Жульничество

БАБАХ!!!!!

Цзян Жань рухнул в воду плашмя, подняв гигантскую волну.

— Тьфу!

Чэн Мэнсюэ снова утерла лицо:

— Если я была просто бомбой, то твой прыжок — это ядерный взрыв! Ты вообще умеешь прыгать в воду?!

— А он похож на того, кто умеет?

Цинь Фэн всё ещё стоял на трамплине:

— Но я не ожидал, что ты и правда осмелишься.

Цзян Жань вынырнул на поверхность, потирая ушибленную спину:

— Твоя очередь!

— Я не буду прыгать.

?

— Струсил?

— Цзян Жань показал ему средний палец.

— Кто просил тебя лезть первым, — усмехнулся Цинь Фэн и спустился с вышки.

...

Опустилась ночь.

В роскошном люксе была своя отдельная смотровая площадка, где можно было поужинать.

Официанты подали блюда и незаметно удалились.

Троица сидела вокруг небольшого круглого столика, мысленно поражаясь тому, как богачи умеют наслаждаться жизнью.

С их места, если поднять голову, открывался беспрепятственный вид на россыпь сияющих звёзд, а внизу на палубе толпа танцевала под сеты диджея.

На западе сиял огнями город Восточного Моря.

Вся береговая линия была залита неоном, среди которого ярким пятном выделялась башня Восточная Жемчужина, возвышаясь над цветным морем, словно негаснущий маяк.

А если посмотреть на восток, там было лишь чёрное море.

Эта тьма была чернее самой ночи, непроглядная бездна, в которой нельзя было разглядеть абсолютно ничего.

Дзинь. Дзинь. Дзинь.

В перерывах между глотками красного вина их телефоны одновременно издали звук уведомления из WeChat.

Сообщение пришло в группу их школьного класса.

В первый год учёбы в университете эта группа была очень активной: бывшие одноклассники ежедневно жаловались на свои новые учебные заведения, на военную подготовку, на жизнь в общежитиях.

Но со временем чат окончательно затих.

Троица открыла телефоны и увидела, что сообщение отправил Ван Хао.

Он был старостой их класса в старшей школе, и у всех с ним сложились неплохие отношения; пусть они и не были так близки, как наша троица, но их дружба точно выходила за рамки обычного приятельства.

Сообщение оказалось довольно длинным:

Ван Хао: Ребята! Прошло почти два года с тех пор, как мы окончили школу, пора бы нам встретиться!

Предлагаю устроить встречу класса этим летом. Точную дату определим позже, впереди ещё несколько месяцев, но я решил предупредить вас заранее.

У кого будет время, обязательно приходите!

...

— Встреча выпускников...

Цзян Жань отложил телефон в сторону:

— Действительно, мы давно с ними не виделись. Раньше мы так хорошо общались, все обещали, что будем поддерживать связь и в университете, но в итоге нас разбросало по всей стране, и мы потихоньку перестали общаться.

— Вполне ожидаемо.

Цинь Фэн отложил вилку:

— Расстояние может создавать только иллюзию красоты, но оно определённо не укрепляет чувства.

— Иначе почему бы я поступил в тот же университет, что и вы? Представители приёмной комиссии из Цинхуа и Пекинского университета чуть ли не жили у меня дома, но я настоял на том, чтобы пойти вместе с вами в Университет Восточного Моря.

— Конечно, я свято верю в нашу дружбу, но расстояние — жестокая вещь. На дюйм дальше — значит на дюйм дальше, и с этим ничего не поделаешь.

— На самом деле, в этом мире нет ничего важнее настоящих друзей... Особенно тех, с кем ты дружишь с юности.

Хе-хе.

Чэн Мэнсюэ смущённо почесала затылок:

— Прости, это мы с ним тянем тебя на дно. С нашими оценками Университет Восточного Моря был лучшим вариантом; к тому же, старшая сестра Сюй Янь тоже здесь учится, поэтому мы сюда и подали документы.

— Кстати говоря... Ван Хао ведь учится в колледже? Получается, в следующем семестре он уже пойдёт на стажировку и начнёт работать?

Эта тема внезапно показалась очень тяжёлой.

Обучение в колледже длилось всего три года, а значит, их бывшему хорошему другу Ван Хао и вправду скоро предстояло выйти во взрослую жизнь и начать пахать как проклятому.

— Как бы человек ни был глуп, неужели так сложно набрать пятьсот баллов?

Цинь Фэн искренне не понимал этого:

— Достаточно просто набрать проходной балл по каждому предмету.

— Заткнись, а.

Хором отрезали Цзян Жань и Чэн Мэнсюэ.

Особенно остро это восприняла Чэн Мэнсюэ, которая в прошлом семестре завалила два экзамена.

— За Ван Хао можете не переживать, его подвешенный язык бьёт мощнее Позитронной пушки, проблем с поиском работы у него не возникнет.

Цзян Жань принялся чистить лобстера:

— Сейчас многие бакалавры не могут трудоустроиться. На самом деле, диплом колледжа отличается только тем, что с ним нельзя поступить в магистратуру или на госслужбу, а в реальной жизни разница невелика, всё в конечном итоге зависит от личных способностей.

— Ван Хао ещё в старшей школе был старостой, его организаторские таланты очевидны всем. Вполне возможно, что, выйдя в общество на год раньше нас, в итоге он устроится лучше нас всех.

