Уроки, которые нужно усвоить

Медицинская станция Vitality (Живучесть) в контролируемом человечеством пространстве, 2502 год. Через неделю после рейда на объект Элунари.

**

“Слив Био-Скульптора. Внимание. Слив Био-Скульптора” - повторил синтетический голос.

Я вывалился из камеры Био-Скульптора на холодный белый пол. И начал кашлять, пытаясь очистить свои легкие от этой ужасной гелеобразной субстанции. Полагаю, таков отбеливатель на вкус.

Прокашлявшись несколько минут, я поднял глаза на мужчину, одетого во все белое, стоящего надо мной с датападом. "Командир Кронос из отряда Аида?" - спросил он.

“Да, это я” - прохрипел я.

Черт, этот гель действительно сушит горло. Медбрат протянул мне теплую бутылку воды, которую я уничтожила за несколько секунд. Ах, намного лучше. Хотя мне нужно потреблять гораздо меньше воды, чем Людям, вода все равно была освежающей.

"Что последнее вы помните, командир Кронос?"

"Помещён на Станцию Виталити, чтобы отрастить мою левую руку" – выстрелил я в ответ.

Медбрат начал стучать по своему датападу и продолжил. “И последний вопрос. Сколько вам лет, Кронос?"

“Пятнадцать стандартных лет” - ответил я.

Медбрат выглядел смущенным моим ответом и нахмурил брови, глядя на меня так, как будто я лгал. В данный момент я был голым и возвышался над ним почти на два фута. Моя внешность выдавала мой возраст. Однако, мне действительно всего пятнадцать лет.

После нескольких мгновений работы с датападом он ответил кивком: “Так и есть… чем, черт возьми, они тебя кормили?”

"Питательной пастой" - непринужденно ответил я.

С выражением легкого отвращения медбрат нахмурил брови и сказал: “Питательная паста, да...” Он пожал плечами и продолжил говорить. “В любом случае, у вас нет никаких побочных эффектов от Био-Скульптора. Вы пробудете на борту станции Виталити еще три недели, пока ваша рука не закончит процесс регенерации. Главный врач Суарес будет вашим лечащим врачом, пока вы находитесь на борту... и ваша комната - один один семь в голубом восточном секторе. Одежда на столе, наденьте перед уходом. Есть вопросы?”

“Нет”.

Медбрат еще раз кивнул мне и вышел из палаты. Я попытался согнуть левую руку, но понял, что у меня нет пальцев. Запястье и ладонь за время пребывания в Био-Скульпторе успели отрасти, но на восстановление пальцев уйдет не меньше недели. Я подошел к черной как смоль пижаме, которую мне оставили, и надел ее.

Мне не нравился этот трехнедельный период ожидания. Но пока я здесь, я во власти медицинского персонала. В такой ситуации мне особо нечем заняться. Мне не нужно есть или спать так часто, как Людям. На этой станции мне негде было тренироваться, чтобы не причинить вреда. И я не делаю ничего другого, кроме тренировок и миссий. Так что делать было нечего, и я решил просто поспать. Может быть, это поможет моей руке быстрее отрасти, и я быстрее выберусь отсюда.

—

Я вскочил с кровати, весь в поту и тяжело дыша. Черт, еще один. Прошло всего семьдесят два часа с тех пор, как я вышел из Био-Скульптора, и вот уже второй раз мне снится один и тот же сон. Или, наверное, люди назовут это кошмаром.

События на Одеусе 5 повторяются снова и снова, пока я не просыпаюсь в холодном поту. Я слышу последние слова того ребенка-ксеноса и наблюдаю, как мне не удалось схватить второго.

Не уверен, что является более проблематичным. То, что я никогда не видел снов за всю свою жизнь до сих пор, или то, что это событие каким-то образом влияет на меня. Не желая думать об этом, я скатился с кровати и запрыгнул в санитарный блок, чтобы привести себя в порядок. Химический дозатор шипел и опрыскивал мое тело, очистив всё меньше чем за минуту.

