской, а если хорошо поработаешь, подкину пару монет.

> «Задание „Испытание у кузнеца“ выполнено!»

> Награда получена:

> Дневной паёк (на 7 дней);

> Возможность получить постоянное место в деревне;

> +5 к репутации у жителей деревни.

Леон почувствовал, как на губах появляется улыбка. Первый шаг сделан.

---

На следующее утро Леон первым делом отправился к стене кузницы, где лежал металлолом. Он внимательно осмотрел груду ржавого железа: старые подковы, обломки инструментов, куски цепей. В одном месте он заметил блеск — откопал несколько лезвий и обломок клинка с узорчатой насечкой.

— Борг! — позвал он. — Тут кое‑что интересное.

Кузнец подошёл, прищурился, поднял клинок:

— Гномья работа, — пробормотал он. — Ещё годна. А из остального выйдет пара хороших ножей. Давай так: ты помогаешь мне их выковать, половину продаём — половину оставляем для деревни. Ты получаешь долю монетами, я — готовые изделия. Идёт?

— Идёт, — улыбнулся Леон.

Через несколько дней они продали первую партию ножей торговцу, проезжавшему через деревню. Борг рассчитался с Леоном:

— Вот твоя доля: 2 серебряных, 17 медных и 4 железных монеты.

Леон пересчитал монеты, аккуратно сложил их в мешочек на поясе.

— Спасибо, мастер Борг.

— Да не за что. Кстати, — кузнец понизил голос, — торговец, которому мы продали ножи, собирается завтра в городок Веренск. Ему нужен сопровождающий — дорога неспокойная. Я тебя порекомендовал. Пойдёшь? Плата — 5 серебряных за дорогу туда и обратно.

— Конечно, пойду, — без колебаний ответил Леон. — Когда выступать?

— Завтра на рассвете. Будь здесь за час до.

---

На следующий день Леон отправился в путь с караваном торговца. Дорога заняла два дня: один — туда, один — обратно. За это время он успел узнать много нового о мире, в котором оказался:

Существуют разные расы:

★ Гномы — живут в своём королевстве Дуркхаз в горах, славятся мастерством в кузнечном деле и горном деле, создают изделия непревзойдённого качества;

★ Эльфы — обитают в собственном королевстве Лириэль, укрытом в древних лесах; ведут замкнутый образ жизни, редко контактируют с людьми, известны своим искусством в деревообработке и изготовлении луков;

★ Орки — не имеют единого государства, объединяются в кланы, часто враждующие между собой; славятся физической силой и воинственностью;

★ Гоблины — живут разрозненными поселениями, обычно в пещерах или труднодоступных местах; известны своей хитростью и склонностью к набегам;

★ Магии в этом мире нет;

★ Местная валюта имеет сложную систему обмена:

★ 100 железных монет = 1 медная;

★ 100 медных монет = 1 серебряная;

★ 10 серебряных монет = 1 золотая;

★ 5 золотых монет = 1 монета белого золота;

★ 10 монет белого золота = 1 платиновая;

★ На поселения периодически совершаются набеги гоблинов и орков — особенно страдают небольшие деревни на окраинах;

★ Торговые пути между городами охраняются наёмниками, но дальние дороги всё равно остаются опасными.

Пока торговец занимался делами, Леон немного побродил по Веренску. Город поразил его масштабами:

★ Широкие мощёные улицы, обсаженные старыми дубами;

★ Двух- и трёхэтажные дома с черепичными крышами;

★ Оживлённый рынок, где торговали всем — от зерна до оружия;

★ Ремесленные кварталы: кузнечные ряды, гончарные мастерские, ткацкие лавки;

★ Постоялые дворы и таверны, переполненные путниками и торговцами.

Он зашёл в одну из таверн, заказал кружку ячменного напитка и прислушался к разговорам. Люди обсуждали последние новости:

— На прошлой неделе гоблины напали на деревню у Чёрного ручья.

— Опять? Да сколько можно!

— Говорят, их становится всё больше.

— Надо бы ополчение собрать…

Леон сделал заметку в блокноте: «Опасность реальна. Нужно укреплять поселение».

---

Вечером, возвращаясь к своей палатке, Леон заметил что‑то тёмное у частокола. Приблизившись, он увидел лежащего на земле юношу — худого, в рваной одежде, с впалыми щеками.

— Эй, ты в порядке? — Леон наклонился к нему.

Юноша приоткрыл глаза:

— Воды…

Леон помог ему подняться и отвёл к колодцу. Напоив незнакомца, предложил:

— Пойдём, дам тебе поесть.

В палатке он разделил с юношей свой паёк — хлеб, сыр и остатки вяленого мяса. Тот ел жадно, почти не жуя.

— Меня зовут Вирт, — пробормотал он, когда голод немного отступил. — Я… я из соседней деревни. Там случился мор, всё сгорело. Я шёл сюда, но силы кончились.

— Оставайся пока здесь, — решил Леон. — Поможешь мне с делами, а я позабочусь, чтобы ты не голодал.

Вирт поднял на него удивлённый взгляд:

— Почему вы помогаете мне?

— Потому что так должно быть, — просто ответил Леон. — Завтра познакомишься с Боргом. Может, возьмёт тебя подмастерьем.

Вирт молча кивнул, и в его глазах блеснули слёзы.

Леон посмотрел на небо с тремя лунами. Первая настоящая удача — не только деньги, но и первый человек, который может стать частью его будущего поселения.

«Шаг за шагом, — подумал он. — Дом начинается не с камня, а с доверия».

---

Конец главы 1