Цинь Фэн вытер рот салфеткой:

— Это было бы возможно, но... теперь это исключено.

Он слегка улыбнулся:

— Теперь у нас есть Пространственно-временные СМС, и мы можем свободно изменять историю и исправлять ошибки.

— Если только мы не решим намеренно скрываться в тени, среди наших одноклассников вряд ли кто-то сможет добиться большего, чем мы.

— Эх, ну вы меня и сбили с толку, какие ещё «лучше или хуже устроился»? Мы все одноклассники, зачем делить людей на сорта?

— Когда в будущем мы добьёмся успеха и займём определённое положение в обществе, мы вполне сможем протянуть руку помощи и остальным ребятам.

— Но секрет Пространственно-временных СМС должен остаться строго между нами троими, — вновь акцентировал внимание Цзян Жань.

Он повторял это уже бесчисленное количество раз:

— Мы, может, и хотим использовать СМС лишь для того, чтобы подзаработать или найти лёгкий путь в жизни, но у других людей могут быть совсем другие мотивы.

— 【Как только Пространственно-временные СМС попадут в руки злодеев... они могут использовать их для мести обществу, развязывания войн за власть или даже уничтожения всего мира.】

— Поэтому мы обязаны беречь эту тайну. Защищая её, мы защищаем весь мир.

— Это само собой разумеется.

— Мы же не идиоты.

Чэн Мэнсюэ, держа во рту вилку, склонила голову набок:

— Раз уж мы заговорили об этом, для чего мы вообще собираемся использовать эти СМС в будущем?

— Иначе говоря... какова наша конечная цель? Чего мы в итоге хотим достичь с их помощью?

— Исполнить свои мечты, наверное.

Цзян Жань ответил:

— Кстати говоря, а о чём вы мечтаете? Какую жизнь хотите прожить?

— Я хочу стать дизайнером Рейнских котов!

В глазах Чэн Мэнсюэ вспыхнули искры:

— После выпуска я обязательно пойду на собеседование в их компанию! Я безумно хочу сама разрабатывать дизайн Рейнских котов, которые мне нравятся!

Цзян Жань усмехнулся:

— Вполне обычная мечта. А ты, Цинь Фэн?

— А я хочу... работать в передовых мировых лабораториях и заниматься исследованиями.

Цинь Фэн тоже ответил совершенно серьёзно:

— В этом мире есть множество сложнейших загадок, которые не под силу разгадать в одиночку. Я хочу трудиться бок о бок с умнейшими гениями планеты, чтобы проникнуть в тайны физики, микромира и самых глубоких тайн нашей Вселенной.

— Ух ты, звучит поистине грандиозно.

С восхищением протянула Чэн Мэнсюэ, а затем повернула голову:

— А ты, Цзян Жань? Какая у тебя мечта?

— Я...

Цзян Жань помял в руках салфетку, на мгновение задумавшись, так как ему ничего не приходило в голову:

— У меня, наверное, нет такой конкретной цели, как у вас. Мои мысли... я просто думаю, раз уж человеку дарована жизнь, он должен сделать хоть что-то значимое.

— Если мыслить локально — просто достойно прожить свою жизнь, оберегать семью и близких друзей. А если глобально — то принести какую-то пользу обществу, стране или даже всему человечеству, чтобы сделать этот мир хоть чуточку лучше.

О-о-о~

Чэн Мэнсюэ задумалась:

— Значит... ты хочешь стать спасителем мира?

— Да не преувеличивай!

— Тогда... гением уровня Эйнштейна, двигающим науку вперёд?

— Я похож на такого?

— Ну тогда...

Чэн Мэнсюэ мягко улыбнулась, и в её зрачках отразилась бесконечная лента неоновых огней берега:

— 【Тогда просто продолжай быть героем, как сейчас.】

Бах! Бах! Бах!

Пришло время фейерверков.

С палубы лайнера в небо взмыли десятки зарядов, распускаясь яркими разноцветными вспышками. Казалось, сама вселенная открыла тысячи глаз... безмолвно наблюдая за их беседой на вершине круизного лайнера.

...

Цзян Жань покрутил в руке бокал с вином:

— Разве я... могу считаться героем?

— Конечно, можешь. Ты спас старшую сестру Сюй Янь, и спас тех двоих тонущих детей.

— Это было жульничество.

Он посмотрел на Чэн Мэнсюэ:

— Я заранее знал правильный ответ и решение. Без того спасательного жилета я бы ни за что не прыгнул в воду.

— Прыгнул бы.

После выпитого вина Чэн Мэнсюэ сегодня стала чуть смелее:

— Мы с тобой вместе выросли, и я не в первый раз вижу твою храбрость. Даже без спасательного жилета ты бы всё равно бросился в реку.

Морские волны покачивали лайнер, вино колыхалось в бокале.

Огни фейерверков медленно падали вниз, словно слёзы, пролитые небесами.

— И к тому же... Ну и что, что это было жульничество? Независимо от истинных причин, в конечном счёте ты всё равно прыгнул...

Щёки Чэн Мэнсюэ раскраснелись, её взгляд был затуманенным, отражая последние отблески ночного неба:

— Если с помощью жульничества можно сделать этот мир лучше... если можно стать героем, спасающим чужие жизни...

Мир вновь погрузился во тьму:

— 【Тогда почему бы не... жульничать всю жизнь?】

...