Я шел по коридорам; выздоравливающие морпехи или медицинский персонал уходили с моего пути. К счастью, эти коридоры были гораздо шире и выше, чем обычно, поэтому я мог идти по ним с комфортом. Столовая представляла собой большую комнату с рядами скамеек и стойкой, где люди раздавали еду выздоравливающим солдатам.

Я взял поднос и обошёл очередь за обедом. Вместо этого я направился прямо к автомату с питательной пастой, у которого не было очереди. Неужели никто никогда не берет эту пасту? Она действительно полезна.

Я сел в углу комнаты и начал есть. Я пришел насладиться вкусом питательной пасты. Я часто слышал, как реги жаловались насколько это безвкусно, но всё было не так плохо. К тому же, это было самое эффективное, что солдат мог съесть в любом случае.

Я сидел один и смотрел в огромный зал. Все сидели на расстоянии двух столов от меня, как будто я был болезнью. Но меня это не беспокоило. Это было в порядке вещей. Я уже почти доел свою еду, когда ко мне подошла невысокая латиноамериканка в темно-синем лабораторном халате, неся поднос с едой.

"Место занято, командир?" Я указал на одно из многих свободных мест вокруг меня. И, конечно же, она села прямо передо мной. Доктору, сидящему передо мной, было, вероятно, около тридцати лет. Каштановые волосы и карие глаза, средний рост. Давайте посмотрим, и её—

“Вы оцениваете меня, командир Кронос?” - невинно спросила она с улыбкой на лице, обхватив себя руками, чтобы прикрыться.

“Это не то слово, которое я бы использовал, главный врач Суарес. Я просто изучаю вас, вот и все. "

"А, ладно, с вами не весело" - удрученно сказала Суарес. Доктор поправила свой лабораторный халат и одарила меня профессиональной улыбкой. "В любом случае, приятно познакомиться с вами, коммандер Кронос. Я главный врач на этой станции. И я прошу прощения, что у меня не было времени поговорить с вами с момента вашего прибытия. Я была немного занята свежей партией морпехов с Одеуса 5."

"Все в порядке. Я просто провожу время на вашей станции. Мне не нужен дополнительный уход, пока я здесь."

“Нонсенс! Я горжусь тем, что являюсь самым страстным и сострадательным врачом на флоте! Непростительно, что я пренебрегала вами последние несколько дней, особенно таким важным человеком, как вы, командир!” заявила Суарес, вставая со скамейки и принимая позу с ложкой в руке.

Не желая привлекать к себе больше внимания, чем я уже получаю, я попытался разрядить обстановку разглагольствующего доктора. "Да, да, конечно. Все в порядке. Моя рука прекрасно отрастает, и я не испытываю боли. Я уверен, что на этом корабле есть много людей, которым ваша помощь нужна гораздо больше, чем мне."

"Полагаю, вы правы, однако я хочу, чтобы вы пришли на осмотр на следующей неделе". Я уже собирался протестовать, когда она перебила меня "не подлежащий обсуждению осмотр, командир". Не желая рисковать гневом врача, который решает, когда мне покидать эту станцию, я просто кивнул и согласился на ее условия.

Коммандос смерти находились в странной серой зоне в армии. Технически мы не входили ни в один род войск. Вместо этого мы находились под непосредственным контролем больших шишек на Марсе и практически являлись суб-родом войск Федерации. Хотя мы подчинялись командованию, я полагаю, что мы были скорее... частной армией. Но я знал, где лежала моя верность.

"Однако есть кое-что, что я хотела бы обсудить с вами, командир. Должна признаться, что это первый раз, когда я встречаю коммандос 1-го поколения. В конце концов, вас, ребята, осталось не так уж много”, - сказала она с оттенком раскаяния.

“Все в порядке, правда. Этого следовало ожидать. Мы были просто оружием для службы Человечеству."

“Хм ... так это правда”, - недоверчиво сказала Суарес. “ Я читала некоторые отчеты о том, что евангелисты были довольно агрессивны с вами, ребята, и как вы часто разряжали ситуацию, просто соглашаясь с ними. Но неужели вы действительно верите, что вы не настоящий человек, командор Кронос? Что у вас нет души?"

И вот мы снова здесь.

Я уже говорил об этом бесконечное количество раз. Когда я впервые попал на службу, многие так рьяно пытались демонизировать наше 1-е поколение, заявляя, что мы не настоящие люди и у нас нет души.

Конечно, я соглашался с ними. Это часто удивляло подавляющее большинство из них. Этим людям было трудно высказать то, на что они жаловались, когда я просто сидел и кивал головой, соглашаясь с ними. Я никогда не считал себя настоящим человеком — просто оружием на службе Человечества. В конце концов, меня вырастили в пробирке на Марсе, и сомневаюсь, что у меня была так называемая “душа”, если она вообще существует.

"Если вы читали мое досье, доктор, то я уверен, что вы понимаете мое мнение по этим вопросам. Я, как и все мои товарищи, понимаю, кто мы такие и какова наша цель. Ошибки быть не может. Мы не настоящие люди и никогда ими не будем. Доктор Октарио создала нас в лаборатории. Первые несколько месяцев своей жизни я провел в пробирке, а вышел оттуда уже подростком. Ещё до того, как мне исполнилось десять, я уже стал человеком, которого отправили в бой. Мы - бездушные, разумные орудия, а не люди", - убежденно заявил я.

Доктор Суарес несколько мгновений смотрел на меня с шокированным видом, постукивая ложкой по рису. "Вы когда-нибудь слышали поговорку, командир, если это выглядит как утка, ходит как утка и крякает как утка, то это, вероятно, утка? Так вот, вы выглядите как человек, ходите как человек, говорите как человек, вероятно, вы человек, командир".

"Такая простая линия связи не применима к нам, доктор. Мы всего лишь оружие, маскирующееся под людей". Наручные часы доктора издали тревожный сигнал, и она вздохнула. "Долг зовет. Этот разговор не окончен, командир. Мы с вами будем обедать вместе каждый день, пока вы не покинете эту станцию."

Я поднял палец в знак протеста, когда. "НЕ ПОДЛЕЖИТ ОБСУЖДЕНИЮ! Рецепт ежедневного обеда с самым милым главным врачом станции для мистера командира Кроноса!"

Я сел обратно, когда она улыбнулась мне с ложкой в руке, указывая на меня. Бросая рис мне в лицо в процессе. Я просто кивнул в подтверждение, когда она взяла свой поднос и ушла. Я наслаждался остатками своей холодной питательной пасты в тишине и покое.

—

Прошло две недели с тех пор, как я на этой станции, и я начал чувствовать беспокойство. Ежедневная доза доктора Суарес, прописанная мне по рецепту, начинает утомлять. У меня не было огромной социальной батарейки, но, казалось, у доктора она была бесконечной. Поэтому, чтобы расслабиться, я решил отправиться на ночную пробежку вокруг станции. Я как раз вернулся в кают-компанию, когда одна из дверей экипажа открылась, и оттуда появилось знакомое лицо.

“Хеймдалль. Рад тебя видеть”, - сказал я.

Глаза мужчины расширились от удивления, но он широко улыбнулся мне. “Привет, хо-хо! Еще приятнее видеть тебя, парень. Я бы сказал, что ты хорошо выглядишь, но, кажется, тебе не хватает нескольких пальцев, молодой человек.

На данный момент мои пальцы отрастили только первую фалангу, и теперь я мог начать их сгибать. Они выглядели очень неуклюже.

“Бывало и хуже”, - ответил я.

"Ох, я знаю, мальчик. Прогуляйся со мной немного."

Хеймдалль был одним из первых Коммандос Смерти 2-го поколения, которые были у меня в отряде. Со временем его повысили до командира, и теперь он даже возглавляет свою собственную команду. Он невысокого роста для второго поколения, и у него была какая-то реакция на имплантаты, из-за которой его волосы поседели. Хотя ему всего под тридцать лет, он выглядел на двадцать лет старше.

“Что привело тебя на эту станцию, Хеймдалль? Ты выглядишь здоровым.

“Ох, знаешь, просто рутинный осмотр. Ничего особенного, все как обычно. К тому же, я бы в любой день предпочел красивого Дока Суарес старой карге Октарио, ахаха!”

"В твоих мечтах, Хеймдалль. У тебя нет ни единого шанса против нее", - подтрунивал я над ним.

“Ты только что? Неважно… во всяком случае, это было холодно, парень. Мужчина может мечтать, не так ли?”

“Не любитель мечтать в настоящее время.” (1)

Он нахмурился на мои резкие слова, но не стал на меня давить, да и я не собирался говорить так агрессивно. Хеймдалль привел нас в реабилитационное отделение, и я уже собирался спросить его, что мы здесь делаем, когда он открыл дверь, чтобы показать большую белую комнату с коричневыми подушечками на стенах. В ней была куча параллельных брусьев для реабилитации пациентов. Он подошел к одному из них, вынул металлическую перекладину из корпуса и бросил ее мне.

“И что мне с этим делать?” - спросил я, когда прут скатился по моей груди и попал мне в руку.

“У тебя стресс, парень. Ты не разжимал кулаки с тех пор, как мы начали разговор. Я могу сказать, что они заперли тебя здесь, и тебе нечем заняться, кроме как сидеть на заднице. Так что мы немного поспаррингуем”.

“Хеймдалль, я в порядке, правда. Кроме того, это против правил, и ты это знаешь."

“Вытащи палку из задницы, парень. Ты знаешь, что хочешь этого. Кроме того, разве кто-то отдал тебе приказ, что ты не можешь махать металлическим прутом со старым товарищем по отряду?"

“Нет.... Я полагаю, что нет.”

Хеймдалль ухмылялся и хихикал про себя, почти как какой-нибудь злобный злодей. "Тогда приступим к делу! Обещаю, я буду полегче с моим искалеченным командиром!"

Я раскрутил импровизированный посох. Это трудно, когда у меня не хватает двух третей пальцев на руке, но я справился. Было приятно размахивать чем-то тяжелым, вместо того чтобы весь день делать упражнения с собственным весом. Хеймдалль не дал мне много времени на разминку и побежал прямо на меня, улыбаясь своей злобной улыбкой. Сумасшедший человек. Я в основном просто отражал его удары, так как не мог противостоять ему одной рукой.

“Слушай, парень, что ты собираешься делать после войны?” - спросил он меня в перерыве между ударами.

“Что ты имеешь в виду?”

"Да ладно, война не будет длиться вечно. Мы уже разгромили большинство рас Совета Ксено. У Элунари может быть много миров, но в конце концов они их исчерпают. Есть даже некоторые шепотки о мирных переговорах", - сказал Хеймдалль, не переставая атаковать меня.

Слишком много для того, чтобы быть полегче со мной.

"Я не знаю. Скорее всего, я останусь с Коммандос до самой смерти", - честно ответил я.

“Чушь собачья! У такого молодого человека, как ты, должны быть МЕЧТЫ! СТРЕМЛЕНИЯ! Тебе не нужно сражаться вечно. Есть много вещей, которые можно делать! Можно тренировать следующее поколение! Черт возьми, ты даже можешь стать личным телохранителем! Я уверен, что люди заплатили бы большие деньги за начальника службы безопасности Коммандос Смерти.” Хеймдалль не дал мне времени на размышления, загоняя меня в угол.

“Я не думал об этом, Хеймдалль”, - сказал я, кряхтя и отталкивая его от себя. “Кроме того, я не думаю так далеко вперед о неважных вещах. Я пойду туда, где нужен Человечеству.” Он замахнулся на мои ноги, когда я перепрыгнул через него, используя перекладину, как прыгун с шестом.

“БА! И снова ты с этим дерьмом "Я нужен Человечеству". Ты и так много сделал для нас, мальчик! Дай своему старику обещание и подумай немного о будущем, хорошо? Осядь где-нибудь, купи ферму и доживай свои дни в мире. Я уверен, что вы с Никс были бы очень счастливы вместе.

Что?

Он остановился, обливаясь потом и уставился на меня с такой силой, какой я от него никогда не видел. И когда это он стал моим стариком? Он всего на тринадцать лет старше меня. И что это за разговоры о том, что Никс счастлива со мной? Я вздохнул.

“Конечно, старик. Я немного подумаю над этим”.

Он просто одарил меня широкой глупой улыбкой. “Хорошо... хорошо. Я знаю, что это все, чего я добьюсь от тебя сегодня. Мне пора, парень. Я вижу, тебе уже намного лучше", - сказал он с довольным кивком.

Хм. Может, Хеймдалль и вправду меня понимает. Я чувствую себя намного лучше. Факт в том, что я не чувствовал себя так хорошо уже несколько недель.

“Спасибо, Хеймдалль”, - честно сказал я.

"В любое время, парень. Когда мы встретимся в следующий раз, я угощу тебя выпивкой или еще чем-нибудь... а, подожди, черт, тебе нужно еще несколько лет для этого, а? Эх, неважно. Вряд ли кто-то будет проверять твой день рождения, ты, лысый демон, ха-ха!" Он вышел, бросив мне свое самодельное оружие, которое теперь было помято до чертиков.

И что мне с этим делать?

—

Это мой последний день на этой станции. Моя рука совершенно новая и чувствует себя превосходно. Обычно солдату просто заменяли руку на бионическую, но моя рука была намного эффективнее, чем простая бионическая замена. Месяц, который мне пришлось провести в отпуске, в долгосрочной перспективе будет того стоить. Мне осталось пройти последнее обследование, и я смогу вернуться в отряд Аида. Они все еще находятся на Одеусе 5, уничтожая последние силы Элунари.

“Итааак Кронос, у меня к тебе вопрос. Ты случайно не знаешь что-нибудь об уничтожении нескольких параллельных брусьев, не так ли? - спросила доктор Суарес, глядя на меня.

“Простите”.

“Простите за то, что сделал это, или простите, что не знаешь?”

“Простите”, - снова ответил я.

Она просто улыбнулась мне и начала стучать по своему датападу. “Серьезная травма головы… требуется две недели наблюдения..." - пробормотала она.

"Это сделал командир Хеймдалль из отряда Асгарда".

Прости, старик, я внутренне извинился.

"Этот человек.... В будущем, пожалуйста, воздержитесь от того, чтобы разбивать мое медицинское оборудование. Возможно, для вас они были просто металлическими прутьями, но эти вещи стоят дорого!"

Вместо того чтобы повторяться, я просто понимающе кивнул. Я действительно не хотел ломать вещи. Просто так получилось. Кроме того, это Хеймдалль действовал жестко, а не я.

Доктор Суарес вздохнула и продолжила. “Что ж, твоя рука выглядит хорошо. Все результаты сканирования в полном порядке, и недельная реабилитация прошла успешно. Итак, я бы сказала, что ты в отличной форме. Если только нет чего-то еще? Может быть, ты хочешь остаться, просто чтобы видеться со мной еще немного?”

О нет, я определенно этого не хотел. Но что-то было…

“Вам снятся сны, доктор?” - спросил я.

“А? Я имею в виду, да, конечно. Разве не всем нам?”

"Что вам обычно снится? Если вы не возражаете."

“Ну... ничего особенного. Это просто сны. Мои сны - это просто странная мешанина случайных вещей, которые я в основном забываю, как только просыпаюсь. Я имею в виду, например, на прошлой неделе мне приснился сон, в котором я просто вышла из воздушного шлюза и начала плавать в космосе.”

“Плавать в космосе? Понятно...” ответил я.

“Что, у вас обычно нет странных снов, командир?” - спросила меня Суарес.

“Нет, я только недавно начал видеть сны”.

Я опустил некоторые детали, не желая упоминать, что на самом деле это скорее кошмары, чем сны.

Суарес задумчиво постукивала ручкой по подбородку. "Я не эксперт по снам... не говоря уже о психике генетически созданного суперсолдата. Но ведь вы спите, значит, вам должны сниться сны, верно? Я не знаю, что сказать... Думаю, я просто пошлю отчёт, и доктор Октарио, возможно, сможет тебе помочь. Ей потребуется какое-то время, чтобы связаться с тобой".

“Понимаю, она занятая женщина, и это, вероятно, было бы к лучшему. Спасибо, доктор", - сказал я, кивнув.

Я не думал, что она сможет мне помочь. Если кто-то и знал, что со мной, то это Октарио.

Она повернула свой датапад ко мне. "Приложи руку к сканеру, и ты готовы к работе, командир". Я сделал, как мне сказали, и был вознагражден небольшим звуковым сигналом подтверждения.

"Ну, вот и все, командир. Ты свободен. Только еще одно. Попробуй пожить для себя, хоть немного, хорошо? И не будь так строг к себе. Ты хороший человек. Тебе не нужно проходить через такую жизнь", - сказала она мне с кривой улыбкой.

"Я сделаю все возможное, доктор", - ответил я.

Она отсалютовала мне, когда я начал выходить. Конечно, ей не нужно было отдавать мне честь, и мне не нужно было отдавать честь. Но я все равно повернулся и отсалютовал в ответ.

Я вернулся в свою комнату и надел свой костюм. Было приятно снова оказаться в нем. Удовлетворенно кивнув, я направился к своей машине. В ангаре медицинской станции всегда стоял нездоровый запах.

Это была ужасная смесь масла и чистящих средств, которая опалила мне волосы в носу. Я подошел к шаттлу, у трапа которого ждала молодая черноволосая женщина, тепло улыбнувшись мне. Ей нужно перестать превращать это в привычку.

Или, может, мне просто следует перестать терять конечности.

“С возвращением, командир”, - пропела Никс.

“Как хорошо вернуться”.

—

Марс. Объект Гора Олимп, год 2502.

Точка зрения очень уставшего и очень раздраженного секретаря.

**

Я вошел в холодную лабораторию и застал доктора Октарио в ее обычном состоянии. Она была полностью поглощена работой и отключалась от внешнего мира.

"У меня есть медицинский отчет, который вы должны прочитать, мэм".

У пожилой женщины были волосы цвета соли с перцем и грязный черный лабораторный халат. Она перетасовала какие-то бумаги на своем столе и бросила на меня пристальный взгляд. "Просто пришлите его мне, и я займусь им".

Я внутренне вздохнул. Именно в такие моменты я ненавидел свою работу. Но она была ведущим ученым Человечества. Гений один на миллиард. Это заставляет меня задуматься, все ли они такие.

“Я считаю, что это важно, мэм. Это касается A002”, - сказал я как можно спокойнее и профессиональнее.

Она издала странный звук, который был смесью между ворчанием и рычанием. "Что с ним не так? Я получаю медицинские отчеты о первом поколении всё чёртово время. Что делает именно этот таким особенным?" - спросила пожилая женщина.

Я поднес датапад к лицу и начал читать отчет вслух. “Доктор Кассандра Суарес из медицинской станции Виталити недавно сообщила, что A002 успешно отрастил свою ру—”

Она отодвинула свой офисный стул и повернулась ко мне лицом. “Не могли бы вы просто рассказать мне, что там такого интересного! Мое оружие теряет конечности всё чёртово время. Меня это не волнует!” - в отчаянии закричала доктор.

Хочу повышение.

“Доктор Суарес сообщила, что А002 признался, что впервые видел сны, и обратился за консультацией”, - сказал я, переходя к делу.

Пожилая женщина несколько раз моргнула, пока ее мозг обрабатывал то, что я только что сказал. Было похоже, что она удивлена тем, что я делаю свою работу...

“Подожди, что?! Это видит сны? Этого не должно было случиться.”

___

П.П.

1. В английском "Мечты" и "Сны" пишутся и звучат одинаково, как Dream. Собственно, отсюда и получилась такая ситуация.